220 竟是故人
信的背後，另有一行字：肆水灣九曲橋，未時四刻。
皇宮離肆水灣不近，趕過去至少得有半個時辰。那裏有一個貧民窟。聚集著全天都城內最容易暴亂的一幫人。
他們有一些是罪奴罪犯，犯了事，藏身於地；有些是難民，從外頭過來，寄身於此；有些是本地窮困潦倒之人，無處去了，隻能蜷縮於此。
也有些人是奉命潛伏，故意在這裏打探消息。
在這裏，隻要出得起錢，就能買到一些外頭怎麽求也求不到的消息——這裏有一個頭頭，他就像地頭蛇一樣，控製著這裏的人，讓所有人為其效命……並且形成了一個黑市。
而那個地頭蛇則和官府裏的人打交道，黑白通吃地做著土皇帝。
看完信，蕭祁禦摸摸清歡的小臉，對蕭祁喆說道：“八弟，三皇兄有事要去辦，你幫三皇哥照看好歡歡……”
“放心，三皇兄，阿喆能照看到小侄女……你放心去吧！”
蕭祁喆拍了拍胸堂應下了。
蕭清歡轉頭看著這個小小的八皇叔，眯眯一笑，這個皇宮一點也不好玩，一個個都講規矩的很，就這個八皇叔長得好，還什麽事都敢和她一起瘋。
“歡歡，走，我們去玩！”
蕭祁喆把清歡帶走了，在他們身後，兩個內侍緊追不舍，就怕他們跑出去衝撞了其他貴人……
“你要去肆水城？”
身邊，沈興南一臉凝重地問道。
那邊那個地界，如今被人稱為城中城，是一個很危險的存在。據說，有很多憎恨蕭祁禦的難民聚在那裏。
很多年前，容夕女將軍在邊關上謀逆作亂，滋生了不少孤兒寡母。
有人說女將軍叛國，是罪臣。
有人說女將軍叛國是為救一方百姓……
到底容夕將軍是怎樣一個人物，現在已經分說不清。
蕭祁禦年少時曾幾番被人刺傷，那些人很多來自肆水城。
有的是因為他是女將軍的徒弟，恨女將軍毀了他們的家園，而將仇恨發泄到了他身上。
有的是因為他是女將軍的徒弟，卻沒有為女將軍雪恥平冤而恨上了他。
反正，那個地方裏的人，有不少人都討厭蕭祁禦。
現在，謝小蠻把他約去，那是居心叵測的——蕭祁禦極有可能會麵臨危險。
“必須去一趟。這是現在我們唯一掌握的線索了……”
這樣很被動，但他們沒得選擇。
“需要我跟去吧！”
“不用，你再審一審寧德殿內的其他人，看看還有沒有其他線索……”
“好。”
蕭祁禦沒再多停留，帶上出了宮，快馬奔赴肆水城。
肆水城在西北麵，隔著一條肆水河，河的南邊還住著一些達官貴人，河的北邊卻是平民區，流民區，難民區。
河邊住的還是一些略有家底的平民，越往北，越窮。到肆水灣這邊，矗立著一塊寫著“肆水城”的匾額，待進到裏頭，每一個百姓身上都穿著布丁的衣服。每張臉都清瘦。每雙眼都呆滯。
肆水城有他們自己的管理人，這些地頭蛇，又拿著朝廷的奉祿。
在蕭祁禦看來，這裏的百姓理應都遷到需要他們的地方，給他們地種，讓他們有尊嚴的活著，而不是窩在這裏，饑一頓飽一頓地熬著。
可惜，他沒那個權限。
蕭祁禦一抵達這裏，城中的地頭蛇就鞠躬哈腰地迎了上來：“靖北王殿下，您怎麽大駕光臨了……”
“可有這樣一個女子過來？”
阿索將謝小蠻的畫像亮了出來。
地頭蛇張望著，搖頭道：“今天並沒有外來的女子進出，不曾見過，但有一個名叫“無為”的和尚送了一封信過來，說今天會有貴人到訪，請我將信捎過來。
“無為？”蕭祁禦驚詫，“他不是死了嗎？”
地頭蛇一愣，“那我就不知道了。”
“那人身高多少？長相如何？”
蕭祁禦再問。
“身形不高，長相清秀，那小和尚年紀不會超過30歲！”
地頭蛇的回答，讓他明白，那就是謝小蠻假扮的——無為是一個四十來歲的和尚，不可能隻有二十幾歲。
“信呢！”
地頭蛇忙把信奉上。
蕭祁禦挑開看，上麵寫了一行字：“等著，天黑了再找你！”
所以，謝小蠻就在附近監視著他？
