第二十七章 誓言守衛者
“還不打算說嗎？說出主謀者是誰我承諾可以給你一個痛快否則你將永遠在這裏遭受折磨，不必作自殺的妄想，王家重犯監獄裏有什麽設備你最清楚不過。”陰暗潮濕的地牢裏，恩菲爾德上將用手指點著桌麵，對被鐵鏈吊在空中已經不成人形的**男人冷冷道。
“我……什麽也沒做……至多……隻是監督失察而已。”那個男人張開幹裂帶血的雙唇，聲音隱隱可以聽出是王太子的侍衛長薩姆。
“狡辯！沒有內應協助罪犯怎麽可能在防衛森嚴的皇室酒窖裏進行掉包？”恩菲爾德上將不耐煩地猛拍桌麵，“上刑！”
兩道青白色的電弧從侍衛長身邊的鐵棒上彈出，接著侍衛長嘶啞的喉嚨發出足以嚇走宇宙間任何猛獸的大笑、狂笑、直到最後演變成完全聽不出任何笑意的抽氣聲……實際上還是在笑。
“哈哈哈……哈哈哈哈……嘿……哈哈哈……哈、哈哈！”
電擊給人造成的感覺不見得是疼痛，適當電壓的電擊會造成遠超出人類忍受極限的瘙癢感和抽搐，即便不想笑，即便肺裏麵因為這絕望的大笑已經不殘留任何一絲空氣，古老的神經條件反射也會逼你笑下去，一直笑到窒息，笑到暈厥為止。
“……還不打算說嗎？”電弧恰當好處地在侍衛長即將暈厥時停下，恩菲爾德上將麵無表情地對侍衛長重複著剛才的問話。
“……”侍衛長已經沒法出聲，電擊讓他渾身上下的肌肉都在**根本就不聽使喚，沒有出現失禁的丟人行為完全是因為身體已經快一天沒有補充過水分而已，幾千幾萬根鋼針刺穿皮膚的錯覺在一波波地侵襲著他的神經。
即便如此，他眼中的神色仍不像有話要說的樣子。
“我明白了，其實就算是失察之罪也足以賜你一死，你不用指望從這裏活著出去了。”恩菲爾德上將歎口氣轉身離開了殘酷的行刑室，他不是能借由他人受苦獲得滿足感的人，之所以堅持親自審問完全是出於老友被暗殺的憤怒。
“每天三次，方法隨你們，別弄死弄殘就行。”對等候在門外的獄卒如此交代著，上將徑直離開這個陰暗的地獄。
侍衛長的受苦遠沒有結束，針刺般的感覺在皮膚上消失之後又會是長達數小時痛苦不堪的瘙癢，讓人忍不住抓破皮膚摳出肌肉的瘙癢。被鐵鏈牢牢固定住的他卻連動一根小手指都辦不到，隻能從鐵鏈捆綁處混合著皮膚和肌肉碎片的暗紅碎屑上看出他的掙紮痕跡，而這股瘙癢過去之後，便又是新一輪的審訊了。
活生生的無間地獄，比起仁慈天父創造的罪人之所，人間才是真正的地獄。
——幾小時後·王國軍總司令部會議室——
“上將閣下，問出什麽線索了嗎？”地麵指揮官菲力斯中將向恩菲爾德上將詢問道。
本來審訊的事情應該交給他的下屬來處理，因為事發當時幾乎要發狂的恩菲爾德上將堅持要親自主持審訊他隻好讓出這份工作。
“……”恩菲爾德上將遺憾地搖搖頭，距離事發不過才十幾個小時，沒嫌疑人開口的話線索非常有限。
對嫌疑人進行刑訊還有更方便的手段——自白劑和腦電訊分析器，但這兩種手段對於王宮的侍從們是沒有意義的。當年王國內亂時期經常有人對被對手把持的王室成員圖謀不軌，為了保證王室的安全所有進入王室工作的人員都被強製安裝了一種抗刑訊芯片，試圖將其卸下會直接導致宿體死亡，本來是為維持王室安全的手段現在卻成了調查的阻礙。
“這樣啊……那也是沒辦法的事，現在我們要關心的是如何在失去元帥的情況下保持這個國家穩定。”看出恩菲爾德的失落，菲力斯中將轉移了話題。
“恩……想必我不在的時候大家已經得出共識了吧？說吧，然後我再從我的立場提出修正意見。”恩菲爾德抬頭環視一周，首都星附近的所有高級將官都集合在這裏，他們已經等候自己很久了。
“……”諸位將官你看看我、我看看你，猶豫不決誰也沒出聲。
“還沒統一意見嗎？那麽就先說說我的想法……”恩菲爾德以為是意見不夠統一，就打算自己先開口。
“不，上將閣下，我們的意見已經統一了。”突然，菲力斯中將打斷了恩菲爾德的話。
“哦？說吧，國難之際隻要是好意見但說無妨。”隱隱覺得似乎是將官們的抉擇和自己的不甚相符才不敢說，恩菲爾德隻好先給他們吃顆放心丸。
