第30章 上將與貓咪-4
和帝國裏的許多其他家族一樣, 遲家並不是血脈純正的“人類”。
在早些年的“大融合”時期，人類與異星人通婚，並不稀奇。
稀奇的是，在遲家人的血脈中, 居然完整保留了異星人的全部特性。
其他與異星人結合的人類, 所誕生的後代要麽沒有異星人特征, 要麽隨著時日推移, 這些特征都會慢慢退化掉。
唯有遲家, 每過個十來年, 就會誕下一名完全繼承異星人特征的“幻化者”。
和普通人相比, 幻化者擁有極強大的精神力, 但相應的代價是：
從幼年開始, 他們的身體每過一段時間, 就需要完全變為動物。隻有在動物形態下, 他們的精神力才能得到快速的恢複, 不至於衰竭。
在幼年期，幻化者們無法自主控製變化的時間, 或許正抱著奶瓶喝奶呢，突然就會變成一隻連奶瓶都扶不住的小狗狗；但成年之後, 幻化者們都能控製住自己的變形時間，可以有意識地選擇一段時間完成變形，不至於在人前發生意外。
盡管有著“變成動物”這麽異常的體質, 遲家人對於幻化者們卻是毫不排斥, 甚至是相當珍惜, 百般寵愛。
一來, 幻化者天生就品貌出眾, 本來就容易招人喜歡。
二來, 幻化者們的動物形態，在幼年期大多都是乖巧可愛的毛茸茸，屬於誰看了都會喪失自製力那種。
再者，最重要的一點，幻化者們的精神力，通常都帶有治愈效果，隻要待在他們的身邊，心情就不自覺地愉悅起來。
如此一來，家族內部的人，自然而然地將幻化者們視作明珠，珍愛有加。
為了保護他們的安全，不讓他們被人非議，遲家對任何外部人都隱瞞了這件事。
在星河帝國，除了被遲家人以精神力打上了“精神鋼印”、絕無可能背叛遲家的家族醫生以外，連帝國的皇帝都不知道這個秘密。
在遲翎之前的“幻化者”，大多都在家族的支持與保護下，做了一名富貴閑人，優哉遊哉地享受著美好人生。
原本家族對遲翎的規劃也是如此。
遲翎的母親是一位出色的鋼琴家，所以家族希望遲翎也走上這條路，安穩平靜地過完一生。
幼年的遲翎很自然地接受了這樣的安排。他的日常，往往都是穿著規矩的黑白禮服，戴著小領結，在父母的陪伴下刻苦練琴。
到了他會幻化為動物的時候，他就會乖乖變成一隻尾巴上帶著點兒小白尖、與貓咪極其相似的毛茸茸，用自己的小爪子在黑白琴鍵上一通亂按，惹得父母長輩陣陣發笑。
不過，據遲翎的爺爺說，雖然遲翎的動物形態很像貓，但其實並不是貓，而是另一種生物。
至於到底是什麽生物，遲爺爺也說不準，也不能去找個動物學家來看。
反正不管遲翎到底是什麽貓科動物，也絲毫不影響眾人對他的喜愛。
總之，遲翎的童年裏，大把大把都是燦爛如夏日星空、溫暖如春日陽光的美好時光。
然而，這一切，在遲翎7歲那年戛然而止。
遲翎7歲的時候，他母親作為帝國內最負盛名的鋼琴家，帶著他一起前往一顆遠離帝星的小行星，為那裏的小朋友們舉辦慈善演奏會。
演奏會很順利，小小的遲翎也作為“特邀嘉賓”，上台和母親四手聯彈了一首歡快的曲子。
但到了演奏會快要結束的時候，這顆位於星河帝國與孔雀帝國交界處的行星，遭到了孔雀帝國的襲擊。
孔雀帝國和星河帝國領土相連，從立國開始，就一直沒停止過對星河帝國的騷擾。
早些年，還曾經有過幾次小規模的衝突，後來不敢再明著來，就讓他們的軍人偽裝成盜匪或者平民，偷偷摸摸地在兩國交界的小行星帶頻繁搞小動作。
這一次，也是孔雀帝國的“遊客”們，用自製的炸丨彈，專挑人群聚
集的地方地引發了連環爆丨炸。
而遲翎和他母親所在的演奏廳，不幸正處於爆丨炸的範圍中。
本就年代久遠的演奏廳，在一陣接一陣的轟鳴聲中，房頂出現了巨大的裂縫，眼看就要整個塌陷。
演奏廳裏的孩子、他們的父母，驚慌失措地尖叫著、推推搡搡地奔跑者，混亂成一片。
