第61章
照微調薛序鄰去錢塘治水, 是為了給工部的趙孝緹作掩護。他到了錢塘後敢於任事，處置了幾個救災不力的官員，讓本就看他不順眼的姚黨更加氣憤, 連夜寫了彈劾他的折子遞往永京。
折子先進了政事堂，祁令瞻看完後，帶著折子去見了照微。
他對照微說：“你若想護著他, 趁機調他回來，仍入翰苑居清要之職，否則姚黨那批人不會放過他。”
照微不解, “他的用處不就是給趙孝緹擋刀麽？把他調回來，那還有什麽用？”
祁令瞻問：“你就不心疼？”
“好刀不用，與廢鐵無異, ”照微說, “我隻心疼刀刃沒用在要緊處。”
聽了此話, 祁令瞻心中既喜且憂。喜的是她看上去也沒有那麽在乎薛序鄰，憂的是她待薛序鄰尚如此，待旁人隻怕更不放在心上。
思來想去，祁令瞻還是讓鄧文遠寫了封批駁的折子, 為薛序鄰在朝堂上說話。
鄧文遠雖然照做了, 心裏卻有些不明白，問祁令瞻：“錢塘知府與馬後祿等都是姚丞相的人，他們彈劾薛序鄰，必然是事先與丞相通過氣。您公然批駁他們的折子, 是在打姚丞相的臉，難道就不怕他不高興麽？”
祁令瞻說：“他們有他們的考量, 但薛錄事去錢塘治水，這是國事, 又關係太後聲譽，不能真叫他們攪亂了。”
但心裏想的卻是，怕薛序鄰真在錢塘出了事，照微心裏會不好過。
九月初九，重陽節後是秋獵，依照舊例，天子將率宗親與文武重臣，前往西郊皇室獵場舉行秋獵儀式。
秋獵包含祭天、演兵和田獵這三件事。
因為天子年幼，由明熹太後陪同祭天，為了這件事，禮部與中書省爭執了許久。太後寧可取消今年的田獵也不肯退讓，她遠比姚黨固執，又有祁令瞻暗中相助，此事最終是姚黨妥協，請她與天子一同登台祭天。
祭天結束後是西郊演兵，由杜思逐率領的殿前司與樞密使趙垂的部下相抗，演練陣法。
雙方事前都經過排練，但趙垂輕視杜思逐是從地方調任中朝不滿不滿一年的年輕將領，覺得他是鑽了擁戴新帝繼位的空子才得以掌控殿前司，十分看不起他。
又因為自仁帝時起，大周逐漸輕視武人，連秋獵前的演兵儀式也淪為了繡花枕頭，沒有封賞，不受重視，自然也沒人愛在此事上吃苦頭。
所以趙垂的部下在正式演兵前隻隨意布置好位置、交代一些瑣碎事宜，並未下苦心磨練。
杜思逐與他相反，自錢塘歸來後，領了這西郊演兵的任務，除了日常拱衛宮廷，他將大把的時間都泡在殿前司營中，與殿前司的禁軍一起演練陣法。
今日兩軍相對，殿前司雖然人少，卻勢如破竹，遙遙隻見黃沙塵起、聽見喊聲震天，杜思逐帶著人如一支利劍衝入趙垂指揮的方隊中，將其攪成了一盤散沙。
不過半個時辰，趙垂的陣被衝破，“陣亡”七百人，被俘一千三百人。
皇上和太後坐在演武台上高高俯視，身旁侍立的諸位大臣們也都抻長了脖子，觀看這戲劇化的局勢。
杜思逐砍斷對方旗杆的那一刻，李遂興致勃勃地起身叫好。
“杜指揮使果然有能耐，看來朕得聽他的話，每天多紮一刻鍾馬步了！”
照微問他：“這是杜指揮使同陛下定的賭注嗎？”
李遂點點頭，問照微：“請教母後，朕應該再賞杜指揮使什麽呢？”
錢要賞，但不能隻賞錢，官不能再升，否則人心不服。
方才照微看得清楚，趙垂被打到後麵明顯急了，掄起那沒開鋒的刀背往杜思逐腿彎處下死手，幸而杜思逐的身手好，被他閃避了過去。
朝堂上，像趙垂一般心中不服氣的人不在少數。
照微沉吟片刻，叫杜思逐上前，問他想要什麽賞賜。
杜思逐雙膝跪地行禮，朗聲道：“臣自入京以來，得沐天恩，不敢再求厚賜。臣近來改良了馬上連弩，若太後娘娘肯賞光，請攜帶臣的弓弩參加田獵，若獵得獵物，請賞一半給臣。”
照微聞言笑道：“這個主意不錯，就依杜指揮使所言！”
照微確有下田獵場的打算，早早讓錦春準備了一身騎裝。
杜思逐將改造過的馬上連弩送來時，祁令瞻也在，正叮囑她小心行事，命人反複檢查了馬鐙和轡頭，看見杜思逐進來，讓他把馬上連弩捧過去。
祁令瞻敲了敲弩身，說：“比上次見時輕了不少。”
杜思逐解釋道：“覆蓋弩身的鐵片各磨薄了半寸，木頭支架也盡多做成了中空，又將裝載的箭矢砍短、磨鋒，這樣的重量，尋常士兵也能單手舉握。”
