第四章 尋 蹤
馬兒雄壯，人亦矯健。馬上之人各個玄衣束帶，鞍帶槍弓，人佩長劍。那數十騎倏然而止之時，一股煙塵霍然飛出，衝到秋長風的身上。
煙塵中，秋長風動也不動，微皺下眉頭。
青田知縣遠遠見到，心中叫苦，暗想究竟是何方神聖，竟敢得罪錦衣衛大爺，難道不要命了嗎？這些人不要命不要緊，可他這個小知縣還是要命的。
正忐忑時，數十騎士勒馬分開，後方行出一騎，紅衣勝火，麵如花嬌，略帶挑釁望著秋長風道：“秋千戶，你怎麽會在這裏？”
那人正是雲夢公主。也好像隻有雲夢公主，才敢這麽肆無忌憚地橫行而來。
秋長風心中微奇，暗想雲夢公主若是沒料到見我，或多或少會有分驚奇，但她隻有得意挑釁，竟像是專程為我而來。
斜睨過去，見孟賢目光閃爍，居然和雲夢公主交換個眼神。秋長風看在眼中，心中明白，可表麵還是平靜道：“卑職見過公主殿下。”他目光一掠，看到葉雨荷就在雲夢公主身後不遠，清冷地坐在馬上，秋長風眼中閃過分異樣，轉瞬泯滅。
那知縣終於趕到，聽這二人又是千戶，又是公主的稱呼著，兩腿發軟，跪倒在地道：“青田知縣李求安叩見公主殿下，千戶大人。”他實在不知道這是什麽公主，但想著禮多人不怪、遇廟多燒香總是不錯。
雲夢公主根本不理知縣，輕叱道：“秋長風，我問你怎麽會在這裏，你為何不答，可是看不起本公主嗎？”
秋長風不卑不亢道：“卑職不敢。卑職來此，是奉上師之命。”不待公主詢問，秋長風就先道：“上師曾吩咐過，此次要秘密行事，恕卑職不能奉告。”
那李知縣聽說又扯上了上師，汗水再也止不住地滾下，心中駭然，不知青田有什麽事情，可驚動這些大人物關注？
雲夢公主心中冷笑，暗想，好你個秋長風，以為這樣，我就奈何不了你嗎？眼珠一轉，突然笑道：“秋千戶如此謹慎，自是應該的。既然是秘密的事情，你可千萬不要說出來，不然有了問題，難免會懷疑到是我泄漏了出去。”
秋長風心道，你個刁蠻公主帶著燕勒騎跟隨而來，就是針對我的，你突然換了口氣，又轉著什麽歪念頭？
他早看到離葉雨荷不遠處，立著衛鐵衣。而這數十騎的馬臀上，均烙印著“燕勒”兩字。他知道五軍都督府有一隊鐵騎叫做燕勒騎，其勢如虎，馬快如風，素經沙場，極為剽悍，眼下看來，果真不假。
徐欽派衛鐵衣帶燕勒騎護送雲夢公主快馬來此，不用問，還是來搶上師的任務。
二人心中轉著念頭，可表麵還是一團和氣，雲夢公主突然道：“不過秋千戶若做完上師吩咐的任務，不知道能否陪本公主四處轉轉呢？”她眨眨眼睛，秋波盈盈，神色中突然帶分溫柔之意。
李知縣瞥見，心道，哎呀，看來這公主是對這個錦衣衛大人有了意思，不然何以用這種含情脈脈的眼神看著這錦衣衛大人？
秋長風心中冷笑，硬的不行，來軟的了嗎？他絕非那些毛頭小夥子，隻因個女人的眼波軟語就想入非非，平靜道：“公主殿下，卑職做完事後，要立即回去複命。恕不能奉陪。”
雲夢公主心中惱火，暗想本公主一個媚眼拋出去，瞎子都動心，看你秋長風還不如個瞎子。一計不成，再生一計道：“那你趕快做事吧，不用陪我了。”
秋長風立即望向那李知縣道：“李知縣，聽聞青田出了命案，劉能被指戲嫂殺父，劉老成的屍體呢，我想看看。”
