第238章 趕得早不如趕得巧
馬兒一路快步，不知行了多少裏地，夕陽西下，狄青將軍跟部下一個分道，帶著傅小隱，還有一個叫韓光耀的，同著白玉天、五山道人，入得延州府城內。
進入館舍，五人拍去身上的灰塵，漱洗一番過後，歡坐一桌，用起晚膳來。
酒過三巡，各自言語打開，相聊甚歡。
狄青得知白玉天家住鄱陽湖岸，跟延州相隔千裏之遙，孤身前來，想必有事。先前又有人說他是夏國細作，心中多少有些疑慮，鑒於傅小隱對白玉天信任有加，提起酒杯相敬過去：“白兄弟，你千裏遠道而來延州，可是有什麽大事要辦？做哥哥的若有能夠效勞的地方，知乎一聲就行，千萬別客氣。”
白玉天瞄了傅小隱一眼，見其微微點頭，便快速喝過杯中酒，起身給酒杯斟滿，回敬狄青將軍一個，如實答道：“不瞞狄將軍，小弟此次前來延州府，因有一事不知如何處理是為得當，想求得陝西經略安撫副使範大人指點迷津，開導一二。將軍若是能引見一下，小弟自是感激不盡。”一口喝下杯中酒，先幹為敬。
狄青歡聲說道：“白兄弟，城外千裏相會是緣，屋內一桌共飲也是緣，既是有緣，那有不引見的道理。”
喝下杯中酒，繼而說道：“不過話又說回來，白兄弟，你要知道，安撫使範大人堪稱大宋第一美男子，有識人之明，有用人之度，有驅人之威，有容人之懷，能服人以德。他於百忙中接見我們，若聽完你說的話不高興，或拍桌子罵娘，那我們還是不去的好。你說是不是？”
白玉天笑答道：“狄將軍放心，此事對小弟來說，是為私事，對範大人來說，可謂是公事。隻要公私分明，服人以德，範大人就算不能為小弟指點迷津，開導一二，也不會動怒，更不會拍桌子罵娘。”
狄青笑道：“白兄弟既有如此信心，那吃好晚飯，我陪你走一趟。”
傅小隱給酒杯斟滿，白玉天敬了狄青一個，道：“多謝狄將軍，小弟無以為謝。請！”
狄青一口盡飲，同著其他四人吃起飯菜來。
酒水喝好，微醺；飯菜吃飽，七分，眾人下桌。
白玉天收拾好儀容，跟在狄青的後頭，出得館舍，走向延州知州衙門。
延州地處西北黃土高原，地廣人稀，延州府自不是很大。
來到知州府衙，衛兵告知範大人正在府衙後院，兩人便尋了去。
入得後院，白玉天見到一女子，先是吃驚，後是歡喜，喜不自勝地跑上前去，歡聲問道：“金蓮，你怎麽在這裏？”
金蓮見到白玉天很是歡喜，正要回話，見狄青快步走了來，便將言語咽了回去，一笑置之。
狄青畢恭畢敬地有禮道：“見過如夫人，給夫人問好。”
白玉天立於一旁，聽著“如夫人”三個字很是納悶，但也不敢直言相問。
金蓮向狄青還了一禮，朝白玉天微笑道：“白大哥，你怎麽來西北了，是有什麽事嗎？”
白玉天見狄青對金蓮畢恭畢敬，不由得拘謹了些，小心答話道：“我有一事難決，特來延州府找範大人指點迷津，開導一二。”
金蓮笑問道：“找哪位範大人？”
白玉天答道：“找陝西經略安撫使範仲淹範大人。”
金蓮歡歡一笑，道：“那跟我進去吧。”
白玉天歡聲道：“妹妹真認識範大人？”
金蓮回頭一笑，道：“認得，認得，非常熟。”引著白玉天走進院子，對著一房門口歡喚一聲：“老爺，來客人了。”
聲音過處，從一房門口走出一男子，身高七尺有餘，方臉闊鼻，劍眉鳳目，厚唇、大耳、美髯須。一眼瞧過，長衫在身，神情略顯一絲不苟；笑容在臉，心性生似平易近人。
白玉天見之好生歡喜，疾步上前行禮道：“晚輩白玉天，見過範先生，給先生問好。”
狄青正要行禮問好，範先生手一伸，微微一搖，狄青會意，靜待一旁。
範先生朝白玉天歡聲道：“玉麵猴子！”
白玉天拱手躬身道：“先生，現在長大了，當是玉麵郎君。”
範先生笑道：“對，對，玉麵郎君。可還記得《遊廬山》？”
白玉天笑道：“晚輩長這麽大，就先生送我一首佳作，豈敢相忘。”
範先生笑道：“記得好。念來聽聽。”
白玉天朗聲念道：“五老閑遊依舳艫，碧梯雲徑好和途。雲開瀑影千門掛，雨過鬆簧十裏鋪。客愛往來何所得，僧言榮辱此間無。從今愈識逍遙旨，一聽升沉造化爐。”
範先生聽後很是開心，道：“那五老峰沒被你們師徒踏平吧？”
白玉天笑答道：“山峰聳立，萬年如故，青春永駐。”
範先生顏顏一笑，道：“好個青春永駐。書房看茶。”
白玉天躬身行禮道：“謝過先生！”
狄青躬身有禮道：“謝過大人！”
三人入得書房，坐好，金蓮帶著一婢女端來茶水，三人喝上，其樂融融。
忽聽得前邊有一聲音微微傳來：“有刺客，抓刺客。”聲音漸漸密集，一絲絲地大了起來。
狄青一驚，起身躬身道：“大人，末將前去看看。”快步而出。
