第四十六章
◎邀請◎
我這才把視線從早希老師身上移開, 垂眼打量她的兒子——
有馬公生。
剛才在原處專注欣賞他的巴赫賦格，中間眼裏隻有鋼琴，等到現在近距離接觸, 我才有閑心觀察這位小小的演奏者。
十歲左右的男孩穿著一身煙灰藍的西裝，麵容白淨看起來非常乖巧。
他留有一頭柔軟又蓬鬆的黑色短發，其下那雙清澈的眼眸令人想到蔚藍色的海。當母親輕輕撫摸他的頭發時, 它便會因為向往, 閃出琳琳光彩。
這就是被母親全心養育的小孩麽？
熱情又天真, 像隻可愛的小型犬。
而母親在旁人麵前叮囑他繼續練習，似乎讓公生感到了不小壓力，在自我介紹前，他先推了推鼻梁上的黑框眼鏡。
“您好, 我是有馬公生。”
西裝袖口隨之下滑, 露出小臂上的小片皮膚——
一點黑紫。在男孩細嫩皮膚上顯得格外明顯, 像火點一樣刺痛了我的眼睛。
不會錯的。
與兒童遊戲產生的摔傷、碰撞不同, 那種長條的傷痕是被人用硬質棍棒連續敲打的淤青。
常年遭受母親毆打, 我在頃刻間形成判斷。
而早希手上正有一根用於代步的登山杖。
她在介紹自己身體不適時，順便解釋了手杖的作用。患有低血糖的早希起身時常會感到頭暈, 為了不麻煩別人, 這時候就會靠手杖慢慢支撐身體。
鋼琴教學裏, 為糾正姿勢，老師會用藤條敲打學生手背、胳膊等一些位置。
……而且母親總是會打自己的孩子。
或許早希也不能免俗。
那個師出演奏家橋本大師, 學生時曾斬獲國內外多個知名大獎，畢業後後成立知名音樂教室, 曾以彈奏時充沛的感情聞名業界, 溫柔知性、深深吸引我的早希……
現在教導出舍棄感情彈奏風格的早希。
可能毆打孩子的早希。
與印象截然不同的形象讓我錯亂, 甚至懷疑起過往的認知。
好奇怪。
人不應該突然變成這樣的。
我被表麵的演奏騙了嗎？還是說從女人變為母親, 必將如此？
——簡直和詛咒一樣。
無自覺地抓撓常被掐住的小臂，陷入混亂後，我的視線在全然信任的公生和平靜的早希之間遊走。
細小的聲音驚動了正在和早希交談的甚爾。
他用餘光掃了我一眼，下一秒，寬大的手掌便蓋了過來。
稍微有些粗糙的手指從手背向下抓住掌側，製止了我自虐一般的行徑。
小狗用大拇指指腹慢慢揉搓我的掌心，溫柔的動作讓情緒逐漸冷靜——
我已經從家裏逃走，沒必要再思考這麽痛苦的事。
我感興趣的隻有鋼琴罷了……
壓住心裏的躁動，我托甚爾繼續打聽，試圖將注意力單純轉移到鋼琴本身：
“百貨商店的表演應該不值得您這樣的鋼琴家專門到訪。”
“最近，池袋還有別的音樂會麽？”
高水平的演奏水平引起了早希的注意，而對她作品如數家珍、表示傾慕之情的行為又在無形中拉近了距離。
多虧了大家族培養的儀態，以及沒有攻擊性的外表，早希好像認為我是出身良好、就讀音樂大學的小姐。於是談及本次行程，早希並未隱瞞：
“嗯，是我的朋友瀨戶紘子近期有場私人演奏，她邀請公生作為特別嘉賓一起出席。”
“她還給了我幾張入場券，讓我帶丈夫和朋友……不巧他這次出差了。所以如果感興趣的話，請和戀人來一起聽聽看吧。”
丈夫的缺席讓早希的表情略顯黯淡。似乎是對這樣的事習以為常，失落僅在她臉上一閃而過，很快早希便重新打起精神，從皮包裏分出兩張邀請函遞了過來。
瀨戶紘子，與早希師出同門，國內首屈一指的鋼琴家。
明天下午的音樂沙龍，將是她出國參賽前最後一場表演。