眼看著母親被掉落的石塊砸得昏迷過去，眼看著演奏廳就要變成人間地獄，還沒有係統學習過怎麽引導精神力的遲翎，爆發了。
他全憑天性展開了屏障，阻擋了演奏廳的塌陷，甚至將精神力蔓延開去，將爆丨炸引起的衝擊與震**都消弭於無形。
在星河帝國的軍隊趕來救援的時候，年僅7歲的遲翎已經躺在地上，完全陷入了無意識的狀態，卻依然在源源不斷地釋放著精神力，憑著本能，保護著周圍的人。
軍隊原以為這半塌陷的演奏廳裏，不知會是怎樣一副慘烈的場景，但他們吃驚地發現，在遲翎的精神力屏障之下，這裏的二三百人，大多數隻奇跡般地受了些輕傷。
後來，星河帝國迅速地回擊了孔雀帝國，也重建了被炸毀的城市與街道。
但遲翎的母親，這位被譽為“璀璨如星”的鋼琴家，手指粉碎性骨折，即使再怎麽修補、複健，也不可能彈鋼琴了。
那之後的遲翎，完全變了個人。
他變得沉默寡言，不愛言笑，到了任何新環境，總是下意識地去探查有沒有什麽潛在的危險。
而且，或許是使用精神力時缺乏引導，再加上消耗過度的緣故，他的精神力性質，驟然劇變。
原本遲家這些年來的“幻化者”，精神力都是偏向於保護性質，整體都比較溫和。但遲翎的精神力，突變成了充滿攻擊力、時刻都給人以劍拔弩張之感的進攻性質。
更讓遲翎的家人難過的是，自那以後，遲翎的精神力就長期處於高度敏感的狀態，任何的近距離接觸，特別是來自親人的接觸，甚至隻要是和親人共處一室，都會引起他的精神力波動，需要他強行壓抑住，才能避免誤傷自己或其他人。
遲家想了很多辦法，為遲翎請了最好的治療師和醫師，都沒有辦法讓遲翎從這種高度敏感高度緊張的狀態裏解脫出來。
有一次，一位從小就很寵愛遲翎的阿姨，特意過來探望他，最後忍不住伸手在他的小胳膊上拍了拍——結果，她當場就被看不見的精神力狠狠彈開，像沙包一樣飛了出去。
若不是反應過來的遲翎，拚盡力氣改變了精神力的方向，讓這位阿姨跌進了院子裏的遊泳池，隻怕這位和善的阿姨，當場就會摔成重傷，甚至斃命。
在這種情況下，遲翎再也不可能依偎在父母身邊，享受他該有的童年，走上一條無憂無慮、盡情用音樂讚美生命、讚美愛的道路。
遲翎沒有再留在遲家，而是前往了帝國軍部開設的特殊學校，接受全麵的軍事化訓練，不斷不斷地磨練、提升，將精神力的運用發揮到了超乎常人想象的地步。
由於他特殊的防禦體質，遲翎甚少與人深度合作，大多數時候都是單槍匹馬突入最危險的地方，完成其他人不可能完成的任務，也為他贏來了一次又一次的特別嘉獎。
終於，曾經的小小鋼琴家遲翎徹底消失了，星河帝國迎來了他們最年輕、最傳奇的“遲翎上將”。
但長年使用精神力的負麵後果，就是遲翎變為動物形態的時間越來越長。之前，可能就是一天、兩天。現在，每過三年，遲翎需要休息整整三個月。
這三個月裏，最開始，他會維持幼獸的形態，然後逐漸成長，最後才能變回人形。
盡管遲翎的父母想在他的休息期間照顧他，但越是親近的人，越是容易引起遲翎的精神力失控。
所以遲翎根本都不會讓父母登門，而是讓家族為他配備的專屬
醫生定時上門查看，以免因為身體形態過於幼小、行動不便而發生意外。
可前幾天崔醫生腿部骨折，短時間內無法自由行走，而作為替補的崔醫生副手，又因為太太高危臨產實在不便出差，遲翎才不得不臨時找一位有照顧動物經驗的人留守家中。
還好，他私宅裏的傭人，都是軍部審反複審查過背景的，不用擔心他們的身份有問題。
在遲翎的計劃裏，這個留下來的小管家，隻需要在自己還是幼年形態時，給自己提供食物、更換清水，確保幼獸別跑出屋子從懸崖摔下去就行。
待幼獸逐漸變為成年形態之後，就付清工資，再隨便找個借口讓這小管家也外出休假即可。
