第26章 烏來小鎮
福寶忍不住道:“你就不要說了好不好？我嫂子又沒有做錯，那一家人那麽慘，難道眼睜睜的看著他們都餓死在路上？”
“餓死？那男孩是餓死的嗎？他明明就是病死的。”明珠嗤之以鼻，“再說，陳州城就在他們麵前，就算是餓了，隻要進了城，就能領到賑災的口糧，有什麽問題？要幫助人可以，但是也要看看自己有沒有能力呀。我們的幹糧隻準備了三日的量，在路上耽擱的時辰越長，我們餓肚子的機會就增加一成。哼，到時候你們叔嫂餓死在路上，可別指望我主子還會來救你們。”
“……”孟福寶被她懟得啞口無言。
沈茴香不由一聲苦笑。明珠這番話聽似尖刻冷血，卻也在理。他們在這裏一耽擱就是一個時辰，無形的增加了途中的風險。
她抬頭看著明珠，忽然心念一動，問道:“你是怎麽看出來那男孩已經死了？”
明珠掃了她一眼，冷笑道:“這有什麽奇怪，跑江湖的人誰看不出來？那男孩身子直挺臉色紫黑，一看就是染了很厲害的病死的。除非是神仙降臨，否則，誰能救活他？”
沈茴香做聲不得，暗暗佩服明珠的眼力，沉默了片刻方道:“你說得有道理。可能我這也算是一種職責毛病吧，見不得病人，一看見病人就有一股衝動，非將他們治好不可，否則心裏就會一直牽掛難安。”
明珠秀眉微蹙，不過她什麽也沒有說，轉開了視線。
車廂裏一時安靜了下來。
沈茴香靠在馬車上，疲倦的閉上了眼睛。
接下來的路程倒還順利，馬車在官道上一路顛簸，人困馬乏後就停下歇歇，然後繼續趕路。道路雖然崎嶇，但好歹離京城越來越近。
唯一令沈茴香奇怪的是，這一路上，雖然外麵的情況看上去比北方好了許多，但是路上卻絕少看見人煙，到處都是冷冷清清一片荒涼。
以前在路上還時不時能看見行人，這大半日卻連行人也難覓蹤跡了。
第二日傍晚時分，太陽快下山的時候，孟福寶忽然連著打了好幾個噴嚏。
沈茴香看了他一眼，關心的問道:“怎麽？受涼了？”
孟福寶點點頭，揉了揉鼻子，道:“可能有點，腦子有點暈乎乎的。”
沈茴香見他氣色不怎麽好，忙抬手拭了拭他的額頭，手立即縮了回來，蹙眉道:“有點燙，真受涼了？”趕緊取出水壺，打開壺蓋，“來，先喝一口水潤一潤嗓子。”
孟福寶勉強一笑:“嫂子，我不渴，沒事的，我身子壯著呢，歇一歇就好了。”
“怎麽會沒事？你有點發燒，多喝水有助於退燒。”
“嫂子，我真的沒事……”孟福寶堅持不喝，“我們隻有兩壺水，一定要省著喝……”
“哎喲，都燒成這樣了，還說沒事？喝吧，喝完了嫂子想辦法去找水。”
“嫂子，我真的不渴。”
“你這孩子，怎麽這麽倔呢？聽嫂子的話，喝一口吧，啊？”
……
叔嫂倆一個堅持要喝，一個又堅持不喝，推來讓去的，明珠早看得不耐煩了，皺眉喝道:“讓你喝就喝唄，拖拖拉拉的！——前麵不遠處有一個鎮子，裏麵多半有水源。”
沈茴香大喜，轉眸看她:“真的？”
明珠翻了個白眼，仰首看著馬車頂，也不睬她。
既然前麵有水源，孟福寶也就不再推遲，喝了幾口水，又吃了一塊糕，臉色才稍稍好了點。
沈茴香見得他虛弱得厲害，忙道:“你先靠著馬車眯一會，等到了鎮子我再叫你。”
“好的，嫂子！”
——
這座小鎮位於官道附近不遠處，遠遠看去，晚霞彌漫在一片青磚灰牆中，顯得既美輪美奐又神秘而幽靜。那份荒涼感不減反而更濃了。
明珠掀開窗簾吩咐車夫:“今晚就在前麵鎮子裏歇一晚，明兒一早再趕路。”
“好咧！”車夫應了聲。
沈茴香瞟了明珠一眼，不過她什麽都沒說。
明珠自然明白她心裏想的，哼了聲道:“你是不是奇怪我怎麽不急著趕路反而要在鎮上歇一晚？”
沈茴香聳聳肩。昨兒晚上，她也曾提議在村子裏歇一晚再走，但是這丫頭卻極不耐煩，隻略歇了歇便催著上路了。今兒倒怪了？
明珠哼了聲道:“你懂什麽？昨兒那村子四周都是荒郊，連一根青草也難得一見。就算是村子裏麵，也是一窮二白，什麽都沒有。村裏人自己還沒有水和食物，哪裏有多的給我們？所以歇得再久也沒什麽用。而這座鎮子裏卻有一所驛站，裏麵馬草食物都是充足的。在這裏歇足，既能好好的歇息，又能補充食物飲水，豈不甚好？”
沈茴香忍不住側目睨著明珠。看不出來這小姑娘心思挺細的嘛……真是有其主必有其仆！
當下無話，沈茴香掀開簾子看出去，果見不遠處有一座不大不小的鎮子，遙遙可見鎮子的入口處豎著一方又高又直的石牌，上麵書有三個黑色的大字:烏來鎮！
馬車提提踏踏駛進了鎮子。
鎮子非常窄小，好在街道鋪就的是青石板，馬車駛在上麵，比外麵坑坑哇哇的官道不知平坦了多少倍。
沈茴香這兩日被馬車顛簸得腰酸背痛，這時才稍稍安穩了一些，暗暗鬆了口氣。
行了一會兒，忽然一陣悶熱的風襲來，掀起了簾子的一角。一股令人作嘔的臭味撲鼻襲來，非常難聞，沈茴香忍不住捂住鼻子，皺眉道:“怎麽這麽臭？”
明珠深呼吸了一下，忙掀開簾子張望，看了一會兒，她放下簾子，自言自語道:“真是怪！”
沈茴香忙問:“怎麽了？”
明珠看了她一眼，蹙眉道:“上個月，我們從京城出來的時候，就在鎮子的驛站裏歇過。那天也差不多是這個時候，我記得當時鎮子裏非常的熱鬧，人來人往……可今兒你瞧瞧，冷清清的，街上竟然看不見一個人影。”
沈茴香愣了愣，忙又掀開簾子看出去。
果然，明珠沒有說錯，街道上除了成群結隊東鑽西竄的老鼠，一個人影都看不見。家家戶戶都緊閉大門，整個街道一片死寂。