第29章
高座上被推翻的杯盞嘩啦啦落地， 一隻圓潤的酒杯咕嚕嚕順著台階滾下，咚，咚， 咚，在空曠寂靜的大殿內回**，仿若鼓槌敲在眾人的心上。
太後壽宴，帝王忽然失態，樂師舞姬俱都停下， 眾人跪在地上， 大氣也不敢出。
“皇帝？”太後已看出他的不對， 循著視線看去， 卻並未看出什麽， “怎麽了？”
邊諶沒有應答。
他直勾勾望著遠方某處。大太監擦幹地上的酒漬，剛要起身，就被他一把推開。皇帝大步邁下台階，撥開擋在麵前的人，狼狽又迫切地朝那處大步走去。
善善跪在地上，額頭貼著冰涼的地磚。
她還不知發生了什麽，嘴巴裏還有未散去的好吃點心味道， 隻聽到一陣急促的腳步聲靠近， 一片明黃色的衣角出現在了她的眼前。她剛想抬起腦袋，卻被娘親拉住了手。
帝王聲音發顫：“你……”
聲音極其耳熟， 還不等善善想清楚，下一瞬，她就感覺到娘親抓著自己的手驟然收緊， 她嚇了一跳，下意識地轉頭看去， 就見娘親低著頭，睜大了眼睛，臉色煞白。
善善擔憂：“娘？”
邊諶的目光隨之落到她身上。
他神色巨震，雙目赤紅，一字一句地問道：“你叫她什麽？！”
善善這才想起來娘親的叮囑，她連忙要低下頭，下一瞬又聽麵前的皇帝道：“抬頭，讓朕看看。”
娘親握著自己的手越來越緊，那樣慌張的心情好似也傳到了她的身上。善善惶恐不安地抬起腦袋，緊緊閉著眼睛，一眼也不敢看，唯恐會得罪貴人。
邊諶怔怔看著眼前孩童。
從第一眼見到起，他就覺得這個孩子分外親切麵善。原先連他自己也不明白這股親近從何而來，如今總算是看清了。
這孩子的麵貌一半像溫宜青，另一半是像自己。
他的目光貪婪地將她看過，恨不得連她每一根顫抖的睫毛都深深記在腦中。是了，先前他怎麽沒有發覺，若他與溫宜青有個孩子，理所應當就該長成這副模樣。
六年前他遇到溫宜青，而這孩子今年五歲。
這是他的孩子！
邊諶伸出手。
他的手微微發顫，不敢多加一絲一毫的力氣，輕柔地落到了善善的臉上。粗糙的指腹撫過她柔嫩的臉，她緊閉著的顫抖的眉眼。
“你叫溫善，今年五歲？”帝王的語氣柔和得不可思議：“別怕，睜開眼睛，看看朕。”
善善小心翼翼地睜開了眼睛。
她從來沒有見過那麽厲害的人物，胸膛裏心跳砰砰快，像是有人在她耳邊打鼓。她先看到眼前人錦衣華服上的繁複衣紋，有一隻大手輕柔地托著她的臉，讓她抬起頭。她的視線往上，越過寬闊的胸膛，喉結，棱角分明的麵龐，最後對上了一雙眼眶微紅的眼睛。
傳聞中威武高貴的皇帝，此時正又驚又喜地看著自己。
善善呆住。
“叔叔？！”善善神采飛揚，腦袋高高昂起，一點緊張也沒了，驚喜地說：“怎麽是您呀？”
她繼而看到皇帝頭上的金冠，還有衣上的龍紋，吃驚地道：“您是皇上？！”
邊諶微微一笑。
殿中跪伏的眾人微不可查地輕輕吸了一口氣，心頭大撼。
皇帝素來威嚴，連太子都不敢在皇上麵前造次，那個孩子究竟是何身份？！
善善剛還想要說點什麽，忽然，一隻手伸過來將她扯了過去，動作粗魯用力將她的腦袋壓下。
溫宜青深深低著頭，“小兒無知，膽大妄為，望皇上恕罪。”
邊諶一愣。