但是，他完全沒有想到，自己這次化為幼獸以後，會出現這麽多不平常的古怪行為。
*
“您是說，這次您變化之後，您的行為和心智，都格外的愚蠢和……幼稚？”崔醫生的手指輕敲著輪椅的扶手，神色有些尷尬。
“幼稚”這兩個字，他吐字吐得特別輕。
即使這兩個字是遲翎自己先說出來的，即使崔醫生知道這不是在形容遲翎上將本人，而是在說他的另一個形態。
盡管如此，崔醫生還是完全無法將“幼稚”和遲翎，和這柄冰冷的星河帝國之刃，和這位從孩童時期開始就接受軍事化訓練的上將做任何的關聯。
哪怕有人告訴他現在的皇帝或者首相極其“幼稚”，崔醫生都不會產生現在這般強烈的違和感。
“是的。”遲翎大略地向崔醫生描述了下，自己這次變成幼獸之後，都做了些什麽。
但他沒有說得太詳細。
比如，他隻說“主動碰觸了人類”“去了人類的房間”。
像什麽“摸了那個人的腳趾”“想為他關上窗戶”什麽的，他認為這些細節都無關重要。
而且，更重要的是，出於一種十分古怪的，他無法描述的心理，他非常不願意把這些事說出來。
“喔……”崔醫生陷入了沉思。
“上將先生，您說的這些情況，我需要再去查閱一些資料，才能有個大致的判斷。”
不知道為什麽，崔醫生眼裏閃過幾許興奮的光，然後又快速歸於平靜，正經無比地說著：“另外，可能也需要您配合一下，再多提供一些數據。”
遲翎皺了下眉頭：“怎麽配合？”
崔醫生道：“上將先生，您可以重複上述行為，同時向我開放您的精神力數據，我會在這端持續地做觀察和分析。”
遲翎原本就冷若冰霜的臉上，如今更是寒意瘮人：“崔醫生的意思是，我不用控製幼獸形態的愚蠢舉動？”
這隻幼獸，已經蠢到讓人形的自己完全無法理解的程度了。
崔醫生小心翼翼地說：“是的。隻要這種舉動不會造成您的負擔，不會引起您的精神力劇烈波動，我的意見是暫時不用控製。”
“非但不用控製幼獸的舉動，而且……我建議您試著以不同方式和您剛才提到的這位人類開展接觸，以便讓我取得更完整的數據。”
過了許久之後，遲翎才緩緩道：“我考慮一下。”
在崔醫生又遠程查看了幾項遲翎的基本身體數據之後，遲翎切斷了這次通話。
從光腦切換出來時，他無意識地瞥了眼這幾天和洛岩的通訊記錄。
那上麵，除了洛岩發過來的各種問題，還有洛岩給“小煤球”拍攝的照片和視頻，像是要告訴遲翎：這小家夥挺好的，別擔心。
真是幼稚而無聊的行為。遲翎如是想著，又移開了視線。
他“幻化”過許多次了，還從來沒有能在這麽快的時間裏變回人的。
這到底是為什麽？
盡管崔醫生說，他還會繼續去調查研究，但遲翎自己並不樂觀。
在遲翎看來，這可能隻是自己精神力在最終走向失控、乃至崩潰的一個前兆。
如果真到了那一步，自己一定會盡早將前往荒星自毀，不能造成任何不必要的傷害。
遲翎揉了揉眉心，
暫時不再想“到底為什麽”這件事。
他能感應到，這次變回人類形態維持不了太久，大概也就剩兩個小時左右。
必須抓緊時間，趁著自己還能保持理智清晰的思維，做一些重要的事。
遲翎打開光腦，開始瀏覽起所有密送給他的信息，看看那個不安分的孔雀帝國，是不是又在籌劃些什麽。
而在帝星的另一頭，終於不再費勁掩飾自己有多激動的崔醫生，明知道現在還是淩晨，也用光腦喚起了另一段視頻通訊：
“遲夫人，關於遲翎上將的身體狀況，有非常重要的事要給您匯報……”
*
早晨八點。
按照日程表，洛岩帶著圓滾滾的小機器人們，走到了遲翎的房間門口，準備例行的整理清掃。
但他沒有貿然進去。
他隻是脫下鞋，踮著腳走進去，探頭看了看大床：
哦，小煤球果然趴在上麵，爪爪乖乖地疊在一起，眼睛眯成線，小胡須一抖一抖的，看樣子睡得很香。