白玉天這才明白過來，起身躬身行禮道：“小人不知先生就是經略安撫使大人，若有失禮之處，請先生原諒。不，請大人原諒。”
範仲淹起身，哼哼一笑，扶起白玉天的手臂，道：“你這孩子，有什麽失禮之處，要什麽原諒。你叫我先生，說明你當我是老師，你我之間有的是情意。你叫我大人，你我之間除了上下尊卑之分，再無其他，豈不讓人寒心。”
白玉天躬身道：“謝過大人。”
範仲淹道：“是先生。”
白玉天躬身改口道：“謝過先生。”
“一起出去看看。”範仲淹朝房外走去，白玉天緊跟其後。
出得後院，來到後堂，後堂前邊的場地上，隻見一群官軍正跟兩個蒙麵人交戰，時不時有人倒下，時不時有人爬起，亂成一片。那兩個刺客無心跟官軍戀戰，隻往裏麵衝，看上去一時半會兒沒有找到他們要行刺的目標。
白玉天見官軍雖是多有不敵，但也隻受傷，沒有人橫地不動，於是放寬心來，同著範大人來到狄青身旁，問道：“狄將軍，府內經常有刺客出現嗎？”
狄青給範大人行過禮，答道：“這邊塞之上，有很多刺探機密的夏國細作，防不勝防。但像這般明目張膽地潛入府衙進行行刺，卻很少見。隻前些時候聽說，涇源路經略安撫副使韓琦韓大人深夜遇刺。”
白玉天問道：“韓大人沒事吧？”
狄青答道：“說也奇怪，那刺客潛入府衙，明明有機會得手，卻不忍心下手，遁逃而去。”見那兩個刺客一路往前，銳不可當，朝自己這邊殺來，驚呼道：“不好！”跨步擋在範大人的身前，像極了一麵巨大盾牌。
白玉天跟上，問道：“狄將軍，怎麽哪？”
狄青說道：“那刺客好像認出了大人。”
白玉天聽過，急忙縱躍而起，三兩下騰飛，越過一切障礙，擋在了刺客的身前。
一個刺客見到白玉天，身子微微一顫。
另一個刺客見到白玉天，連忙一劍送上，徑指白玉天胸膛。
白玉天雙掌伸出，左手兩指夾住劍尖，右手正欲一掌拍出，卻聞到一股女人的體香，不忍心下手，連忙用雙掌夾住寶劍，順勢往前，雙掌靠近劍柄時，內力運入掌心，用力一震，劍身從劍柄處怦然而斷。
那刺客被劍柄上的餘勁震開了去，身不由己地連退三步。其同伴見之，一劍刺了上來，隻為擊退趨身上前的白玉天。
白玉天雙掌夾住寶劍，正要像剛才那樣用內力震斷劍身，卻聞到那刺客身上散發出來的香味太過熟悉，心中一驚，瞬時心神恍惚，不知如何自處為好。
另一刺客見之，疾速拔出匕首朝同伴的腰間刺去，不知為何。
白玉天急忙鬆開寶劍，一手抓住匕首，忍無可忍地朝那刺客發出一掌，將那刺客震飛出去。
那刺客命不好，夜色已濃，府兵們誤以為那刺客攻向自己，為求自保，長槍刺出，正中那刺客的後背。那刺客被五六根長槍刺中，跌落在地，再也沒有爬起身來。
白玉天身前的刺客見之，連忙衝了過去，一把將其抱住，硬咽道：“師妹！”
話音一出，白玉天心兒涼了半截，已確定了來，他就是崔鶯鶯。
受傷的刺客一把將崔鶯鶯推開，道：“我無須你好心，滾開！”重新滾落在地。
這時，一將官大喝一聲：“將其拿下。”
範大人見白玉天左手鮮血淋漓，走上前去，大聲說道：“全部退下。”
狄青跟上前去，看了範大人一眼，見其表情嚴肅，大聲說道：“大人的話沒聽到嗎？全部退下。”
“是，大人。”那將官帶著府兵們退出後堂，但也走的不遠，當是一有什麽風吹草動，也好隨叫隨到，不至於有個失職之罪。
那受傷的刺客手握匕首，慢慢地爬向範大人，眼睛裏全是殺意，從她背上流出來的鮮血早已濕透了她的衣裳，隨著她的身子匍匐往前，染紅一地。
狄青見之，拔出腰間寶劍朝那刺客走去，正要一劍刺向那刺客的腰身，範大人連忙阻止道：“狄將軍，用不著。”狄青收回寶劍，擋在範大人的前頭。
白玉天見那女子受的傷太重，已是救不活了，與其讓她掙紮在痛苦中死去，還不如讓她直接安睡了過去。走上前去，一掌拍在女子的頭頂上，那女子瞬時安靜了下來，再無一絲動靜。
崔鶯鶯跑上前來，一把抱住那女子，哭泣道：“師妹，你怎麽這麽傻啊！”
白玉天見之，正想蹲下身陪著崔鶯鶯一起傷悲，雙腿僵硬，一屁股癱坐在地，且覺左手掌劇痛無比，這才知道自己中了劇毒，連忙從懷裏掏出一枚藥丸吃過，真氣走遍全身，療傷去毒。
原來，那女子用匕首刺向崔鶯鶯，用的是“指桑罵槐”之法，意在引白玉天出手，自動將手送到刀子上來。隻是不知道白玉天的內力已登峰造極，且修煉的是純陽掌，就算身中劇毒，也不會立時發作。更為不幸的是，白玉天又太在意崔鶯鶯，情急之下拍出的那一掌力道過猛，不僅將她震飛，還震傷了她的心脈。她一時凝聚不了真氣，淩空無力騰挪閃躲，被那些官軍刺中。