他低頭，隻對上溫宜青後腦勺的烏發。
霎時如一碰冷水潑下，讓他因欣喜若狂而微微發漲的腦子冷靜下來。
皇帝環顧四周，高座上的太後與鄭貴妃皆是目瞪口呆，遠處的太子與賀蘭舟麵露擔憂，想往這邊走來，而長公主亦是一臉不可思議。
今日是太後壽宴，不好鬧開。
他也有滿腹疑問。明明他的阿青早已故去，他連墓碑都見過，可本該於地下長眠的愛人，為何會再出現在他的麵前？！
還帶了一個孩子！
“皇帝？”太後也步下台階，朝他走來。
邊諶勉力定下心神，道：“朕無礙。”
知道此時並非一個良好時機，他又深深看了溫宜青一眼，見她絲毫不予回應，才失望收回視線，道：“朕身體不適，先回去歇息。”
待皇帝走後，眾人才陸陸續續站了起來。
眾人麵麵相覷，數不盡的目光從四麵八方投到母子二人的身上。溫宜青許久才起身，蒼白著臉，緊緊牽著身邊的孩子。
賀蘭舟快步穿過人群，步到她的身邊，關懷問：“沒事吧？”
“沒事。”她麵無血色，怔怔看著某處出神，輕聲道：“我隻是……有些嚇到。”
她隻不過一介平民，與皇帝咫尺相對，會被嚇到也是情有可原。賀蘭舟不疑有它，輕聲安撫。
溫宜青胡亂點頭應下，坐回到位置上。旁邊鄭夫人還想與她交談，也被她含糊過去。
長公主也不知方才發生了什麽，也有滿腹疑問等著問詢。但她方才離得近，也看得出，她的皇兄起初是走在溫宜青麵前，後來才被那小童吸引了注意力，帝王的一切失態，皆是因為溫宜青。
她想起被皇帝束之高閣的美人圖，上麵的美人已經許久未畫出相貌。長公主心思千回百轉，但見溫宜青心神不寧，也隻能暫將好奇壓下，不動聲色地替她擋去周遭探究的目光。
“娘？”善善擔憂地看著她，小手捧住她的臉：“你怎麽了？”
“沒什麽。”
溫宜青很快想起什麽，緊張地抓住了善善：“善善，你方才叫他什麽？！”
“娘，你可不知道呢！”善善眉飛色舞地說：“皇上竟然就是我先前遇到的那個叔叔！”
“哪個叔叔？”
“就是我們去上香時遇到的那個，上回我與石頭哥哥走丟了，就是他把我送回家的。你上回還說，要我見到他的時候，好好感謝他呢。”善善高興地道：“娘，我們參加宮宴，是不是他給我送的請帖？”
溫宜青如遭雷劈。
她的腦袋嗡嗡作響，又從四肢百骸裏透出陣陣寒意，整個人如墜冰窖。
竟是那麽早……
饒是她千防萬防，藏藏掖掖，該是他們父女的緣分，連菩薩都要助他。
不遠處。
旁邊的官夫人議論出聲，祁文月才從震驚中回過神。
“不知長公主身邊的那個人是什麽身份？竟然能得皇上青眼？”旁邊的王夫人說：“你們方才可曾聽到？那孩子可當真膽大，在皇上麵前竟半點禮數都不顧。她隨長公主來，莫不是出身宗室？”
祁文月立即反駁：“怎麽可能？”
另一夫人問：“江夫人，你認得此人？”
“她呀。”祁文月掩唇一笑，道：“我倒當真認識，她並非是出身宗室，連哪戶人家都不是，卻是京城東市一間胭脂水粉鋪子的掌櫃，做些生意，養家糊口。”
“竟是個商婦？！”
周圍人皆滿目震驚。
“也不知她如何攀上了長公主，能夠混入今日壽宴中來。今日可是太後壽宴，皇上一片孝心，便是發現了也不願發作，那個孩子倒好，對皇上竟如此大不敬。便是長公主仁慈，恐怕還要受此連累。”