那李知縣微怔，暗想這個錦衣衛千裏趕來，隻是為了青田的命案？命案今晨才發現，這錦衣衛幾天前就知道了？傳言中，錦衣衛神通廣大，不想竟神通到這種地步。
李知縣心中嘀咕，但怎敢違背秋長風的意思，忙恭敬道：“大人這麵請。”
他不敢怠慢錦衣衛，當然也不能怠慢公主，正頭痛如何安排公主，不想雲夢公主道：“出命案了？本公主正沒事，也去看看好了。”
李知縣暗自舒了口氣，趕快低聲吩咐主簿去準備，陪秋長風、雲夢到了縣衙。
縣衙堂上有個擔架，擔架上蓋著白布。李知縣見秋長風望來，忙道：“大人，這是劉老成的屍體，仵作早就驗過……”說話間，眼神示意身邊的手下。
一仵作打扮的人上前施禮道：“大人，劉老成確是被人勒斃。”那仵作五短身材，山羊胡子，說話時自信滿滿。
賈一刀上前道：“啟稟兩位大人，劉能在案發後逃走，顯然是做賊心虛。此案應無疑點，已可定案。屍體晦氣，不如卑職將屍體移走，早些入土為安，不知大人意下如何？”李知縣連忙點頭，賈一刀一擺手，命衙役上前，秋長風一旁突然道：“等等。”
眾人錯愕間，秋長風緩步到了擔架前，輕輕掀開白布。
雲夢公主蹙眉扭頭，她雖看似膽大，什麽都敢做，可對於死屍，心中厭惡，不敢觀看。
葉雨荷卻輕移腳步，走到秋長風身邊不遠，低頭望去。她身為浙江十一府的頭名捕頭，見屍體倒如家常便飯，隻是望了一眼那屍體，神色突然有些異樣。
屍體脖頸有道勒痕，很像被人勒殺！
秋長風放下了白布，回頭看了葉雨荷一眼，微微而笑。葉雨荷卻移開了目光，神色清冷依舊。
秋長風移開目光，略帶沉思道：“這位仵作貴姓呢？”
那仵作怔了下，說道：“小人姓甄。”
秋長風緩緩道：“甄仵作，我不太清楚驗屍一法，但人命關天，我倒希望你詳細再驗一次。”
甄仵作見秋長風似乎質疑他的權威，臉露不悅。
李知縣見狀忙道：“大人，這甄仵作一直在我縣做事，有十數年驗屍的經驗，判斷應該無差。”向甄仵作使個眼色道：“甄仵作，再驗一次也無妨了。”
甄仵作見知縣吩咐，有些不情願地走到屍體前查驗。他手法熟練，很快地再次檢驗完屍體，加重語氣道：“大人，屬下再次查驗後，發現屍體隻有一道致命傷痕，就在脖頸，是被勒死的無疑！這位……大人若是不信，大可再去找別縣的仵作查驗。”
葉雨荷又皺了下眉頭，欲言又止。
秋長風眼中有分古怪，半晌才道：“你真的查清楚了？”
甄仵作本是自信的表情，見到秋長風望過來，目光中似乎藏有深意，不知為何，心中發寒，可不甘示弱，挺胸道：“不錯，查得再清楚不過！”
秋長風嘴角露出分哂然，凝望甄仵作，一字字道：“你查清楚了，可我有件事卻越來越糊塗了。”略頓片刻，秋長風緩緩道：“我知道一個人被勒殺和自縊還是有些區別的……”
甄仵作突然變了臉色，眼露驚詫之意。秋長風還是望著甄仵作，略帶嘲弄道：“劉老成被劉能用什麽凶器勒死的？”
甄仵作遲疑片刻，“是帛繩。”
秋長風道：“死者脖頸傷痕是在喉上，若被勒死，人必因掙紮等原因，現眼開、手散等現象！但我看劉老成死相為眼合、手握，很像自縊而死，不知道甄仵作你如何解釋呢？”
