第二百五十八章 言州軍營
雪原另一邊也建有廟宇。
到了此處，大地也終於有了起伏。
數十上百丈高的山丘，卻有著溫柔的曲線，臨近陽春三月，已長滿青草，想來即使最陡峭的山坡，馬兒也可以斜著走上去。
廟宇便建在這些山丘上。
禾原冰封十幾年，雪化之後，原先的官道自然顯現出來。
一人一貓一馬便沿著禾原通往言州的官馬大道前行，一直走到山腳下，便已經看見了原先設立的禾州與言州的界碑。然而再往前看去，道路十幾年沒有人走，早已經被青草覆蓋，辨別不出來了。
道人帶著棗紅馬繼續往前。
貓兒在草叢中小心邁步，不時停下來，看向身邊，不知被什麽動靜吸引。
依稀能看出原先道路的方向。
因為兩旁都是連綿的山丘，中間隻有這一條通道，道路自然也不會平白無故的翻山而過，自然也是從中間經過。
總共花了一日，走出禾原。
又花半日，見到了關卡。
關卡據山而建，有精兵把守。
守軍既守北方，又守南方，如今這個時候，無論是哪一方，都不敢掉以輕心。
城樓上的兵士遠遠看見有一人一馬從禾原的方向走來，既警惕又驚駭，甚至弓弩都已經上了弦，待得仔細一看，又慌忙去稟報校尉。
校尉一看，又立馬去叫守將。
將軍來時，道人已到關下。
低頭一看，這才看出，來者不僅一人一馬，腳邊還有一隻三花貓，隻是貓兒太小，隱沒在草叢中，隔得遠了實在看不清楚。
守將沒有立馬讓身邊的人放鬆警惕，稍作沉思，這才對著下方喊道：
“來者何人？”
宋遊仰頭與守將對視，抬手行禮，誠實答道：“在下姓宋名遊，乃是一遊方道人，自禾州來，要去言州，有度牒與普郡太守手書為證。”
“哪裏的道人？”
“逸州靈泉縣。”
“……”
將軍聞言不禁左右轉頭，與身邊人交換了下眼神，這才繼續問道：“禾州與此有禾原相隔，禾原已是妖魔盤踞，你又如何過得來？”
“禾原大妖已除。”
“大妖真被除了？”
“雪原已化，將軍難道不知？”
“……”將軍目光閃爍，“先生在禾州之前，又從何處來？”
“回將軍，從長京來。”
“可是榆樹街？”
“回將軍，是柳樹街。”
“果真是宋先生！”
將軍喊了一聲，立馬揮手，身邊便有一人大喊開城門，將軍則對下方喊道：“宋先生莫要見怪，妖鬼狡詐，常有善於騙人的，我等雖早已知曉宋先生可能會來，也早已知曉禾原冰雪已化，卻也怕有妖魔未被除盡，想以詭計過關逃脫，不得不多些謹慎！”
“不敢不敢。”
門內逐漸傳來沉重的推門聲。
宋遊則四下打量。
這座關口還挺氣派，城門也大，能想象得到雪原妖魔作亂以前，此處作為禾州通往言州的交通要道，不知有多少人從此處進進出出。如今關口朝南的一端不僅長滿了雜草，自己一路走來，也見到過沒被清理幹淨的碎骨，有些能明顯辨別得出不屬於人，因此又能想象得到，偶爾也有小妖小怪混過廟宇神靈的警戒，意圖從此往北，被官兵發現，擊殺在關口前。
就如城中捕役平常查人案，有時也要捉妖鬼一樣，此處守軍除了防備塞北草原十八部，也要防備雪原的妖怪。
大晏走的是精兵路線，邊軍精銳以武人為主，本就血氣旺盛，武藝高強，在軍中磨練出了一身膽氣煞氣，再加上一身甲胄，強弓硬弩，尋常虎豹豺狼或是得道不久的小妖小怪，還真的不夠看。
“嘭……”
眼前城門已經徹底打開。
關口左右各站著一隊甲士，全都長得一邊兒高，一身鎧甲怕有幾十斤，頭盔連臉都看不見。領頭一名高大將軍，身後站著幾個小校，無論將軍還是小校都給人以極強的壓迫感，卻都是重禮相待。
“末將蒲正業，多有耽擱，先生還請見諒！”
“將軍言重了，正是將軍這般盡忠職守的人，才能守得大晏安寧，又哪來的見諒？”宋遊與之行禮。
“先生請進！”
蒲將軍對他做出請的手勢，隨同他一同走進關城門洞，這才說道：“我等去年便已接到陳子毅陳將軍的來信，若有一名道人，帶著一匹棗紅馬與一隻三花貓從禾原而來，要從此去言州，禾原妖魔便已平定，命我們務必禮遇放行，我等已在此恭候多時，不過真當等到先生來時，還是險些不敢相信。”
一句話裏，既講明了自己為什麽知曉他會來，又講了為何陳將軍書信在前，自己等人卻還是格外謹慎。
恐怕當初接到陳將軍書信時，他們也是不敢相信的，隻是由於陳將軍的威信，便也不敢輕慢，通報了全軍。然而等啊等，卻由夏入秋，又從明德五年等到了明德六年，如今都開春了，才等到。
