第一章 斬夜
山前大火直衝夜穹，如一條即將脫困的巨龍，漫山遍野的嘶吼聲和兵刃撞擊聲混成一片。
一名年輕的青袍道人一手攜著個六七歲的小道童，單手持劍在混亂中殺開一條血路，如鶻般隱入黑暗中。
橫在他臂彎的小道童蒼白的臉上染了幾滴鮮紅的血，睜大的眼睛清澈如水，倒影出火光血色。
青袍道人飛身而上，直奔半山上的一座小樓而去。
這小樓倚山勢而建，一半是在掏空的山體中，厚重巨大的木門，此時如一張黑漆漆的獸口，在黑暗中分外肅殺。
青袍道人推門而入，把小道童放在椅子上，飛快從桌底抽出一個包袱塞進她懷裏，“阿凝，你聽我說。”
小道童頭上揪著一個團子，身子很瘦，但臉上和短短的手指都是肉呼呼的樣子，眼睛黑白分明，小臉兒上染著點點血跡，眼下仿佛被剛才所見嚇住了，滿臉迷茫。
青袍道人伸手拍拍小童的臉，“阿凝。”
眼見被稱作阿凝的道童眼中神采漸漸凝聚，似是回過神了，青袍道人年輕的臉上浮現出一絲複雜的喜色，“我們師門遭難，所有人都在禦敵抽不開身，你要去方外尋找本門神刀才能挽救師門。”
阿凝緊緊抿著唇，盯著青袍道人不說話。
聽著外麵廝殺聲，青袍道人急躁道，“聽清沒有！”
“二師兄，師父呢？”阿凝終於開口。
“師父被壞人坑了。”
“大師兄呢？”
“大師兄去救師父了！”
“那……”
青袍道人打斷她的話，“別問了，記住我說的話，你到了方外之後千萬不能透露自己的身份，找到神刀就能夠回來，如果一輩子都找不到，壽命自然終結的時候便會歸來，記得是壽命自然終結。本門神刀名叫斬夜，你身上不是有一塊師父給你的玉佩嗎？遇到神刀時玉佩會有反應。”
“還有，方外人的武功都很低，你萬萬不可露出端倪！”他一邊說，一邊點燃了屋裏的所有燭火，嘴裏念念有詞，順手扭轉了藏在書架旁的機關，旁邊慢慢閃開了一個洞口，“進去吧，這條密道通向方外。”
阿凝一一記下，“二師兄放心，我一定會找到神刀！”
青袍道人俊逸的麵上綻開一抹微笑，在滿身鮮血和殺氣的映襯下透出一種令人心驚的氣勢，“好。”
阿凝背著包袱走入洞口。
青袍道人塞給她一盞燭，“拿著它，出洞口之前不要滅了，不然一切都要前功盡棄。”
說罷，再次觸動機關，密道的門緩緩關閉。
阿凝看著長身玉立的二師兄，眼圈一紅，“你這次沒有騙我吧？”
他點頭。
門外的打鬥聲越來近，二師兄廣袖一揮，打翻了滿屋子的燭台，那些書不知沾染了什麽東西，一觸到火便轟然燒了起來，空氣中湧動出濃烈的香氣。
阿凝驚叫，“二師兄！”
她從最後那一絲縫隙看見了那一襲青衣沒有衝出去，而是栓上了大門。
密室的門已然緊閉，她使勁拍打冰冷厚實的牆壁尖叫，“二師兄！二師兄！”
手裏的燭台被晃的忽明忽滅，她心中一慌，連忙停下來，小手小心翼翼的護住火光，身子卻因為忍著巨大的悲痛而不住顫抖。
阿凝腦中嗡嗡，心裏卻隻有一個念頭：不要滅，不要滅，如果燈滅了，二師兄就白死了……
端著燭台的手一直顫抖，洞中的光線不住跳躍。
阿凝倚靠在門上，背後分明是冰冷的石牆，她卻覺得灼燙無比。
耳朵裏仿佛有無數隻蟬在嘶鳴，眼前的火光重重疊疊。
碰的一聲，一切陷入黑暗。
她倒下前心想，完了……
燈滅了。
……
《莊子·大宗師》中曾提到過方外之地，在道門中，方外乃是紅塵之外仙人的世界。
可是師父也曾說，方外未必指的是仙境，也有可能同樣是普通人生活的地方，因為仙人肯定不可能隻管著一個地界。
崔凝醒來有五天了，隻見過一個人，是個守佛堂的老人，穿著暗青色的衣裙，染霜的頭發整整齊齊的梳了個發髻，麵容白皙，看起來五十多歲的樣子，手上時常執著一串佛珠。分明是很尋常的老婦人，可是她坐在樹下不動時候，就像是一副充滿禪意的畫。
老人不怎麽說話，但看她的眼神很溫和。
阿凝坐在院中的老桐樹下發呆，老人則在廊下撚著佛珠，院子裏安安靜靜，風吹過樹葉的聲音嘩嘩作響，陽光穿過濃密的樹冠，在地上落下零星幾點光斑。
這幾日來，崔凝腦海中遏製不住的浮現那天夜裏的一切，二師兄在葬身火海中的身影越來越清晰，仿佛要滲透到血液裏、刻進骨髓裏，令她感覺渾身都像被針紮刀刮一般疼。伴隨這記憶和疼痛而來的，是徹骨的冷與恨。這洶湧的情感是小小身軀不能承受之重，是以連日來她都是一副呆滯的模樣。
