第69章 他鬆開了宋令枝
翰林院莊嚴肅穆， 滿地日光落在青石板路上。
馬車內落針可聞，透過挽起車簾的車窗，宋令枝看見賀鳴一步步走下台磯， 長身玉立， 日光落在他溫潤的眼角。
秋雁驚奇抬眸， 細細思索，也不曾想起宋令枝有何異樣。
她輕聲笑道：“到底還是姑爺細心， 奴婢就沒看出來。”
賀鳴笑笑：“但願是我多心了。”
翠蓋珠纓八寶車靜靜佇立在翰林院前， 宋令枝瞳孔驟緊，視線陡地落在沈硯身上。
沈硯從容淡定， 長袍鬆垮， 透著隨意自然。
他漫不經心撥動指間的青玉扳指， 眼中半點笑意也無。
“朕聽聞，狀元郎曾經跌下山摔了腦子， 有些事記不得。”
沈硯聲音輕輕，手指慢條斯理抬起宋令枝的下頜。
“你說若是他見到朕同你在一處，會不會想起……”
沈硯垂首， 薄唇掠過宋令枝耳邊。
“想起新婚之夜， 同枝枝拜堂成親的，不是他， 而是朕？”
嗓音低沉喑啞，似枯藤老樹映在古井之中， 陰沉可怖。
手中的絲帕揉成皺皺的一團，宋令枝心口一緊：“你……”
她身子還倚在車壁上，柔順的日光透過縫隙， 絲絲縷縷落在自己指尖， 宋令枝卻感覺不到半點暖意。
腳步聲近在咫尺。
眼看賀鳴將行至馬車前， 宋令枝當機立斷，攥住車簾一角。
準備下車。
她絕對不能讓賀鳴看見沈硯在車上。
沈硯泰然自若抓住那一抹纖細白淨的手腕，肌膚相碰瞬間，驚起顫栗陣陣。
賀鳴的腳步聲由遠及近，一簾之隔，宋令枝隱約還能望見對方落在車簾上的影子。
她心下著急，又擔憂車內動靜引來賀鳴的注意。
宋令枝聲音低低：“——鬆手。”
沈硯不為所動。
那雙如墨眸子淡漠，波瀾不驚。
沈硯目光一瞬不瞬，漆黑瞳仁映著宋令枝一人的身影。
“沈硯你鬆手……”宋令枝嗓音低啞，一雙杏眸水霧氤氳，纖長鴉羽睫毛撲簌，沾著點點淚珠。
日光灑落的手腕，隱約可見指痕泛起。
沈硯眼眸低垂，視線淡淡在宋令枝手腕上掠過。
眼眸一頓，晦暗不明。
宋令枝本就生得白淨，往常一點磕著碰著，身上都容易泛青紫。
如今手腕讓沈硯這般握著，早就泛起紅色指痕。
沈硯眼眸輕斂，下意識鬆開兩三分。
淺淺淡淡的一道紅痕，落在沈硯烏黑雙眸中，猶如烈焰刺眼。
“……鬆手。”
宋令枝又低低喚了一聲，嗓子嘶啞，泣不成聲。晶瑩淚珠自宋令枝眼角滑落，砸落在沈硯手背。
水跡蜿蜒，順著沈硯手背滑落在地上。
沈硯抬眸，一雙深黑眸子晦暗幽深，狹長眼睫擋住了他眼中的起伏。
——他鬆開了宋令枝。
“宋妹妹，你……”
墨綠車簾挽起，宋令枝俯身走下馬車。
沈硯看著那一角車簾挽起又鬆開，透過那一角縫隙，他看見宋令枝和賀鳴相談甚歡，看見宋令枝言笑晏晏站在賀鳴身側。
日光落在她一雙盈盈笑眼中，同方才對自己的疏遠冷淡判若兩人。
單手捏拳，沈硯一雙眼眸冷冽，光影照不見的地方，他整個人坐在昏暗之中，周身隻有無邊的陰影追隨。
隔著一道輕薄車簾，宋令枝總能感覺到落在自己後背的冰冷視線。
她又往前走了兩三步。
那道視線還在，好似……更冷了。
賀鳴垂首狐疑：“怎麽了，可是身子不適？”
宋令枝有畏寒的毛病，先前入伏，她房間的金絲炭從未斷過。
這些時日才有所好轉。
賀鳴攏眉：“這會翰林院應當沒有暖手爐，我……”
“賀哥哥不必忙活，我並非身子不適，隻是剛剛在車上做了噩夢，受嚇驚醒。賀哥哥若有事，還是快點回去罷，公事要緊。”
賀鳴遲疑：“可是你……”
