第43章 43 四十三章
◎無◎
大周過年習俗除塵穢, 畫門神桃符，貼福字春牌，士庶同俗。
忙碌一年的百姓, 地裏的小麥長得綠油油, 稻田在收割稻穀之後就翻過，待年後鞭春牛時, 再蓄水平整。
莊稼人難得悠閑, 村裏的人除了趁著天氣晴好, 上山去打些柴，就忙著準備過年。得閑的時候多了，村西的大榕樹下總是聚滿了人，曬著太陽說閑話。
媒婆亦趁著這段難得的清閑，忙著走鄉竄戶說媒。
午後日光撲麵, 照在人身上暖洋洋的，大榕樹下坐滿了人。李媒婆一走近，便有人打量著她，攀談打聽。
“李媒婆, 好久都不見你了，這次來我們村, 你又要給哪戶人家拉姻緣？”
李媒婆來過幾次村子, 彼此都混了個臉熟。她嘴上功夫厲害，說話向來滴水不漏，臉上堆滿笑道：“八字都沒一撇的事情, 哪能隨意張揚。沈三娘子, 倒是聽說你家二郎年後就十五了, 我李婆子給你保個孝順的兒媳可好？”
沈三娘子撇嘴不說話了, 她家二郎早就看好了娘家侄女。
李婆子做媒厲害, 收錢也厲害，無論成與不成，隻要上門就得給二十個大錢，她可舍不得。
“李媒婆去了莫二牛家，他家草兒招了哪門貴婿？”
莫二牛家離大榕樹下近，好事的人一直盯著李婆子，看到她進了籬笆院門，便眉飛色舞說了起來。
“還貴婿，不是那窮得吃不起飯的，誰舍得將自家的兒子送出去做上門女婿？”
“我活了這一把年紀，還從未見過呢，有了兒子還招上門女婿，以後的香火都算不清楚了。”
有婦人卻聽得不大樂意了，笑罵道：“鄒癩痢，你能娶到親，多靠你阿娘的錢。隻你家的鄒小癩痢，隻怕沒這個福分了。”
“瞧你這模樣，想要去做上門女婿，恐怕都沒人要。”
鄒癩痢生得矮小黝黑，銅鈴般大的眼睛，眼白多過眼黑。要是晚上乍一遇到，會被嚇得以為是□□成了精。
加上年輕時身上經常長膿瘡，留了一身癩痢疤，鄒癩痢這個名號，隨即就傳開來了。
幸虧鄒癩痢的親娘當年勤快能幹，織得一手好布，積攢了幾個大錢。鄒癩痢生得醜，相看了好幾個姑娘，實在是嫌棄他醜，親事都沒成。
鄒母無奈之下，隻能出錢替他買了一個媳婦回來。
鄒癩痢的兒子生得肖似他，同樣不愛幹淨，天氣一熱，身上就長滿了膿包疙瘩，村裏人都叫他鄒小癩痢。
鄒母去世了，鄒癩痢的妻子沒婆婆織布的手藝，累死累活種地，鄒家與村裏大多數家一樣，頓頓飯都要勒住肚皮，從不敢敞開了吃。
鄒癩痢被戳中了痛處，惱羞成怒想要罵回去，可這幾個說話的婦人，平時厲害得很，下地吵架，樣樣都不輸給男人。
吵架吵不過，動手鄒癩痢也發怵，不一定能打贏，裝腔作勢胡咧咧了幾句，就縮著脖子不做聲了。
有人酸道：“莫二牛攀上了程老爺家，人家開始發達了，與你我這些泥腿子自是不同了呢。”
“別的村聽說了莫二牛家的事情，現在家中姑娘說親，媒婆都要多問一句，是要招上門女婿，還是嫁人。真是，我們清水村姑娘家的名聲，都要受到莫草兒連累，以後說婆家都難嘍！”
“誰叫你沒本事，給你家姑娘找不到程老爺撐腰......，咦，那不是程老爺？”
程箴手上提著一個包袱，正朝著莫二牛家方向走來。
“程老爺又給莫二牛家什麽好東西了，嘖嘖，莫二牛家真是發達了啊！”
大家一起朝程箴看去，豔羨的目光，直直盯著他手上的包袱，幾乎挪不開眼。
程箴遠遠地朝他們頷首打招呼，有人忍不住酸道：“程老爺真是大善人，待莫二牛家真好，還親自送東西去他家呢。”
程箴笑道：“我替大家寫了些福字，放到莫二牛家中，你們若有興趣，皆可去他家領上一份。”
過年貼春牌的福字，最便宜的一張，都要三個大錢。程箴書讀得好，大字寫得俊逸，要是他寫了去街頭賣，一幅春牌至少要十個大錢。
聽到能拿免費的春牌，大家都不禁喜上眉梢。
可是，要去莫二牛家領___