甄仵作眼中閃過分慌亂，強自鎮定道：“你也說了，很像自縊而死罷了。屍體檢驗法門千差萬別，有些差別不足為奇。”
秋長風瞥見，嘴角笑容更是譏誚，“你說的也有些道理，但人會說謊，屍體卻不會！你想必認為我怕麻煩，不會找別的仵作揭穿你的謊言，是以仍舊大話欺人？你真以為我不通驗屍嗎？我就算不通驗屍，身邊這位葉雨荷捕頭，身為浙江十一府的頭名捕頭，如何會看不出問題？”
甄仵作心中有鬼，一聽這話駭了一跳，望向葉雨荷時，臉色慘白。他身在浙江，也聽過葉雨荷之名，不想這頭名捕頭是這種嬌滴滴的樣子，更不想這捕頭會到了青田。
秋長風冷望甄仵作，緩緩道：“更何況，我也是懂得驗屍法門的。被勒死和自縊的人，脖子雖都會出現一道傷痕，但死法不同，傷痕差別還是很大！若是被人勒死，因發力角度會致死者傷痕極深，色澤黑黯，但痕跡不會出現在耳後發際。若是自縊，傷痕是深紫色，勒痕一直到左右耳處。劉老成傷痕符合自縊的痕跡，並非勒殺！此種自縊，因在喉上，死後屍體舌必抵齒，而若被勒殺，舌頭不會有此現象。你若不信，我和你賭一賭！”
葉雨荷眼中有些異樣，她其實亦看出那屍體像是自縊，而非勒殺。她並未出聲，不過想看看秋長風的本事，不想秋長風的本事還超過她的意料。
這個秋長風，不過是個錦衣衛千戶，恁地也會這些？葉雨荷越想越奇怪，目露思索之意。
甄仵作臉色灰敗，汗水順著臉頰流到嘴角，澀澀發苦，已不能言。他驀地發現，眼前這人，實在比他這個仵作還像仵作。雲夢公主一直聽著，不想一具屍體還有這麽多說法，聞言問道：“賭什麽？”
秋長風看了雲夢公主一眼，冷然道：“撬開劉老成的牙關，若劉老成舌不抵齒，我把腦袋給他。可若是屍體舌頭抵齒的話，就證明我說的無誤，甄仵作的腦袋留著也沒什麽用了！”
雲夢公主聞言，立即道：“這賭注可行。”她倒覺得這種賭法真的不錯，秋長風贏了，砍的是別人的腦袋，秋長風輸了，她也早想砍下秋長風的腦袋當球踢了。
甄仵作卻嚇得跳起，擺手道：“賭不得，賭不得！”
秋長風淡淡道：“為什麽賭不得，你是不是也知道結果了？”
甄仵作眼珠亂轉，看了賈一刀一眼，突然叫道：“你說得不錯，人被勒死和自縊的確有所區別，但還有種可能隻怕你沒有想到，若劉老成熟睡的時候，被劉能吊起勒死，也會有自縊的假象！”
秋長風笑笑，點頭道：“你說的半點不錯，可我又有一點不明白了……”
甄仵作聽得心驚肉跳，顫聲道：“你又有什麽不明白的？”
秋長風道：“你懂得這些，可見方才李知縣說的有十數年的驗屍經驗並非虛言……”
甄仵作忍不住挺挺胸膛，可早知道秋長風來者不善，絕不是想要誇獎他，一顆心都要跳到了喉間。
秋長風微微一笑，輕淡道：“你既然驗屍經驗豐富，明白自縊和生勒很難分辨，顯然也應該知道被勒斃和自縊對本案來說區別很大，為何兩次驗屍時，一口咬定是劉能親手勒斃生父呢？”
甄仵作臉色蒼白，李知縣不想屬下竟有這種致命的疏忽，驚怒交加，喝道：“甄仵作，你老糊塗了？”
堂中氣氛沉凝，雲夢公主也驚得目瞪口呆，再看秋長風的眼神也有些不同。她一直覺得秋長風在慶壽寺是運氣好，可從未料到，秋長風在斷案方麵，竟然如此精熟。
甄仵作臉灰若死，再無話可說。
