第7章 製炭是一項技術活
與清秋來到院中，果見院裏堆放著一些一尺長短的圓木，清秋指著那堆木頭笑著說：“大小姐不必再客氣了，這些木料，就交給大小姐了，二姑娘早打算請老爺和二夫人過來吃飯，正好，今晚就讓大小姐與二姑娘一同盡盡孝心吧。”
“今晚？”佟錦盯著那十幾根木頭，“會不會太急了些？”
清秋笑道：“怎麽會？大小姐心靈手巧是人人共知之事，隻要大小姐肯做，哪有做不成的？”
佟錦點點頭，“這倒是，你隻管去請爹爹他們，製炭的事，就交給我了。”
清秋沒料到佟錦會答應得這麽痛快，微有狐疑地看了看她，“不過院子裏人手不足，恐怕隻能抽調一人去幫大小姐，大小姐看看……”
“不用不用，讓她們忙自己的。”佟錦擺著手，一副心有成竹的樣子，“我在書上看過一個秘法，正好不能讓人看見呢，不過得把小廚房借我使使，現在距天黑還有一個半時辰，在這期間，可不許有人過來偷藝。”
清秋皺了皺眉，什麽清江木都是她隨口胡扯的，她今日從外回來就見蘭芝被氣得夠嗆，料想佟玉帛不是對手，便有意備下一些未劈的木頭為難佟錦，可佟錦竟盡數接了，還連連催她去請佟介遠。
難道這大小姐真會製炭？這也太匪夷所思了。
左右想想，清秋最後下了個比較能說得過去的結論，大概這位大小姐真的從哪本書裏看到過製炭的方法，所以才這麽有信心吧？
“那就交給大小姐了。”清秋盈盈地福了一福，“大小姐要記住，吃鍋子的木炭要短小才好，還得勞煩大小姐將柴劈得細些。”
“曉得啦。”佟錦幹勁十足地抓起一根木頭就往小廚房那邊走，來來回回了十多趟，這才把那堆木頭搬完，又將小廚房裏的人都趕出小院，不理那幾個廚娘和丫頭的不滿，拴上門，朝外頭大聲喊了句：“別偷看啊。”然後一頭紮進小廚房，忙活起來。
製炭？佟錦當然不會，就算她會，她也懶得在這方麵浪費時間，剛才來燒水的時候她就偷瞄到小廚房裏有不少好吃的，勢必不能放過！
佟錦先是各處搜刮了一遍，找到了一些燕窩、花膠和幹貝等物，還有一些參片，成色自然不會差，隻是份量都不多，應該是佟玉帛今天的份額。俗話說好貨不怕少，佟錦把這些幹貨找油紙統統包了，又到院裏圍牆下挖了個小坑埋好，這才又回到廚房裏，把爐子上那鍋熬得香氣騰騰的杏仁露端下來。
杏仁露隻剩了半鍋，該是送給佟玉帛後，廚房婆子還沒來得及克扣的。佟錦肯定不會客氣，倒出來晾了晾，又從蒸籠中翻出一些精致的小點，到院裏就和著陽光吃了個下午茶。
吃完後，她伸了伸腰，手搭涼棚看了看天上。此時的陽光已不像中午時那般炙烈，所謂秋光正好，負者有罪！
於是她扯出幾條長凳，拚了個簡易小床，翻身上去，嗯，除了硬點，倒是能睡的。
這一覺，直睡到日落西山，佟錦是被外頭的拍門聲驚醒的，一翻身，差點沒摔下來，連忙穩往身子，朝外喊道：“什麽事？”
一個婆子的聲音傳進來，“大小姐，咱們還得為姑娘準備晚飯，快點開門。”
佟錦湊到門邊去，隔著門板說：“今晚吃鍋子，東西都是現成的，隻差木炭，我這正加緊準備呢，你耽誤我的事不要緊，可要是耽誤了我爹爹吃鍋子，說不定要把你打出去喂狗，你活了一把年紀，怎麽連孰輕孰重也分不清楚？”
那婆子不理這些話，急著隻讓佟錦開門，佟道便又道：“你去和清秋說，她答應把小廚房讓給我了，在我事成之前，我是絕對不會開門的。”
門外靜了靜，沒一會又聽到腳步聲響，接著就聽清秋的聲音在外道：“大小姐快開門吧，老爺已經過來了，要見你呢。”
佟錦笑道：“麻煩你轉告爹爹，我這馬上就好，讓他等著吃鍋子吧。”
佟錦死活不開門，清秋也沒招，總不能讓人翻牆過去吧？傳出去都成笑話了。不過佟錦在小院裏待了這麽久，一沒聽到劈柴聲，二沒見到煙火，說她在裏麵製炭？清秋還真不相信。
把這疑問一說，佟錦樂了，“放心放心，馬上就有火了，別急啊。”