眾人麵麵相覷，紛紛將吃驚壓下。
祁文月遠遠看去。
溫宜青仍坐在那個位置，遠遠都能看出她的失魂落魄。
她勾起唇角，收回目光，端起桌上杯盞，淺酌了一口佳釀。
心中得意萬分。
便是有的人能有那個運道又如何？就算能攀附權貴，進了宮宴，老天爺將時機放在眼前，不該有的還是不該有。
得罪了皇上，隻怕後麵還不知會被如何治罪。
過了許久，果然見一宮人將那母女倆請出去，她的猜測成了真，心中更加暢快。
……
太後跟著皇帝一起出去。
她是皇帝親母，親自撫養長大，對自己的兒子最了解不過，方才更是將一切看得清清楚楚。自打皇帝登基以來，十數載日月，她親眼見這兒子越發嚴肅沉穩，已經是許久未見他如此失態。
方一坐下，她就迫不及待地問：“皇帝，究竟出了何事？方才那人是誰？”
“母後，那是阿青。”
“阿青？”太後頓了頓，繼而大吃一驚：“雲城的那個？”
“是她。”
太後當然知道。六年前，皇帝微服私訪，失意歸京，之後時常望著某處出神，本就不苟言笑，在那之後便愈發寡言鬱沉。
皇帝早立太子，直言不願讓太子再麵臨當年皇位爭奪，連後宮也空空****，身邊連個知心人也沒有。好不容易有個意中人卻早早身亡，她亦是歎息。
“可她不是早就死了嗎？！”
“朕也以為她死了。”
當年他尋上溫宅，阿青的爹娘親口與他說阿青死了，指著他的鼻子破口大罵，那個儒雅隨和的商人，抄起手杖親自抽他。連累人家中年失女，他自是愧疚，亦悲痛萬分，半點也不反抗。也去溫宜青的墳前拜過，墓碑上分明就是寫了她的名字。
邊諶眉頭緊皺。
他尚有滿腹疑慮不得頭緒，但溫宜青千真萬確死而複活出現在他麵前，做不得假。哪怕時隔多年，他一耳就能聽出溫宜青的聲音，她與從前並無太多變化，連頸後的小痣都在同一處，一模一樣，隻是歲月令她比少女時愈發溫婉成熟。
“既然人已在宮中，倒不如直接把人叫來問問。”太後道：“當年是死是活，一問便知。”
邊諶頷首。
他道：“倒要麻煩母後。”
不論是真是假，真相如何，眼下溫宜青隻是一介普通婦人，皇帝直接召見有損她的聲名。
“哀家知道。”太後吩咐身邊的宮女一聲，宮女便領命走了出去。她笑道：“恐怕宮中馬上就要有喜事了。”
皇帝默不作聲，隻唇邊露出微不可查的笑意。
等待的時間漫長，饒是皇帝性情沉穩，失而複得的愛人馬上就要出現在眼前，他亦是坐立不安。
杯中的茶喝了半盞，忽地，他這才注意到，在淺淡茶香後，還有未消散的酒味。
邊諶低頭看去。他身上酒液已幹，隻餘下滿身酒臭。
太後還未回過神，便聽杯盞咣當一聲響，坐在身邊的皇帝如一陣風般快步走了出去，眨眼不見人影。明明是坐穩帝位再穩重不過的人，此時卻像個半大小子，毛毛糙糙。
不多時。
派去喊人的宮女去而複返。
太後體貼地為二人留出說話的空間，隻讓人將溫宜青那邊的小童帶到自己麵前來。
善善牽著宮女的手，與娘親告別，腳步輕快地走進去。
她已經知道了，皇帝就是之前給自己好吃點心、還把走丟的她送回家的好叔叔，如今知道太後召見也不害怕，進宮前的緊張也全都忘了個幹淨。