賈一刀見狀，一旁道：“兩位大人，甄仵作驗屍出錯，實有罪過。不過這樣一來，劉老成多半是上吊身亡，劉能應無過錯，不如放了劉能，押甄仵作入牢定罪如何？”
李知縣聞言，連連點頭，隻覺得賈一刀提議可行。錦衣衛前來，李知縣本心驚肉跳，哪想在自己手上，差點犯了草菅人命的過錯，隻想早早結案。想不到秋長風目光一轉，望向賈一刀道：“你這麽想要結案，可是怕事情敗露了？”
眾人詫異，不明白秋長風在說什麽。
賈一刀臉色鐵青，似是不解道：“大人……這話是什麽意思？”
秋長風淡淡道：“因為你本和甄仵作一夥，想置劉能於死地，你以為我不知道嗎？”
此言一出，眾人皆驚。
葉雨荷目光微閃，忍不住地詫異，竟也不懂秋長風此言何意？
甄仵作垂頭，臉色蒼白，並不言語。賈一刀神色發冷，還能鎮靜地看了甄仵作一眼道：“大人，卑職真不明白你的意思。”
秋長風輕淡道：“我開始也不明白的，不明白劉能為何被人打暈，卻不被殺死，也不明白為何你正巧到了劉能昏迷的地方，還要出手殺他。後來看甄仵作的表現，感覺他不應驗錯，他故意一口咬定劉老成被勒死，隻不過有人授意他這麽說，要置劉能於死地罷了。我方才看了你和甄仵作的表現，這才想明白，多半是你收買了甄仵作，故意讓他驗錯，把劉老成死因推到劉能身上。事後你放風聲給劉能，劉能害怕驚走，你卻暗中擊昏劉能，然後帶一幫捕快前來，以拒捕之罪殺他，此案這麽了結，端是神不知鬼不覺，可算天衣無縫了。”
孟賢一旁聽了，心中凜然，他無論如何都想不到這些。但聽秋長風一說，又想到當初的情形、甄仵作的表現，倒感覺秋長風說的極為縝密，絲絲入扣。
賈一刀辯解道：“大人，你……你不要信口雌黃。我當初出手，是怕劉能逃走……你說我打暈劉能一事，根本就是冤枉我，我一直和手下一起搜尋，碰巧遇到劉能……”
秋長風淡然道：“真的是冤枉嗎？你打暈了劉能，本來以為計策再無破綻，但不想天網恢恢，疏而不漏。劉能暈倒的泥水地有處特異的紅土，你鞋底也有的，這就證明先前打暈劉能的就是你，這也是碰巧嗎？”
賈一刀霍然色變，忍不住縮腳，低頭向鞋子望去，看了半晌，嘶聲道：“哪有紅土？你胡說八道！”
眾人也是不由得望去，看見賈一刀鞋子上的確有塵土泥水，但卻沒有紅土，不由得困惑。
秋長風微微一笑道：“的確沒有紅土的，可你若不是做賊心虛，何必縮腳隱藏？我方才說的那些，本來都是推斷罷了，看你這種心虛的表現，倒有八成認定你是凶手了。我既然認定你是凶手，最少有幾十種方法定你的罪名，不知你信也不信？”
賈一刀臉色數變，突然大喝一聲，拔刀在手，揮舞著向衙外衝去。他知道事情敗露，心驚膽戰，隻想先行逃命，再論其他。
不想他才一舉步，就感覺手腕一痛，腳下一軟。
鏘的聲響，葉雨荷收劍。而賈一刀早就摔倒在地，手腕、腿上，均是現出血跡。
原來方才葉雨荷電閃間，拔劍出劍，一劍分刺賈一刀的手腕、大腿，製服了此人。
眾人又是驚奇，又是感慨，驚奇葉雨荷劍法如斯之快，感慨的卻是，這個秋長風斷案實在另辟蹊徑，讓人驚歎。
秋長風動也不動，望了一眼葉雨荷，微笑道：“我和葉捕頭倒是珠聯璧合……”