他回過頭，四下探望，目光所及全是一張張瘦不拉嘰的臉孔，他們用一種陰鬱的眼神盯著他。
有的縮在陽光底下搓著手心；有的拄著拐杖好奇張望；有的挑著貨擔正好經過；更有活得窮困、卻笑的燦爛的孩子在追逐嬉戲……
可都是陌生的臉孔，沒有謝小蠻。
“殿下，要等嗎？”
阿索也看到了。
他感覺對方是在拖時間，是不想殿下救王妃，是要看著王妃被皇上處理……那個人，和王爺有著深仇大恨，是要逼死王爺，不讓王爺有好日子過。
“等。”
他咬了咬牙，吐出一個字。
來到肆水灣邊的一處茅草亭下坐著，他看著日頭一點一點斜去，夜幕拉了上來，星子撒滿了黑布。
再這樣等下去，他們可就沒時間救王妃了。
阿索看著極為著急。
“不等了，走，回宮……”
蕭祁禦終於也熬不下去了，當他帶上人前腳才要走，後腳卻已經有人噔噔噔跑了過來，是一個孩子，五六歲的樣子，奶聲奶氣地說道：
“貴人貴人，有人給您的信！”
阿索接了過來，抽出給殿下看。
上麵隻有一行字：“黑風鋪，3號院。”
黑風鋪是肆水城內一家客棧，專門為躲債的人開設的，那邊的店小二，是一些凶神惡煞的大漢。
躲在他們那裏的人，一般人不敢去找，去了也不知道怎麽進他們的店搜。因為他們的家的店依山洞而建。山洞內四通八達的，機關重重的，進去可能出不來，得花重金才能進去。
蕭祁禦沒多想，就帶上阿索他們去了。在城中幽暗的街道上繞了老大一圈，才來到黑風鋪。
進門隻是一個小客棧的格局，進了後院，客人就會被直接引去山洞裏。
守門的是一個黑髯大漢，橫眼瞅著，並沒有因為他們穿著華麗而誠惶誠恐，隻是懶懶問道：“住店還是避難？”
“找你。3號院的客人約我們過來的。”蕭祁禦沉聲說道。
那黑髯大漢瞄了一眼，站了起來，“那裏的客人說了，隻見姓蕭的……其餘人都不能跟隨……”
這讓阿索急了，“殿下，這太冒險了……”
“沒事！帶路吧！”
蕭祁禦示意。
黑髯大漢走在前麵，蕭祁禦跟了過去。
阿索帶著幾個侍衛看著他們離去，心裏著急，卻又無可奈何。
*
街道上，亮起了一隻隻燈籠，燈籠裏放出幽暗的光芒，烏鴉盤旋在暗下來的天空，嘎嘎的叫聲，令這貧瘠的城區越發顯得陰森而可怖。
黑髯大漢沒把蕭祁禦引向山洞，而是把他帶向了一處地下貧民樓——說它是在地下，其實是錯的。
它隻是建在了一處地勢比勢低的平地上，沿著一條小河，密密麻麻建起很多小竹樓、木樓，樓裏住著不少從外地逃難回來的難民。
難民在此紮根，又生了一代，這裏的人**漲，就把這一片平地全都給住滿了，然後呢，就形成了地下城。
蕭祁禦被帶到了一處占地麵積頗大的宅子，宅門上寫著3號院，這裏有別於山洞那邊。乍一看就是一處民宅，似乎和黑風鋪沒什麽關係。
“進去吧，你的朋友在你左手邊3號房。”
“有勞。”
蕭祁禦謝過後順著他所指的方向走了過去，踩在吱吱嘎嘎的地板上，聽得北風呼嘯著，也不知誰在吹鎖呐，整個氛圍顯得格外的詭異……
來到3號房，門是半開的，推開而入，卻見謝小蠻坐在那裏喝茶，看到蕭祁禦過來，顯得氣定神閑的，還衝他淺淺一笑：
“殿下終於來了。”
“你竟然沒逃走？”
蕭祁禦冷冷眯著眼。
謝小蠻一身男兒裝，喝茶喝得很是優閑，低低笑道：“逃走了，我還怎麽把你吸引過來？還如何殺你報仇？”
“你與我有何仇？”
蕭祁禦好奇啊，在之前，他根本就不認得她。
“我母親青霜，曾是容夕女將軍身邊的武婢，我打小就認得你的，隻是你已經不記得了。
“蕭祁禦，當年容將軍那麽疼你護你，可是你呢，卻任由你師父背負罵名，這麽多年以來，你一直心安理得的當著你的三皇子，從來沒想過要為你師父洗清汙名……我呸……”
