第二十一章大興之殤
明致遠跟著這支車隊走了六七日，遇到邊界崗哨時，領隊直接讓他坐在車頭上，當成趕車的車夫，就這樣明目張膽的混過了邊界。
又走了一日，車隊終於來到了高越國的大興城外，明致遠坐在商隊的馬車裏，抬頭看著大興城那高得超出想象的城牆，有些震撼。
和他坐在一個馬車裏的老者，看見他的神色，笑著說道：“大興是魔獸邊界防線大城，城牆必須高且厚，既能防備魔獸襲擊，也便於與魔獸作戰。你別看這高牆如此厚實，每一次魔獸潮湧後都得大修。”
“魔獸潮湧？”
明致遠想起來了，他自小生長在最腹地的飛雲城，雖然距九炎沙海也不算遠，但是九炎魔人已經數十年未再侵入人類的地界了。。。
甚至有人懷疑九炎魔人是否都絕種了？所以他對魔獸和九炎魔人並沒有什麽具體的概念。
今天看到這高達十餘丈，厚度也有五六丈的大興城牆，他終於可以想見到魔獸的可怕。
那老者點點頭，嚴肅的道：“魔獸潮湧五十年一次，每一次都是我高越的國喪之日啊。每一次的魔獸潮湧中和魔獸戰鬥至死的高越男兒，他們都是為了保護身後的普通百姓，為了保護國門不失，他們都是我高越之驕子，也是天雲驕子。”
此時，明致遠也端正了身子，正色道：“是的，正是有了他們無所畏懼拚力的戰鬥，甚至無私的奉獻了自己的生命，才有了後方億萬百姓平靜安寧的生活。”
那老者聽明致遠這麽說，一時眼神有些發亮：“老朽聽公子談吐不凡，亦非凡人。”
明致遠自嘲的一笑：“我就是個凡人，還是個落魄到了極致的凡人。”
那老者聞言也不以為意，他哈哈大笑了幾聲，拍了拍明致遠的肩膀說道：“公子不必自謙，潛龍在淵，也終有衝天而出的時候！”
明致遠也笑笑，一拱手：“那晚輩就謝謝老丈吉言了。”
老者點頭，道：“公子無須多禮。”
此時馬車經過城牆，那老者不再多言，隻是不住抬頭看那城牆。
隨著馬車慢慢通過城門，向城內駛去，與城牆漸行漸遠，老者依然不住回頭遙望。
明致遠看到這老者看著高高的城牆沉默不語，臉上卻又似悲似喜的神色。
他不禁有些奇怪，問道：“老丈是大興人？”
“哦，那倒不是，老朽平江府人氏。”
“哦哦，晚輩見老丈似乎很熟悉這裏，還以為老丈也是大興人。”
那老者聞言緩了一會，才答道：
“老朽也曾在這大興呆了十數年，當年，也正是在這大興城牆上，和一同守衛大興的同袍們，共同抵抗了三十年前的那場獸潮。。。。。。哎！時間真是快啊，一晃，三十年就過去了。”
“如今城牆依舊，可我那些同袍們卻十不存二三，活下來的，不是一身傷殘，就是和老朽一般功力全失，成了個廢人。”
老者言罷，便閉上眼睛，淚水從溝壑叢生的臉上滾滾而下。
明致遠立時心裏對那老者充起一股敬意。
他一向對守護邊疆的兵士十分尊敬。和平年代的時候，誰也看不到他們。
當真正的危險侵襲時，他們就會義無反顧的站出來，為了保護身後的萬千百姓，用盡一切力量包括自己的生命，去麵對危險，去與敵人搏鬥。
盡管他們拚盡一切去保護的人，他們自己都不認識，不知道有些什麽人？有多少人？盡管即使他們犧牲了，也不會有多少人知道他們的名字。
但是為了身後那一片土地，為了那一片土地上的普通百姓，他們舍生忘死的前赴後繼，從未退縮。
眼前的這個老者衣著普通，看樣子也有六十餘歲了，三十年前的他，也應該是個精壯漢子。
如今雖然是一副白發蒼蒼，體衰氣弱的樣子，可當年卻就是他這樣的人，在這高高的城牆上為保衛家國百姓，悍不畏死的與魔獸殊死戰鬥。
許久後，那老者伸出手來抹了抹臉，有些慚愧的道：
“讓公子見笑了，人老了就是容易想起從前。不知這大興府，我還能來幾次？說不定這次回去後，便再沒有來的機會了。”
明致遠趕忙說：“老丈身體還十分硬朗，雖說沒了功力，身體應是無恙，以後還有後來福，老丈萬萬不要氣餒。”
那老者和明致遠說了幾句，很快便平複了心緒，聽明致遠這麽說，倒是笑了起來：“公子是個有心人啊。”
