第10章 蠢笨
說是冬日，臨月閣卻是暖如春陽。
描金洋漆高幾上設著爐瓶三事，宋令枝窩在臨窗的貴妃榻上，看著下首的秋雁調香。
鬆石綠猩猩氈簾掀起，白芷款步提裙，一進暖閣，幽香陣陣，沁人心脾。
白芷忍俊不禁，笑睨秋雁一眼：“你倒好，自己躲在這偷懶，茶壺的水沒了也不添。”
秋雁不以為意，仗著宋令枝為自己做主，搖頭晃腦，朝白芷做了個鬼臉。
“那茶水自有小丫鬟添去，我這個……卻是小丫鬟替不得的。”
白芷好奇湊過去：“我倒要看看，你在倒騰些什麽玩意兒？”
瞧清秋雁手中的銀絲蓋玻璃小瓶，白芷麵露詫異：“這是何物？這水怎的如此香？”
瓶中所盛之物澄澈透明，湊近輕嗅，卻有一股淡淡花香。
白芷驚訝不已：“這是……茉莉？”
宋令枝倚著青緞引枕，笑著點頭。她抱著一個小巧鎏金琺琅小手爐：“你再試試旁的那瓶。”
白芷聞言照做：“這是……梅香？”
宋令枝輕笑頷首：“這是秋雁拿寒梅撚碎，又添了去歲穀雨收的雨水二錢，並沉香二錢，龍腦香三錢製成的。”
白芷彎唇：“怪道是這花香，奴婢方才還想，尋常胭脂鋪買的梅花香餅，都不如這。”
秋雁輕哂：“那起子梅花香餅，怎好和我這相比。”
蓋子掀開，秋雁往衣袂倒出兩三滴，她抬臂：“你再聞聞，往日買的梅花香餅，可有這花香？”
白芷笑開懷：“那定是沒有，且那香餅也熏不了衣裙，不似你這個好用。姑娘先前說送你去香料鋪子，如今想來倒是沒錯。”
秋雁捂嘴笑：“往日都是你常說我糊塗，今兒倒是輪著你了。這屋剛去了一個魏子淵，若我再去了，隻你一人伺候姑娘，成什麽樣子？”
話落，又抬首望十錦槅上的自鳴鍾，秋雁詫異：“奇怪，素日這個時辰，魏子淵早回來了，怎麽今兒還不見？”
宋令枝聞言，也跟著往院子一望。
紅梅綻雪，三兩小丫鬟在院子掃雪，獨不見魏子淵。
宋令枝輕聲喚人：“找人去賬房問問，別是出了什麽事。”
白芷福身應了聲“是”。
剛越過紫檀嵌玉插屏，忽聽院外一陣玉佩叮當，靴履踏地。
氈簾挽起，魏子淵仍是晌午出門之樣，隻手上多了一個油紙包。
那油紙包自有白芷接了過去，魏子淵並不上前，隻站在熏籠前，待一身寒氣褪去，方挪步至宋令枝身前，垂手站著。
宋令枝仍歪在貴妃榻上，聲音懶懶：“怎的才回來，可是賬房老掌櫃留人……”
一語未了，忽聽屏風後的白芷捧來一物，那油紙包早被她解開了去，白芷特地尋來一**漆木捧盤，親自端了那□□，遞與宋令枝。
白芷笑道：“前兒姑娘還說想吃，可巧今日就得了，這還熱乎著呢。”
秋雁笑著上前：“若說紅燒兔肉，定是要城西的楊家鋪子才好吃，別家的都不如他做得好。”
魏子淵上前，在紙上寫：是他家。
宋令枝眼睛一亮，前兒在佛堂，她隨口提過一句楊家鋪子的紅燒兔肉好吃，不想魏子淵還記著。
那兔肉還熱乎著，秋雁拿綠豆麵子淨手，親自撕在盤中，遞與宋令枝。
說笑間，忽聽院外的小丫鬟笑著進屋，說是老夫人那來客人了，叫宋令枝換了衣衫過去。
白芷好奇：“究竟是什麽客人，你倒是說了再去。”
小丫鬟福身：“並不敢欺瞞白芷姐姐，我們也不知，隻聽二門那吵嚷著，說是……賀公子。”
賀公子，賀鳴。
宋令枝眼前一亮，當即丟開手中的兔腿，忙忙喚白芷為自己更衣梳妝。
暖閣笑聲依舊，隻洋漆高幾上的兔肉，再無人問津。