祁令瞻將弓弩放下，緩緩揉動著發酸的手腕，說道：“越精巧，造價越高，這卻不是尋常士卒能承受得起的。”
杜思逐說：“如此精良的隻有這一架，能連發五支箭矢，裝卸便捷，是為娘娘特意改造的。”
照微聽了這話，卻笑道：“杜指揮使這是瞧不起本宮，當本宮是繡娘，要往弩上裝繡花針。”
杜思逐忙賠罪，“豈敢豈敢，娘娘使重弩連發連中的英姿猶在眼前，臣何敢輕視。”
照微束好袖子，舉起那弩試了試手感，確實輕鬆了許多。
她說：“既然是為本宮特意改造的，那本宮就試試，若有獵獲，分你一半。”
田獵場中擂鼓聲起，響徹雲霄。
照微右手舉弩，左手馭棗騮馬，如一支出弦的利箭衝往密林中。
初時她因弓馬生疏，射偏了兩隻兔子，眾將領不好壓她的風頭，也隻麵麵相覷，故意失手。
氣得照微立在馬上猛甩了兩下馬鞭，衝他們喊道：“誰若是獵的比本宮少，一概視為弓馬不精，回去後將連黜三級！”
嚇得眾人握緊了手裏的弓箭，追著獵物四散開去。
射偏兩箭過後，照微也漸漸找到了手感，弓弩的好處在於連發連中，她碰上一群獐子出窩，忙舉起弓弩射去，一連射中了四隻獐子。
接著又是一頭河鹿、兩隻黃鼠狼、兩隻兔子。
開場不到兩個時辰，跟隨照微的侍衛兵便已裝不下了，幾人載著獵物，慢悠悠滿載而歸。
這弩確實厲害，就連杜思逐獵得的獵物都比她少。
與她一同下場的將領背的都是尋常反曲弓，見此不由得瞪大了眼睛，個個慌聲道：“這可不能算俺們弓馬不精！俺們這十兩銀子的弓怎麽比得上幾百兩銀子的弩！”
聞言，照微將那連弩拋給了杜思逐，說道：“那好，給本宮換一把反曲弓來！”
她背著反曲弓與竹木箭再次下場，傍晚收旗時，又獵到了一頭鹿、一頭獐，還有五六隻兔子。
與她同行的侍衛興奮地宣揚道：“這還是太後娘娘心慈，放過了幾頭幼鹿，不然光是把獵物駝回來都是問題。”
換了反曲弓後，照微的獵物雖然不是最多的，但也排在前頭。
她頗為得意地對獵物比她少的將領們說道：“如何，還覺得本宮有所得隻是弩精之故麽？”
有人窘迫地撓頭道：“誰承想太後娘娘久居宮中，竟然也對弓馬之事如此嫻熟。”
照微說：“本宮的弓馬，從前可是本宮的兄長親自教的。他十歲時就能單手縱馬、百步穿楊，聞聲而射，難道他這幾年沒出手，你們便將他當年的名聲忘了麽？”
“豈敢，”有一將領應道，“莫說從前，單說去年，聽聞參知大人在徇安道射殺逆賊馮士聞，那風姿也令我等慚顏啊！”
祁令瞻甫一走近便聽見這話，一時進也不是退也不是。
照微看見他，三兩步走過去，拽著他的袖子，高興地帶他去數自己的獵物。
“連弩獵得的，一半賞了杜三哥哥，一半送給了皇上。弓箭獵得的，本宮誰也不賞，等會兒讓人剖解幹淨，咱們去露天烤肉吃。”
祁令瞻垂目望著她，含笑問道：“咱們，你和我？”
照微說：“也可以叫上杜三哥哥、楊醫正，隻是人多了，風聲難免傳進丞相耳中，你剛與姚二娘子退婚，又與我關係親近，就不怕他猜忌你麽？”
“那好，就你我。”這回祁令瞻應的痛快，“戌時咱們在對麵坡頭見。”
照微回營中沐浴更衣，拎了兩壇酒，到坡頭時剛過戌時一刻，祁令瞻已架好木柴和鐵架，正握著匕首，慢悠悠將處理幹淨的鹿肉削成片，攤在烤熱的鐵架上。
照微知道他不喜歡弄髒手，從他手裏接過匕首，用肩膀將他往旁邊擠了擠，說：“我來我來。”
祁令瞻隨她去，拾起擱在一旁的鐵罐，往烤得半熟的肉片上撒鹽。
“這是？”
“川鹽。”祁令瞻用木筷將肉片翻了個麵，“是秦疏懷從蜀中送來的。”
聞言，照微起了幾分興趣，問道：“他不會隻送了瓶鹽來吧，還送了什麽，姚鶴守用鐵錢換馬，通敵賣國的罪證？”
祁令瞻垂目輕笑，不置可否，照微越想越有道理，突然拊掌道：“我說你怎麽突然有底氣與姚家退婚，原來是捏住了姚鶴守的把柄，快與我說說，你準備何時向姚黨發難？我忍了他們太久了，好哥哥，這回咱們聯手，好好收拾這群人……”
祁令瞻將烤熟的第一片鹿肉遞給她，“嚐嚐。”