第八章 幸存者（上）
雜草叢生的森林中，夏爾與尤金依然步行前進。
根據傭兵公會所提供的資料，拜厄村就在豪威爾城的北麵不足七卡裏的地方。
以他們的腳力，走了沒多久就抵達了傳聞中發生神秘失蹤案的小村莊。
盡管十六年無人居住，讓整個村子都蒙上了時光的灰塵，但從建築的風貌上還是可以看出，這原本是個溫馨、和睦的村子。
矮矮的籬笆將一座座圓頂的房屋分割開來，連接各戶的小路上鋪著刻意打磨過的圓型石子，白牆紅頂的色澤是夏爾所沒有見過的式樣。
“哼……”尤金的冷笑打斷了夏爾的駐足觀賞，回過頭，隻見他嘴角帶著詭笑。
“你笑什麽？”
“這裏的居民是雅喜人，他們是生活在西大陸的一個特殊部落。因為謠傳擁有古代人的血統，在盛行捕殺混血人種的英雄曆時代幾乎被滅絕。”從建築風格上，尤金就知道這小小村落的背景；“不過，村民神秘失蹤卻不是它荒敗的原因。仔細看看，你就會發現這裏的蹊蹺古怪之處。”
遵循著尤金的話，夏爾再一次將雙眼所及的所有東西都掃視了一遍，然後發現了一個另她驚奇的現象。
這裏沒有植物！
所有的藤蔓、樹木都枯死了，連生命力最旺盛的草也不見蹤影。
“和沉默之森有關嗎？”夏爾第一時間想到的，就是亡靈。
它們所特有的侵蝕生命的能力會吸收掉所有具有生命的事物。
“不，和亡靈相比，這裏還是有一些生機的。”蹲下身，輕觸地麵，尤金感應到了大地精靈微弱的氣息；“是黑魔法。”
所有的魔法中，除去死靈術外，就隻有純黑暗的法術會造成拜厄村的這種狀況。
推開其中一間屋子，裏麵隻有布滿灰塵的家具。
尤金沉默片刻後得出了結論；“這裏的人都死了，被一種名為‘沸騰’的法術殺死的。類似火係的黑暗魔法，會操縱所有液態的東西，比如人體內的血液，讓它們由內而外的溶解所有血肉之軀。
這是一種曾在人類早期戰爭中被頻繁使用的法術，因為過於毒辣，在魔導曆結束後被魔法協會劃為禁術。”
“你的意思是說，這裏的人全都被黑魔法殺死了？”夏爾並不是懷疑尤金的推斷，隻是還有一些一點沒有解開。
比如，這村裏的人到底和什麽人結怨，導致對方要把整個村莊的人都殺掉。
還有，這麽偏僻的小村莊，又是因為什麽而遭遇了滅頂之災。
“哧！”
一聲輕響從隔壁的屋子裏發出。
盡管很細微，但還是被感官敏銳的尤金與夏爾聽到了。
還沒等夏爾走出去，身畔的尤金已經以風一般的速度從窗戶躍出。
緊接著，是某種東西被打破的聲音。
待她趕到隔壁一屋時，就看到尤金已經擒住了一名蓬頭垢麵的男性人類。
※※※
“唉，無聊呐。”
希爾發出他今天的第四十五個感歎，同時也引來了一旁貌美女性鄙夷的目光。
“閉嘴！”長時間的步行讓莉薇婭略感疲憊的同時，還得忍受這名盜賊近乎噪音的抱怨。
若不是他聲稱自己能帶她找尤金以及那名精靈少女，莉薇婭早用愛劍在他身上戳幾個窟窿了。
離開伊森格雷後，她一直尾隨在那兩名暗夜精靈。
不知道為什麽，莉薇婭就是覺得那個名叫“安”的精靈少女和她先前在冒險公會見到的夏爾是同一個人。
相同的身高，同樣的眸色，還有那種詭異而神秘的氣息……
盡管已經被副會長警告過，可莉薇婭還是堅信自己的知覺，她一定要親眼證實才相信，安和夏爾不是同一人。
弗洛倫西？
夏爾根本不可能是黑暗公爵，他的稚嫩不是裝出來的，與姐姐所描述的大公有不小的差距。
途經起火的村莊，遇到了自稱見過尤金與安的少年，莉薇婭以十個金幣的價格雇傭了這名年紀看起來比自己小的盜賊。
在豪威爾城，他們又從傭兵公會裏了解到暗夜精靈接下了十六年未破解的懸案。
而讓莉薇婭欣喜的是，她看到了能證明自己觀點的有力證據——簽名。
傭兵任務上寫的擔保人正是在伊森格雷終結“龍罰”的夏爾·希太因，那個被三大公會都認為是弗洛倫西大公的神秘少年。
“到了。”
盜賊的一句話，將沉思中的莉薇婭拉回現實。
距離他們不遠的地方，是座荒廢已久的小村莊。
“哐啷！”
陶器破碎的聲音讓希爾與莉薇婭麵色一變，他們迅速衝向發聲處，在一間破舊而布滿灰塵的小屋中，看到了一名如同乞丐一樣的人類男子以及此行的目標——半精靈尤金以及精靈少女安。
“啊~老朋友，我們又見麵了。”希爾不合時宜的話打斷了四雙眼睛的短暫對視。
被製服的男子突然拔出一把鋒利的短劍刺向尤金，可他還沒來得及將手中的武器擊中敵人，就被打飛出去。
在撞破了年久失修的屋頂後，又“碰”的一聲落地。
“不要動，否則我扭斷你的脖子。”追出來的尤金一腳踩住試圖爬起的人類，而他的這一舉動引起了莉薇婭的不滿，她還沒來得及張口，就被盜賊製止了。
“噓……美麗的小姐，那家夥可不會因為你是女人就手下留情，隻要被他視做阻礙或敵人，你就再也見不到明天的太陽了。”
“放……手……”被突然從被後捂住嘴，莉薇婭又驚又怒。
這個原本在她看來不過是個貪財好色的小鬼竟然有如此迅捷的速度！
“要我放手可以，但你得保證不要和尤金正麵衝突。”
“哼……”協議在帶著怒意的眼神中達成，莉薇婭知道自己太過急噪了。
秘寶商人的實力絕對不是她一個三級傭兵所能抗衡的。
曆史上有多少大冒險者、大法師的性命和名譽都葬送在他手中，自己公然叫囂的舉動實在是太愚蠢了。
同時，她不得不重新審視身旁的盜賊。
他，究竟是誰？