第三十四章
◎逃避◎
直哉生母難產死亡後, 殘留的執念被封印在神龕中，接受燭火的淨化。
這件事讓我印象深刻，如今被我運用到了“小狗”身上。
以甚爾的頭發作為返魂的媒介, 就算他外出在外不幸身亡，我至少還可以留住一些殘念作為紀念——哪怕是不成人形的詛咒。
畢竟，那不正是“狗”本來的樣子麽？
這隻是第一步, 如果後麵我能學會“反轉術式”, 結合禪院家影子“操控”、“封印”的特性, 說不能將肉身一並保留。
離直哉覺醒咒術還有不到一年的時間。上一代“六眼”和“十種影法術”均出現在江戶時期，兩位家主在禦前比試上同歸於盡。在兩家關係降到了冰點的同時，也傳出了“下一代術士將同時出現，真正分出勝負”的傳聞。
經確認, 禦三家宴會上, 五條悟的“六眼”貨真價實, 如果傳聞所言非虛, 那禪院家“十種影法術”的繼承人又在哪裏？
是直哉, 還是天元家小姐未來的孩子？
這一年至關重要，不僅直哉本人的訓練量直線上升, 整個家族都充滿了最後衝刺的緊張氛圍。
他不是會委屈自己的孩子, 被予以過多期望後, 直哉在磨礪自己的同時，也將這份高要求肆無忌憚發散到他人身上。
隻要看到其它“無所事事”的兄弟, 直哉就會刻薄地奚落：“真是厚顏無恥，作為廢物也要有基本感恩之心, 懂得為家族做些貢獻。”
其中直哉對我的“要求”是“多關心他”——
接送他訓練、傾聽他的言語、撫摸他的麵頰。
然後於直毘人不在的夜晚, 多抱抱他。
要如同“真正的母親”, 比任何人都在意他的想法。
作為回報, 他會穿上我選好的漂亮衣裙。“我的小公主”可以修複傷口，最快速幫他恢複狀態。原本隻是我的小小樂趣，卻變成了兩人放鬆的秘密遊戲。
我喜歡漆黑的結界，無人的角落，越是狹小越讓我安心。
我們一同臥上床鋪，在純白的被單下放入圓圓的夜燈。用手掌支起輕薄的帳篷，親昵地“說”一些悄悄話。
天空是被單，地麵是床鋪，月亮在燈盞在我們身間升起。侍女在為我擦身的濕毛巾裏滴了些香水，淡淡的香味如紗披散在皮膚上，現在又如霧氣在柔白的“世界”內飄動。
直哉在這時候會放下繼承人的重擔，純粹做一個撒嬌的孩子。他用翠綠的眼眸注視著我，露出微笑，用柔軟的手指觸碰我的睫毛，撫摸我的臉頰，以額頭貼上我的脖頸，然後告訴我：
“我不會讓泉鳥失望的。”
“等覺醒術式，我就帶你出去走走。可以在家以外的地方野營。”
這是母親曾強調過的“家人”麽？
我從他的依戀中，感到了一種無法言說安定。
可別人卻體會不到這種平靜。
焦灼中，最先按捺不住性子的是心高氣傲的扇。這些年來由扇帶甚爾出任務。因甚爾的不服管教惱火萬分，又嫉恨他體術的強大，自覺今年咒術有所長進，為證明自己的價值，扇向直毘人寄出戰帖。
禪院家的順位繼承人成年後有權向家主發起挑戰，在族人麵前宣告成長，順帶展示家主不吝指教的家族情誼。
可扇特地挑選這種時間點，頗有幾分挑釁的意味。
當天上午，經過特別裝飾的訓練場上座無虛席。主角之一直毘人仍作往常打扮：深藍和服外披靛青羽織，就連腰間的酒葫蘆都是在我提醒下方才解開。
“哦？想拿去玩麽？”
“哈哈哈，放輕鬆，隻是家中男人的切磋罷了。”
直毘人笑著將酒壺遞向我，語氣輕鬆愉快。
“可以可以，的確長了些本事。”
“而我這邊也準備好了。”
耐心欣賞過扇的咒術以及簡易領域，直毘人開始了反擊。為留給弟弟展示的機會，他選擇了最慢的獲勝方法：之前的“躲閃”其實是術式的準備。他的投影法術可以在幾次加速中，將身體動作提高到音速。
作為活躍的一級術士，肉身早已在各色人物裏千錘百煉，如今又因為速度進一步提升了衝擊力，由此直毘人展現而出的肉搏能力不比甚爾遜色。
“盡管出門曆練磨練了出了銳氣，但經曆上還是差了點火候。”
“可不能給我這種術士加速的機會啊……”
純粹的術式比拚中，扇引以為豪的劍技刺中的不過是移動留下的殘影，企圖反擊時，術式凝成的刀刃卻被拳上纏繞的咒力折斷。
被直毘人掌心觸碰時，扇因為術式作用，動作有所停頓，於是他的拳頭便捶向了扇的腹部。盡管最後關頭收住了力氣，強大的慣性還是讓少年的身體不受控製地向後倒去。扇跪坐在地上，用斷刃勉強撐住上身，卻沒能壓製住湧上喉頭的腥甜。
