第十九章 白薔薇的使者（一）
雷鳥號在經曆了九天的飛行後，終於抵達了目的地——伊森格雷。
從空中俯看，這座三千都市比卡納馬拉要來得雄壯和恢宏。
圓形的城市構建寓意為太陽，在更名之前，有著和帝國同名的古都原本就叫太陽城，是前光明女神的神臨之地。
除了是地上界少數擁有萬年曆史的古城外，它還是唯一擁有十二道城門的城市。以十二星芒為軌道的主街將城市劃分為數個片區，商業、居民、貴族、宗教、軍隊、皇宮……等等，井然有序的分布在空中一覽無遺。
和德納爾相對單一的建築不同，年代久遠的伊森格雷保留了四個紀元不同時期的經典建築風格，這種隻有時間才能孕育出的風韻也深深的震撼了夏爾。
她從未見過如此壯觀雄偉的城市，更沒有見過數量如此之多的人類聚集在同一個地方。
大公府雖然有著不輸任何一座城池的華美，卻冰冷而空洞，除去父母與大總管，再無他人。
再好再美的景致，若隻有自己獨自觀賞，那份絕美也會變得淒涼。
在淩晨的曙光中，拜倫與布萊恩找到了站在甲板上觀看風景的夏爾。
迎風飄動的金發讓他們麵露訝色，原先不是赤紅嗎，怎麽突然變色了。
“為了減少不必要的麻煩，我特意改變了發色。”知道那倆人眼裏的驚訝為何，夏爾略微做了解釋。
是了，這才是弗洛倫西應有的外貌——精靈。
直到現在，拜倫才找到他一直疑惑的答案。
無論如何混血，精靈的血統注定隻有兩個發色，金與銀。連同他們的尖耳，即便再稀薄的血統，也無法改變這兩個特征。
隻有精靈會有如此燦爛的色澤，雖然沒有其父那麽明顯的尖耳，但他現在的發色確實比原先的緋紅更能說明血統。
雖然，有如火焰的紅更配那雙靈動的雙瞳。
布萊恩可就沒有拜倫這麽好的興致，還有心思關注夏爾的容貌，他滿腦子都在思考大公夫人為什麽要派澤塔去屠殺暗夜精靈？又為什麽要私底下救出已經被判處死刑的墮落騎士？
“迎接的人來了……”當飛空艇緩緩下降，拜倫取出一副精致的黃金麵具覆於臉上。
對於他這樣的舉動，夏爾以眼神作出了詢問。
“半精靈是不允許進入王城的，所以我必須得以麵具遮去自己的容貌，這是一千年前神聖帝國立下的法規。”
“荒謬的規定。”對這種奇怪的律法，夏爾嗤之以鼻。
不是她堅持血統論，而是人類反感自己以外的物種這種行為實在可笑。他們在安尼西亞悠久的曆史中，是相對出現得比較晚的物種，更不是最強的存在，有什麽資格去抹殺和反對其他物種的存在。
這也是她唯一和父親共有的觀點，為此還多次遭到母親的斥責。
“閣下，我們奉命前來迎接您前往王城。”體格健壯的中年騎士摘下頭盔，行了個簡單又不失身份的禮。
一直和夏爾同行的羅連騎士驚異的發現，在他們看來還很稚氣的少年瞬間發生了某種變化。
總是半閉的赤紅細瞳完全張開後，原本平和的五官增添了一些不該在他這個年紀和身形所擁有的霸氣。
所有人一致感覺到，他們身旁所站的不隻是個孩子，是弗洛倫西的繼承人，是龍神印記的持有者。
※※※
清晨的伊森格雷在溫暖的陽光中迎來了新的一天。
家住在北區的男孩從**爬起，當他向往常一樣推開木窗，映入眼簾的除了附近的街道外，還有一條黑白相間的旗幟。
從未見過的圖案引發了男孩的驚訝和好奇。
“母親，快看，王城掛起了繡著龍的旗幟！”
睡夢中的父母被兒子的話驚醒，他們連忙批起外衣走到露台，色彩豔麗的長長布幔在空中迎風飛揚。
“帝位……這王城又要經曆一番爭鬥了。”丈夫抱緊麵帶不安的妻子，心裏默默祈禱這每隔數十年一次，就要在伊森格雷，在整個帝國，乃至神聖同盟引起的血雨腥風。
其他早起的居民也看到了在王城豎起的鮮豔龍旗。那是弗洛倫西獨有的標誌，每當它在伊森格雷升起，即表示從不輕易南下的大公抵達王城，見證帝位的傳承和授冠。
其實早在幾天前，帝國皇家騎士團就將整個帝都包圍起來，無論是商賈還是普通百姓都不得擅自出入。
撒滿鮮花的中央大道上，由皇家騎士團組成的隊伍盛裝列隊，他們跪拜在道路兩側，將手中利劍深**入石質地麵。
在這樣隆重而莊嚴的夾道歡迎中，搭乘著由十二匹馬拉著的華麗車輦緩緩駛向王城。
以親王格瑞恩為首的皇室和諸貴族從天還沒亮就已經在皇宮外等候了。當平日隻有皇帝才能使用的座駕進入他們的視線的時候，人群開始熙攘起來。
在這群迎接弗洛倫西大公的隊伍中，有一群人格外的顯眼。
銀亮的發是四大陸中獨一無二的標識，專屬於暗夜精靈。
“我代表皇帝歡迎您的到來，弗洛倫西閣下。”外表比實際年齡要年輕得多的親王語態恭敬的彎下腰，當他再度抬頭的時候，也難掩自己的驚訝。
魔法傳訊中的大公繼承人，竟然是如此的年輕！
夏爾微微皺眉，有些詫異為什麽神聖帝國的貴族要用這樣的頭銜稱呼自己，大公之名屬於她父親，那個集任性、刁鑽和傲慢於一身的老混蛋。
還沒來得及問，她的目光越過格瑞恩，看到了在他身後鶴立雞群的暗夜精靈。
在看清了為首者的容貌後，她猛然瞪大雙眸，有些難以置信自己看到的景象。
竟然是尤金，他為什麽會在這裏？！
幻覺嗎？
不，眼罩和容貌雖然可以喬裝變幻，可那種唯我獨尊的氣質，那種睥睨一切的姿態都說明，是本人！
竟然從黑暗學院一路追來了，這家夥到底有什麽目的？和暗夜精靈村莊被屠又有什麽關係？
“日安，王子殿下。”依舊是那副庸懶的語調，依然是虛假的問候，銀發的精靈舉手投足間充斥著精靈特有的優雅；“我們又見麵了。”