明致遠心想一會誇說我不是個凡人，一會又說我是個有心人，看來再硬漢的戰士，隻要一開始做營生，就會變得油膩了啊。
到了大興城中以後，他跟隨著車隊，也在城裏找了個客棧安頓下來，現在就是結算路費，與車隊分道揚鑣的時候了。
這時候，明致遠反而不急了，他打算自己想辦法偷越邊界進入乾元國境。
如此便要在大興府多呆些時間，了解些情況後，才能計劃好如何獨自一人越過邊界。
他在客棧安頓好，出來向店小二詢問了城裏大概的商鋪集中地區後，就自己出門了。
明致遠手裏還有銀子，不必再換靈石出去，他隻是需要了解邊界情況，要去和那些走兩界貿易的商行打聽消息。
這一次隻要不是萬不得已，明致遠都不可能再去找蛇頭幫忙偷渡了。
他先前問了那老者，那老者的商隊隻走高越境內，對和高越交界的乾元邊境並不熟悉。
所以明致遠還得在大興府內尋找熟悉邊界的人打聽消息。
他剛向店小二問詢得知，大興城內，有一條揚興大街，是一處專門賣乾元各種特色物品的商貿旺地。
那邊的商鋪基本都有商隊專門走高乾邊界的，他們往來兩國之間，專門販賣兩國特色貨物。
明致遠問了大概的方向後，便一路閑逛著向揚興大街的方向走去。
此時，在距離明致遠所住客棧的兩條街外，一個破破爛爛的巷子深處。
這裏一戶小木棚子外，一個約莫十一二歲的小姑娘，正蹲在一個三腳吊鍋前，鍋下架著幾根木材，上麵堆了些木須。
她正準備點火，鍋裏是一小把白生生的大米。摻了大半鍋清水，看樣子是準備煮粥。
那木材濕潤，小姑娘幾次點火都沒能把火生起來，這時棚子裏傳來一陣虛弱的咳嗽聲，小姑娘聽了趕緊站起身來拍拍手，又胡亂在身上搽了幾下，進到棚子裏。
木棚裏有些雜亂，隻見一個約莫三十出頭的女人躺在地上，她身下鋪著些看不出顏色的衣服布塊。
那小姑娘幾步走上前，蹲下握住那女人的手“娘，你醒了。”
那女人不及回答，隻是閉著眼睛，無力的咳嗽了好久，又喘息一陣，才有氣無力的道：“怡若，這會是什麽時辰了？你在做什麽？”
那小女孩道：“娘，已快傍晚時分了，隔壁陳大娘給了咱們一點大米，女兒正準備給娘熬些米粥。”
那女人輕輕搖頭：“娘不餓，怡若乖，你熬好了自己喝吧，娘胸悶得緊，喝不下。”
“娘，等熬好了，我先喝，等喝不完的你再多少喝一點。”
這時，那女人睜開眼睛來看著那小姑娘，臉上努力笑了一下：“好，等你喝了，娘再喝。”
隻是這一笑之間，那女人的容貌便生動起來，一時眉目如畫美豔無雙。
那小姑娘傻傻的看著那女人：“娘，你笑起來真好看。”
那女人又努力笑了一下，又說：“要是生不了火，就去隔壁叫陳大娘幫你，別像上次，又急得咬牙切齒的哭鼻子。”
“我知道了，娘，你先躺著歇息，粥一會就好。”
那女人說了幾句話後，又喘息起來，她閉上眼睛，呼吸沉重，胸腔裏發出沉悶的謔謔聲。
隻感覺她每一次吸氣呼吸都十分辛苦。
小姑娘看了她一會，輕輕退出來，又走到隔壁一個小院子門口敲敲門。
不多時，大門打開，出來一個圓臉圓眼的慈祥婦人，那婦人打開門看見小姑娘就笑起來：“小怡若，是不是又生不了火了？”
那小姑娘不好意思的摸摸頭：“還請大娘幫我。”那婦人點頭，也不關門，拉上小姑娘的手便走到她們的棚子前，拿出火石，生起火來。
婦人一邊點火，一邊看了看鍋裏：“這米放的太少了，怡若，你再淘些放進去。”
那叫怡若的小姑娘垂著頭低低道：“夠了的，我不餓，我娘也不大吃得下，這些夠了。”
那婦人歎息了一聲：“你且看著火，我去再拿些米和肉來，你做點肉粥，你娘病重，你還小，正長身體的時候，娘倆多少都得吃點。”
那小姑娘聞言，慌忙擺手：“這可使不得，萬萬使不得，大娘一向對我母女多有照顧，已經給了我母女太多了，我怎還能要大娘的東西。”
那圓臉婦人站起身就走，口中爽朗道：“也不在乎這一點半點的，都是隔壁鄰居住著，能幫就幫一把，你大娘看著不幫手，自己心裏就過不去。”
話說完，她已經走進了自家院子。