宋令枝唇角彎彎：“祖母前兒說想吃前麵那家的棗泥糕，正好今兒得空，我買了再回府。”
宋令枝言語並無異樣，先前用膳時的忐忑不安也不見，賀鳴隻當是自己多心，不再強求同宋令枝一起回府。
頎長身影終消失在翰林院前，宋令枝無聲鬆口氣。
秋雁眉眼帶笑：“少夫人，奴婢陪你去罷。”
宋令枝輕敲她額頭，轉身瞧見佇立在日光中的馬車，她唇角笑意輕斂。
“走著去罷，午膳吃多了，正好可以消消食。”
秋雁笑著揶揄：“怕是因為有姑爺陪著罷，往日在府上，也不見少夫人吃多。”
說起來，她也許久不曾見宋令枝如晌午那般開懷大笑。
秋雁和白芷一左一右，簇擁著宋令枝往前走去，青石板路上落下三道漸行漸遠的影子。
沈硯眸光陰寒如冰刃。
……噩夢？
他輕哂。
宋令枝口中的噩夢，是他嗎？
……
綿延日光落在腳邊，棗泥糕軟糯甜膩，碰巧孟瑞也在。
宋令枝命白芷沏上一壺好茶，親自端給孟瑞。
“孟老先生，請。”
孟瑞連連擺手：“賀少夫人客氣了，老夫自己來便是。”
餘光悄悄在宋令枝臉上打量，明眸皓齒，點如染眉，母家是天底下赫赫有名的宋家，夫君又是新科狀元。
這樣的人，本該一生順遂無虞，偏偏讓沈硯看上了。
孟瑞無聲在心底歎口氣。
還真是造化弄人。
許是孟瑞愁容滿麵，宋令枝唬了一跳，以為是祖母的身子又不好。
她焦灼不安：“孟老先生，可是我祖母的身子有恙？”
孟瑞搖搖頭：“賀少夫人多慮了，老夫人如今已無大礙，隻要細細調理，三日針灸一回，便可大安。”
他目光在宋令枝臉上端詳，“恕老夫冒昧，賀少夫人可是患有寒症？”
宋令枝點點頭：“我先前、先前落過兩回水，自那之後，身子常常不好，如今還吃著藥。”
她一手揉著眉心。
宋令枝其實也不知，自己的寒症是因著落水，還是沈硯先前給自己的喂的丸藥。
或許，用下毒二字，更為妥當。
孟瑞沉臉凝眉：“老夫冒昧，可否為夫人請平安脈？”
宋令枝笑得溫和：“孟老先生客氣了。”
說著，她又命白芷取來迎枕，拿絲帕墊在手上。
日光透過紗屜子，滿園無聲，偶有蟬鳴想起。
廊簷下懸著金絲藤紅竹簾，三三兩兩小丫鬟湊到一處，躲在簷下看著湖中錦鯉。
屋內，宋老夫人自緙絲屏風後轉出，沉香木拐拄在手中。
瞧孟瑞滿臉凝重，宋老夫人跟著心事重重，擔憂心急。
“老先生，可是我這孫女身子有礙？先前在江南，請的大夫都說是寒症，別是誤診罷？”
孟瑞拱手：“老夫人莫急，賀少夫人確實是體寒，隻是……”
餘光瞥見宋令枝臉上的緊張，孟瑞當即將“中毒”咽下。
宋令枝身上也中著銷金散，許是下毒劑量少，且又有玉寒草調理，宋令枝症狀比沈硯輕許多。
宋老夫人緊張不安：“……隻是什麽？”
孟瑞笑著搖頭：“沒什麽，隻是賀少夫人體寒，平日膳食得多費些心思。那些生冷寒性的，都不宜碰。”
孟瑞神通廣大，既能將自己從閻王爺那救回，宋老夫人自然對他深信不疑。
她連連點頭：“那就好那就好，有勞孟老先生了。”
日落西山，眾鳥歸林。
青鬆撫簷，宋令枝親自送孟瑞出府。
秋雁和白芷亦步亦趨跟在身後，不遠不近跟著。
宋令枝往身後輕瞥一眼，白芷和秋雁了然，當即立在原地。
晚霞滿天，宋令枝朝孟瑞福身行禮：“方才謝過孟老先生。”
她唇角勾起幾分苦澀無奈，“祖母本就身子欠安，實在不能再為我憂心了。若是知道我……”
宋令枝欲言又止。
倘若祖母知曉自己身上還中著毒，怕又得懸心，日夜難眠了。
