第24章 回京路上
他命人將她護送去京城，是擔心她在路上遭遇危險嗎？
他這是……關心她麽？她的臉莫名的燙了起來。
不過，很快她又暗暗搖頭，自嘲的一笑，暗道，沈茴香呀沈茴香，你可真是想多了。他是什麽人？你一個逃荒的鄉下寡婦，他憑什麽要關心你？他讓人送你去京城，隻不過是履行他自己的承諾罷了……
正胡思亂想之際，明珠忽然撇撇嘴角，冷冷的道：“坐墊旁邊有一個布袋子，打開看一看吧。”
沈茴香愣了愣，忙低頭一看，果然在座椅旁發現一個深藍色的布袋子。布袋做工精致，一看就不是普通人所用。
她取過布袋，提在手裏掂了掂，感覺挺沉的。
她狐疑的皺皺眉頭，打開了袋子。
孟福寶也好奇的探頭過來看。這一看之下，叔嫂二人都愣住了。
原來布袋裏裝的全是吃的:一大包米糕，另外還有幾包油紙包著的幹糧，再加兩壺水，最難得的是，竟然還有兩個黃燦燦極為誘人的梨子……
沈茴香捏著袋沿，看著那兩個梨子發呆。
孟福寶吞了吞口水，捏了捏袋子的一角，忽然“咦”了聲，壓低聲音道:“嫂子，這是什麽，硬硬的？”
沈茴香伸手捏了捏，驚訝極了，忙翻出口袋低頭仔細一看，原來布袋裏麵還有一個小袋子，不仔細看還真不容易發現。小袋子沉甸甸的。她伸手進去摸出裏麵的物什，不由怔住了。
孟福寶更是張大了嘴巴合不攏，用力揉了揉眼睛，懷疑自己看錯了。
原來那是兩錠白花花的銀元寶！
明珠斜眼瞅了一眼叔嫂倆呆傻樣，心裏難免有些好笑，嘴角撇了撇，又道:“主子命我傳話於你:這幾包幹糧與水，雖然少了點，但是現在非常時期，也隻有無奈將就一二。好在京城不遠，不幾日便到，你叔嫂二人節約一點，想是沒有什麽大問題的。另外，那兩錠銀子，你放在身上以備不時之需。萬一在京城沒有找到親戚，你叔嫂二人也不至於走投無路流落街頭。”
沈茴香聽得怔怔出神。沒想到，他那樣尊貴的人……竟是如此心細如發考慮周全！她的心口忽地一暖，默然了好一會兒才道:“……你家主子還說了什麽？”
明珠“哼”了一聲，轉首昂頭，不再理睬她。很明顯，她的氣還沒消。
沈茴香低低歎了口氣，收拾好布袋，靠在馬車上想著心事。
車廂裏一時沒人說話，靜了下來，隻聽見馬車車軲轆“吱吱嘎嘎”的聲音不斷的響著。
行了一會兒，頭頂的太陽漸漸熱辣起來，曬得連馬車車頂都有些發燙。
沈茴香悄悄的掀開簾子的一端望出去。
馬車正行駛在官道上。官道兩旁不時能看見饑民拖家帶口的走著。這些饑民都是去陳州討粥喝的。雖然陳州的賑災糧也很緊張，分到人頭上也是少得可憐，但是有總比沒有好，總比在外麵餓死強。
京城金州的所在地在富庶的南方。這次饑荒雖然起點是在北部，但是幾個月下來，早已經波及到了南方一部分地區，特別是陳州附近的幾個州無一幸免。所以在去南方的官道上也能看見饑民，隻不過情況比北部稍稍好了點，至少在路上隨處都能看見死人的場景卻比較少見了。
這時，官道旁行走著的一行人引起了沈茴香的注意。
很明顯，那是一家人。一對中年夫婦，拖著兩個小兒女。
她猜測，這一家人應該也是逃荒的。否則毒日頭下不好好在家待著，舉家在外流浪，除了逃荒人，沈茴香想不出會是別的什麽人？
但是，這一家人看上去和別的饑民卻又不大一樣。
他們不像普通逃荒人那麽狼狽不堪衣衫襤褸，相反，他們的衣著比較齊整考究，婦人和她旁邊的女孩還穿著非常昂貴的絲綢衣裙。雖然衣裙又髒又舊，但是卻實實在在是絲綢做的啊。
這一家子人雖然滿麵塵土臉色憔悴，但是單看衣飾，他們真的不像是逃荒的。
沈茴香若有所思的想，這一家人應該是有錢人。
隻是，身在這饑荒之年，沒有糧食，光有錢又能怎樣？錢換不來糧食，金銀就如同一堆廢物一文不值。
馬車從他們身邊駛過。她聽見那婦人在問:“……勤兒，你感覺怎樣？頭還暈不暈？”
“娘，勤兒好多了……沒事的。”
“嗯，咱勤兒最乖了。馬上就到陳州城了，隻要進了城，咱們就不會餓死了，堅持吧！”
“嗯，勤兒知道，娘！”
沈茴香凝神望過去，隻見說話的少年和孟福寶差不多年紀，身材瘦小，走路搖搖欲墜，臉色卻一片黑黃。
那中年男子也鼓勵兒子:“勤兒，你娘說的沒錯，城裏不但有粥喝，還有大夫呢，大夫會替你看病的。”
“爹，勤兒知道！”
“真乖！”中年男子一邊安慰兒子一邊轉過頭道，“芸兒？你走快一點行不行呀？老是磨磨蹭蹭的。”
落在後麵的少女隻十三四歲，頭發淩亂，滿麵灰塵，根本看不清楚五官，隻能看見兩個眼珠在轉動。少女有氣無力的道:“爹，我，我頭暈得厲害，腿也哆嗦，我，我走不動了……”
“頭暈？頭暈也要堅持，你看，城門就在前麵，你難道要放棄嗎？連弟弟都沒有叫苦叫累，你是姐姐，好意思嗎？”
少女隻得咬咬牙，強撐起一口氣，加快步伐趕了上去。
……
沈茴香歎了口氣，默默的拉上了簾子，心裏說不出的難受。好在陳州就在眼前，隻要進了城，這一家子好歹有了活下去的希望。
她輕輕閉上眼睛，剛想養養神，驀地，窗外突然傳來一聲淒厲的叫聲。
“——勤兒，你怎麽了？勤兒？老天呀！”
沈茴香倏地睜開眼睛。出事了？忙拉開簾子望出去。
隻見那男孩仰麵跌倒在地，其餘三人圍在他身邊呼天搶地，捶胸頓足。
沈茴香再無任何猶豫，當機立斷喝道:“停車停車——”
然而馬車卻並沒有停下。
明珠掃了她一眼，皺眉道:“你幹嘛？”