孫三壯眼睛咕嚕嚕來回轉動，嬉皮笑臉道：“程老爺，莫草兒的親事，十裏八鄉都傳遍了，害得我們村裏的姑娘都嫁不出去了。程老爺，你心善待人好，隻怕你這這片好心，會被莫二牛敗壞了啊！”
程箴哦了聲，慢慢走向了榕樹下，問道：“還有這等事情，莫草兒的親事，究竟如何讓人說閑話了？”
大家七嘴八舌說了起來，越說越憤怒，好似莫草兒犯了十惡不赦的大罪一樣。
莫二牛一家聽到外麵的吵鬧，全部都走了出來。
這下，村裏的人罵得更起勁了，唾沫橫飛。
要不是程箴在此，他們隻怕要衝上來，將莫草兒抓去沉塘。
李婆子見情形不對，說了幾句話就匆匆離開了。
織坊過年關門，莫花兒也回了家。她緊抿著嘴，眼裏淬滿了火，氣得就要衝上去與他們理論。
莫二牛麵對著眾人的怒火，雖說有程箴的提點，還是止不住害怕，鐵青著臉站著一聲不坑。毛氏默默站在姐妹身後，麵上看去惴惴不安，卻站得穩穩地沒動。
莫草兒心裏很是不安，臉色隱隱發白，她拉住了莫花兒，道：“花兒，別衝動，隨他們說去。”
程箴忍著怒氣，轉頭看向莫家人，大聲招呼道：“二牛來了，正好，你將這些春牌拿去。草兒花兒識字，你們幫著分發。”
莫二牛忙走過去，接過程箴手中的包袱。莫草兒見狀，趕緊叫上莫花兒一起走了上前。
程箴道：“草兒花兒，春牌不多，一戶人家隻有一份，別弄錯弄壞了。”
莫草兒穩了穩神，眼裏閃過堅定的光芒，清楚地道：“是，我與花兒好生發放，程老爺放心。”
孫三壯看得直眼酸，要是程箴將春牌交給他保管，平時看不順眼的，那還不得挖苦幾句，為難一二。或者幹脆撕碎，連著福氣一把揚了。
“程老爺，這......莫草兒名聲臭了，她的手如何能沾福氣？”孫三壯眼珠一轉，又來了主意。
有人立刻跟著附和：“是啊是啊，莫草兒莫花兒都是姑娘，女兒家不幹淨，仔細衝撞了菩薩祖宗，最後福氣都沒了。”
程箴冷聲道：“菩薩並無分男女，菩薩向來講究眾生平等，你們要求女人家不能拜祭菩薩，才是違了菩薩的旨意。至於祖宗，諸位的祖宗，難道隻有男人，曾祖母，祖母都不認了？”
眾人楞在了那裏，雖說無法反駁，卻看上去依然岔岔不平。
程箴知道這件事難纏，恐怕一時沒那麽好平息。
村裏人同聲同氣，別的村開始跟著起了非議。此事與佃租不同，卻同等重要，涉及到男人的臉麵，分地分屋的問題。
程箴斟酌了下，道：“我知道你們心裏總歸有忌諱，我也不好勉強。大牛二牛三牛，勞煩你們去搬張案桌出來，草兒花兒就在這裏發放。你們願意領春牌的，等下就去找草兒花兒。嫌棄她們姐妹的，不要就是。”
莫氏兄弟趕緊去莫二牛家搬了桌凳到樹下擺好，程箴坐在一邊，也不說話，由著莫草兒莫花兒姐妹去拆包袱。
春牌程箴買了上好的紅紙，用心仔細寫成。日光透過樹葉灑下，照得紅紙上的黑子，散發著溫潤的墨光。
村裏的人聽到熱鬧，陸陸續續都來了，看著在案桌後忙碌的莫氏姐妹，交頭接耳說個不停。
福字他們當然都想要，一是能省錢，二是程箴的字難得。
雖說程箴時運不濟，程家依然是村裏最有錢有勢的人家，他們巴不得能沾上程家的福。
隻是，還是有人頗為不滿，大聲道：“程老爺，莫草兒家中有兄弟，卻要招贅上門，就是全大周都找不著啊。要是人人都學她，以後村裏的姑娘家都吵著要招上門女婿，規矩豈不是都亂了？”
“是啊，亂了娶嫁規矩，莫草兒該被亂棍打死！”
莫家幾兄弟忙站出來，擋在了莫二牛一家前，幫著壯聲勢。
莫花兒忍不住了，跳出來尖聲道：“你敢！你管我姐姐嫁人還是招贅婿，你敢動我姐姐一根頭發，我就去報官抓你！”
“報官！還敢報官！走，我們去衙門，讓官府評評理！”
孫三壯豈會怕莫花兒一個黃毛丫頭，一條三丈高，不屑回罵。
“去官府評什麽理？”一道陌生的雄渾聲音傳來，問道。