秋雁捧著妝匣走出，見魏子淵還站著，遂道：“我和白芷姐姐陪姑娘去就是了，你留在這看著院子，省得那起子小丫鬟偷懶。”
魏子淵不識得賀鳴，隻問是何人。
秋雁：“算來也是遠親。”她笑笑，“老夫人以前還玩笑說兩家要做親家，若是真成了，那他就該是我們姑爺了。”
雪飄如絮，銀霜滿地。
宋令枝倚在竹椅轎上，在一眾奴仆婆子簇擁下，緩緩融入茫茫雪色中。
魏子淵仰頭望人，卻隻能看見宋令枝的背影，漸行漸遠。
閑雲閣花團錦簇，珠環翠繞。
宋老夫人歪在榻上，和賀氏挽手說笑。
下首站著一男子，眉目清秀，舉止從容。
宋老夫人笑得合不攏嘴：“早該寫信來，也好讓他們出府去迎。這麽久不見，身子可還康健？家中一切可還安好？”
賀氏垂目拭淚：“不瞞老祖宗，若非那起挨千刀的整日往賭場鑽，我也不至於落到這番田地，如今還連累我們家賀鳴……”
宋老夫人跟著罵了賀父數句，又出聲寬慰：“我們家雖比不得那一等富貴之家，寒舍倒是還有幾處。你們隻管安心住下，也好陪我說說話，這一路走來也辛苦了。”
賀氏挽唇：“倒也不算辛苦。半路路過五台山，我本還想著上山一拜，誰知他們竟說三皇子也在五台山，說是在為太子祈福，上山之人都要嚴查。我想著多一事不如少一事，便也罷了。”
言笑間，疏聽院外一陣笑聲傳來，朱色猩猩氈簾掀起，宋令枝俯身進屋。
偶然聽見沈硯的名字，唬了一跳：“祖母，什麽三皇子？”
宋老夫人瞪她一眼：“有客遠道而來，你這般冒失，像什麽樣子？”
訓斥雖訓斥，卻是笑著將宋令枝摟在懷裏，寵溺偏心盡顯。
“我這孫女就是這樣，還請多擔待。”
見賀氏還坐在紅漆描金萬福團花靠背椅上，宋令枝忙起身行禮。
宋老夫人拉著賀鳴上前：“這是你賀哥哥，枝枝小時候也見過的，可還記得？”
賀鳴拱手溫聲：“賀鳴見過宋姑娘。”
宋令枝福身。
抬眸，視線不偏不倚撞上賀鳴的目光。
宋令枝倏然一怔。
眼前的男子隻著月白長袍，大冷的天，賀鳴身上隻一單薄舊衣。麵如冠玉，眉眼溫潤，似春日清泉。
許是宋令枝盯著人看了太久，賀鳴耳尖稍稍泛紅，他別過臉，掩唇輕咳兩三聲。
宋老夫人都忍不住撫掌笑之，摟著宋令枝笑：“到底還是孩子。”
宋令枝好奇：“祖母，三皇子怎麽了？”
宋老夫人不欲多談京中之事，之道：“也不是什麽大事，左右不過是三皇子為了給太子祈福，到五台山暫住些時日罷了。”
前世沈硯和太子勢同水火，皇後又一心偏袒嫡長子。
宋令枝眼眸低垂，想來五台山祈福，也是皇後的旨意。隻是不知沈硯是如何逃過皇後的眼睛，竟隨父親一起回來。
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賀氏帶著養子投奔宋家，老夫人自然一心一意，令人收拾了院子，又撥了十來個灑掃丫鬟，及四個貼身伺候的。
賀氏喜之不盡，隻道老夫人心善。
宋老夫人彎唇：“不過是略盡綿薄之力罷了，且賀鳴這孩子我喜歡得緊，如今春闈在即，莫讓旁的事亂了他的心性才是。”
賀氏連聲道是，二人又閑話一番，賀氏方告辭而去。
宋令枝款步提裙踏進閑雲閣，恰好看見賀氏遙遙離開。
宋令枝好奇，挨著宋老夫人坐下：“姑母怎麽不多坐會？”
宋老夫人眉眼彎彎：“你賀哥哥近來嗓子不太好，你姑母急著回去，給他熬枇杷膏。”
語畢，又細細打量宋令枝好幾眼。
點染曲眉，齒如含貝。