以黛藍夜幕為背景，精美的燙金卡片在商場的柔光燈下閃閃發光，令我呼吸一滯。粗粗略過曲目表，聖桑、肖邦、貝多芬，這無疑是一場音樂盛宴，我的目光幾乎化為實體撲上往紙麵。
甚爾笑了一聲，無需提醒便雙手接過邀請函，畢恭畢敬地道謝說：
“謝謝您，我們一定會去的。”
拒絕了幾位邀請合影的年輕人，我與甚爾踱步前往商場的宣傳台拿參與表演的禮品。能請來一座施坦威，商場顯然和琴行建立了良好的合作關係。禮品除了百年慶的日曆擺件、筆記本、鋼筆套裝，還有一份標注商場特別優惠價的鋼琴清單。
將禮品收進購物袋，和之前購買的商品一起交給百貨大樓的貨運處，甚爾唯獨留下了琴行的宣傳頁。
他靜靜注視鋼琴介紹，表情所有所思。
像獲得珍寶的孩子，將邀請函放在手心賞鑒許久，方才依依不舍將它收起。
沮喪煙消雲散，我摟住甚爾的胳膊詢問他：
“你在想什麽？”
天色已暗，霓虹燈將池袋的夜晚裝飾得流光溢彩，而街道人來人往，各式各樣的聲音充斥每個交流。
就算是我，也能隨意地張開嘴唇，佯裝正常和丈夫交流。
他將宣傳頁折好，貼身放入衣兜。
“在想當初應該再強硬點，把禪院家整個拿下來。到時候，你也可以直接出國拿個大獎什麽。”
以武力值夷平禪院家絕非終點，禦三家之上還有咒術組監部。一幫老古董組成的聯盟製定了一係列咒術師需要遵守的規則。
所以不談零咒力的甚爾當家主，挑戰老觀念權威所要麵臨的挑戰。
天元家的小姐光明正大拋棄祖傳術式將會遭遇的殘酷對待，也讓我胃部一陣陣發緊。
說到底，我做的一切不過是遊離在規則邊緣，偷偷滿足自己罷了。
一朝擁有安逸就會瑟縮忍受，並沒有膽大到直接反抗“大人”，
“你必須好好練習……把咒術牢牢攥進手裏才行，分家多得是想要攀高位卻不得天賦青睞的年輕人。”
“外麵可是很危險的，不少詛咒師想要把大家族的術式移植到自己身上。”
母親的教導，直毘人的叮囑在耳邊回響。比起對未來的憧憬，我感受到的反而是恐懼。
就當夜間彈奏，他吻我前的讚歎好了。我避開那天方夜譚的假說，隻是笑盈盈地向他討要更多誇讚：
“好開心，有這麽厲害麽？”
他將宣傳頁折好，貼身放入衣兜，扭過頭好笑地看著我，抱怨說說：
“真貪心啊，早希的誇獎還不夠。還要我繼續誇誇你麽？”
之前我專注於和早希“交流”，讓他覺得受到冷落麽？
“我想聽甚爾的話。”
輕柔地纏繞他的手臂，像是依偎樹幹的藤蔓，我將臉頰貼住他大臂的肌肉，催促道：
“告訴我吧。”
自胸前深處發出歎息，甚爾眯著眼睛思索了一會兒，慢慢列舉那些可以證明我“厲害”的事例：
“很厲害。你在上麵演奏可能留意不到。我身邊剛好站了幾位也是要聽‘音樂沙龍’的鋼琴家，是帶著學生的老師麽？就是後麵來打聽你學校和老師的那幾位。”
“最開始他們還會指指點點交談點‘動作很規範’、‘感情的理解比較到位’什麽，等到後麵完全目瞪口呆，說不出話來了。”
為了保證我的安全，降低信息泄露的風險，甚爾作為觀眾也會分出心留意周圍的情況。
而除了身邊人的反應，他在最後輕輕發出感歎：
“主要你看起來很高興……整個人都像在發光。”
“隻要你想、你會有機會的。”
他停下腳步，以冷綠的眼眸專注地望著我。明明是和音樂不相關的人，卻說出了和我鋼琴老師一樣的話。
作者有話說：
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