“我們的意見是推舉閣下您作為元帥的接任者，統領王國的軍政大權。”瞄了一眼恩菲爾德，菲力斯中將小心翼翼地說道。
“……”出乎意料地，恩菲爾德沒有歡天喜地地接受也沒有立即提出反駁，他的臉上陰晴不定誰也看不出個所以然來。
“我代表第二艦隊支持閣下您的統帥！”將恩菲爾德的沉默當成了默許，素來就和恩菲爾德交好的王國第二艦隊提督率先跳出來表忠心。
“士兵們需要一個領導者，我們第三艦隊也支持您！”
“沒錯，我們麥西亞星係守備隊完全接受您的指揮！”
“我們西撒克遜星係也是！”
“我們埃塞克斯也是……”
將官們爭先恐後地向恩菲爾德表達自己的忠誠，仿佛他已經是王國實際的主宰者時，沒人注意到恩菲爾德的臉色正越來越鐵青。
“你們……”恩菲爾德陰沉地從座位上站起來，“元帥屍骨未寒血恨未報，你們不想著為元帥報仇雪恨，反倒這麽快就打算瓜分他創下的基業另立新主子了？！”
被侮辱的獅子般，恩菲爾德對整個會議室咆哮。
“……”恩菲爾德超出預計的反應將所有將官都被大大地嚇了一跳，一個強者死亡之後由另一個強者取而代之，對於有著近千年內亂史的維撒克斯人來說已經是真理般的鐵則了。
“我們不是不尊敬元帥，隻不過軍不可一日無主……”將恩菲爾德的憤怒當成了假意推辭，一個腦袋不靈光的星係地麵指揮官還在傻乎乎地勸進，令人意想不到的事情發生了。
“啪！”
恩菲爾德上將閃電般從腰間拔出佩槍，那個地麵指揮官的腦門瞬間就被開出一個血洞，他的眼睛愣愣地瞪著恩菲爾德的槍口，直到死都沒搞明白自己到底說錯了什麽。
“如果之前的話讓你們有什麽奇怪的誤會，我想現在我的行動已經確實認真地表現出我的立場了，都懂了嗎？”緩緩將佩槍放在麵前桌上，恩菲爾德上將布滿血絲和殺意的眼睛橫掃會議室。
“……”寂靜無言，所有人噤若寒蟬地點頭。
“那麽說一下我的意見，我想讓瑪格麗特小姐……哦不，是埃格伯特太子妃繼承元帥的職位，你們覺得如何？”座回自己的位子，恩菲爾德上將冷冷問道。
“這……”諸位將官的眼神可不像是沒意見的樣子，看看那個倒黴的地麵指揮官，他們已經到喉嚨的話又被強行咽了回去。
“有話快說有屁快放，這裏不是貴族議會那個戲台，但說無妨！”不滿諸位將官的欲言又止，恩菲爾德的手又摸上了桌前的槍柄。
“……”還是沒人敢出聲，你剛才的“但說無妨”就斃了一個，再來一點說服力都沒有。
“你們！”恩菲爾德上將恨鐵不成鋼地皺了皺眉，從槍柄下麵退出了高斯彈夾扔到會議桌中心。
“無論你們說什麽我也不會動槍了，說吧！”
“大小姐雖然是元帥的唯一骨肉但她畢竟隻是一個深閨小姐，讓她來接任元帥的位置能不能勝任姑且不說，恐怕士兵們都會因此而覺得泄氣啊……”大眼瞪小眼盯著那枚彈夾，還是身在主場的菲力斯中將提出了意見。
“恩……”恩菲爾德皺眉沉吟著。
無論他心裏有千般不願意接受菲力斯說的也是事實，讓深閨大小姐來當一軍主帥的先例不是沒有，隻不過他實在無法確認瑪格麗特能否像那位先例一樣擔負起這個重大職責，畢竟她的父親巴克元帥從來也沒有讓她接觸過任何軍事方麵的知識。
“當然大小姐也可能會像帝國幽雲候公孫舞那樣成為一介明主，但我們和帝國的境況不同，如果這時候佩羅加或者麥克亞當蠢蠢欲動的話……”佩羅加上將是親伊比利亞派的軍閥領袖，實力比之被趕出去的麥克亞當強很多，菲力斯的擔心不是全無理由。
“失禮了……”沉思的人群中忽然有一個人舉起手，“在下有個提議，不知道列位長官有沒有興趣聽聽？”
提議的人是軍事情報局的局長布雷恩中將，因為王國的軍管政策他基本上是王國情報係統的全權負責人。
“你說。”有人肯自己跳出來提建議，自然大家都歡迎。
“讓大小姐接任元帥的位置，我個人不是不歡迎但裏麵有很多技術性困難，甚至連大小姐自己會不會接受都是問題，如果大小姐不接受我們這些人在這裏的話就都是空談了。”直麵著恩菲爾德上將急躁的目光布雷恩侃侃而談，不愧是做情報的心理素質就是好。
