第52章 財政枯竭〔上〕

已是十月下旬，喧囂了半月不止的北京城終於慢慢安靜下來，無論是奉天門外的那場\"嘩變\"，還是四川白杆軍奉召坐鎮京師，亦或者一連多位前朝老臣終於姍姍來遲，進京輔政等趣聞都漸漸消失在市井之中。

京師又恢複了往日的寧靜。

許是因為前段時間遼東才剛剛取得了\"寧錦大捷\"，兼之天子一上台便委任了畢自肅為遼東巡撫的緣故，眼下京師的百姓們相比較前些年倒是\"安心\"了不少。

如若沒有意外，想必今年終於能過個好年了。

約莫從神宗末年開始，遼鎮局勢日益緊張，朝廷在遼東屢戰屢敗，無數遼東難民紛紛逃難，哀鴻遍野，著實衝淡了\"年節\"的喜慶。

...

如恢複往日平靜的北京城，\"熱鬧\"的朝廷也漸漸的安靜了下來，朝臣們已是從先帝殯天的\"陰霾\"中走出，習慣了新天子的存在。

細細想來，天子年僅十六歲，又沒有接受過\"帝王心術\"的教育，但其展現出來的政治手腕卻是絲毫不亞於禦極多年的帝王。

非但有驚無險的\"化解\"了如日中天的\"閹黨\"，更是令蠢蠢欲動的\"東林黨\"一無所獲。

除此之外，就連牢牢被勳貴把控百年不止的軍權也被天子重新拿了回來，讓人歎為觀止。

不少朝臣私底下都在議論，當今天子或許真的是大明的\"中興之主\"，說不定真的能令苟延殘喘的大明\"起死回生\"。

現如今，\"中興之主\"朱由檢卻是無心理會案牘上如小山一般的奏本，隻是麵帶愁容的望著眼前的老臣。

畢自嚴，萬曆二十年的進士，初授鬆江推官，後因為善於綜理複雜的經濟事務，於泰昌元年升任太仆寺卿，位列九卿。

天啟年間，因遼鎮戰事吃緊，奉命巡撫天津，與登萊巡撫袁可立互為犄角，整飭海防，修戰船、建水軍，曾先後鎮壓河北、山東的白蓮教起義。

後因不滿魏忠賢專政，公開反對其\"專製\"，被迫辭官還鄉。

\"卿家的意思是，九邊缺餉嚴重？\"

沉默了少許，案牘後的朱由檢終於從失神的狀態中醒轉過來，聲音略微苦澀的問道。

雖然知曉崇禎朝內憂外患不斷，國庫空虛，九邊軍餉拖欠嚴重，但朱由檢也沒有料到自己皇兄留給自己的竟是這樣一個\"爛攤子\"。

如若不是及時起複畢自嚴，召其回京中輔政，怕是其中\"隱患\"至少要拖到數月之後才能解開。

聽得天子問詢，暖閣中頗有些局促不安的畢自嚴不敢怠慢，忙是聲音急切的回道:\"陛下有所不知，自神宗末年開始，九邊重鎮便是連年欠餉，遼沈之變後，遼東軍費更是與日俱增。\"

\"前段時間的寧錦之戰也是斥資無數。\"

一語作罷，乾清宮暖閣中隻剩下畢自嚴的聲音在悠悠回**，令得一旁默默伺候的司禮監秉筆王承恩都是微微動容。

他雖是一名閹人，但也清楚軍隊連年欠餉意味著什麽，試問邊軍士卒連肚子都填不飽，拿什麽保家衛國。

難怪遼鎮連年失利，根源原來在這裏。

許是怕天子不信，一襲紅袍的畢自嚴忙是自懷中掏出一封奏本，雙手呈遞:\"陛下，這是戶部和兵部曆年下撥的軍餉以及九邊重鎮的兵冊，還請陛下核對。\"

一旁的王承恩見狀忙是快走兩步，小心翼翼的接過畢自嚴手中的奏本，將其擱置在朱由檢麵前。

\"陛下，老臣在入京的路上，便是聽說您委任臣弟為遼東巡撫，並開內帑補齊軍餉。\"

\"前幾日，又將京營士卒曆年所拖欠的軍餉一並補齊。\"

\"但眼下眼瞅著年關將近，邊鎮將校卻是毫無所獲，老臣隻怕厚此薄彼，會鬧出些亂子來...\"

趁著朱由檢翻閱奏本的當口，下首的畢自嚴又忙是拱手說道，臉上湧現了一抹為難。

犒賞有功士卒，補齊士卒曆年被拖欠的軍餉本是能夠有效樹立\"皇權\"的手段，但若是\"厚此薄彼\"，便容易導致人心不穩，尤其是在年關將近這等關鍵時刻。

聞言，朱由檢將目光自手中的奏本中收回，頗為沉重的點了點頭，他聽懂了麵前老臣的言外之意。

九邊重鎮的士卒本就被拖欠軍餉，人心浮動，若是聽說中樞\"厚此薄彼\"，將一直在京中\"養尊處優\"的士卒軍餉補齊，卻是對他們不聞不問，定然會心生怨氣。

若是再加上\"有心人\"從中蠱惑，怕是即刻便會鬧事嘩變。

深吸了一口氣，朱由校已是認清其中的厲害，忙是向下首的畢自嚴投去了求助似的眼神:\"愛卿可有良策？\"

在兼領天津巡撫的那幾年，畢自嚴始終不忘身上戶部侍郎的差事，一門心思的為朝廷籌措軍餉，保證了遼餉的供應，或許會有良策。

沉默了少許，畢自嚴麵露難色，有些遲疑的說道:\"為今之計，臣請陛下在開內帑。\"

雖然戶部尚書馮嘉會尚未\"辭官回鄉\"，但也終日抱病在家，畢自嚴已是成為了實際上的戶部尚書。

這幾天，他也梳理了一番這兩年的財政情況，知曉國庫早已空虛，縱然心中有諸多改革稅收，緩解財政枯竭的良策，但短時間內卻是難以建功。

眼下，最能立竿見影，起到效果的便是皇帝的\"私房錢\"。

聞言，朱由檢便是吧唧了一下嘴，不動聲色的搖了搖頭。

雖然萬曆皇帝素有\"貪財\"之名，但其留下的千餘萬兩白銀卻是被自己的\"父兄\"揮霍一空，留到自己手上的尚不足百萬兩。

前段時間，畢自肅趕赴遼東上任，令其帶走了五十萬兩白銀，幾乎便是令內帑為之一空。

好在後來通過\"抄家\"獲得了百餘萬兩白銀，這才讓朱由檢重拾了些許底氣。

但依著眼下的形勢來看，這些錢還沒捂熱乎，就又要送出去了？

一時間，君臣二人皆是沉默不語，乾清宮暖閣內的氣氛也是頗為冷凝，唯有粗重的呼吸聲次第響起。