孫三壯循聲望去，看到莫柱子背著書箱，緊跟在程子安與一個眼生的矍鑠老者身後，一同走了過來。
程箴眼見雙方就要打起來，正在頭疼中，訝異了下，忙拱手見禮：“晚輩見過聞山長！”
“聞山長？莫非是府學的聞山長？”
“定是他，明州府哪有第二個聞山長？”
聞山長極少露麵，府學離村子近，村裏所有人都聽過他的鼎鼎大名，忙恭敬地讓到了一旁。
“你這小子，我看你是想挨板子了，連我都敢算進去。”聞山長回頭，瞪著程子安怒斥。
程子安笑得疲賴，朝聞山長擠了擠眼，道：“老師，你比阿爹還要威風呢。”
聞山長看到眼前雙方對峙的陣仗，眉頭微皺，原來程子安這個混小子，感情早就安排好了。
府學考試完畢，今天提早放了假。
程子安來到他院子告別回家時，在他耳邊念叨，說什麽要趕緊回家，程箴在**牌，順嘴提了兩句莫草兒之事。
“老師，你字寫得比阿爹還要好，要不要去我們村裏走一遭，給村民寫幾副春聯，讓我們程家狐假虎威一下？”
聞山長知道程子安有個書童叫莫柱子，聽到他姐姐莫草兒要招上門女婿，覺著很是新奇，便跟著程子安一起前來了。
程箴將凳子讓給了聞山長，揀著重點說了村牌，莫草兒的親事，以及村裏人的不滿。
聞山長想到嫁人之後的女兒，成親之後再回門，短短三日，自小養大的親生骨肉，就變成了客人。
世人愚昧，聞山長神色不由得黯淡了瞬，他亦如此。
聞山長心思微轉，轉頭看向了程子安，笑嗬嗬道：“你這個猴兒......，去吧，我給你當老虎。”
程箴負手立在聞山長身後，望著程子安淡笑不語。
程子安看到他們的反應，便知道他們打算撒手不管了。
上就上吧，程子安自己攬下的事情，自當義不容辭衝在最前。
神童舉的人比他還小，他當不了神童，在村裏做個能一呼百應的神，似乎也不錯。
不過，程子安望了一圈麵前目光灼灼望著他，不時小聲低語的眾人，踮了踮腳，又放棄了。
他現在身高實在矮了些，顯得他這個準神很沒氣勢。
程子安走到案桌前，將福字推到一旁，道：“草兒姐姐，花兒姐姐，得罪了。”
說罷，他撐著案桌，一下跳了上去，高高站在桌上，垂眸緩緩俯視過去。
眾人包括程箴與聞山長都被他驚了一跳，一齊抬頭不解看了過去。
程子安雖說是程家少爺，村裏也有不是程家佃戶的人家。眼前站著好些胡子頭發都白了的老者，需得要仰望著他，實屬是太囂張無禮了！
麵對著他們不悅的指點，程子安穩穩站在桌上不動，神色自若拱手見禮：“在下年幼，站得這般高實屬失禮。隻我人矮小，說話恐你們聽不見，隻能出此下策，還望各位見諒。”
平時在村子裏遇到了，程子安向來客氣有禮，對孩童們好，在村裏比程箴還有人緣。
既然程子安賠了不少，還說明了緣由，那些人的不滿頓消，笑問道：“不知程少爺有何話要對我們說？”
孩童們卻渾不在意，他們拍著手掌，很是捧場替程子安助威：“程哥哥站得好高啊，程哥哥最厲害，最威風了！”
程子安朝孩童們揮手，笑道：“照著老規矩，去柱子那裏領糖吃。”
孩童們歡呼著，乖巧排著隊去了莫柱子處。莫柱子打開書箱，拿出裏麵的糖袋，每人嘴裏塞了一顆。
大人們見到自己的孩子嘴裏含著糖眉開眼笑，他們臉上不由得跟著溢滿了笑，對程子安好感更多了幾分。
聞山長眼神在大家身上掃過，程子安不動聲色的幾步，就將一觸即發的緊張對峙，化解於無形。
聞山長眼裏的笑意四濺，對程箴笑道：“這小子，還真是，他葫蘆裏究竟要賣什麽藥？”
程箴笑道：“晚輩被他派了差使，隻是大家的反應，超出了晚輩的預料。如今他會做如何處置，晚輩就不清楚了。”
雖說戶婚律有規定，千百年來形成的規矩習俗，想要改變何其難。
聞山長情不自禁站起了身，一瞬不瞬望著程子安，期待他接下來的動作。