第二十一章
十一娘見十娘麵色猙獰，烏黑的眸子裏像有兩團火在燒，又想到她曾經把這身體推倒在地喪了性命，不由心中一悸。可這個時候，卻不是退縮的時候，你越是退縮，別人就越覺得你懦弱。
她笑盈盈地望著十娘：“母親是有這麽一說。也不知道什麽時候走。姐姐可是有什麽東西要我捎帶？”說話間，十一娘背脊挺立如鬆，竟然有了一股凜然之氣。
十娘一怔。
十一娘卻不敢把她逼緊。要是兩人真的鬧起來，不管是誰對誰錯，總會給人心胸狹窄、尖嘴薄舌之感。要不然，一個巴掌拍不響，兩姊妹怎樣就沒有一個退一步的。大太太知道了，雖然會怪十娘脾氣暴劣，更會怪自己不懂處理這些矛盾。說不定，還會讓自己在大太太心目中的形象大打折扣。
她示弱著退後幾步，笑道：“姐姐難得下樓來，我這裏也沒有什麽好招待的。上次宴請，五姐送了我兩包上好的信陽毛尖。姐姐知道我是個不懂茶的，我喝也就是牛嚼牡丹。姐姐不如嚐嚐味道如何？要是覺得還順口，我讓冬青給百枝送去。”
十娘不由冷笑：“到底不同，竟然還有信陽毛尖！”眼底的怒氣少了不少。
這人的脾氣也是一而再，再而衰，三而歇，你擋得住她第一下，又願意做低伏小，她的火氣自然也就小了。
十一娘望著她笑容親熱，然後把身上的披風解下來遞給琥珀，一副不再出門、誠心待客的模樣，又吩咐冬青去沏茶，讓濱菊把自己常用的那個灰鼠皮的坐褥拿來墊到杌子上好讓十娘坐。
十娘的臉色微微一霽。
誰知道，接過披風的琥珀眼珠子一轉，笑道：“十一小姐，大太太差人傳您去的……要不，我去跟珊瑚姐姐說一聲，說您立刻就去，讓她在大太太麵前暫時幫您打個掩護？”
十一娘心裏暗暗喊糟。
十娘平日裏最聽不得有人拿大太太來壓她。
隻是她喝斥琥珀的話還沒有說出口，十娘已臉色一變，上前一步就要把她屋裏那黑漆圓桌掀了──這圓桌是紫檀木的，很沉，她連使了兩次力都沒能掀翻，索性衣袖在桌上一掃，茶具器皿“嘩啦啦”落地碎了一片。
十娘的動作很快，琥珀幾個看得呆若木雞。
十一娘不由呻吟。
各屋裏的器皿都是要上冊的，按著四季更換，桌上擺的這套粉彩十樣錦的茶具最少值十兩銀子……她是要賠得。
這念頭一閃，十娘已挽著衣袖朝她衝來。
十一娘知道，要是十娘這拳頭打下來，除非像以前一樣，把自己打個半死，要不然，這“沒有手足之情”的大帽子十娘要被扣上，自己也跑不了……她剛想抬手護著頭，眼角掃過冬青驚恐的麵孔，心中一動。
如果自己真的被打了……是不是就可以不用去燕京了？
一瞬間，她硬生生地壓住了用手護頭的本能。
“十小姐，你不顧自己，總要顧著四姨娘才是！”
在琥珀焦急的叫喊聲中，冬青已一把將十一娘拽到了自己的身後，簾子一晃，百枝和九香衝了進來，一左一右地挾了十娘，讓十娘不能動彈。
“狗東西，你們眼裏還有我這個主子嗎？”十娘鬢角青筋凸起，滿目赤紅，像困在籠子裏的野獸，樣子十分嚇人。
百枝的臉色更不好看，她朝著十一娘點了點頭：“十一小姐，我們家小姐失禮了，等會我們再來給您陪罪。”
九香也滿臉歉意地朝十一娘點了點頭，然後兩人拽了十娘就走。
十娘一邊叫罵，一邊掙紮著，揚起的腳踢翻了一旁的小杌子，百枝和九香卻是一言不發，隻管奮力架著十娘往外走。
她們兩人俱是高大的個子，十娘很快被架了出去。
“……你們兩個小娼婦，那小蹄子給了你們什麽好處，你們要幫外不幫裏……”
“十小姐，”百枝的聲音有些沮喪，“您也不用罵，我們隻是不想落得碧桃和紅桃的下場罷了！”
十娘的聲音嘎然而止。
據家裏的媽媽們說，碧桃和紅桃都打得半死，然後被賣到了娼寮……她們都是從小服侍十娘的……
“十小姐，您就消停消停吧！”百枝的聲音裏帶著疲憊，“您這樣鬧了有什麽好？大太太就會正眼瞧您還是四姨娘就能從那破廂房裏搬出來。說起來，您今年也十四歲了，嫁得早的，都是做母親的人了，怎麽還一點也不長進……”
聲音漸行漸遠，半晌，十一娘屋裏的人才回過神來。
