第9章
◎殘蟬噪晚，素商時序。◎
坦白來說，這些詞放在他的身上，並不是最合適的，甚至於有三兩分剝離。
盡管僅有的幾次見麵，他展現出的形象都是斯文溫和的，眉目間舒展著和煦的笑意，很容易就把人的注意力吸引過去。
“阿嚏——”
周晚棠毫無預兆地打了個噴嚏，又開始回到季節性過敏的時候了。
怕被發現，她趕忙踩在桂樹的枝椏的濃陰裏，背光的原因，她輕易地便被黑暗遮掩。
方才的那一聲很輕微，但沒成想商時序竟然會偏過頭，踩著月光麵朝自己，細微的動靜還是被他給捕捉到了。
十月，落葉紛飛。
他的視線側移，靜靜落在晚棠的身上，眉梢上挑，似乎沒想過她會突然出現在這一塊。
扒在他小腿上的小姑娘再也憋不住淚意，眼淚像是不要錢的小珍珠，拚命地往下掉。
她攥緊商時序的褲子，“媽媽嗚嗚嗚，我……我要媽媽……”哭腔裏還帶著小顫音，一邊哭，一邊抬起自己的手臂，拿袖口擦眼淚。
商時序無暇顧及周晚棠的神情。
隻能蹲下身體，安慰地拍拍她的肩膀。好在家族裏堂哥添了孩子，不說照顧得很自然，但多少不會很僵硬。
方才這道哭聲吸引到服務員的注意力，連忙走到商時序的麵前，低聲安慰孩子：
“小妹妹，姐姐帶你去找媽媽。”
小姑娘不肯走，賴在原地抽噎。
服務員向商時序致歉：“抱歉，先生。”
“無礙。”
商時序垂著眼睛，見小姑娘淚眼汪汪地盯著他瞧，心口微陷：“不哭了，這位姐姐帶你去找媽媽。”
誰料，哭得更凶了。
服務員隻得取下腰間別著的對講機，衝著話筒那端說，“庭院這邊有小女孩和家長走丟，你聯係前台服務員，語音廣播一下。”
周晚棠見著眼前這一幕，憋著的笑再也忍不住。連忙背過身，即便站在陰影中，也唯恐自己這一行為被發現。
餐廳內置語音廣播響起，一會的功夫，小女孩的家人就麵色焦急地尋了過來。
“媽媽，抱！”
女孩在見到媽媽的那刻，瞬間撒了手，抽抽噎噎地要抱抱。
女孩母親將她緊緊攬在懷裏，如釋重負：
“抱歉寶貝，爸爸媽媽剛才是出去調了個醬汁，應該先和我的寶貝說一聲的。”
“方才我和你爸爸回去的時候，沒看見你人，嚇了一大跳。”
她將女兒鬆開一點，替她擦拭眼淚，而後目光直直地盯著她的眼睛：“你一個人跑出我的視野裏，媽媽會擔心你的。”
不一會，小姑娘的父親也趕了過來，將她摟在自己的懷裏，隨後騎在自己的脖頸上。
語氣溫柔地哄著，說著一些童話裏才會有的小故事。
這一場膽戰心驚的鬧劇才總算結束，女人慢慢站起身，從服務員那兒得知是眼前這位先生短暫地看顧了會自己的女兒。
見他氣質不凡，相比這種事情肯定也耽擱了他的時間。
心中的石頭徹底落地，女人慢慢直起自己的腰杆，衝商時序友好地點點頭，眼含歉疚地向他表達著自己的謝意。
商時序嘴角拉起輕微的弧度，單手抄在自己的風衣口袋，“沒關係的。我想，這種事情換做任何一個人，都是一樣的做法的。小孩子還小，性格活潑，出門確實費的心思也多點，時刻得讓他們在自己的視野範圍內活動。”
“嗯嗯。”
他眉眼間的神色很平和，“您女兒很可愛。”
女人訝異，“謝謝。那我就先離開了。”
想了想，大概也有著點月老牽紅線的意思：“我見桂樹下的那位姑娘瞧你許久了。”
他笑笑：“我知道。”
因著兩人交談的緣故，商時序是側著身體的，所以從晚棠的這個角度來看，也不知道兩個人具體交談了什麽。
但好在小姑娘找到了自己的媽媽。
這件事，有了完美的結局。
心裏想著自己是直接就這樣出門和他碰麵，還是折返回去，裝作什麽都不知情的等他過來。