謝小蠻恨恨地叫著，眼底全是嫌惡：
“曾經我以為你一定會想方設法完成這件事的，可現在你竟貪圖享受，向皇上求娶妻子，這是已經把容將軍的仇拋之腦後了是不是……你真的是太對不起容將軍對你的教誨了……”
原來她是青霜姑姑生的那位小姐姐。
蕭祁禦記得的。
曾經，他身邊有好些個玩伴，全是師父的武婢或是侍衛與人成婚後生養的，一個個都學武，一個個遵他為少主。
後來，所謂的叛亂發生，這一大幫子玩伴，死的死，散的死，最後都不見了。
“所以，你才對我妻子下的手？”
蕭祁禦眼皮狠狠跳了跳，心下一陣陣發涼，幕後人的手段真的是太可怕了——他竟找了一些舊人於暗中尋他的麻煩。
如果他為了阿薑，把他們拿下送官，那就是對昔日故人的二次傷害；如果不拿下，傷害的就將是阿薑。
這件事，不管怎麽選擇，受折磨的人始終是他。
真的是好算計啊……
“誰指使你的？為什麽要謀害德妃？”
“因為她該死。德妃一死，德妃的家族才有可能敗落。我不能為容將軍複仇，但我不會放過加害容將軍的人……”
沒錯，德妃的家族，和當年師父之死，有著莫大的幹係，隻是他沒有證據證明這一件事，可是謝小蠻是怎麽知道的呢？
“向小蠻，誰和你說德妃的家族和我師父當年的叛國案有關？”他沉聲厲問，感覺這是有人在故意引導她這麽做的。
“我就是知道。”
謝小蠻擦了擦眼底奪目而出的淚珠：“我還知道其他人參予了這件事，但我隻要把德妃弄死就夠了。其他人，自有其他姐妹在做。當年害了容將軍的那些人，一個個都逃不掉的……”
那語氣是如此的信誓旦旦。
“至於你，你深受容將軍的大恩，最後卻不為容將軍複仇，也該死……”
說話間，她拔出了手上那把長劍，俏臉上全是寒光：“今天，我就替容將軍處置了你這個不肖徒弟……”
伴著一道寒冷光乍現，她狠狠刺了過來。
蕭祁禦隻得迎戰。
對戰過程過，他赫然發現，她的武功當真是練得極好極好。可他想不明白的是，想要練就這麽好的功夫，必須有一個安穩的環境，並且要悉心教導。
所以，會是誰收養了謝小蠻，教她練劍，送她進宮當細作的？
“謝芒姐，你聽我解釋！”
“沒有什麽好解釋的，今天，你必須死……”
謝小蠻的本名謝芒，曾經待他極好極好，在他做人質的時候，謝芒是他身邊唯一跟著的人。
後來，謝芒得罪了南齊人，被帶走打死，拋屍荒野，他去尋過屍首沒尋到，可她卻在這麽多年以後忽然就冒了出來。
明明應該是親人相見眼淚汪汪，可如今她卻立誓非要除了他。
偏他又不能傷她。
而麵對她的一次一次痛下殺手，他就如在刀尖上跳舞一般，一不留神，就會死於非命。
對戰第21招，蕭祁禦忍無可忍，奮而回擊，使出了幾道暗鏢，其中一道射中了謝芒，另外幾鏢落空。
就在這個時候，意外發生了，他們所在的位置突然下沉，他和謝芒一起掉了下去……
他不知道自己掉到了哪裏，鼻子裏聞到的是一陣惡臭，耳邊則響起了謝芒的冷笑：“不管怎麽樣，今日，就算你不死，沐雲薑總得死——這輩子，你是休想有好日子過的……”
身在一處伸手不見五指的地下密室，蕭祁禦深吸氣，厲叫道：“到底是誰讓人這麽害我的？”
謝芒低低在譏笑：“你有什麽資格知道？”
突然，密室的門被打開了，走進幾個凶神惡煞的大漢，領頭那位頭發已發白，他們手上拿著火把，火光把地下密室照得通亮。
“趙叔，快，把這個無情無義的逆徒給收拾了……”
謝芒退到一個白須老者身側。
可下一刻，事態發生了驚人的轉變，老者拔刀相向，將刀架到了她脖子上：“說，是誰命令你借王妃之手，暗殺德妃的……”
謝芒呆了一下，轉頭再看蕭祁禦氣定神閑的樣子，臉上浮現了震驚之色：“多年前，肆水城大頭領已換人，蕭祁禦，你是不是控製了這裏？”