第15章 臘八廟會（上）

清早霧氣還不曾散去，狄家先使了一隊管家扛著桌椅板凳並諸般應用物件去廟裏鋪陳。小全哥走在最前邊，出了村沒有幾步，驚見廟前空場上擺著許多地攤，有賣紙筆的，有賣幹魚的，有賣吃食的，俱是平常在那霸集市上那些老麵孔，也有南山村的村民。小全哥還看見幾個自家的漁婦，正彎腰在地下鋪的席子上擺些竹製木削的小玩意。這些人臉上都是喜洋洋地，看見狄家大少爺過來，俱都問好。小全哥從來不曾這樣受歡迎，一路走一路回禮，笑得臉發酸。

他進得廟門正要把僵了的笑臉收起，卻見幾個男女正待在小小的土地廟前，腳下小竹籃裏都放著香燭紙馬，都眼巴巴的看著小全哥，想是等著他把土地老爺的神像請出來。

小全哥隻得取了妹子的大作，卻是兩張著色畫兒，一張畫著土地公公，長須過腹，左右有兩小鬼，一個舉著芭蕉扇，一個捧著一個大盤，裏邊有稻穗豆莢並瓜果，四角還轉著數隻蝙蝠。卻是爹娘的主意，叫畫的俗氣些，取個五穀豐登的意思，小全哥就叫人展開貼在前邊。

又一張滿頭白發笑容慈善的老奶奶端坐在椅上，兩邊待女一個捧瓶，瓶中插著歲寒三友，一個捧鏡，四角畫著南瓜藤蔓等物，花花綠綠的，紫萱畫時抱怨太過俗氣。才一展開，那幾個婦人都讚：“好有福氣的土地奶奶！”。

新嶄嶄的兩張畫兒貼上去，極是喜慶，那幾個婦人不等香爐擺好，就爬到泥地跪下，一邊磕頭一邊嘴裏喃喃的不曉得祝些什麽。

小全哥隻得叫家人趕緊把香爐擺上，自家連忙避開。他走到正房去看，雖然媽祖還蓋著紅布，可是香案上供著許多盤子，什麽式樣都有，想是各家獻的。香爐裏插的香跟小樹林似的。東廂房龍王案前也差不多，小全哥再走到後邊，個個神仙都是一樣，不曾露麵貢品就收了許多。他轉了一會，依舊去前進西廂，看著叫人擺桌椅，今日他家做主人，又要做法事，又要在此商議村中大事，卻是怠慢不得。

素姐帶著女兒們就在小全哥後腳出門，出了門還現還是晚了。廟外空地上擺著許多攤子，好像整個琉球的人都來趕集似的，人來人往極是熱鬧。小妞妞看見一堆人裏有小寶小靜兩個，就想掙脫紫萱的手，叫母親狠狠瞪了一眼，嚇得趕緊低著頭學姐姐目不斜視地走路。

素姐怕自家這幾十個姑娘走前門叫人擠壞了，叫管家引著從後門進去。後麵新建的半人高石牆，一棟四間的木屋還散發著木頭的清香氣味，狄家男女管家合螞蟻似的忙進忙出。兩個姑子正在中間廳裏款待請來的姑子們，聽說金主來了個個都丟下茶碗點心，爭著迎上來。

紫萱曉得爹娘是不信仙佛的，娘也就是對她師傅和氣些，若是真叫這些人圍上來，隻怕也沒好臉色與人家。忙鬆開妹子的手上前幾步笑道：“俺娘要先去燒香，師傅們還是請歇歇罷，等會還要辛苦呢。”她這裏一攔，幾個大丫頭都是曉得夫人脾氣的，都過來讓。狄夫人就拉著小女兒的手到前邊去了。

等紫萱脫身尋來，母親正拉著妹子的手在供八仙的廂房裏說八仙過海的故事，連十幾個來上香的婦人都聽的出神，擠在屋裏不肯離去。素姐看到女兒來了，笑道：“走罷，咱們家去罷。”

