第1章 來的人越多,才好玩呢
“聽說了嗎？丁來福他媳婦兒回來了，現在裏外折騰她那破茅草屋，整得跟說書先生講過的黃金屋似的，真把自己當顏如玉，以為是皇帝妃子，學人家金屋藏嬌！”
“杏花她嬸，你咋知道的？她可真就是傍上了皇帝，我昨兒個澆菜回來經過她那屋，我聽見跟她回來那女的，喊她皇後娘娘哩。”
村口挑水撂肩歇息的三五農婦，圍在大槐樹底下乘涼，寒暄了兩句，就興致勃勃地八卦起近來村裏發生的稀罕事。
“你不會是說黎國那來曆不明的皇後，就是丁來福他媳婦兒吧？
隻聽說她回來後大張旗鼓忙相親，上趕著找下家，她那破屋外頭一堆男人杵門口堵著，她能是皇後？”
女人一臉難以置信地聽著，望著說得津津有味的阿翠，驚得下巴都要掉了。
阿翠搖著手裏的蒲扇，認真思索片刻，疑惑道：“放著享不盡的榮華富貴不要，回咱這小破村，她圖啥？”
“還能是啥？死了丈夫，成了寡婦，不甘寂寞，又一身狐媚本領，從外頭回來擺架子裝門麵，以為自己高人一等，你還真把她當皇後看哪！”
眾人突然噤聲，杏花她嬸本想繼續自己的高談闊論，洋溢著一臉得意。
不知為何倏地褪去了幾分，見阿翠不搭腔回應自己，覺得有幾分奇怪。
盯著那道步步逼近的身影，心虛的阿翠輕戳了她幾下，奈何杏花她嬸根本沒有要停下的意思。
“阿翠，你還年輕，不明白這其中道理。女人啊，有張漂亮臉蛋兒，她就……”
“就怎樣啊？我的好嬸嬸？”
身後傳來一道陌生又熟悉的聲音，讓杏花她嬸渾身發怵，後背微麻，猛地就轉身過去。
隻見麵容姣好的女子掬著滿臉和悅，盈盈而笑，順勢還猝不及防奪走了阿翠手裏拿著的蒲扇，玩味地擺弄著。
她睨了眼蒲扇，慵懶地搖著，眼底用意晦朔難分，給女子打紙傘的小姑娘緊緊跟著她，像是大戶人家訓練有素的丫鬟。
“嬸嬸，好久不見，聽說村裏後山那塊地成您家的了？”
一副漫不經心狀，捏著蒲扇柄給杏花她嬸扇了陣風，似是好意替她解暑，繼而又道：“方才嬸嬸說，就怎樣啊？”
杏花她嬸隻覺對方扇的這陣風能瞬間化火似的，簡直就要把自己整個人燒個渣都不剩。
仗著自己村長夫人的身份，杏花她嬸確實沒少從裏頭撈好處，村裏後山那塊地是丁來福夫妻開墾出來的，肥沃得很，種的莊稼收成頗豐。
她盯上這塊肥肉許久了，總是找不到機會下手，後來丁來福那傻子出事了，杏花她嬸就想法子騙丁來福媳婦兒去外麵尋人。
史淮湘當時心急，哪裏會想得到自己信任的杏花她嬸，會在這個時候趁火打劫，她打點好一切，安置好婆婆，連幹糧都沒來得及準備，就趕著牛車去找人去了。
“淮湘啊，嬸這不是看你出去這麽長時間，擔心地荒了，才想幫你照看著的。”
她在心裏冷哼幾聲，眼底的不屑微微流露，耐著性子與杏花她嬸周旋著，得理不饒人，非要給對方難堪，避重就輕，繼續追問：“你知道，我問的不止是這個。”
終歸是杏花她嬸落了下風，於是隻好佯裝恍然大悟道：“噢，我是說，女人有張漂亮臉蛋，她就過得比旁人順風順水很多。”
淮湘皮笑肉不笑，生硬地扯著嘴角，施舍一般給了對方一個台階下，“嬸嬸既然是用了那地，記得將租賃費補上，總不至於讓我上門討你要銀子吧？”
氣氛越變越奇怪，圍觀的人也越來越多，都看著這個村長夫人吃癟，心裏暗自高興，總算有人收拾她了，作惡多端總是會遭報應的！
杏花她嬸不依不饒，試圖挽回最後的體麵，喝聲道：“你們丁家還欠我家好幾袋穀子沒還，那地權當還債了！”
史淮湘從袖口拿出一遝銀票，當樹葉似的如數撒了出去，“這綽綽有餘吧，剩下的就歸大家了。”
羞辱性十足的舉動，杏花她嬸咬牙切齒記恨著，被一哄而來撿錢的人群踩得吃痛。
此時，一個穿得花枝招展的胖女人撥開人群，氣喘籲籲衝了進來。
對著淮湘喊了一大嗓子：“史姑娘，新的一批到了，就在您家門口等著呢！”
史淮湘身邊的丫鬟欲上前攔著，免得衝撞了鳳駕，自己可是奉旨貼身保護皇後娘娘的。
結果，這個胖女人後麵又冒出來另一個臉上留痣的媒婆裝扮婆子，搶言向史淮湘說道：“哎喲，姑娘，您可讓老婆子我一頓好找！”
眾人目目相覷，都等著看熱鬧，杏花她嬸這事指定沒完，人精做了半輩子，也有栽跟頭的一天，著實大快人心。
史淮湘早已不是當年村裏懵懂無知的丫頭片子，她將手裏搖著的蒲扇隨手往跟前一扔，有意無意特地從上麵一踩而過，慵懶地回著媒婆的話，“是嗎？那我可要仔細瞧瞧。”
兩個媒婆急忙趕著上前溜須拍馬，一前一後擁著史淮湘，繪聲繪色競相邀功言：“今天來的郎君，不僅比前幾日的多，而且那模樣也是俊若下凡仙君。”
“何止呢，不少外地來的公子遠道而來，隻為一睹姑娘容顏，而且誠意滿滿。”
史淮湘不屑地掃了她們一眼，自顧自道了一句什麽，想著身後那些愛嚼舌根的婦人，故意揚高音量，“人多好啊，男人來得越多，才越好玩呢！”
轉身離開，圍觀人群主動讓出一條道，史淮湘招搖而過，她就是想把事情鬧得人盡皆知，村長夫人又如何，不照樣得向她低頭嗎？
阿翠心裏狂捏冷汗，生怕對方找自己算賬，寬慰地長籲一口氣，轉身瞥眼卻見杏花她嬸，撞邪失了魂一般癱坐在地，沒頭沒尾嘟囔了句：“風水輪流轉，是她啊。”
村口一群孩子在嬉戲，見史淮湘氣派十足，蹦蹦跳跳跟了一路，一個小男孩被同伴推搡著出來，大著膽子上前，笑容明媚，向淮湘討糖吃，“漂亮姐姐，你有糖麽？”
“哪來的野孩子啊？去去去，要糖回家去，搗什麽亂啊！”
“就是，一點規矩也沒有，你家大人有沒有好好教你……”
緊隨史淮湘身後的兩個媒婆，一通喧賓奪主的訓斥，淮湘擰眉不悅，竟真從袖口掏出一把飴糖，笑著遞給了小男孩，並未多說什麽。
那張饜足後而純稚無邪的笑容，一下子勾起了自己的回憶，她第一次見來福，也是因一顆糖的甜頭，融化了她整顆心。