葉雨荷臉色一冷，手握劍柄，寒聲道：“秋長風，我製住凶徒，隻是因為身為捕頭，定要維護法紀，和你半點關係都無！”
秋長風微微一笑，淡淡道：“你既然和我半點關係都沒有，總是跟在我身邊幹什麽？”不管葉雨荷薄怒的表情，秋長風轉望李知縣道：“李知縣，這個賈一刀為何要冤枉劉能，就看你如何審問了。”
李知縣臉色如土，不迭點頭道：“是，是，下官必定追查清楚。”
秋長風截斷道：“不過眼下還有更重要的事情，要你去辦。賈一刀的事情，你以後再審也不遲。”
李知縣心驚肉跳道：“什麽重要的事情？”
秋長風瞥了雲夢公主一眼，見她兔子般支著耳朵，皺了下眉頭，拉著李知縣道：“借一步說話了。”
他拉著李知縣到個角落，低聲說著什麽，李知縣連連點頭，又招呼主簿過來，說了幾句，主簿匆忙離去。
雲夢公主遠遠見了，心中猴抓一樣的發癢，認定秋長風吩咐的事情，肯定和上師派下的任務有關。
偏偏秋長風、李知縣說的聲音極低，她根本聽不到一字。
這時秋長風終於吩咐完畢，雲夢公主心急如焚，眼珠轉轉，突然驚叫一聲，蹲了下來。
眾人驚凜，葉雨荷、衛鐵衣倏然到了公主麵前，不知發生何事。雲夢公主捂著肚子，神色痛楚，呻吟道：“疼……疼……疼死我了。”
李知縣大驚失色，忙衝過來問道：“公主殿下，你怎麽了？”
雲夢公主隻是叫道：“哎呀，疼死我了……疼……快……快去找個大夫來。我這個病，自小養出來的，怎麽……這時候發作。”見秋長風皺眉要上前，雲夢公主叫道：“你……走遠點，我不要見你……哎喲……我見你頭也疼起來了。”
秋長風隻能退後幾步。
雲夢公主一把拉住李知縣，滿臉通紅，汗水看似都要流下來，“李知縣，你先扶我……去後堂……找大夫……我休息一會兒。”
李知縣被雲夢公主抓住，感覺鐐銬離得不遠，隻怕公主死在這裏，他要被滿門抄斬，連忙吩咐丫環媽子準備，空出夫人住的上房給公主休息。
眾人好一番折騰，雞飛狗跳時，雲夢公主終於躺在潔淨的軟**。無關人等，均是被屏蔽在外，隻有衛鐵衣帶人守在門前，葉雨荷、李知縣陪在雲夢公主身邊。
李知縣渾身上下早就和水裏撈出來的一樣，連連跺腳，恨不得親自衝出去找大夫，偏偏雲夢公主疼得像要昏迷過去，死死地拉住知縣的手腕不鬆開。
李知縣著急，對雲夢公主道：“公主，你能不能請移貴手，下官出去看看。這大夫……怎麽還不來呢？”
他心急如焚，不想雲夢公主突然撲哧一笑，鬆開了手腕。李知縣大奇，葉雨荷本是緊張，見狀也是奇怪，不由得道：“公主……你……”
雲夢公主翻身坐起，擺擺手道：“不用找大夫了，我這病來得快，去得也快，眼下不痛了。”
李知縣一抹額頭的冷汗，神色發苦，心道你這病倒來去無影，可把我嚇得魂飛魄散。可公主無恙，總是喜事，李知縣大驚大喜之下，鬆口氣道：“那公主殿下就先在寒舍休息，等大夫把把脈後再看情況。”雲夢公主突然臉色一沉，喝道：“我說不用找大夫，就不用了，你囉唆什麽。”
李知縣嚇得咕冬跪倒，忙道：“那不用了，不用了。下官這就去趕走大夫。”
雲夢公主又是嫣然一笑道：“那也不用的。”
她忽怒忽喜，變臉比變天都快，李知縣若非身體還好，早就嚇暈了過去，可饒是這般，也是心驚膽寒，不知如何自處。