紫萱笑嘻嘻道：“俺猜娘還沒去過前邊土地廟。”那是她花了幾個時辰畫的，她很想看看到底會不會有人去燒香。

土地廟不過是一堵半人高的牆蓋了個翹簷大屋頂。素姐本是不想去的，但看女兒眼巴巴看著她，很是想她去，就依了她。

那土地爺爺土地奶奶跟前，早有人獻了兩個蒲團，上香磕頭的人一樣排成長龍，休說素姐覺得荒唐可笑，就是紫萱自家，平常對鬼神半信半疑的人，在此時也覺得荒謬。那分明是她的塗鴉之作，貼上了牆轉眼就成了神明，受人香火，人還要頂禮拜它。

小妞妞看到姐姐畫兒有許多人拜，拍著掌歡喜道：“俺也要學畫兒，叫……”

紫萱衝上兩步按住妹子的嘴，把她扛在肩上，道：“娘，俺們回家罷。”

小妞妞在姐姐肩上哇哇大叫，驚的許多人看過來。素姐窘得臉都紅了，輕喝道：“走罷，都成了什麽樣！”就先進了廟門，依舊打後門出去。紫萱也羞得滿麵飛紅，把妹子放下來啐她：“快走！”

小妞妞咯咯的笑起來，逃到掩口笑的翠蘭身後，道：“你逮不著，姐姐，俺跟翠姑一塊耍，好不好？”

紫萱怕她說出土地是自己畫的，忙道：“你要耍也使得，去問過娘。”

提到母親小妞妞就老實許多，笑對翠蘭說：“翠姑，俺回去問過娘再找你們耍。”過來牽著姐姐的手，一大一小都回複了目不斜視的小姐樣子，被幾個使女簇擁著進去了。

狄家大小姐的名聲人都曉得，那是一言不合能拍磚的主兒，雖然她每常出門都是笑嘻嘻的，怕她的人卻是不少。待她走了，前邊這些狄家的漁民們說笑聲才多起來，然還是不敢議論小姐們的。

一個婦人又妒忌又羨慕道：“二小姐常到你家耍，想來你們過了年都能到作坊作活！”

翠蘭笑道：“不過孩子們在一處耍耍罷了，大小姐叫小寶跟小靜去學堂念書呢，別的都不曾說。”

提到上學，眾婦人都不做聲，狄家幾次叫漁民的孩子去上學，隻是一來家學規矩太嚴，二來窮人家的孩子五六歲就能做活，無人肯送孩子去，隻有幾個孩子哭著鬧著去上了幾天學，因為回家要做活，功課跟不上，那幾家已是不打算再送孩子去的。翠蘭這般說，卻是打定主意叫孩子們讀書了，她們不免在心裏打小九九，都默默的磕頭。

到了時辰，姑子們披掛上陣，在第二進佛堂裏擺上蒲團，點上胳膊粗的白蠟燭，插上三根半人高的大香，敲罄敲木魚齊聲誦起經來。小全哥過來挨個磕過頭，洗了手到西廂候著。頭一個就是陳大海帶著妹子先來，送了兩盒禮物，小全哥引著到後邊佛前敬了香，請到廂房裏坐著吃茶。

陳緋坐了一會，看見張公子來了，站起來道：“我去尋紫萱說話。”小全哥笑道：“她在家看蒸饅頭呢，俺叫個人送你家去。”招手叫他的小廝齊山送陳小姐回家。

張公子進來，先笑道：“我自便，去後邊上香。”把禮物放下就先進去了。小全哥因他說話裏有取笑之意，一回頭，看到陳大海咧著嘴在那裏樂，他心裏有些煩亂，下意識的就奔後邊去了，走到門邊驚見張夫人、張小姐並一群改了中國打扮顯得越發怪裏怪氣的倭女在佛堂裏。這群女人見到狄公子，一個二個就合脫了衣裳看見男人似的，掩著袖子嬌聲尖叫。

滿子穿著中國衫裙，束手束腳站在大母身邊，微一側頭看見狄公子，又驚又喜，頭上的一枝步搖無風自動，恨不得低到塵埃裏。

小全哥突然闖到女人堆裏，恨不得把張公子揍幾拳。張公子拈了香退出來，搭著小全哥的肩笑道：“狄大哥，你現在曉得小弟的苦處了吧。”