怕是早就覺得那道人不可能來了。
“陳將軍有心了。”宋遊道了一句，隨即又問，“不知陳將軍可安好？”
“應當安好，前兩個月才接到從邊境傳來的陳將軍的將令，說要嚴守關卡，免得有塞北的小股遊騎或妖魔鬼怪從此經過，進了雪原去，又與雪原的妖魔裏應外合攪起更大的亂子來。”
“邊境戰事又如何呢？”
“具體不清楚，似乎十分激烈，不過陳將軍既已回到北方，自然能勝。”
“原來如此。”
宋遊聽著若有所思。
蒲將軍不敢怠慢於他，又想知道禾原之事，便命人殺了牛羊，要在大帳中擺宴席，盛情款待他。
此次沒有上次北風關那般急切，加上宋遊初到言州，人生地不熟，也有些想問的，便應了下來。正好在雪原兩個月來，不僅沒睡過床，也還沒有正兒八經的吃過一頓飯，也該歇息一日。
當天晚上，大帳之中，除了蒲將軍、宋遊和三花貓以外，隻坐了幾個親信小校，有士卒端來好酒好肉。
酒都是大壇的酒，用大碗來裝，肉都是大坨的肉，既有煮的也有烤的，在中間點起了火盆，映得大帳火晃晃的，將軍小校說話嗓門都大，一下子便有了幾分軍營分炙的豪邁，亦是宋遊沒有體會過的。
主客先敬酒，說幾句客套話。
用刀子切肉，宋遊照舊先給三花娘娘。
“先生這貓可有講究？”將軍看出了道人對貓的態度。
“將軍有所不知，此非凡貓，乃是三花娘娘，原本就是逸州的貓兒神，法力高強，神通廣大，在下一路走來，多虧了她。”宋遊解釋道。
“哦？原來是三花娘娘！”將軍和小校皆是大驚，“不知三花娘娘可能懂人言？”
“自然懂的。”
這位將軍鎮守於此，想必見過不少妖魔鬼怪，與南方人不同，宋遊也沒必要在他麵前隱瞞。
“那便是末將失禮了，該給三花娘娘添一張桌案才對！”
“這倒不必，三花娘娘與我在一起就好。”
宋遊低頭看向貓兒。
貓兒則一隻爪子按著他的腿，仰頭直勾勾的盯著說話的將軍。
又過了一會兒，宋遊才問道：
“不知此處距離北方邊境還有多遠？從此處過去又是什麽地界呢？”
“這裏距離邊境也就六七百裏，從此往北，乃是一片草原，名曰多達。大部分地方被劃作了官家牧場，為軍中養馬，也有牧民。先生若是沿著大路走的話便沒什麽關係，隻是春天野草瘋長，有時候我們都找不到路。要是先生進了草原深處，若是遇見牧民，不要慌亂，大概是要請你去帳篷裏喝一頓酒的。”蒲將軍說著哈哈大笑幾聲，心中豪邁，隨即才又說，“言州早在虞朝便歸屬我中原，牧民有北人也有中原人，要是語言不通也沒關係，他們定會拉著先生你說個不停，你聽不聽都成，隻要有個活人，他們就高興了。”
“此處百姓很熱情啊。”
“那是！”
蒲將軍說著頓了一下：“不過若是不慎進了官家牧場，先生那匹馬，嗯，末將一會兒便給先生寫封書信，自然也沒人敢為難先生。”
“那便多謝了。”
“先生此時倒是來得正好。”下邊又有個小校說，“下月初八乃是多達的賽馬節，整片草原的人都會聚在一起，熱鬧不已，特別是，特別是草原上的人和南邊的人性子不同，能歌善舞，又好歌舞，從南邊過來的人，若去賽馬節上走一趟，定會震驚不已。”
“如今也辦賽馬節嗎？”
“自然要辦。”小校說道，“妖魔是妖魔，戰亂是人禍，賽馬節是天大的事，隻要塞北十八部還沒打過來，都是要辦的。”
“那倒真該去看看。”
“先生若想前往，我們倒可以派個人帶先生去。”蒲將軍說。
“這倒不必，隨緣就好。”宋遊笑著說道，“在下正好在草原上多轉轉，領略一番南方見不到的草原風光。”
“哈哈，便依先生。”
眾人把酒言談，又說起雪原。
隻是宋遊實在不好意思太過吹噓，隻講個大概，點到為止，具體的，想來過兩日關卡自會派探馬去看。
再說起歸郡的瘟疫，說起蔡神醫，說起長槍門的江湖好漢，皆令人感慨不已。
此處條件不好，沒有專門從事歌舞的人，唯有一名偏將彈得一手銅琵琶，用破鑼嗓子唱著豪邁的詞，像是今日傍晚草原上的落日，映在了在九曲十八彎的溪流裏。有小校喝醉了，也高喊兩聲，亦或拔劍舞來助興，劍術比不得舒一凡，卻也都是有武藝的人，若不從軍，混跡江湖，恐怕也能在一方地界有些名號，一時也引得喝彩連連。
宋遊與三花娘娘在軍營中吃喝了一頓，睡了一夜，第二天早上蒲將軍還贈了他幹糧，這才道別離去。
前方已是言州，道路也已顯現。