雲夢公主望著李知縣，突然道：“李知縣，方才秋長風和你說了什麽呢，你能否和我說說？”
她驀地軟語相求，李知縣倒有些受寵若驚，可神色為難道：“秋千戶不讓下官對別人說的。”
雲夢公主秀眸一瞪，就要發怒。轉念間，突然以袖掩臉，抽泣起來。她雖是喜怒不定，可麵容如畫，本是絕美，常人隻見到她的橫蠻，從未見到她哭泣。但她驀地哭泣，亦是如梨花帶雨，楚楚可憐。
李知縣見狀，驚詫道：“公主，你……哭什麽，下官有什麽不對的地方，你打罵就好，千萬莫要這樣。下官實在擔待不起。”
雲夢公主哽咽道：“李知縣，我不要你擔待。你不知道，我很可憐的。”
李知縣心道，你這樣若可憐，那我就可悲了。順著話茬道：“公主殿下，那個……這個……”
雲夢公主突然問道：“你可知我和秋千戶是什麽關係嗎？”
葉雨荷露出詫異神色，顯然也不知道雲夢和秋長風還能有什麽關係。李知縣更是一頭霧水，搖頭道：“下官愚昧，並不知道。”
雲夢公主低聲道：“其實……我心中是……喜歡他的。”
葉雨荷饒是冷靜，聽到這裏，也差點跳了起來。她就算聽到紀綱喜歡秋長風，都不會如此詫異，她實在搞不懂雲夢公主怎麽會喜歡秋長風？
難道這就是所謂的歡喜鬥氣冤家？
李知縣卻懂了。
當初李知縣見到雲夢公主對秋長風的眼神，就認為懂了。可他不懂的是，雲夢公主為何要對他說這些，難道說公主對他另眼相看？一想到這裏，李知縣又喜又驚。他倒沒有妄想公主喜歡他，可隻要得公主器重，他升官發財，也就指日可待了。
李知縣想到這裏，聲音發顫道：“公主殿下，你……”
雲夢公主幽怨道：“我喜歡他，可他一直都對我很冷，你知道為了什麽？”
李知縣恨不得踢秋長風兩腳，這種美事攤到哪個男人身上，都會喜不自勝，秋長風竟對雲夢公主冷漠，這是為了什麽？
李知縣不懂，卻知道女人傾吐心事的時候，隻要有人聽，不需要多問。因此他隻是順著話茬道：“這是為什麽呢？”
雲夢公主歎道：“他是感覺自卑呀。想我堂堂一個公主，垂青於他，他不過是個小小的錦衣衛千戶，自然自慚形穢了。”
李知縣深以為然，可搞不懂雲夢公主和他說這些何用，還能點頭道：“秋大人他……的確有點……”
雲夢公主截斷道：“可我真心喜歡他，愛一個人，何必講什麽門戶卑微呢？我從京城到青田，千裏迢迢，就是為了他。你想呀，一個女人若非愛上一個男的，怎麽會這麽不辭辛苦的奔波呢？”
李知縣連連點頭，心道真的如此，我家婆娘為了我，不也是背井離鄉到這小地方來了？
雲夢公主放下了袖子，卻捂住臉，從手指縫中偷望李知縣的表情，低聲道：“可他不這麽想，他這人很倔強，又不想求人，隻想著做件大事，升遷後才對我說明心意。可我怎麽等得了那麽久呢？”
李知縣應聲蟲一樣，連連點頭道：“等不了的，等不了的。”
雲夢公主輕歎一聲道：“他不想我為他求得官職，他剛才讓你做事，亦不想讓你告訴我，是因為他不想讓人覺得他是仗著我才成事。但我總感覺要為他做點事情，讓他明白我的心意才好，你……能不能幫我呢？”