“你說的沒錯，解決辦法呢？”點點頭，恩菲爾德又問。
“我有個辦法可以讓大小姐一定接受，不過名義上繼承元帥職位的不是大小姐而已。”布雷恩笑笑，說道。
“什麽叫做名義上的？接受又不接受，你這話不是矛盾了麽？”恩菲爾德上將又皺起眉頭，他是個有智慧的人但不會用在這種細膽彎彎腸子上。
“我的意思是讓王太子愛德華來繼任這個名義上的元帥銜，他在民間頗有聲望，這次元帥遇刺事件也能讓他博取更多的同情心分數，大概是除了恩菲爾德上將您之外最適合的男性人選了。等到他和大小姐的孩子出生，我們也就完成了將權利轉交給元帥後代的任務。”見恩菲爾德已經開始不耐煩，布雷恩趕緊說明了自己的意見。
“他？”恩菲爾德眉頭一挑，“條件倒是合適，怎麽才能確保讓這家夥聽話？現在的他可能隻是個熱血小子而已，一旦坐上實權寶座人就會變的，就算大局在我們控製內有個不和軍部一條心的元帥多少也會有所影響。”
“那我們就不給他實權好了。”布雷恩又笑，露出滿口陰險的白牙，“我們可以組建個類似軍事議會的組織，一切命令跳過元帥本人直接由這個組織決定，反正指揮權在我們手裏的他也拿我們沒辦法。等到大小姐的後代長大成材我們再將權利交還給元帥的正統後代就是了，巴克元帥生前不也正是這麽打算的麽？”
“……”恩菲爾德上將默不作聲，心中卻開始動搖。
這是個折中的主意，除了等待王太子與瑪格麗特小姐的後嗣長大這個時限有點長之外沒什麽大的缺點也沒什麽大的優點，但比之讓自己或者瑪格麗特直接接手元帥大位要靠譜多了。
“還請閣下您快點決定，情報局那邊正在追查凶手的線索，離了我他們工作效率很差的。”有恃無恐似地，布雷恩居然對恩菲爾德催促起來。
“你的意見……就是說讓王太子作為我們親巴黎派傀儡領袖對吧？”恩菲爾德上將又一次開口確認道。
“沒錯，他們王室不是最擅長這個嗎？多一個頭銜我想也沒什麽不同。我們如何公平地組建內部會議組織才是問題的關鍵。”布雷恩點點頭，同時指出了提議的要點。
“明白了，我同意布雷恩中將的觀點。”終於，恩菲爾德給這個提議投出了讚成票。
“我也讚成。”
“我同意。”
“我同意……”
有了恩菲爾德上將的首肯，布雷恩的意見立即獲得全場通過。
“這樣一來我們大倫敦區的意見就算是統一了，至於如何勸說另外三個艦隊就是在座各位需要研究的問題，我有要務在身先走一步。”布雷恩滿意地一拍手，獨自起身準備告辭。
就算是在親新巴黎一派軍閥中其內部也不是鐵板一塊，巴克元帥管轄的六個艦隊中有三個駐留在新倫敦附近星係，屬於是他的直屬艦隊，而在座的將官也是他的直屬將官。還有三個艦隊分布在對五星關、親伊比利亞派控製區兩個方向上，他們相對倫敦區的艦隊更加獨立，實質上是依附於大軍閥的小軍閥並不完全聽從指揮。
“布雷恩中將，請等一下。”忽然，恩菲爾德叫住了布雷恩。
“閣下還有什麽吩咐？”走到門邊的布雷恩站住腳步。
“你們情報局的通訊加密工作最好，幫我向那三個艦隊分別發一封通訊，請他們的指揮官到新倫敦來。”恩菲爾德答道。
“這種情況下無論在下怎麽措辭他們也不會冒險前來吧？”布雷恩的表情很為難。
“在通訊結尾附上一句：‘還記得當初的誓言嗎？沒忘記就給我滾過來！’，就說是我說的！”恩菲爾德上將的語氣很是強硬地囑咐道。
“……收到，會如實轉告給三位提督的。”微笑著點頭，布雷恩走出了會議室。
第二天淩晨，臨時成立的王國軍事參議會以處於重病昏迷中的費舍爾一世名義發布赦令稱麥克亞當上將為刺殺巴克元帥的幕後黑手，同時兩個五星關附近的艦隊開赴聖喬治門王國一端警戒，實際上這兩個艦隊的指揮官卻搭乘著高速戰艦向首都新倫敦方向趕去。
軍事參議會之所以在真相未查清前讓麥克亞當背負這個莫名其妙的黑鍋是為了向國內外虎視眈眈的勢力宣示巴克一派的軍隊並未因主帥死亡而喪失團結，不挑選另外一個嫌疑人佩羅加上將則是為避免刺激這個王國內部的第二號實權派造成大規模內戰。
無論如何，對倒黴的麥克亞當來說真是屋漏偏逢連夜雨。