越這麽說，清秋心裏越不踏實，這主意是自己出的，本想連劈柴帶煙熏的，肯定能治到佟錦了，可現在總覺得不靠譜。
再問話，那邊沒動靜了。
佟錦沒時間和清秋聊天了，這一覺睡的時間太多，她得抓緊行動了。
先是抓了兩把灶灰，對自己說了聲對不起，就胡亂地把黑灰塗在臉上衣服上，再揪亂頭發，然後把那些圓木堆到灶台旁，又加了一些柴禾，在灶台及四周的案板上倒上油，整把廚房裏能找到的油都倒光了，這才拿著火折子退到廚房門口。
不是要火嗎？簡單啊！
“啪”地一彈，閃著暗紅亮光的火折子毫不猶豫地劃出一道優美的拋物線，直奔已做好火災準備的小廚房而去！
這是佟錦頭一次縱火，沒有想象中那般蓬然而起，沾了火星的油悄無聲息地躥成一條火龍，燒著身下的物什，劈劈啪啪地發出一些雜音。
佟錦迅速退出小廚房，看著廚房裏的火勢漸漸蔓延由案台開始直燒到灶上，再到地麵牆壁，房梁屋頂。
在油的幫助下，十來分鍾時間，整個小廚房已是火光彌蔓，烤得佟錦的豬頭臉一陣陣的發緊，不得不退得更遠一些。
隨著火光四起，院外的拍門聲也越是急促，間雜著驚呼慌亂，嚷鬧一片。
佟錦沒搭理那些叫門的，撿了個避火的地方坐下。
放火之前，佟錦已經做好了地形偵測，這裏本來就是廚房，為防火患，廚房與後院牆間隔了很寬的空地，都是青磚鋪地，沒有任何植物，院中僅有的一棵大樹也在靠近院門之處，這都是為了保證一旦廚房失火，不會牽連過廣，所以，急什麽？再燒一會吧。
此時太陽已經完全下山了，乍起的大火在這微暗的夜色中顯得格外醒目，佟介遠應該已經回來了吧？這裏距明威堂不遠，應該很快就能看到。
佟錦正往嘴裏扔著從廚房翻出來的魚皮豆，一邊欣賞火勢的時候，突然見到院牆上冒出一個影子，正掙紮著想從牆頭翻過來，還一邊喊著：“大小姐！大小姐！”
佟錦真感動了。
剛才門外頭鬧哄了那麽長時間，嚷嚷的都是“著火了”，“快開門”這種驚歎，卻是連敢踢門的都沒有，顯然是不知院內火勢如何怕引火燒身，這種情況下還能惦記她的，還敢冒險翻牆進來的，實在是太難得了。
佟錦聽聲音已知道是誰了，連忙過去接應，等那人從牆上摔下來一看，果然是喜兒。
一臉急色的喜兒見著佟錦的熏烤豬頭造型先是慌了一下，可再看她手裏的魚皮豆和悠閑的模樣，又有點摸不著頭腦了。
佟錦也不和她解釋，樂嗬嗬地把魚皮豆塞進她嘴裏一個，而後回身開門，低頭就衝了出去。
“快救火！別燒到妹妹！”
佟錦這一嗓子嘹亮無比，聚在外頭的丫鬟婆子見隻燒了廚房，火勢並未蔓延，一個個的膽子也大了起來，當即拿桶的拿盆的盛了水就去滅火，沒一會又有些家丁衝進來幫忙，人多勢眾的情況下，那一屋子火苗終是抵擋不過，漸漸地平熄下去。
不過，火是滅了，可廚房裏的東西燒得一件不留，也算是造成了一定的損失。
佟玉帛早在院子裏躥火的時候就在丫頭的護衛下撤出采薇園了，和聞訊趕來的佟介遠及柳氏遠遠地站在園外，等候家丁回複。
其實在采薇園外已經看不到火光了，隻是那在夜色中也很濃鬱的黑煙在采微園上空盤旋不去，險些氣歪了佟玉帛的鼻子。
“到底怎麽回事？”柳氏看女兒氣得煞白的小臉，皺了皺眉。
佟玉帛咬著牙，急急地正想說話，清秋上前半步道：“回老爺夫人，都是奴婢的錯，奴婢正與姑娘聊起晚上吃鍋子的事，大小姐便說她會製炭，攔不住的就去了，還拴了小廚房的院門不讓人進去，奴婢在門外勸了良久，可大小姐就是不聽，還說老爺送她過來就是當差的，現在姑娘不讓她幹活，就是存心讓她交不了差，存心害她被老爺斥責，所以這事她一定要做，誰勸也不行。”
“簡直胡鬧！”佟介遠臉色鐵青，看樣子氣得不輕，“那逆女還在小廚房裏？”
柳氏原還想說點什麽，聽了後一句話，又見清秋點頭，便不說話，輕輕拍著女兒的手背，看向采薇園方向。
要是燒死了才好！
可惜，佟錦太讓她們失望了。