宋令枝垂首低眉，“隻願我這身子，還能撐久些，莫再讓祖母憂愁了。”
孟瑞低聲：“少夫人莫多心，老夫瞧著宋老夫人今日精神倒是好了許多，長輩掛念晚輩，也是人之常情。”
孟瑞在宮中擔任太醫多年，自然曉得察言觀色。
知道宋令枝不願提起當今聖上，孟瑞連“銷金散”三字也不提，隻拿別的話岔開。
……
入了夏，轉眼又是端午。
宋瀚遠掛念遠在江南的妻子，早早命人將薑氏接到京城，府中上下難得熱鬧。
兒子孫女女婿都在眼前，又是大病初愈，宋老夫人喜不自勝，命府中上下都掛滿彩綢，又賞了銀錢。
滿園花團錦簇，蟬鳴聲聲。
今兒是端午，廚房早早做了粽子，老年人吃不得糯米，且宋老夫人才大安，也不敢胡吃海喝，隻招呼著小輩進食。
“這要是在江南，我定要尋最好的戲班子，在望仙樓唱上三日。”
宋瀚遠笑著道：“母親若是有這個興致，兒子也可尋京城最好的戲班子來。”
宋老夫人搖搖頭：“罷了罷了，這是在京城，還是莫太招搖了。”
話落，又笑著望向宋令枝，“我聽柳媽媽說，賀鳴早早出府去了。”
宋令枝笑著道：“是。”
為今日的龍舟賽，賀鳴近些時日可累壞許多，不僅是他，翰林院一眾侍讀學士都苦不堪言。
往年龍舟賽，隻有軍營的將士參加。不知今年聖上是怎麽想的，竟讓他們翰林院也跟著一起。
翰林院文人雅士居多，吟詩作對他們倒是拿手，可若是龍舟賽這種體力活，翰林院無一人在行。
沈硯輕飄飄一句話，他們日日苦練，連著數日，賀鳴回府後倒頭就睡，根本顧不得其他。
宋令枝抿著唇笑：“昨兒賀哥哥還和我要了茉莉油膏，說是要敷臉用，怕曬黑了不敢見人。”
宋老夫人捧腹大笑。
一高興，又多喝了一碗燕窩粥。
宋令枝趁機道：“祖母，今日龍舟賽，我陪你一起去罷，想來這京中的龍舟，祖母怕也沒見過。”
宋老夫人笑著搖頭：“你和你父親母親一起去便是，我一個老婆子，去湊這熱鬧做什麽？”
宋令枝挽著宋老夫人的胳膊：“祖母哪裏老了，去罷去罷，就當陪陪枝枝，賀哥哥昨日還說，在岸邊瓊鏤高台為祖母留了座。祖母若不去，豈不辜負賀哥哥一片好心？”
宋老夫人滿臉堆笑，撫著宋令枝的美人肩揶揄：“傻孩子，那哪裏是為祖母留的，那是為你留的。”
她笑笑，“罷罷，祖母今日也沾沾我們枝枝的福，去那高台坐坐。”
宋令枝紅著臉，躲在宋老夫人懷中不肯起身。
又惹得宋老夫人疊聲笑。
江邊兩岸高台佇立，湘妃竹簾半卷，擋住了頭頂刺眼光線。
宋令枝陪著宋老夫人坐在涼榻上，笑看江上的龍舟。
一身石榴紅蟬翼紗錦袍曳地，宋令枝手執泥金真絲綃麋竹扇，眉開眼笑，一雙眼睛熠熠。
“祖母，您瞧，賀哥哥在那！”
江風習習，龍舟在水麵上馳騁，急湍勇進。
兩岸眾人振臂高呼，遙遙領先的，自然是軍營的將士。
翰林院的龍舟毫不意外是最後一個。
宋老夫人一手握著眼鏡片，一手挽著宋令枝的手，伸頸往下張望。
渾濁眼珠子看不清，看誰都長得一個樣。
宋老夫人好奇：“哪個是賀鳴，我怎麽找不到？”
宋令枝眼睛笑如弓月：“哪裏還要找，你瞧最後一個就是了，翰林院的學士都在那。”
身後婆子丫鬟難得出來，個個喜笑顏開，聞言，笑成一團。
宋老夫人睨宋令枝一眼，強忍著笑意：“少胡說，等會他們就追上去了，這叫……養精蓄銳。”
高台上笑聲不絕，宋老夫人收了笑聲，又命人揀了幾個粽子。
“賀鳴這些時日早出晚歸，我前兒遠遠瞧了一眼，那孩子倒是瘦了不少。祖母記得他愛吃甜，這幾個甜粽子是廚房做的，枝枝，你給賀鳴送去。”