李知縣迷迷糊糊中，這才懂得雲夢公主是要問方才秋長風讓他做什麽事情，還有些為難，雲夢公主望著李知縣，哀怨道：“你不肯幫我，我也不會怪你的。誰讓我這麽命苦，喜歡上這個冤家，李知縣，我也不想你為難的，你走吧。”說罷又是抽泣起來。
葉雨荷表情古怪，想笑又想哭的樣子。
李知縣卻沒有留意到葉雨荷，隻覺得熱血上湧，感覺這公主實在可憐，立即道：“公主殿下這般癡情，下官真的今生未見。下官若不幫助公主，還能算人嗎？這件事，就算秋大人怪我，下官也自己承擔好了。”
雲夢公主低聲道：“那不行。他若怪，就怪我好了。”
李知縣聞言，再無畏懼，壓低聲音道：“公主殿下，其實適才秋大人隻是讓下官找個人。”
雲夢公主心中奇怪，放下手來問道：“他要找誰呢？”她放下手來，臉上半分淚痕都無，心中卻是得意，暗想本公主這柔情似水計策使出，端是手到擒來，秋長風呀秋長風，你就算有點小聰明，也想不到本公主這種妙計，你等著好看吧。
原來她適才故作肚疼，就是要找李知縣單獨問話，又不想引起秋長風的疑心。而她故作悲切，就是想讓李知縣說出此事來。
李知縣道：“那人叫做劉太息。太陽的太，休息的息！”
雲夢公主更是不解，“這劉太息是何方神聖呢？”她如此一問，隻是因為姚廣孝這般大張旗鼓地選人，要做的事情肯定不簡單，就算要找人，那人也不簡單。
李知縣搖頭道：“下官也不知道此人究竟是哪個，但已讓主簿去吩咐裏長查黃冊了，很快就能得到結果。”
雲夢公主倒明白什麽是黃冊，明朝管轄百姓以十家為單位，稱為甲，設為一個甲首，而十甲成一裏，設一個裏長，接受縣州的管轄。黃冊由裏長保管，記錄地方百姓的名姓出身來曆。
眼珠轉轉，雲夢公主想到什麽，低聲道：“你附耳過來，我有事……求你幫忙。”
李知縣受寵若驚，忙附耳過去，聽雲夢公主說了幾句，皺眉道：“這……這可以嗎？”
雲夢公主想要瞪眼，可轉瞬柔聲道：“怎麽不行，秋千戶就算知道了，難道會怪我嗎？”
李知縣連連點頭道：“應該不會。秋大人若知道公主的一番苦心，隻怕還會感動呢。下官其實也很感動哩。”
雲夢公主心中好笑，心道你若是知道真相，隻怕感動得要死哩。故作感激，輕聲道：“那你快去辦了，記得莫要讓秋千戶發現了，不然他肯定愛麵子，不肯讓我們這麽做了。”
李知縣忙道：“不會，下官知道怎麽做。”
知縣才退出，雲夢公主就忍不住大笑起來，轉望葉雨荷道：“葉姐姐，我這計策不錯吧？”
葉雨荷蹙了下眉頭，問道：“公主，你準備讓李知縣帶秋長風瞎轉，我們親自去找劉太息？”
雲夢公主得意道：“不錯。我們雖不知道劉太息有什麽用，但先找到他藏起來，不怕秋長風不來求我。”
葉雨荷半晌才道：“可這樣做，似乎有點不妥。秋長風畢竟為上師在做事……”
雲夢公主冷笑道：“你錯了，他是在為紀綱和二哥在做事，他們一心想打倒我大哥，我絕不會讓他們如意。”
伸手握住葉雨荷的手，雲夢懇切道：“葉姐姐，你會幫我的，是不是？”
葉雨荷凝望雲夢公主片刻，輕歎口氣，“公主，我當然站在你這麵了。可是公主……你為何要留我在身邊呢？”
雲夢公主甜甜笑道：“葉姐姐，也不知道為什麽，我一見你就很投緣。你不知道，我從小就向往你們這種遊走江湖草莽、自由自在的人。我也想有你這樣的一個姐姐，陪我到處走，去看看外邊精彩的世界。你武技這麽高強，我真的羨慕你無拘無束呢。”