她看著眼前的光不是光，是那日書樓裏炙人的烈火，她看著樹也不是樹，是她與師兄們在樹下歡笑的昔日。
“凝娘。”
蒼老的聲音響在耳畔，把她從回憶裏拉扯回來。
一陣風吹過，她發覺自己不知何時竟已滿臉都是淚。
“你不必傷心，再過幾日你母親必會接你回去。”老人溫聲安慰道。
不知怎的，她忽然崩潰了，仿佛那些在體內肆虐的情緒找到了發泄口，她抱著老人的腿嚎啕大哭，一直哭到頭腦發懵失去意識。老人身上有淡淡的檀香味，讓人覺得溫暖安寧。
再醒來的時候，已是傍晚。
空****的屋裏隻有她一個人，她起身，赤足踩在冰涼的地板上，漸漸開始清醒起來，這幾日似乎被冰凍的腦子也能夠轉動了。
她怔怔站著，摸摸自己纖細的手腕，還是原來瘦巴巴的樣子。
老人端著飯走進來，見她穿著中衣光腳站在地上便連忙放下手裏東西，拉著她坐到榻上，扯了薄披在她身上。
溫暖的手握著她的腳丫子，嘴上道，“姑娘家要知道愛惜自己，將將熬過一場大風寒，身子正虛著呢，怎能受得住這般折騰。我已經知會前院，你母親明日便會接你回去。”
母親？阿凝覺得親娘肯定不能把閨女養的跟瘦猴似的！八成是後娘。在二師兄荼毒下成長的阿凝，小小的腦袋瓜裏開始浮現出各種段子，什麽親娘死了、爹娶了後娘之後小姑娘就變成小白菜地裏黃了。
阿凝邊想邊胡亂抹抹臉，“我、我不記得家裏的事兒了。”
說罷，她屏息，小心翼翼的瞧著老人的表情，生怕自己被拆穿，讓人拿繩子一捆當妖精燒了。
老人歎了口氣，沉默須臾，語氣憐憫的道，“我姓林，你便喚我林嬤嬤罷。”
“嬤嬤。”崔凝見林嬤嬤沒有懷疑，不禁鬆了口氣，乖巧嘴甜的喚了一聲，又起身道，“我扶您坐下吧？”
阿凝聽說她還在繈褓之中的時候被丟棄在山門，二師兄說，自己還不會說話的時候就知道咯咯笑討人歡心，略大一點之後拍馬溜須什麽的更不在話下！
林嬤嬤任由她扶著坐下，看著她的眼神仿佛也越發慈悲，“這也難怪，你前些天燒的厲害，三天才堪堪退熱，好生生的人哪裏就能受得住？”
“你是有些淘氣，把越氏公子的婢女給推進池塘裏去了。一個婢女沒什麽要緊，隻是在客人麵前有失體統。在鄉間也就罷了，可托生到清河崔氏家的女兒規矩就多了……”
林嬤嬤說了很多，有些阿凝聽不太明白，但她很認真的記下了，也大致也明白自己現在的處境。
原來這家的姑娘名字也是一個“凝”字，想來這就是傳說中的機緣了。
她覺著自己很幸運，在洞裏的時候燈分明滅了，可是她成功的到了方外，成了某戶人家的女兒。
從林嬤嬤口中得知，這崔凝是崔氏小房嫡出次女，與自己本來的年紀一樣，也是八歲，上麵有個姐姐，下麵一個弟弟，三人均是一母所出。崔凝如今犯錯被關在佛堂裏思過，前些日子高燒不退……於是被她鑽了空子。
原本那姑娘不知道魂歸何處，阿凝一念過去也就沒再多想，很平靜接受了這個新的身份。
親身經曆此等離奇之事，她深覺自己淡定的表現實在可圈可點。
崔凝，崔凝……她在心裏反複的念叨，一不留神就說出口了，“我也有姓了呢。”
“你當然有姓，再高貴不過的姓氏。”好在林嬤嬤沒有生疑，她說著又道，“你失憶之事，我會告知你母親。”
崔凝一身冷汗，忙點頭，“要的要的，還是嬤嬤想的周到。”
這樣一來就不需要她自己處處解釋了，以前二師兄就說過，年歲大的人見識可多了，能一眼就看穿小孩子撒謊，雖然也曾有幾次連師父都被她糊弄過去，但二師兄又說是師父疼她，故意沒有拆穿。
她不禁黯然，不知道還有沒有機會問問師父到底有沒有看穿她的謊言。
“有的。”崔凝握緊拳頭，隻要找到神刀……
想到神刀，她忙問林嬤嬤，“嬤嬤可曾看到我身上的玉佩？”
“你說的是太夫人給的那塊雙魚佩？”林嬤嬤從床頭摸出一塊帶著紅纓的玉佩遞給她。
以前那塊玉佩用青線係著，並不是這番模樣，可她翻來覆去的看了一遍，又好像確實是那塊玉。
崔凝一時有很多疑惑，但她謹記二師兄的叮囑，輕易不敢透出心中所想，所有一切都隻歸於那兩個她覺得很神秘的字——機緣。