宋令枝：“等他上來不就成了，何必巴巴跑這一趟？”
宋老夫人拍拍她手背，笑得意味深長：“那怎麽能一樣？快去罷。”
宋令枝無奈，提著攢盒下了高台。
……
彩樓之上，樂姬撥弄琴弦。絲竹悅耳，伴著水聲落在耳中。
宮人遍身珠羅，穿金戴銀，捧著纏絲瑪瑙白盤在席間穿梭。
今日是宮宴，君臣同樂。席間推杯換盞，不時有歡呼聲從江麵傳來。
劍南春辛辣，沈硯端坐在上首，一手抵著額，不時有小太監上前，為沈硯轉告江麵的盛況。
那小太監是個機靈的，說話繪聲繪色，將龍舟競渡描繪得淋漓盡致。
“陛下，如今遙遙領先的是……”
沈硯百無聊勒打斷，目光緩緩落至小太監手腕上的五絲線，他凝眉：“……這是什麽？”
小太監身子哆嗦，差點以為自己是說錯話怔愣片刻，後知後覺沈硯問的是自己手上的五絲線。
他窘迫一笑：“這是奴才自己編的五彩繩，圖個吉利。”
沈硯一雙黑眸沉沉，平靜淡漠。
身處高位者，向來喜怒不形於色。
落在自己身上的那道視線冰冷刺骨，小太監戰戰兢兢，伏首跪地。
沈硯這人喜怒無常，手段狠戾。
小太監欲哭無淚，隻當自己今日的五彩繩白戴了，他顫巍巍跪在地上，心生悔意。
若早知如此，今早該多吃兩個肉包子的，至少到了地下，還不是個餓死鬼。還有他好不容易攢下的十兩銀子，若是他走了，也不知道那銀子便宜了誰。
小太監胡思亂想，連自己死後埋在何處都想好了，倏然聽見案後傳來沈硯淡淡的一聲。
“起罷。”
小太監瞪圓眼睛，顫抖著拂去衣袖上的灰塵，”
………陛、陛下？”
半盞茶後，小太監暈乎乎抱著十兩銀子，自禦前離開。
黃花梨大理石案上，沈硯垂首凝眉，手中的五色絲線連著拆了係，係了拆。
緊攏的眉宇籠罩著濃濃的陰霾。
嶽栩垂手侍立在一旁，以為沈硯是一時興起，他低聲：“陛下，宮中的繡娘定當擅長，若是陛下想要，屬下即刻……”
沈硯麵若冰霜，如墨眸子似千年枯井，淡淡朝嶽栩望去。
嶽栩當即噤聲，低頭不再多言。
日光惱人，江麵時不時傳來震耳欲聾的歡呼聲。
少頃，又有龍舟渡過終點。
下首舞姬輕歌曼舞，款步翩躚。琴聲如仙樂，舞姿似仙人。
窈窕細腰，楚楚動人。
青紗帳幔後。
嶽栩垂首，悄聲抬眸。案上的五絲線亂糟糟地纏繞在一處，沈硯雙眉緊皺，不知第幾回解開手中的五絲線。
又編錯了。
嶽栩不動聲色低首，默不作聲為沈硯記著時辰。
一刻鍾過去。
半個時辰過去。
又半個時辰過去。
終於，上首傳來沈硯低低的一聲：“嶽栩。”
嶽栩拱手上前：“屬下在。”
……
楊柳垂金。
柳樹下，秋雁和白芷一左一右，手執芭蕉扇為宋令枝扇風。
秋雁眼睛笑沒了縫：“若早知如此，少夫人不該這麽快下樓。說起來也好笑，奴婢還從未見過有人劃龍舟翻江裏去了。”
秋雁捂著肚子，差點笑斷氣。
翰林院一眾學士皆是手無縛雞之力的文弱書生，平日裏哪曾做過這樣的苦力。
方才不甘心落人身後，拚勁全力劃槳，結果不知是誰出了岔子，竟將龍舟劃翻了，惹來岸上百姓連聲大笑。
翰林院眾人手忙腳亂，鳧水的鳧水，救人的救人，道不出的狼狽不堪。
本想著就此結束賽事，不想翰林院的學士又不甘心半途而廢，重振旗鼓，再次朝前泊去。
宋令枝在底下站了大半日，也不見賀鳴的龍舟。
白芷挽唇笑：“還好這一處僻靜又陰涼，不然在這太陽底下站著，還不得累壞了。”
宋令枝跟著笑：“我們還好，怕是那些學士才辛苦，也不知道過了今日，明日還能不能拿得動筆。”