雲夢說得極為誠懇，葉雨荷見了，心中暗歎道，你隻以為江湖精彩，又怎知道江湖的寂寞、孤單？
二女留在房間不久，李知縣又走進來，汗流滿麵，略帶尷尬道：“公主殿下，查到劉太息住在南田鄉，不過下官派人帶秋大人去了小連山……”
李知縣以前從未想到過，還有膽子敢騙錦衣衛，雖說是奉公主之命，心中畢竟有些忐忑。雲夢公主大喜道：“李知縣，你這次做得很好，我回去稟告父皇，升你官兒。”
李知縣本有的一分擔心，早就拋到了九霄雲外，忙道：“下官派人去找劉太息過來嗎？”
雲夢公主舉步搖頭道：“事不宜遲，我們立即去找他。李知縣，煩勞你了。”
李知縣本是汗流浹背，聞言骨頭都輕了幾斤，當下帶著主簿、裏長陪雲夢公主前往南田鄉。
南田鄉本在青田縣邊緣，離縣衙很有些距離。鄉間小路難行，眾人趕到南田鄉的時候，已是日暮時分。
葉雨荷將入鄉裏的時候，突然想起一事，問道：“李知縣，你們查了劉太息的名冊，不知道可查到他的來曆出身？”
李知縣立即道：“查到了。這個劉太息四十有八，本是誠意伯的遠房子侄。”
葉雨荷心頭微震，失聲道：“誠意伯？”
雲夢公主也忍不住道：“是劉基劉伯溫嗎？”
李知縣賠笑道：“是呀，這大明，不就一個誠意伯嗎？”
雲夢公主、葉雨荷互望一眼，心中震顫，因為她們均知道誠意伯是誰！
誠意伯就是劉基，劉基字伯溫，乃明太祖一統天下的開國功臣！
民諺有雲，“三分天下諸葛亮，一統江山劉伯溫。”前半句說的是鞠躬盡瘁諸葛亮，後半句說的就是誠意伯劉基。
明太祖朱元璋雄才偉略，在元末群雄逐鹿中得以一統江山，劉伯溫在其中運籌帷幄，可說是居功至偉。
朱元璋創大明江山後，封劉伯溫為誠意伯，而後劉伯溫告病還鄉，就是死在青田。
往事如煙又如電……
太祖已去，劉伯溫早死，可姚廣孝為何突然要找劉伯溫的子侄，這件事，想想都覺得奇怪。
眾人說話間，到了一片樹林旁，那樹林旁有矮樹圍繞，隱成藩籬。中間搭建了幾間木屋，頗為幽靜。主簿示意點頭，李知縣見了，舒口氣道：“公主殿下，劉太息就住在這裏的。下官去找他出來。”
雲夢公主搖頭道：“不用了，我去見他。”她翻身下馬，就要向院落走去。
葉雨荷突然身形一閃，攔在雲夢公主的麵前，低聲道：“等等。”
雲夢公主微怔，不待發問，就見衛鐵衣已命人圍住了木屋，神色戒備。雲夢公主啞然失笑道：“你們也太過謹慎了，這裏還能有什麽危險？”
不待說完，雲夢公主臉色也變。因為葉雨荷身形閃動間，早到了院門前，她驀地一腳踢開了院門，院中竟躺著一條死狗。
那狗被利器刺穿了喉嚨，鮮血撒了一地，夜幕下，看起來頗為觸目驚心。葉雨荷眼尖，方才就是透過藩籬見到了異常，這才阻擋公主前行。
雲夢公主心中凜然，驀地發現危機四伏。
燕勒騎以公主安危為重，搶先保護公主。這時葉雨荷心中凜然，手按劍柄，已到了主人臥房前，緩緩拉開房門，陡然身形一閃。
一人撲了出來，摔倒在地。
葉雨荷才待拔劍，突然放棄了念頭。因為那人倒地時雙目怒睜，喉間鮮血凝固。那人竟是個死人。
死於一劍刺在了喉間！