第1章 山下少年

“天命之謂性,率性之謂道,修道之謂教。道也者,不可須臾離也,可離非道也。”

“是故君子戒慎乎其所不睹,恐懼乎其所不聞。莫見乎隱,莫顯乎微,故君子慎其獨也。”

中州之畔,山川圍籠之處,隱隱可以聽得到琅琅讀書聲,順著讀書聲往前數十步,竹林相隱,曲折回廊,一座竹樓立於此處,往裏看去,數十名年少子弟在此誦讀先賢典籍,搖頭晃腦,很是專注。

一名身穿儒服,年約不惑的青衫男子坐於上方,聽著這些孩童稚嫩聲音,念誦數遍之後,則是將其中經意拆解,細細地告知於這些蒙童。

直日上三竿,竹園後院響起琴音,這青衫夫子方才停下講述,麵帶微笑地結束了今日的講述,留下了些功課。

孩童們轟然散開。

其中或者已開始玩耍,或者彼此交談節假安排。

不乏身穿綾羅,家室頗好的子弟,而木簪束發的先生卻是轉眸看向竹林一側,果然見到了一根手腕粗細的青竹微微晃動,麵露微笑,起身而去。

窗邊已無人,倒是青竹之上距地六尺處掛著一隻肥碩的兔子,先生伸出手撚了撚,這兔子肥碩,倒是沉手,而今臨近入冬,兔子為了挨過冬日,大多肥美,暴油烹之,佐以冬筍,口味極好。

琴聲漸止,腳步漸近,背後傳來了妻子聲音:

“又是那個孩子嗎?”

“叫……齊無惑?”

青衫先生嗯了一聲,抬起頭,還可以隱約望見,從這山腰小竹樓到山下小鎮的方向上一個少年身影,穿尋常短打,淺褐色衣服,背影看去尋常,唯身量挺得筆直。

隱隱已有風雪漸起,那少年於這朔風山雪之中,漸行漸遠。

本是大家小姐出身,後因經曆而變得稍有嚴酷潑辣的女子微微抿了抿唇,難得稍有示弱道:“何苦如此?明明夫君你已讓他旁聽,他卻不肯再接受好意,本身生活尋常,卻還要拿這些東西來。”

聲音頓了頓,複又有些懊悔:“難道他還記恨當年我對他態度不很好的事情嗎?”

青衫男子笑一聲,寬慰道:“他不是如此的性格。”

“我倒是也問過他為何不願進來,本來我覺得不過是孩子麵皮掛不住,我自負才學,也曾為一地縣丞,手下處理過百十個案件,當可以說服一小小孩童,但是最後我卻是沒能如此,反倒是被他鎮住了。”

聲音微頓。

其妻狐疑看了他一眼:“那孩子說了什麽?”

青衫男子撫須道:

“他說萬事萬物,不患寡而患不均,當講求公平。”

“我既受了那許多孩童家中束脩才讓他們入堂,也有些的孩童家中是家中不怎麽富裕的,家中咬緊牙關才讓他們來蒙學,若是因心生憐憫這樣讓他入堂,那些學童家中當有些許怨言。”

“卻也對我名聲有礙。”

“他說他從我處學文識字,卻要損我而利他,不可為也。”

“而這些東西,算是他給我的學費。”

其妻不由訝異:“不患寡而患不均……這樣的言語,豈能是一小鎮童兒說得出來的?”

青衫男子道:“確實如此,不過也著實倔強。”

“我問過鎮中百姓,他並不是此地鄉民。”

“是五年前錦州遭災順流民來這裏的,世事艱難,為了活下去許多人什麽事情都做,還能如此方正剛直卻又好學者,難得一見。”

他踟躕了下,一隻手牽住自己妻子的手,溫聲道:“夫人,我打算年後讓諸學子比試一番,若他真有才學,便收其為弟子,他日薦其科舉,也不必讓這樣的人才流落於山間,你覺得如何。”

那女子白了丈夫一眼,道:“舉薦才學,本該是你這樣讀書人的天職,他若是真有才學,你不舉薦才是失職,我也願聯係親族,為其覓得良配。”

那青衫文士大喜,擁夫人入懷,暫且不提。

那少年從學堂之中出來,於心中默念今日所講述的內容,又默默溫習了這些文字的寫法含義,不知不覺已走入了山中,這一陣風雪不大,似是別處山上有雪,隨風刮來至此,已經慢慢停了。

他年少時家鄉遭了大災,顆粒無收,疫病妖魔橫行,父母將僅存糧食給他,才勉強活下來,混雜難民之中,逃難來此,幸虧是此地收留,才得了落腳之地。

沒有父母長輩看顧,本來會淪為那些潑皮破落戶,但是他自年少時,每日夢中就會夢到奇異之事,夢中的世界有鐵鳥衝天而起,人人來去,高樓大廈密布於城池之中,也有諸多方塊文字。

夢中遺忘許多事情,但是也有許多事情還記得。

尤其是那些方塊文字。

學不可以已。

士不可以不弘毅,任重而道遠。

仿佛有些聲音在念誦這些,他總覺得夢中這些對他極為重要,故而對於這些話語講述道理,深信不疑。

今日天寒,之後更怕有大雪封山,需得多撿拾柴火,方可度過之後的寒冬,齊無惑背著背簍步步登山,偶爾還可以撿拾到落下的鬆果,運氣頗好,比往日早了一時三刻就已經撿拾了滿滿一背簍,約摸著可以度過這一次大雪,方才慢慢轉圜。

隻是不知何時,此刻山中竟然起了夜霧。

齊無惑肉體凡胎,並不能察覺,隻是神魂有異於常人,多少察覺些許異樣,微微皺眉,手持一根長而齊整的樹枝,慢慢地朝著山下走去,若是尋常凡人自是不知不覺下山,但是他神魂更強數倍,誤打誤撞卻入了旁處。

回首已不得前路。

行不過百餘步,忽而聽得一陣蒼涼聲音,打著拍子高歌,聲音蒼老清越,猶如金鐵交鳴,卻又有玉石之質,不覺刺耳。

中州奇異之處頗多,冬日有蟲,亮如燭火。

旋起旋滅,已到近前。

齊無惑腳步微頓,不自覺已走入深穀,其不知周身蟲鳥相隨,夜霧之中猛虎垂眸,百獸諸靈都在,唯聽得到那詩句吟唱之聲越發清楚,手掌擊打節拍,長聲高歌。

“不著人間一點塵,滿堂盡是學仙‘人’”

“衣衫總帶煙霞色,杖履相隨雲水身。”

“鐵笛橫吹滄海月,袖袍攬盡洞天春。”

“而今匯聚十方客,任看何人是洞賓。”

“噫?”

“客來矣!”

“小客人,請上前一敘。”