她見到太後，規規矩矩的行了禮，等站起來後，一眼就看到了坐在座上的老人。太後娘娘慈眉善目，就像好心的皇帝叔叔一樣親切，善善抿起嘴巴，頰邊的梨渦深深，對她露出一個甜甜的笑臉。
對上那雙烏溜溜的眼睛，太後心頭一樂，立刻想起了這小孩方才在宴上香碰碰的吃相。
她拿起桌上的糕點，笑眯眯地道：“好孩子，過來，讓哀家瞧瞧。”
……
邊諶換過一身玄色衣袍。
他匆匆沐浴焚香，快步走回，及至門前，已經影影綽綽看見屋中的人影。他又低頭看了一眼，見衣冠整齊，才揮退宮人，抬腳邁進去。
溫宜青站在屋中，木然看著桌上茶盞上的花紋發呆，聽見身後動靜，她連眼皮都沒動一下。
腳步聲停在她的身後。
那個熟悉的低沉聲音輕輕喚她：“阿青。”
她深吸了一大口氣，轉身跪地行禮。
“民婦參見皇上。”
邊諶微微一怔。
他慌亂退後一步，看著跪在麵前的人，眉頭緩緩皺了起來。
六年前，他微服私訪體察民情，途中接到急報，江南連年水患，朝廷撥下的賑災款卻不翼而飛，致民不聊生，連派兩名欽差前去調查都沒了音訊。
他登基多年，朝局平穩，治下國泰民安，不信那些地方官員竟手眼通天，便自己親身前往。他於江南一處小城落腳，裝作是雲遊四方的旅人，便在那時遇到了來別莊散心的溫宜青。
的確是一段短暫歡欣時日。
隻後來案子越查越深，那些貪官在江南盤踞多年，連欽差大臣都敢殺，非但侵吞賑災款，還有造反意圖。他得到消息，匆匆調兵前去圍剿，留了信任的人在溫宜青身邊保護。
分開前，二人感情正是濃時。他還想著，等鎮壓逆臣，處理好江南事務後，便與溫宜青說明真相，帶她回京。哪知回去後，隻見到大火焚燒後的遍地殘垣。
滿腔柔情也盡歸塵土。
邊諶把人扶起，看著心上人冷淡的麵容，喉口像被堵住，艱澀難堪，“阿青，你不識得我了？”
溫宜青冷淡地道：“民婦不敢。”
邊諶從未在她身上見過如此冷漠的態度。
她性情向來溫和，連與丫鬟下人說話也態度平和，便是遇到不平委屈也鮮少動怒。在他麵前，亦有女兒家的嬌俏可愛。
但那些全都沒了。
他欲接近，剛踏出一步，溫宜青便倉促退開，唯恐避之不及。
“阿青？”
溫宜青撇過頭，“皇上自重。”
邊諶如墜冰窖。
他想過責罵，想過懷念，卻萬萬沒想過會遭受如此冷待。
“你若怪我，也是應該的。”皇帝聲音喑啞：“當年，我回去時，一切都已經被燒得幹淨，我去找到你家，你爹娘也說你死了。阿青，你既然沒死，為何要躲著我？”
“……”
“你既活著，明日我就告知禮部，讓他們準備封後大典。”
“不必了。”
“是我早就欠你。當年我就允諾過你，會帶你回京，風風光光迎娶你。”
“那也是從前的事了。”
邊諶呼吸一頓。
仿若有一隻大手，將他五髒六腑狠狠揉亂捏碎。
“阿青，你不妨罵我。”
“您是皇帝，您是九五至尊，民婦如何敢說您的一句不是。”溫宜青冷冰冰地說：“便是您要民婦的性命，也隻是一句話的事。”
“我怎麽會想要你的性命？”邊諶啞聲道：“這些年月，我日日都想要你重新活過來，隻後悔當初離開時未將你帶在身邊，那樣或許還能護你周全。”