思考之間，等她再抬頭的時候，發現他已經不知何時邁開長腿走到了自己的麵前。
本來這處的光就極暗淡，他一走過來，光線壓得更淡。
眼睛的焦距一下就被拉到他的身上，不受控製的，瞳孔微微放大。想著自己臉上還戴著口罩，他大概不可能那麽快就認出自己。
因此，清了清自己的喉嚨，正準備斥責他的無禮，站在自己麵前擋路。
沒成想他眉眼上挑，一句“周小姐，久等了。”，將她所有的話堵在喉嚨，不上不下，最終都噎了回去。
沒轍，周晚棠摘下自己的口罩，友好地伸出手朝向他：“商先生，好久不見。”
兩人手掌虛虛交握，她很快鬆開手。
故意道：“商先生，你遲到了。”
“整整三分鍾。”
商時序的眼底含起笑，微微偏頭看她，“我的錯。”
“我都還什麽都沒說呢。”
“隨口說的話，你也當真了。”周晚棠抬頭看了眼稀薄的雲層，“方才我都看見了，你也都看見了？”
“是。”
“那我就敞開天窗說亮話了。”
商時序眼神溫和地望著她，“在說亮話之前，我想我們還是先吃飯。”
“這的菜品嚐來挺不錯的。”
兩人漫步走著，“難得今晚月色這樣好，不嚐嚐可惜了。”
“嗯。”
晚棠語氣閑適：“這家飯店才開沒多久，先前本想著和鄔紫越一起來探探店的，但是總沒尋到合適的機會。”
商時序神色認真地傾聽。
隻是她剛說完，又覺得哪裏怪怪的。索性閉嘴，將話題移開。
預訂的雅間在院內二樓，靠窗。
這塊地皮安靜，和城區的繁華有著天壤之別。清幽僻靜，窗戶提前開了一條縫，底下是移植過來的一樹丹桂。
顏色像是成熟的橙子皮。
花開茂盛，壓著枝椏，但味道不算濃烈，很好聞。
服務員將菜單遞給商時序，並詢問：“先生，這是我們店的菜目，請您過目。”
晚棠雙手交叉支著下巴，靜靜地看著。
直到，那份餐單被推到自己的桌前，他並未翻開。
他的目光望向自己：“你來點。”
她一愣，唇角舒展開笑意，“那我就不和商先生客氣了。”
但是點餐期間，還是詢問：“不知道你有什麽喜歡的，還有忌口的？”
商時序：“我都可以。”
“那好，”周晚棠翻閱著菜單，勾選完成後，將菜單遞給服務員，“好了。”
“對了，你們這點的比較多的是什麽？”
服務員麵色猶豫，“酥瓊葉。”
方才在看菜單的時候就發現了這個菜品，覺得名字還挺好聽的，但是雲裏霧裏，也就沒點。
商時序對服務員說：“麻煩這個也上一份。”
“好的。”
兩人相處的狀態雖較疏離，但勝在鬆弛舒服，還有一點默契。
等服務員拿著菜單走遠，她說：“不知道特色招牌到底是什麽，但這個名字真的很好聽。”
商時序將反扣在木端盤的杯子拾起，拎著琉璃壺倒了一杯果汁。
他將杯子放在晚棠的麵前，很自然地接過話茬，“待會就知道了。”
杯子碰在方桌上，發出悶悶的鈍音。
她抬眼看去的時候，他的眼底的笑毫無保留。
*
菜上得很快，擺盤精致，在古香古色的包間內，被吊頂上的燈光映襯得越發精致。
“前天晚上，你問我說你需要一個理由，是奶奶他們知道了嗎？”
商時序閉了閉眼，而後掀開眼皮看著晚棠：“不是，祖母他們並不知情。”
聞言，晚棠心裏鬆了口氣。
緊接著聽他道：“我知道，感情的事講究順其自然，水到渠成。我們之間毫無感情基礎，姻緣一事也是由家中長輩牽線，所以你的拒絕，我也是能體會的。”
晚棠眉梢上揚，有點驚訝他的這番話：“那你。”
“為什麽還要問你理由，對嗎？”
商時序掰開筷子，交叉杵了杵筷子上裂開的竹屑，遞給晚棠放置餐盤。
動作有條不紊。
