第1章降臨
“據紫金山天文台觀測顯示，太陽在幾分鍾前發生了一次空氣的耀斑，預計，產生的太陽風會對全球電磁通訊造成不可估量的損失······”
鄰床病友的收音機正斷斷續續的播報著新聞，此時，張明達慢慢從病**爬了起來。
然而，當他站在床前回首的時候，那具臉色蒼白、形銷骨立的屍體提醒他，他已經死了。
是的，自己已經在那張**整整躺了4個月了，怎麽可能一下子就行動自如了呢。
當然，更為關鍵的是，隨後幾分鍾內，前來急救的醫生護士絲毫沒有阻擋的穿過了自己的身體，更是一個人也聽不到自己的開口詢問的聲音。
這一切的一切，證明了，張明達眼中那具已經瘦脫形的屍體就是曾經的自己。
醫生和護士走了出去，一分鍾後，哭泣的人群湧了進來。
張明達仔細看著，妻子、母親、小女兒，張明達絕望的哭泣著，突然一陣輕風吹過，張明達覺得自己不由自主的漂浮了起來，隨即脫離了時間和空間的約束，朝著一個未知的地方漂浮過去。
張明達驚慌起來，然而，很快，他發現自己越飄越高，並逐漸成了一個白色的光點。
而城市裏類似漂浮的光點數量還不少呢，星星點點的，一同在向某個時空奇點飄去。
張明達一下子就明白了，這是和自己一樣死去的人的靈魂，但自己和他們會最終去到哪裏呢？
正想著，張明達和其他光點已經升高到了距離地麵上萬米的高度，城市已經變成了棋盤，期間的人群已經完全看不見了，但光點卻越來越多，等到張明達升到30000米時，眾多的光點已經匯集成了一條燦爛的光河。
無時無刻，都有光點自動的匯入其中，而這條奔湧的光河無始無終的貫穿天地。
讀過許多雜書的張明達這才猛然意識到，這條河是什麽。
沒錯，有人將其稱為生命長河，有人又稱其為輪回之地。
張明達從未想過，這一切居然是真實存在的。
此時，一陣罡風吹來，思維有些模糊的張明達，情不自禁的向這條長河的中心靠攏過去。
一切就像嬰兒投身母親的懷抱一樣的順理成章。
可是，正當張明達正準備匯聚過去時，8分多鍾前，太陽噴發來的海量粒子已經越過了整整1個天文單位後，抵達了地球磁場，隨即，狂暴的太陽風與地球猛烈摩擦，在形成壯美的極光的同時，對張明達即將匯入的這條光河造成了莫大的衝擊。
無數的光點在與太陽粒子的對撞中消失殆盡，張明達雖然運氣較好，沒有被直接湮滅，卻無意中落入了一個微型黑洞中，徹底從這個時空中消失了······
大明萬曆三十五年八月
剛剛經曆了連月暴雨洗禮的巍巍神京，此刻天空碧藍，萬裏無雲，一片秋高氣爽的景象。
然而在莊嚴肅穆的九重天闕中，一場無形的風暴正在拉開帷幕。
“爾張啊！陛下不是已經命戶部發太倉米二十萬石平糶、又命太仆寺發銀十萬兩救濟了嗎？怎麽，禮科右給事中汪若霖還要遞這等非議聖躬的折子呢！”
說話間，時任文華殿大學士的首輔朱賡，將手中的一份奏章摔到了麵前的案幾之上。
表字爾張的次輔、禮部尚書兼東閣大學士李廷機看著一臉陰沉的朱賡，嘴角抽搐了一下，但最終還是收斂了火氣，拿起麵前的奏章讀了起來。
“京師久雨不止，是上天對宮廷和邪臣的報應，今東宮五年不學，諸臣悠悠，莫以為意，大臣私相植黨。古人有言：‘不令不寧，百川沸騰。’今日之事，誠足寒心，不能僅僅齋禱為文而已。戶科給事中江灝亦請郊廟、朝禦、日講以及聽言、求人、理財六事，以為消災滅禍之方。”
讀罷之後，李廷機明白了，朱賡是被“大臣私相植黨”激怒了，認為這是有人在借科道之手攻擊自己任用私人、組織浙黨，而這個幕後主使者極有可能是作為次輔的自己。
所以李廷機解說道：“原翁，莫要生氣，江陵已降，科道每每攻擊大臣結黨，也不是什麽新鮮事了，隻要原翁能辦成了國本大事，這些無中生有的攻訐，自然也就消停了。”
李廷機口中的江陵，當然不是地名，而是指代萬曆初年的秉國大臣張居正，張居正時代，內閣監督科道，所以科道不敢隨意攻擊閣臣，然而張居正一去，萬曆皇帝一心以小鉗大，所以剝奪了內閣對科道的監管權，以至於接下來的曆任大學士都被清流攻擊過，甚至當時還有一句笑談，能進內閣的，人人都有等身高的彈劾，換句話說，沒有遭到過彈劾的，那不叫大臣。
朱賡表情略略緩和下來，隨即歎息一聲：“國本一事，至今令聖上不快，以至於連太子出閣讀書一事也至今未決，豈是不穀一人之力能挽回的。”
李廷機卻道：“之前六任元輔都沒辦成的事，若是原翁能辦成了，必然青史彪炳、百官鹹服、萬古流芳啊！”
“這等壯舉，還是留待日後，由你來辦成吧。”朱賡敲打道。“不穀今年七十有三，年老力弱，早不能勝任閣揆了，可惜，幾次求去，聖上皆是不許，不然這副擔子早就交給你了。”
李廷機聽得是冷汗淋漓，立刻起身道：“侍生年資淺薄，蒙聖上垂青，能授予閣職已是僥幸，內閣重點還是要原翁這等重臣元老坐鎮才行。”
朱賡冷然道：“爾張不必謙虛，既有聖心垂青，不穀的位子，你也是坐得的。”
李廷機苦笑道：“若是原翁以為汪折係侍生慫恿，侍生這就上折求去，絕不戀棧。”
李廷機以退為進，朱賡自然不能再逼了，否則傳將出去，不但輿論嘩然，隻怕當今萬曆皇帝也是容不得朱賡再在首輔的位置上做下去了。
故此，朱賡擺擺手：“爾張，言重了······”
朱賡的話還沒有說完，緊閉的閣門突然從外打開了，朱賡和李廷機同時皺眉，正想看看是誰這麽大膽敢在兩位大學士密談的時候走進來打擾，卻見朱賡的隨班中書快步走進來報告道：“原翁，次輔，剛剛接到宮中消息，福王妃姚氏今日誕下一子！”
朱賡和李廷機兩人心中同時一咯噔，沒錯，福王有子，這對於地位尚不穩固的東宮來說，絕不是什麽好事啊······