於是洛岩又踮著腳走了出來，打算等小煤球睡醒了再來打掃。
他想著幼年期的貓總是愛睡的，小煤球沒準兒會睡到中午。沒想到，他才剛開始用平底鍋做煎餃，香味兒才剛出來呢，小煤球就“嗖”一聲竄進了廚房，還靈活無比地跳到了櫥櫃上方，露出半個腦袋，居高臨下地往下看。
洛岩看了看探著腦袋往下夠、小鼻子還一抽一抽的小煤球，不禁一笑，心裏想著這小家夥的鼻子真的是很靈。
洛岩做的煎餃是他早上起來自己包的，用的牛肉胡蘿卜餡兒。考慮到小煤球也要吃，所以他放的胡蘿卜不多，調餡兒的時候也沒有直接用蔥薑，而是用了提前備好的蔥薑水，這樣既能提味兒，又不至於讓小煤球吃到薑粒什麽的。
餃子煎起來挺快的。一刻鍾以後，一盤外皮焦黃、香氣四溢的餃子，就擺到了中島台上。
小煤球蹭一下直接跳到了中島台上，對著餃子不停地嗅，還繞著盤子來回打轉，看樣子是十分之努力，才能忍住了沒直接開咬。
洛岩用筷子夾了幾個餃子放到它的碗裏，又幫它把餃子從中間夾成一小塊一小塊的，輕輕敲了下碗沿：“來吃吧，你的早飯在這兒呢。”
說完，洛岩就端著小煤球的碗走到客廳，放到了之前小煤球吃飯的地方。
小煤球一路小跑著跟在洛岩後麵，看著小管家把碗放到地上，然後自己轉身走了。
小煤球把小塊餃子咬進嘴裏，用自己鋒利的小牙齒撕咬起來。
不得不說，餃子真好吃。
香而不膩，皮脆肉嫩，細細碎碎的胡蘿卜有著天然的鮮甜，和牛肉搭配得恰到好處，每吃一口都能覺得香氣在嘴裏不停化開。
雖然餃子這麽好吃，但小煤球吃了兩口以後，還是停了下來，往廚房方向張望起來。
前兩次，小管家都會坐過來和自己一起吃，難道今天……他不來了？
不過，不來才是正常吧。
盡管他明明知道，這小管家隻不過是按照對待寵物的一般方式，讓寵物在固定地點吃飯，小管家作為人類坐在桌前吃飯，但一想到自己隻能在地板上對著貓飯碗啃餃子，而小管家則留在廚房，他就莫名煩躁。
在“餃子真好吃”和“小管家居然在廚房自己坐著吃飯”這兩種矛盾心理的作用下，小煤球吃得比前兩次要慢了些。
吃了好幾塊以後，他又聽見了輕輕的腳步聲。
他趕緊抬頭，正看見洛岩端著餐盤和筷子走過來，然後也坐到自己身邊，眼裏帶著笑地說：“我自己在廚房吃太孤單了，還是過來和你一起吃吧。”
說完，他又笑了下，道：
“不過，等上將先生回來以後，我可就不能這麽和你一起吃飯啦。”
“到時候，你自己乖乖在這裏吃，我就得坐在桌子邊上吃啦。”
嗯，要是讓那麽整潔、端正、一絲不苟的遲翎上將，發現自己的管家天天毫無形象地坐在地上和貓一起吃飯……
洛岩猜自己下一秒就會失業。
而正在大口吃餃子的小煤球，聽完洛岩的話，不知道為什麽竟然僵在了原地，愣了好一會兒之後，才繼續埋頭吃了起來。
*
無波無瀾的一天，很快就過去了。
夜裏依然是清朗的好天氣。
洛岩想了想，還是和昨天一樣，在睡前開了窗戶，關好了房門。
這兩天，除了給園子裏的花澆水，他都沒有出過門。
而且白天擔心小煤球一個不留神就竄到外麵，他也不敢隨意開窗戶。
所以到了晚上，他實在是想感受下海風的氣息，聽著海浪的聲音入睡。
他很快就睡著了。
淩晨，月至中天。
月光灑到了他的枕頭邊。
洛岩朦朦朧朧地睜開眼，發現自己枕頭上的，除了皎潔的月光，還有一隻窩成一團的小煤球。
小煤球那小小的、軟軟的麵頰，正正貼在自己臉上。
洛岩呼吸一滯，又不敢隨便亂動，隻有心髒在狂跳不已，立刻在腦子裏大聲呼喚係統：
“統啊糟了糟了我這次真的違規了！”
“我怎麽不小心和它睡在一起了！”
剛剛也還在休眠狀態的小係統，聽到洛岩的聲音之後突然變得十分振奮：【什麽什麽？睡了？！這麽快的嗎？！——】
洛岩：……哈？係統你在說什麽？