他撩起眼皮，神色溫和：
“真要我說理由，我可能也不大能說出來。就是不想放棄，我知道周小姐現在也沒有喜歡的人。但感情的事，誰也說不準未來會發生什麽。”
“我並非不婚主義，可眼下也並未有合眼緣的異性。也許在我們看來，彼此都並不著急。可比起三不時地耳提麵命，我想如若能在他們那拖上一時，也是好的。”
他說的，亦是晚棠心中所想：“其實，我今天找你出來，也是為了說清這件事。”
她將心中打好的腹稿說與他聽，“上次我同你說的話，確實是沒有經過深思熟慮，行為欠妥。”
這麽些年，家裏將自己保護得太好，順風順水地過來了，要什麽有什麽。
在感情方麵，其實就是一張白紙，可也不願意隨便將就。
答應吳清菊口中的相親，不也正是為了躲避這一樁姻緣。她和他一樣，心中都沒有中意的異性。
他們兩個，可不就是方若明長輩口中的門當戶對。
家世、學識、樣貌，方方麵麵就好像天作之合的一對。唯獨的一點，就是沒有感情基礎作為媒介，這樣真的能行嗎？
褪去學生時代投射過來的刻板印象，他的為人處事，至少到現在為止，在她心中都是挑不出錯處的，隻是知人知麵不知心。
“在彼此都沒有找到喜歡的人時，我們可以將這件事暫且不提。隻要長輩們不提這事，我們就相安無事地裝作不知情。”
“你，”這話她自己也有點沒底了，“你覺得怎麽樣？”
“祖母他們，應該還不知情吧？”
這大概是她這輩子，第一次做這種真正意義上離經叛道的事。
雖出生書香世家，名字也是溫婉大方，但為人處世上咋咋呼呼，有著自己的小心思。
頭一回，兩個小輩背著家中長輩，商量這種事關人生大事的事情，有種莫名的刺激感。
商時序垂著眼，哂笑：“並不知情。”
“我既當初答應了，便不會言而無信。在這一點上，周小姐可以放心。”
她否認：“其實我並不是這個意思。”
晚棠語氣認真誠懇，索性說開，將自己最開始心中的想法和盤托出：“最初，我是真的想將你拉到和我一個陣線的。因為我認真的想過，覺得我們的感情太過倉促。這份婚事就像是一座山一樣壓在頭上，不定時那天就會崩塌，懸在心口不上不下。”
隨後喪氣地耷拉下腦袋，“但，感情的事可能真的講究因緣際會。”
“我們順其自然發展。”
商時序低低應了聲：“好。”
敞開天窗說亮話，也就不那麽拘束了，連帶著此刻兩人之間的關係無形中有了進一步的拉近。
周晚棠彎著細眉：“感覺這時候的你，和高中時期倒是有兩分相似。”
她隻是隨口的一句話，卻把自己說愣了。
為什麽會突然脫口而出這樣的話？
高中時期究竟是如何的，著實沒有發生太多印象深刻的事情。
“高中時期？”
商時序這幾個字說得很慢，似乎也浸在回憶中。
沏茶的水杯，茶水漫出，淡綠色的水珠掛在頎長的指骨。
“商先生，茶水漫出來了。”
他恍若如夢初醒，抽了一張紙巾隨意擦了擦手指，而後將桌上漫開的茶漬擦幹淨。
“抱歉。”
“沒關係。”
見他來了興趣，晚棠在腦海中努力回想高中時期發生的事情：
“高中時候學校的光榮展板，你的名字如雷貫耳。那時我們雖然不在一個年級，但是你的事跡一直被我們班主任拿來做正麵例子，鼓勵全班向你學習。”
怕他記不起來，特地點了一句：“我們就讀於同一所中學。”
“我知道。”
商時序頷首，輕描淡寫地說：“我們見過麵的。”
“？”
“應該吧。”晚棠斟酌著開口，“我的記憶算不上特別好，高中很多的事情都有點記不清了。但見麵的話，我想是肯定有的。”
“但要說具體一點的情形，”她搖搖頭，“記得不太清了。”