“小姐，您沒事吧！”冬青拉了十一娘的手，有些激動上上下下打量她，“您怎麽也不避一下。這要是一巴掌打上去了，非破相不可……”
她的話音剛落，門簾子毫無征兆地被撩開，一張笑眯眯地圓臉出現在大家的視線裏：“哎喲，這是怎麽了？十一小姐發好大的脾氣啊！”
“許媽媽！”
屋裏的人都微微變色，冬青更是張口欲解釋，十一娘已狠狠捏了一下她的手，笑盈盈地迎了上去：“媽媽真是稀客！”
許媽媽眼珠子一轉，把屋子裏的情況看了個遍，這才笑著向十一娘福了福，道：“大太太吩咐我到五小姐和十一小姐屋裏看看，看有沒有什麽要添減的東西。沒想到，五小姐那裏缺兩枝上等的狼毫筆，您這裏，倒是缺一套粉彩的茶盅。”說著，抿著嘴笑起來。
十一娘也笑：“那就有勞媽媽幫著記著，到時候給我們添上。”又繞過地上的碎瓷把她迎進自己的臥屋，“媽媽進來喝杯茶吧！”
許媽媽看也不看腳邊倒的小杌子，神色自若地跟著十一娘進了臥屋。
琥珀忙指揮著竺香上茶上點心，冬青則領著濱菊和秋菊打掃宴息處的狼狽。
……
許媽媽端起茶盅喝了一口茶，傾耳聽宴息處的動靜，竟然隻有輕微的窸窣聲。
她不由暗暗點頭。
想必冬青和濱菊看到有客人，所以蹲在地上用帕子包著手在撿碎瓷。
許媽媽放了茶盅，琥珀忙將早已準備好的賬冊遞了過去：“媽媽請看。”
“那我就不客氣了。”許媽媽笑著，將賬冊攤在了一旁的茶幾上，然後從衣袖裏掏出一個小小的匣子，打開，拿出副眼鏡仔細地看起來。
琥珀不由暗暗心驚。
這副眼鏡，還是大太太娘家兄弟在廣東任參議的時候讓人從廣東帶過來的，別說是羅府了，就是整個餘杭也隻有這一副。沒想到，大太太竟然把它賞給了許媽媽……想著，心裏不由羨慕起來，做人做到許媽媽這樣，也不算白活了！
十一娘卻想著十娘。
據說，當年四姨娘從福建回來的時候立刻將手中的賬冊全交了，在太太麵前循規蹈矩不越雷池一步，要不是十娘把自己給打了，大太太還真找不到發落她的借口……這樣縝密的人怎麽會養出十娘這樣一個魯莽到無知的女兒來……
兩人各有心思沉默不言，許媽媽翻賬冊的“沙沙”聲讓屋子更顯靜謐。
良久，許媽媽抬頭，笑著將眼鏡放進匣子，重新裝進衣袖：“正如小姐所言，大太太平日賞的東西就多，要是日常用度，也就不用添什麽了。隻是這樣進京，是去大姑奶奶家裏給徐家太夫人祝壽，到時候，滿堂富貴，我們比不得皇室貴胄，可也不能太寒酸。大太太已經在老吉祥給十一小姐訂了一套珊瑚玳瑁貝殼頭麵，一套珍珠赤銀頭麵。我又瞧了十一小姐前幾日做的春裳，倒是正好，不用添置什麽了。隻是不知道十一小姐還有什麽想添的東西沒有？”
十一娘笑道：“我也沒什麽想添的東西。”
許媽媽聽了就笑著站了起來：“既然如此，那我就去回了大太太了！”
十一娘站起送客：“有勞媽媽走一趟。”
“十一小姐總是這麽客氣。”許媽媽笑應著，和十一娘告辭，去了大太太處。
“怎樣？”大太太半倚在臥屋的貴妃榻上，麵無表情地望著屋裏躡手躡腳收拾箱籠的丫鬟們。
許媽媽猶豫了片刻。
大太太起身：“你跟我來。”
許媽媽應了一聲“是”，和大太太去了樓下的宴息處。
“怎麽？兩個小丫頭都提出了要求？”大太太的目光有些冷。
許媽媽忙給大太太斟了一杯茶，笑道：“兩位小姐的東西我都看了看，平時您賞的多，又新做了春裳，也沒什麽要添減的。私下裏呢，五小姐提出來要買兩枝好狼毫，也不過是五十兩銀子的事。十一小姐倒是什麽也沒提……不過，我去的時候，卻遇到了一樁事！”
不願意當著屋裏的丫鬟說出來的事，自然不是普通的事！
大太太“哦”了一聲，坐直了身子，一副側耳傾聽的樣子。
許媽媽上前兩步，壓低了聲音：“十小姐到十一小姐屋裏鬧事，把屋裏的東西都砸了。我進去的時候，佯裝不知的樣子問十一小姐，說，十一小姐好大的脾氣。十一小姐卻避而不答……太太，您開始選十一小姐的時候，我還有些不大樂意。覺得不如五小姐，有個兄弟在家裏……現在看來，她倒真是個宅心仁厚的。”