扇的“成人禮”以慘敗告終。
他平時橫行霸道，難得在訓練場吃了虧，現場便充斥著對家主強大實力的歡呼喝彩。
直毘人站在扇麵前，他垂眸地俯視扇佝僂的背部，歎息道：
“我想男子漢還是穩重些比較好。你的的婚事已近，在此之前，就在家裏好好休息吧。”
扶向扇肩膀的手掌被他側身躲開，對扇抗拒的模樣感到十分無奈，直毘人聳聳肩膀，轉身朝我問道：
“罷了，離會議還有不少時間。”
“機會難得，我們泉鳥想不想一起吃些茶點？剛好鶴屋吉信送來了幾款新的生果子。”
我第一次完整地觀看直毘人同術士戰鬥。
——完全贏不了。
武力以及權力，直毘人具備的東西隻能讓我溫順地垂下腦袋。
……
常夏和扇的婚禮在一個月後如期舉行。婚禮形式是傳統的神前式婚禮，在神社舉辦。
京都最美的季節是深秋，層林盡染，火紅的楓葉仿佛自天空降下的霞雲，星星點點的紅色與金色，與地麵苔蘚茸茸的綠意形成鮮明的對比，繽紛的顏色美不勝收。
沿著蒼色的石階拾級而上，入目的是清淨莊嚴的神社。身著白無垢的新娘在紅色紙傘下垂首，踏著石板由巫女引入神社的禮拜堂。
一切都被裝點得萬分美好。
純白是純潔和神聖的顏色。拋棄俗世的巫女、祭祀的小羊，都是這樣幹幹淨淨走上神台的。
等到儀式結束，我在親友把酒言歡的披露宴上看見了常夏家的親屬。
他們望著新娘，臉上有欣慰的笑容，也有不舍的淚痕，那種又哭又笑的模樣在我看來十分滑稽。
名義上我還算禪院的客人，婚禮上仍同母親坐在一起。頭一次遇上這種事，我困惑地朝母親發問：
“他們在笑什麽？”
“在欣喜未來孩子生活有了保障。就算父母去世，兄弟老去，也有丈夫和孩子陪伴在她身側，他們感到欣慰。”
“看看這傳統貴族的做派，我嫁人時的場麵遠不及一半！但作為主母你會得到更好的。”
許久未見，好像我還是她懷裏需要照顧的小女孩，母親將我的手包進掌心，愉快地解釋道。
眾目睽睽，她溺愛的做法叫我有些難堪，我垂下眼簾，喃喃道：
“那他們哭什麽？”
“因為不舍得，曾經相處十幾年的孩子，正式出嫁就是夫家的人了。要建立新的家庭，生活重心有所轉移。妻子的身份會排在女兒之前……”
這次母親的語氣有所遲疑，她是失去父母的孤女，結婚後隻覺得有了家人如獲新生。
可我不同——結婚後我就可以不做母親的小孩了麽？
她的說法讓我感到無比心動。
在我下意識去看她表情的時候，母親緊緊抓住了我的手，堅定地說：“泉鳥永遠是我的孩子。”
她明明極力催促我和直毘人的婚事，事到臨頭反倒說起些不吉利的話語：
“就算在新的家裏遇到了無法解決的事……甚至有人拋棄你、辜負你，讓你覺得無處可去，到時候你還有媽媽。”
“媽媽會讓你過上好的生活。”
母親信誓旦旦做出承諾。寇紅的指甲幾乎要陷入我的肉裏。
她是不會放棄我的家人。
但好痛。
我隻覺得痛苦。
甚至暗自祈禱能早些穿上那身白色的衣裳走進禮堂，盡管這實質上，不過是從一個地方逃向另一個地方的懦弱之舉。
無奈又可笑。
似乎是回應我的願望。直毘人便在這種時候走了過來。男人笑容可親，禮數周到，同母親商量說：
“今天到場的還有不少重要的客人，相信能為泉鳥小姐提供不少幫助，介意我帶她走動麽？”
母親稍稍一愣。
“哪裏的話，請好好照顧我的孩子。”她帶著熱切的笑容鬆開鉗製。
但我的手背上還是留下了幾彎月牙似的紅痕，使用咒術掩飾也為時已晚。
就在我急匆匆想要伸手去遮的時候，直毘人瞥了我一眼，將我的手牽了過去。他用粗糙的掌心貼住我的皮膚，借以遮住我的傷痕，然後帶我向擅長治愈和祓除的神官走去。
離聚會的場合越來越遠，我問他：“客人呢？”
他摸了摸胡子，露出一個稍顯狡猾的笑容：
“沒有哦，隻是想著或許你會有點煩惱，就擅作主張地過來看看。現在的話，去神官那裏接受下‘加護’也不錯。”
“說起來，你第一次來禪院家是在夏天。我恰巧知道個不錯的地方——丹州観音寺又被稱為‘紫|陽|花寺’，你覺得在滿是繡球的庭院舉行婚禮怎麽樣？”
常夏的婚禮結束，下一位新娘是我。
作者有話說：
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