小全哥甩開他胳膊，笑罵：“你也不說一聲兒，叫俺在令堂跟前這樣失禮。”走到張夫人跟前行禮問好。

張夫人笑眯眯把他從頭看到腳，道：“我家二伯遇險，也要做場法事超度呢，你家要做幾日？”

小全哥一邊在心裏猜張夫人這笑隻怕是真笑，做法事卻是做給別人看的，口內應道：“七日，夫人若是要做法事，就去合住持師傅說罷。”拱了拱手拉張公子出來，道：“俺家第七日請客，男客在這邊，女客在宅裏，就不與大家請帖了。”

張公子笑應了，雖然麵上他二人還是照舊親熱，小全哥已是在心裏防備他，隻是隨口說些閑話。因他母妹還在後邊，就道：“這裏地方小，請令堂到俺家坐坐麽。”

張公子笑道：“使得，我去說。”掉頭去了一會，過來笑道：“舍妹到府上去，家母說明日開船，還要去那霸料理呢。我也要同去，且到第七日上頭再尋你說話罷。”

那位吉永夫人就將女兒留下，隻叫個使女陪她去狄家，自家出來坐了車，兒子陪著到港口去了。小全哥隻得親送滿子回家去。

滿子曉得這是大母給她的機會，雖然心中對母親把她當然結交狄家的好處有些傷心，可是見著日思夜想的狄公子，心裏卻是歡喜的，一心隻想問他：“我穿成這樣好不好看？”隻是一路行來，人來人往多有盯著她看幾眼的，她連開口說話都不敢，隻低著頭在小全哥身後幾步遠處，踩著小碎步跟他走。

小全哥很是不慣她這樣，幾次都站住了要等滿子跟上，偏生滿子看小全哥停下她也住腳。這般哥行妹也行，一直到進了狄家大門，小全哥看見青葉走過來，就喊住她，道：“把張小姐送到大小姐那裏去。”一聲不吭出去。

狄家跟陳家要結盟，紫萱自然不會照舊在八字樓下待客，何況她跟陳緋又合得來，卻是把她拉到自己院裏坐著。

青葉老實，就照著大少爺的吩咐把滿子帶進內宅。紫萱跟陳緋極是難得捧著一個繡繃在說針法，看著中國衣裳，倭國妝容的滿子進來，一個手指頭叫針紮了一下，一個張大了嘴合不攏。

滿子很是別扭的萬福，紫萱甩了甩手，跳起來回禮，笑道：“見慣了張小姐穿倭服呢。”

陳緋因那些強人是張家勾結來的，對滿子就沒有好臉色，哼了一聲道：“紫萱，你教我做那個刺蝟饅頭呀。”

滿子已是對陳緋行了禮，人家卻不理她，有些尷尬。

紫萱雖然也猜兩場禍事是張家搗的鬼，卻曉得合這位張小姐不相幹，笑道“緋姐姐是個直脾氣，合俺還打過兩架呢。俺哥上回在你家吃飯，回來好生誇說滿子姐姐……”

“真的……狄公子真的誇我了麽？”滿子驚喜至極，脫口而出。

她分明是看上狄大少爺了。陳緋冷眼看她滿麵紅暈，幸福的快要暈倒的樣子，就把她歸到崔小姐一類。因崔小姐許久不曾找她耍，如今崔家跟張家走的近，她忍不住問：“南姝許久不見她出來耍，張小姐，你這一向可見過她？”

滿子輕聲道：“不曾，聽說崔家送到王宮的那位小姐小產了，被送回家休養，崔家幾位小姐都在家呢。”

提到崔家那位送給尚王的小姐，紫萱就沉默。陳緋心中也覺得不好受。同是花朵一般的女孩兒，那位崔小姐失了父母庇護，就成了伯父結交權貴的禮物，她兩個一邊慶幸自家父兄疼愛，將來不至於到此，一邊又有些兔死狐悲。

