第二十三章 水靈感應
芭芭拉就這麽“極不負責任”地暈倒了。
直到失去意識，芭芭拉始終沒解釋：為什麽在自身負傷的情況下，剛才她還是選擇出手救了安德魯。
昏迷之前，她想到的是從“暖火城”出發時的場景——
“喏，這是‘暖火令’，助你找到未來夫君。”
“啥？”
“咳……這個，開個玩笑哈。不過說真的，關鍵時刻，記得聽從‘暖火令’的指引啊！它會為你指出突破困境的道路的。”
“哦，好的父親。”
芭芭拉倒也沒太當真，不過還是應下了。
出城的途中，父親還在絮絮叨叨的：“小芭芭拉啊，這是你成年後的第一次外出遊曆，這也是我們暖火商會的傳統。畢竟，最優秀的人，一定是親自用自己的雙眼看過世界的人，而不是閉門造車的書呆子。
別的方麵，我都不擔心你。
但小芭芭拉，你要記住：離開暖火城之後，再遇到魔法公會的人，務必小心，切記切記！”
平時沒個正經總是嘻嘻哈哈的父親，在說這番話的時候，壓低了聲音，口吻十分嚴肅。
芭芭拉表麵上認真答應著，心底卻有些滿不在乎。
就算我們暖火商會和魔法公會的理念有些不一樣，但大家都是火係魔法師。
怎麽，魔法公會的魔法師，還會撕破臉害我這個商會三小姐不成？
世人皆知：魔法公會和暖火商會的理念並不一致。
但至少表麵上，兩大勢力還是保持著相對友好的關係。
父親他也是年紀越大膽子越小了。
——這是芭芭拉出發前的想法。
就這樣，芭芭拉帶著隨行的二十五名猩紅騎士團成員，離開暖火城，踏上了遊曆的旅程。
先去“王庭”看望了二姐。
然後去“學者堡壘”。
之後幾乎把有名的大城都逛了遍，還拜訪了不少退隱的魔法師名宿。
整個過程中，“暖火商會和魔法公會之間並非勢不兩立”的想法，非但沒有改變，反而在芭芭拉心中進一步強化了許多。
尤其是在學者堡壘，被那些魔法公會的前輩魔法師們，好一頓熱情招待的時候。
芭芭拉真覺得：傳聞魔法公會的魔法師們有多高高在上目中無人什麽的，怎麽有點不符合事實啊！
就這樣，遊曆了大半年。
按照原計劃準備回暖火城的時候，二姐有一天來信說：順路的話，能不能幫她去“獵荒城”購買一些魔法材料。當然不順路的話就算了。
“獵荒城？是內海沙漠最大的城市吧，被稱為‘獵人們的聖地’的那個？”芭芭拉心說雖然的確是有點繞路啦。
但正好也想去獵荒城看看，那就去吧。
於是來到獵荒城，買好材料。
然後很自然，就想進內海沙漠看看！
又記得野火鎮有一位曾經在學者堡壘頗有名氣的霍伯特大法師。
這才來到了野火鎮。
所以是的，野火鎮，其實是芭芭拉回暖火城之前的最後一站了。
她無論如何都不會想到的是：來到野火鎮遇到霍伯特之後，一切都變了。
如果能提前預知到結果的話，芭芭拉無論如何都會拉住當時決定來野火鎮的自己的。
剛進入小鎮的時候，倒是沒覺得有任何不對勁。
小鎮很破舊，和暖火城那樣的繁華大都市，根本不是一個級別的。
但對於見慣了繁華的芭芭拉而言，這種位於沙漠中心的破舊小鎮，反而有種奇特的新鮮感！
小鎮入口處，有個名叫“活人公墓”的旅館。
奇怪的名字……
但那旅館的老板，美麗程度不遜色於二姐呢！
芭芭拉忍不住多看了幾眼。
畢竟這個世界上最愛看女人的，永遠是女人自己。
雖然芭芭拉自己也很美，但她一直很羨慕二姐那種風情萬種的成熟美感。
相比起來，芭芭拉總覺得自己還是個沒長大的小女孩。
“對了，‘安德魯’是誰？”
芭芭拉從安雅身上收回目光，問那位引路的實驗室管家，“為什麽小鎮上的人，都在談論這個叫‘安德魯’的人？”
“哦，是鎮上的一個年輕人。”
管家微笑著，簡略介紹了一番安德魯昨夜的救人事跡。對於安德魯頂撞霍伯特的事情，卻是隻字不提。
“原來如此，從火海救人的英雄少年麽？”
芭芭拉點點頭。
想不到這小小的野火鎮，也有如此人物呢。
唉，可惜了。
芭芭拉心知肺部被魔法氣息灼傷，是不治之症，即便是暖火商會，也頂多為患者延長一些壽命、盡量保證生活質量。
想要根治，那是沒指望的了。
“所以我們暖火商會主張的‘著火了就得滅’，真的是對的理念啊！魔法公會那些家夥，熱情倒是對我很熱情，也很客氣，但怎麽就一個個都是死腦筋，死活不願意聽我們的呢？”