這話多少有點心虛的成分，有過幾次見麵，但都是她暗中打量，差不多算是偷窺的狀態了。
真要說出來，大概能讓對方吃驚不已。
“沒關係，記不清是很正常的事了。”
“從前皆是過往，往日之事不可追。”商時序朝晚棠伸出手，“現在了解也不算太晚。”
“殘蟬噪晚，素商時序。”他的語氣清淡，像是和她談論今日的天氣如何，“商時序。”
周晚棠淺握住他的手，“周晚棠。”
“春風獨笑。櫻晚棠還早。”
她說完，笑著補充，“這是我給自己的想的名字含義。爺爺希望我桑榆非晚，具有甘棠之惠。但是我呢性格跳脫，和他最初為我取名的初衷並不太符合。若非要牽扯在一起，唯一和名字相契合的，大概就是我喜歡櫻花和海棠花了。”
手指交握的瞬間，男人指腹的溫度像是要透過薄薄的一層皮膚傳遞到自己的手心。
一刹那，她覺得自己的手心似乎洇出汗。
視線交錯的頃刻，指尖像是被燙了下，腎上腺素急劇飆升。
好在，很快便鬆開了手。
席間，商時序等晚棠動了筷子，將袖口的領子往腕骨上折了半圈，才拾起筷子。
見晚棠吃得很少。
他問：“是這家飯菜不合胃口嗎？”
“不是。”
晚棠解釋：“是我晚飯一般吃不下很多。”
“他們家的食材味道挺好的。”她的眼睛瞥向餐桌上的那道咖喱牛腩燉土豆，“這道菜就挺喜歡的。”
異常認真的語氣：“土豆口感綿軟，咖喱味濃鬱，但並不會讓人覺得膩得慌。這個牛腩的口感也是異常滑嫩，雖然評價不上來。但以前也吃過類似的，這味道比先前吃過的，都要好上許多。”
“你要不要嚐嚐？”
她說這話的時候，看看餐盤，又盯著他的眼睛瞧。
吃飯的席間，她就下意識多看了商時序幾眼。他的吃香很斯文，眼神溫和。
就是這道菜，他似乎還沒有嚐過。
“好。”
他依言照做。
還差最後一道菜沒有上，就是最後點的那份“酥瓊葉”。
說曹操，曹操就到。
酥瓊葉端上來的時候，周晚棠不確定地問了句，“你確定這就是？”
服務員將餐盤放下，點點頭：“是的。”
她的笑點可真奇怪，一下沒憋住笑，“噗呲”笑出聲，扭頭看向他，脫口而出：“商時序，酥瓊葉竟然是烤饅頭。”
他應了聲“嗯。”，很配合地表達了自己的詫異，臉上的笑容很斯文。
本就和緩的氣氛，因為這聲笑，而變得更加鬆弛。
吃完飯，商時序提出：“我送你回去？”
“不用了。”
兩人出了店門，門口站著的小哥熱情地說了句：“歡迎下次光臨，請慢走。”
商時序對他點點頭，算是回應。
晚棠站在門口側旁，避免影響人家招攬客人，“待會我哥來接我。”
談話間，有後勤工作人員端著木梯子，拿著一掛彩燈，此刻正站在牌匾前的那樹欒樹，將手中拿著的燈條，纏繞在最下層的樹幹。
等到天色暗淡，這一處就會亮著熒光。
她收回目光，自行解釋了一番：“我今晚不回東城區那邊，要和我哥他一起回趟老宅。”
“嗯。”
樹冠的花謝了，結了一串串類似於楊桃般的果子。淡粉色的，透著點白，旁邊那株的果是青綠色。
果子落了一地。
地麵上還沾著積水，街燈的光落下，散在地麵像是塗了層波光粼粼的碎金，漫畫裏的二次元世界。
商時序應了聲，側臉看她。
風起，將她勾在耳朵後的頭發吹開，抿著唇朝他舒展笑，“你不用在這等著的。”
作者有話說：
“殘蟬噪晚，素商時序。”源自柳永《竹馬子》
“春風獨笑。櫻晚棠還早。”源自沈曾植《清平樂》
蟹蟹“阿冬瓜”寶子滴1瓶營養液，蟹蟹“盈盈呀～”寶子滴1瓶營養液，蟹蟹“68780347”寶子滴1瓶營養液。