第十七章 夜探客

乍聞劉備言語，呼廚泉麵色如常，卻不禁夾緊馬腹，令座下馬匹連連嘶鳴，待到鮮卑人盡數離去後，他不答劉備話語，隻是回顧說道：“今日鮮卑來而又去，看似無功，實則我麾下三部損失殆盡，將軍，形勢艱難啊！正當稟告單於，商議後續才是。”

及此，他便閉口不言，自駕馬隨大軍一齊返回城中，麾下當戶且渠亦是一言不發，令劉備頗感奇怪，但他言語暗示已經足夠明顯，便決心再稍作等待，看呼廚泉如何反應。

是夜，劉備在屋中讀《東觀漢記》，與簡雍辯史到子時。忽有親衛上前，言說門前有生人拜訪。此人身著黑袍，頭戴廣笠，笠下還蒙有黑紗遮擋，行跡殊為可疑。此人也不闡明身份，隻說有要事要與劉備相商。

劉備心中了然，便放下經書親自出迎。那人入得門來，方才摘下紗笠，卻是一名十六七歲的少年，他對劉備行禮，而後自我介紹說：“在下載嗇，乃右賢王二子，父王深夜派我叨擾將軍，實在惶恐。”

劉備不料呼廚泉竟會派出親子來與自己接洽，一時間與簡雍麵麵相覷，他便從屋中抽出一匹絹錦，對載嗇笑說：“我出來時走得倉促，不意在軍中能遇見賢侄。一時間也竟無物好相送，這匹絹帛全當做心意。”

載嗇正色推辭，將絹錦礽置於地下，仰視劉備，正色說：“將軍與父王戰場相識，向無交往，小侄說得不客氣些，父王能夠苟活今日，不止是今日將軍遠來相救，更是此前將軍寬宏大量，不計龍山之厄。

大義相交，何須區區帛布？將軍今日相商之事，又事關屬國安寧。小侄既然深夜前來，定然是父王相托，將軍勿要多慮，小侄言而必行！何況平白一匹絹錦，小侄收下則引人注意，還是說將軍今夜之事，可入於眾耳？”

這番話載嗇說得不徐不急，井井有條，令劉備對他刮目相看。劉備收回絹錦，整頓衣冠，對載嗇還禮說：“賢侄此言甚是，是我倨傲了。隻是劉備實是不知，為何今日右賢王謹言如此，到底有何顧慮？”

載嗇聞言不由苦笑，他摩挲手中廣笠，歎道：“父王年初入須卜單於軍中，實是犯下大錯。而如今伯父繼位，心胸非比將軍，對父王百般提防，父王自蹈險地，他依舊放心不下，於軍中安插耳目，便是我部且渠也是伯父任命，事關生死，安能不再三小心呢？”

聽到此處，劉備也隻能太息，他感慨道：“兄弟尚且如此，何況他者？”。

劉備由是邀請載嗇入席，對他坦露計劃說：“我尋右賢王僅有一事，當今單於繼位以來，我與陳太守本以為邊患平息，能還並州諸郡屬國安寧。不料於夫羅施政輕佻，上惡王侯，下虐部民。而昨日之敗，也實是單於召回邊軍，又克扣糧草索逼貢賦的緣故。”

“匈奴乃是大漢藩屬，劉備身為護匈奴中郎將，亦當為匈奴百姓謀存福祉。西河太守陳衝，本我結義兄弟，多次勸諫單於卻收效甚微。他辭官前，曾與我言，右賢王多年為國戍邊，又是羌渠單於嫡子，深得匈奴眾心，如若與其共謀平亂，則大事可成。”

劉備對載嗇灼灼問道：“不知右賢王可有意乎？”

載嗇來前已與呼廚泉反複相商，對此談話準備已久，但仍是難掩興奮之情，他抓緊袍服險些用指甲拉出一截劃痕，語氣倒是平穩如常：“伯父克平叛亂，因大統繼承單於之位，如今雖施政有缺，但麾下之眾多達三十餘，南有白波引為支援，將軍雖有大義，隻是殺敵還需斫刀。是為生死之事，當慎之又慎。不知將軍有何良策？”

劉備搖首拒道：“何須斫刀？”他抽出腰間佩劍，起身說道：“如今於夫羅抄族為奴，滅門取賦，施政惡於桀紂，苛民遠勝暴秦，即使我等坐視，他又能做幾年單於？如今其所依賴的，不過是財貨錢糧，又如何能夠服眾？我等隻需派一死士，刺其於王庭，隨後右賢王入主美稷，則大事可成！”

說到此處，他又不禁憤憤然揮劍道：“若非於夫羅深忌我等，我當手持此劍身殺此賊！”

載嗇不知還能如此作為，細細思來，卻又不無道理，他低首沉思少許，便回答說：“此計確是好計，隻是刺殺之事，需得有理由接近伯父才是。王庭之內除去伯父外，無人能攜刀，而伯父外出，必定有數十精騎護衛，實是難以得手。”