溫宜青總算抬起頭來看他。
她的杏眸冰冷，輕輕地道：“可是我已經後悔了。”
“……”
“若是當年我未去別莊，就不會遇到你，也不會被你三言兩語哄騙，將一顆真心白白錯付於你。你是皇帝，富有江山四海，我不過是你閑來消遣，在你眼中與器具玩物並無分別。”說到最後，她的眼眸濕潤，聲音帶上鼻音，“從前之事，已過去那麽多年，隻怕你也早已忘記，便隻當從未發生，何必再提起。”
邊諶急切道：“我對你亦是真心。”
“……你連身份都是騙我的。”
溫宜青的杏眸盈盈泛起淚光，隻是強忍著沒有掉下來。她絕望地道：“若早知你是皇帝，我豈會應下你。”
她倒還不如過得糊塗點，聽爹娘的話，嫁給門當戶對的公子。那樣也不會遇到眼前人，不會累及爹娘為她勞神傷心，還過得如此辛苦。
“……朕並非有意瞞你。”邊諶見她眼淚，更是揪心愧疚，他啞聲道：“隻是那時情況危急，隻怕透露身份會連累你。”
“……”
“阿青，當初是我虧欠了你。”他放輕了語氣，幾乎是祈求地看著眼前人：“你如今孤身一人帶著善善，諸多辛苦，她亦是朕的孩子，前麵這些年歲我已錯過，便讓我今後彌補你們二人。”
“若是您當真覺得虧欠，便當做從前之事從未發生過，當作你我二人並未相識，往後再也不出現在我們麵前。”
溫宜青垂下眼，眼睫濡濕，低聲說：“您是皇帝，民婦隻不過是平民百姓，一介商婦，高攀不得。民婦如今的日子已經過得很好，不想再有任何變化了。”
“那善善呢？”邊諶問：“我第一回 見到她，她還想要找爹。”
“從前沒有您，我們母女二人也過得很好。”
“她也是我的女兒。”
“她是我的孩子。”
“你們住在祁家，連學堂的馬車都將她拋下。她本是公主，不必受這些委屈。”
“可她是我唯一的孩子。”溫宜青哽咽道：“而您已有太子，今後還能有更多。若您還有一點仁慈，就請不要將她從我身邊奪走。”
她垂下頭，一滴熱淚落下，低低道：“……求您了。”
“……”
皇帝僵在原地，如一尊風化的石像。
屋中落針可聞。
大太監站在門口，屏氣凝神，連呼吸也不敢。唯恐會發出一點動靜。
也不知過去多久，才聽帝王沙啞的聲音低低傳來。
“……好。”
“若這是你想要的，朕……如你所願。”
……
皇帝久久佇立在原地。
哪怕屋中另一人已經離開許久，他也沒有動過。
梁庸小心翼翼靠近。
大太監大氣也不敢出，唯恐會觸怒帝王：“皇上？”
他像是剛回過神來。
高大的身軀像被什麽擊垮，踉蹌一步，扶住了旁邊的桌子。
“鄭容呢？”
皇帝啞聲問：“他人呢？！”
當年他微服私訪，隻點了鄭貴妃之弟同行，諸多事宜也交由鄭容督辦。後為剿匪離開時，也是留了鄭容在溫宜青身邊保護。
他與鄭容情同手足，最是信任不過。
鄭容告訴他，是逆黨反撲，查到了他的住處，一把大火將兩座宅子都燒得幹淨，宅中十餘口人無一生還，他中了調虎離山之計，沒來得及將阿青救出。還將他贈予阿青的定情玉佩交與他，說是從屍體上找到。
後來，京中又傳來急報，邊關戰事突起，他匆匆回京，也將鄭容留在雲城，交由他處理剩下事務。
皇帝雙目赤紅：“讓他滾過來！”