話落，又轉首望向白芷，“衣衫可讓人備下了？賀哥哥剛剛落了水，怕是衣衫都濕透了。再讓他們多煮兩碗薑湯來，省得染上風寒。”
白芷笑著道：“少夫人放心，衣衫和薑湯早命人備下了。先前閩南送來的果子，奴婢也讓他們一起備著了。”
她揶揄，“少夫人如今果真是成家了，平日這等子小事，哪裏見少夫人放在心上。”
宋令枝雙頰泛起緋紅，手執團扇在白芷手背上輕拍。
“你如今也和秋雁學壞了，趕明兒我定當……”
“宋姑娘。”
身後忽然落下一道熟悉喑啞的聲音。
宋令枝身影一顫，轉身，入目隻有嶽栩一人，並無那人的身影。
白芷當即擋在宋令枝身前，麵露警惕：“嶽統領尋我家少夫人，可是有事？”
嶽栩拱手，自懷中掏出一條五彩繩。端午佳節，為祈福納安，人人都有戴五彩繩的習俗。
宋令枝本想著回高樓再戴，故而此刻她手腕上空空如也。
嶽栩躬身：“宋姑娘。”
宋令枝不為所動：“五彩繩我祖母早為我備下了，不勞嶽統領費心，嶽統領還請回罷。”
言畢，她抬腳往外走。
嶽栩躬著身子一字一字複述沈硯的話：”宋姑娘，這是陛下所賜。”
君所賜，自然不能辭。
宋令枝拂袖，置之不理。
嶽栩似早有所料：“陛下說，若宋姑娘不收，他自會為宋姑娘親手戴上。”
……
“……送去了？”
彩樓之上，沈硯眸光淡漠，琥珀鎏金酒盞映出一雙漆黑眸子。
嶽栩低頭：“是，屬下親眼看著宋姑娘戴上的。”
沈硯眼眸泰然，沉沉望著酒盞中的劍南春。
一言不發。
嶽栩無聲抬眸，倏地靈光一閃：“陛下可要下樓去看龍舟賽，想必這會子也快結束了。”
案後的身影一頓。
嶽栩還以為是自己會錯沈硯心思，忙忙改口：“陛下若是不想……”
沈硯拂袖，不動聲色起身：“走罷。”
嶽栩訕訕閉上嘴。
龍袍惹眼，沈硯先行更衣，一身金絲滾邊靛青色鶴紋織金錦長袍貴氣，通身透著慵懶氣派。
劍眉星目，一雙黑眸淩厲萬分。
垂柳旁早就不見宋令枝一行人的影子，嶽栩沉聲攏眉。
“陛下、陛下可要去前方的水榭？想必這會翰林院眾人都在那。”
賀鳴在，宋令枝定然也在的。
翰林院眾學士大汗淋漓，人人錦袍盡濕、從未有過的狼狽，可無一人臉上是落寞喪氣的。
眾人團坐在一處，哈哈大笑，拿剛剛翻江底的醜事取笑逗趣。
“還好我會鳧水，不然今日就命喪江底了。”
“說起來，這事竟也不生厭，來年我也參加。待我養精蓄銳，來年定能一舉奪魁。”
“——好！也算我一個！”
“也算我一個！”
“我也來為也來！”
“我可不敢再和你一起，若不是你，那龍舟也不會翻了！”
眾人推搡著大笑，有人眼尖，瞥見案上的果子和薑湯，好奇：“這薑湯哪裏來的？還有這果子，竟是井裏湃過的，果然甜得很。”
有人起哄笑道：“還能是誰？這果子可是閩南那送來的，五兩銀子一顆，能不甜？”
剛吃了一顆果子的學士差點嗆出聲，大吃一驚：“五兩？我一個月的俸祿也就……”
聲音戛然而止，他心知肚明，拿著絲帕擦嘴，心生羨慕。
“想當初，我還為著賀兄成親早可惜，如今為著這果子，倒是半點也不遺憾了。若非沾賀兄的光，我哪來這口福？先前那蟹黃盅，也是好吃得緊，我回去還和我娘念叨了好久，差點挨揍。”
他回首張望，“……賀兄人呢？看見了，他在那邊的水榭！”
江邊水聲悠悠，滿地日光。
沈硯站在陰影處，一雙眼睛陰森冰涼，麵無表情。
金絲藤紅竹簾半卷，水榭中，宋令枝戴著他的五彩繩，在為賀鳴擦汗。