劉備想起陳衝所言，於夫羅喜好寶物財貨，可以以獻寶之名令刺客懷利刃刺殺於夫羅。隻是如今他哪有什麽寶物？最值錢的便是天子於年前禦賜的中興劍，隻是此乃禦劍，劉備如何也不敢獻出。

載嗇聽說後也頗感無奈，呼廚泉此前倒並非沒有收藏刀劍。戰士常年廝殺疆場，誰不想多幾把利器防身？隻是先前為討好兄長，呼廚泉傾盡所有，如今也無能無力了。

劉備想起自己麾下的各縣縣令，無不是名族子弟，想必不缺收藏。便準備先回太原，從長計議。

但此時載嗇卻另生一計，對劉備詳說：每年的十月月底十一月月初，於夫羅都要率眾前去五原郡圍獵，西河與五原之間有大漠相隔，想要北上五原，唯有兩條路。

一條是經曼柏城北上至鹹陽。但今年來連年大旱，此道水草幹涸，已便得難以通行，且鹿兔彘虎等獵物也因此而罕見，是故於夫羅絕不會從此北上。

而另一條路則是再西行三十餘裏，經虎澤而至臨沃。虎澤地如其名，因大漠南北唯有此澤，所以此地多有伏虎嘯風，黃斑往來，近年來被匈奴鮮卑在此遊獵少了一些，其餘野物如狐貂之類反而多了起來，實是圍獵的好去處。

所以於夫羅北上定然經過此地，而澤邊多有蘆葦叢，隻需派一刺客，手持弓弩隱於蘆葦之中，待其經過澤邊，便可一箭將其斃命，大事亦是可成。

劉備猶疑說：“此計有可行之處，隻是埋伏水澤之中，定力需如老龜；一箭殺王，眼力當如蒼鷹；如若不成，必然要引起大禍，所以為人還要有如鐵般的意誌。如此奇人，當何處去尋？燕太子以美人遇手求得荊軻奇士，仍使秦王逃出生天。難！難！”

心念於此，他在室中嗟歎。但載嗇卻篤定說道：“將軍不必擔憂，我部自有奇士，待父王準備好後，我再告知將軍，事成之際，將軍勿要忘今夜承諾才是。”

見載嗇言之鑿鑿，劉備又欽佩載嗇深夜獨探的膽氣，便許諾說：“如果你等定下人選，便遣使到晉陽告知於我，劉某參詳後事先做相應準備，即使事不成，也不至於有殺身大禍。”

載嗇聞言欣然應是，當下又帶上廣笠，蒙上黑紗，從夜幕中摸牆匆匆離去。

次日，劉備帶部下再次拜見呼廚泉，兩人相視一眼心照不宣，便如往常般討論戰後事宜。

慘敗過後，匈奴兵力已經不足於戍守四城，但馬邑廣武又決不能放棄，劉備便將一萬軍隊置於埒縣，而武州則暫且放鬆。說來也荒謬，於勒都南岸一戰死傷過萬，倒因此少了這麽多張吃飯的口，也不用擔心什麽糧食問題了，更值得擔憂的是，下次鮮卑南侵，雁門防線真的還能守住嗎？

所有人心中都有明確的答案。

於夫羅得知雁門的消息後，既不責罰也不鼓勵，隻是傳信問道：右賢王是否願返回美稷？

呼廚泉自然是不敢，他隻能讓載嗇趕緊尋覓執行計劃的人士。載嗇早有腹案，他說服呼廚泉拿出部中僅剩的百金，西行前往中陵。

中陵與馬邑不過四五十裏路程，位處定襄郡中。定襄郡原本大半是須卜部牧地，隻是車酉授首以後，須卜部舉族遷往武州，中陵也為新單於所直轄，成為定襄郡最大的奴市。

隻是載嗇來此不是買賣奴隸的。他悄無聲息地來到城郊一處荒廢的村墟，打量四周見無人跟蹤，方才入得一小宅，跳入宅院中的枯井之中。

在井底側壁有一塊木板，載嗇搬開木板，顯出一條僅容人彎腰進入的小道來。他鑽進小道，再把木板闔上，再沿著小道往盡頭走去。

小道內充斥著泥土與塵埃的腥味，這讓他不禁以手捂鼻，但還是忍不住打了個噴嚏。噴嚏的回聲瞬時填滿了地道，直往最深處傳去。

“咯吱”一聲，在盡頭處傳來木門打開的聲音，盡頭透出一點油火的光亮與一名男子的身影，他的影子從盡頭一直延伸到載嗇麵前。

“是誰？”那男子的聲音充滿了金鐵之聲。

“是我。”載嗇鬆開捂口的手，自信滿滿地對門前的男子說道：“斡竿尺，你報仇的機會來了。”