芭芭拉心想，“要不下次去學者堡壘的時候，和那些魔法公會的魔法師們，再好好說說吧。真的不能再天天搞出一大堆火災然後還不允許人滅了。我出麵的話，應該……能說服他們的吧，畢竟他們之前對我那麽熱情啊。”
一邊胡思亂想著，一邊走進了位於小鎮中心的霍伯特的魔法實驗室。
變故，就在實驗室大門關上的那一刹那，發生了。
芭芭拉至今都無法忘記，隨行的二十五名猩紅騎士團的精英成員，幾乎在一瞬間，就被大廳四壁中躥出來的一條條暗紅色的火蛇，瘋狂地撕咬！纏卷！燃燒！然後吞噬殆盡的可怕一幕！！
那場麵是那般血腥殘酷，視覺和心靈的雙重衝擊力之大，簡直無法用語言描述！
芭芭拉一時間完全懵了。
幾乎不敢相信這是真的！
“三小姐，快跑！”
為首的猩紅騎士嘶吼著。
他手中長槍一指，奮起餘力。
隔空將實驗室的大門轟出來了一個窟窿！
隨後一把將還在愣神狀態的芭芭拉，甩向門外！
那名猩紅騎士自己卻沒能生還，被一條最粗壯的火蛇，一口吞掉了腦袋。
然而即便被咬掉了腦袋，這名騎士隊長，還是搖晃了一下，又重新站住！
似乎不肯就此倒下。
隨後無頭的屍體以站立之姿，被燃燒成灰。
“嗬嗬，既然來了，就別想著出去了。”
霍伯特蒼老的嗓音在不知道哪個角落裏微笑著說道。
“你是……霍伯特！？”
芭芭拉終於回過神來。
進而無比憤怒，有生以來都不曾這麽憤怒過：“為什麽要這樣？你……你瘋了麽？！這‘火蛇陷阱’，是魔法公會批準，才能動用的魔法陣吧？是學者堡壘指使你這麽做的麽？！”
父親那句“遇到魔法公會的魔法師一定要加倍小心”的叮囑聲，似乎又在耳邊響起。
芭芭拉心中“暖火商會和魔法公會並非勢不兩立”的想法，在這一刻，轟然崩塌！
視線變得有些模糊。
芭芭拉氣得哭了。
好在，多年來的良好教育，以及父母親的嚴格要求，在這時候還是起到了作用。
芭芭拉人在半空中，被騎士隊長甩得飛向實驗室大門。
奮力調整好重心的同時。
反手就是一記“橘焰蛛網”，暫時阻攔住那些朝自己追擊而來的魔法火蛇。
再然後——
飛身竄出了猩紅騎士們用生命為自己換來的逃生通道。
暖火魔法師的身體素質，整體而言比地火魔法師要高一個檔次。
芭芭拉從實驗室大門的窟窿中，飛竄而出。
代價則是在和老魔法師的魔力對碰中，被震得直接吐了一口血！
這就是後來芭芭拉遇到安德魯的時候，身上帶傷的原因。
一擊。
就隻是和霍伯特的一次交鋒，她便直接身受重傷了！
而這時候，另一邊的安德魯剛從活人公墓出來。
“哦，跑掉了麽？”
霍伯特的身影，這才從一頭火蛇的體內，慢慢冒出來。
老魔法師的神情有些無奈：
“公會的任務，是讓我‘能活捉的話就盡量捉活的’。唉，為什麽非要給我這種老頭子安排這種艱巨的任務呢？若非許諾我說，事後會盡量協助我‘續命’，我是真的不想如此得罪暖火商會啊。
好在最麻煩的猩紅騎士們，全部中了‘火蛇陷阱’，直接團滅了！否則真要我老人家和這些騎士硬碰硬，現在的我也確實是對付不了啊。”
霍伯特雖老，思路仍很清晰。
他知道一旦搞定了猩紅騎士們，之後就好辦了。
要在這沙漠中的孤島一般的小鎮上，捉一個剛成年的小丫頭，隻是時間問題罷了。
想到這，他手一揮，暗紅色的火蛇立刻消失不見。
現場隻留下了一地的血汙，還有殘破的盔甲和騎士槍。
“傳我命令，封鎖全鎮！我要捉活的。”
霍伯特話音落下，魔法實驗室中，立刻湧出大批的中級、甚至高級的魔法學徒，沉默著湧向小鎮各處，展開搜捕。
和曾經的安德魯這樣的初級魔法學徒相比，這些魔法學徒可厲害多了。
他們中的佼佼者，已經擁有了施展魔法的能力，再進一步便能正式擁有“火係魔法師”的稱號！
霍伯特本人倒是不著急再次出手。
心說從今天起，我們魔法公會和暖火商會之間，怕是要徹底撕破臉了啊。
站在夕陽之下，老魔法師臉上的皺紋似乎更深了幾分。
心裏默默想著：“雖說我是為了‘續命’，才接下這棘手得要命的任務，也就沒多問這任務背後到底隱藏著些什麽。但還是有些在意啊：魔法工會那邊，為什麽非要我‘活捉’這丫頭呢？
是因為又要到……‘進貢之年’了麽？”