待係統掃描了周邊的景象之後，突然就變成了興趣缺缺的模樣：【哦，原來是說小煤球啊……】
洛岩：……那不然呢？！
洛岩沒有追問這係統為什麽失智了一般地胡言亂語，隻是著急地問：“我醒來的時候它就趴在那裏了，它是不是已經應激了？！”
係統冷淡地提示著：
【我剛剛掃描的結果，它的心跳呼吸都挺平緩的，應該沒事吧。】
【宿主你自己再看看？】
洛岩聞言，頓時冷靜了不少。
他屏住呼吸，盯著小煤球看了起來：
柔和的月光下，這本應過敏的小家夥，其實睡得十分之香，圓鼓鼓的小臉貼著自己的，兩隻小爪爪很乖巧地疊在一起，身體平靜而有規律地起伏，甚至還時不時地發出小聲的呼嚕聲。
洛岩仔細端詳著小煤球的睡姿，甚至還顫抖著手，輕輕摸了一把小煤球的腦袋。
結果小煤球稍微動了下腦袋，眼睛都沒睜開，喉嚨裏呼嚕呼嚕兩聲，顯然是舒服極了。
這……雖然不知道為什麽，但這絕對不是過敏啊。
難道說，是習慣了食物和環境的改變，又或者是相處久了後，小煤球的過敏症不治而愈了？
但不管怎樣，這是一件好事，明天一定要告訴遲翎上將。
在確定了小煤球並沒有過敏，甚至還睡得格外香甜之後，洛岩意識到了另一個問題：
白天自己再三確認，已經把屋子裏的所有窗戶都關得緊緊實實的，特別是遲翎上將房間的窗戶。
那這隻小煤球，又是從什麽地方跑出屋子，再從窗戶跳進自己房間的呢？
洛岩皺著眉頭努力想了想，最後的結論是：
估計是這小家夥發現了什麽通風孔啊換氣道啊一類的，然後偷偷溜出去，再悄悄跑進了自己的房間吧。
隻是小家夥為什麽這麽執著地要跑到自己的房間裏來？
洛岩一邊想著，一邊稍微在枕頭上挪了一下。
而一旁的小煤球，也趕緊貼了過來，像是十分眷戀洛岩的體溫。
看著眼前這毛茸茸的、比巴掌都大不了多少的軟乎乎一小團，努力和自己貼貼、尋找發熱源的動作，洛岩立刻明白了——
這種幼齡的小動物，出於本能，就會想貼在溫暖的身體旁邊。
偏偏這隻小家夥，之前被過敏症所困擾，被沒辦法和人類親近，連貼貼都做不到。
想明白了這一點，洛岩隻覺得心軟得不行，甚至有點發酸，趕緊主動將自己的臉龐和小煤球小小的臉貼在了一起。
終於和毛茸茸貼在了一起，心裏異常滿足的洛岩，重新萌生了睡意。
他在腦子裏嘀咕了一句：“統啊，小煤球這孩子，真是個小可憐啊……”
接著，他就睡著了。
所以，他沒有聽見係統那一聲無可奈何、就像地
主家的傻兒子又被騙了一樣的歎息。
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第二天清晨，洛岩醒過來的時候，小煤球已經不在**了。
洛岩沒急著去找它，先給遲翎上將發了訊息，再配上小煤球在自己枕頭邊酣睡的圖片，希望遲翎上將可以問下小煤球的原主人，或者自己帶小煤球去看看醫生，確認一下小煤球的過敏是不是已經好了。
過了很久，遲翎回複了：
【確認了。以後可以碰。】
【但隻限於你。】
看到這兩句話後，洛岩幾乎要傻笑起來。他趕緊戳了下係統，滿臉嘚瑟地說著：
“統啊，你看到了嗎，遲翎允許我摸他的貓了！”
“我就說嘛，小煤球的過敏，應該就是隻對那些它不熟悉的陌生人。現在它肯定是和我已經熟了，所以不會再過敏了！”
“係統啊係統！我終於等到今天了！我可以rua小煤球了！”
然而，係統十分沉默，連敷衍的【嗯】或者【啊】都沒有。
洛岩等了一會兒，皺著眉道：“怎麽啦小統？你不為我感到高興嗎？”
那可是rua貓貓啊！這次任務的最大福利，不就是rua貓貓嗎？
係統這才冷冷淡淡地回了一句：【哦，恭喜。】
洛岩：……
小統這是怎麽了？難道是嫉妒我可以rua貓貓而它隻能在我腦子裏看著？
咳，等下自己去係統商場買杯奶茶送給小統吧，讓它也高興一下。