滿子原是隨口說說的。她比這兩位都會看人眼色，曉得兩位小姐是想到自家身上，不由苦笑，她將來還不曉得會被送給誰做姬妾呢，若是運氣好些，就是哪個表兄表弟，若是運氣不好些，隻怕將死的老頭子也有可能。

紫萱偶一抬頭，看到滿子眼中的悲傷，心裏一軟，就笑道：“隻怕李家姐姐要來，不如咱們等她們來了，同去海邊耍耍？”

陳緋在家是不受拘束的，自是樂從。滿子極少有閑暇嬉戲，也巴不得去耍。紫萱就叫收拾八字樓下的小廳，請兩位小姐那裏坐。

滿子一路看他家屋子後邊都有大缸，屋頂又有水池，外牆都是厚石砌成，那八字樓更是極厚，好奇道：“狄小姐，你們山東房子都是這樣的麽？”

紫萱想到她們在濟南的宅子，歎息道：“俺家的舊宅可是好，園子裏有一眼泉水。出了門走不多遠就是大明湖，城裏賣好吃的可多了，俺還開了個賣頭花的鋪子呢。”她想到頭花，就叫個小丫頭去問彩雲討兩匣頭花來。

那邊小廳裏幾個媳婦子正在灑掃，她們三個就站在外邊等候。明柏興衝衝進來，深情的看了一眼紫萱，不曾說話就走了。紫萱覺得難為情，指著樓上笑道：“這上邊有俺家大書房，放著好些書，俺去取兩本來與你們瞧！”

陳緋就道：“我與你同去。”她兩個手拉著手轉進樓道，就把滿子落了單。滿子待想跟去，一個媳婦子笑著過來請她進去坐。

過了一會一個才留著頭的小丫頭送了兩隻大錦盒過來，隨後李氏姐妹進來，看著滿子都是一愣，見禮說了些閑話，才見陳緋笑盈盈抱著一摞書跟紫萱過來。她兩個都沒有進來，就在外邊打發人把書送到陳家去。

晴姑娘就笑道：“今日集市這樣熱鬧，不如咱們也去瞧瞧？方才我們從後門出入，真真可恨，什麽都沒瞧見！”

陳緋跟紫萱相對一笑，笑嘻嘻進來，道：“正等你們呢。”

紫萱道：“那裏有什麽好的，不過哄孩子罷，咱們到海邊耍去，俺叫人裝幾個食盒，咱們聽濤吃茶，好不好？”

倩姑娘不等姐姐答應，已是奔出來牽陳緋的手，笑道：“就去就去，我們雖是搬到這裏來，一共也沒在海邊耍過幾次，難得今日太陽大，總叫我去浸浸水。”

一群小姐們湊到一處，嘻嘻哈哈說笑，驚得道上的海鳥四飛。幸得狄家離海邊不算太遠，到了亭中坐定，早有管家把茶水點心送上來，連那兩盒頭花都一並拿了來。

紫萱就將兩隻錦盒都打開，笑道：“這是我家做的頭花，各位姐姐若是喜歡，取一兩隻插著耍罷。”

陳緋看中一枝大紅點金蕊的，揀在手裏笑問：“倒跟平常的通草花不大一樣，就沒見過這麽像真花的頭花。”

晴姑娘讓了妹子，又讓滿子挑，自家取了一串小紅花叫妹子替她插到頭上，笑道：“這個仿佛是濟南城的，聽說這幾年濟南的頭花比蘇州的好，價錢也要貴些。”

倩姑娘活潑，挑挑這個，拿拿那個，個個都愛。滿子也是一般，雖然不似倩姑娘般吱吱查查說個不停，也是哪個都愛，不曉得選那一個好。

紫萱看她們都是愛的，笑道：“濟南賣的，都是俺們家的，其實極好做的，隻是要費不少功夫。若是姐姐們得閑，俺教你們做幾個耍。”

一陣海風吹過，倩姑娘手裏一隻花兒沒有拿穩，叫風吹的在半空打了幾個滾。晴姑娘站起來要追，卻是帶翻了一隻錦盒。大家哄笑起來，四散開了追。

突然滿子尖叫一聲，指著天邊的幾個黑點說不出話來，臉變的如紙一般白。