一身煙霞色夾金線繡百子榴花緞袍曳地，素腰纖纖，瑰姿豔逸。
宋老夫人抬手端正宋令枝鬢間的銀鳳鏤花長簪，輕聲叮囑：“今日上學，可不許惹得夫子生氣。這夫子你賀哥哥也見過，說學問極好，且又是師承內閣侍讀學士，定不會比你先前那夫子差。”
因先前薑氏那事，宋老夫人挑夫子慎之又慎，怕低了被薑氏看輕。
宋老夫人苦口婆心：“我可是在你母親那誇下海口，你若是又將夫子氣跑，祖母可是不依的。”
宋令枝喊冤：“我哪有那般頑劣？”又疑惑，“祖母，那夫子究竟是何人，怎的都不曾聽過……”
話音未了，忽見柳媽媽捧著宋令枝的鶴氅進屋，親自替宋令枝披上。
“姑娘快些走罷，再不走就遲了。”
難得放晴，柳媽媽一路送宋令枝去書院。
宋家家財萬貫，堆金積玉。府中設了書院，隻供宋令枝念書。
庭院深深，簷前竹影婆娑，相映成趣。
宋令枝側身朝柳媽媽一笑：“柳媽媽回去罷，這兒有秋雁和白芷就成。”
柳媽媽福身：“這是老夫人親口吩咐的。”
柳媽媽湊近宋令枝，輕聲低語，“老夫人為這夫子真是花了不少心思，姑娘切莫辜負了老夫人的心意。前兒因夫人私自辭了姑娘的夫子，老夫人連著兩日都不曾睡好覺。”
宋令枝點頭：“我曉得的。”
柳媽媽麵露讚許：“那老奴就在這等著姑娘，姑娘隻管安心念書便是。”
這是怕她中途偷溜。
宋令枝哭笑不得，扶著白芷的手轉過影壁。
緙絲屏風後，一人端坐在黃花梨太師椅上，眉眼清冷，窗外竹影搖曳，徐徐影子落入屋中。
聞得腳步聲響，書案後的男子眼眸輕抬，那雙如墨眸子猝不及防映在宋令枝眼中。青玉扳指握在掌中，輕輕轉動。
沈硯一身象牙白緞繡海水紋長袍，光影淌在衣袂之上，廣袖翩纖，通身透著生人勿近的冷漠。
宋令枝愕然萬分，下意識轉身就走。
怎麽會是沈硯？
祖母替她尋來的新夫子，居然是沈硯？
心口股動不止，尚未轉身離開，白芷已湊至宋令枝耳邊，麵色為難：“姑娘，柳媽媽還在書院前守著呢，你若是此刻離開，老夫人定會擔心的。”
宋令枝皺眉：“可是……”
目光自沈硯臉上掠過，宋令枝咬唇。
她著實不想同沈硯待在一處。
白芷好言相勸：“再怎麽著，今日是第一回 ，姑娘再怎樣，也要給老夫人麵子的。”
僵持之際，忽聽書案後傳來淡淡的一聲：“宋姑娘是想站著背完《論語》？”
那聲音極淡極淺，如秋日平湖。
宋令枝拂袖，左右也不是第一回 氣走夫子。她自己提出另找夫子，宋老夫人定是不從。
然若是沈硯自己提出，那便另當別論。
宋令枝深吸口氣：“嚴……”
沈硯眼眸輕抬。
那雙黑眸望不見半點光亮，無端的，宋令枝不寒而栗，卻聽沈硯一聲輕哂落下。
“宋家的家教，便是這般？”
入了書院，沈硯自然不再是嚴公子，依理，宋令枝該喚他一聲先生才是。
她咬牙，半晌，方從唇齒間溢出二字：“先、先生。”
雲影橫窗，青鬆撫簷。
宋令枝當初也是連著氣走三位夫子的學生，此番惹怒沈硯，自然不在話下。
坐在金漆木雕花椅上，宋令枝一會嫌棄銀火壺的金絲炭燒得少了，一會嫌棄香爐的百合宮香熏得自己眼睛疼。
以沈硯的性子，宋令枝還以為對方定當不耐煩，會早早甩袖離開。
不曾想沈硯隻漫不經心瞥她一眼，握著書卷的手指骨節分明，修長白淨。
他淡聲，輕轉動指間的青玉扳指：“……好了嗎？”
宋令枝硬著頭皮：“好……不，還沒。”
手中的大紅袍剛沏，宋令枝尋了個由頭，隻說成色不好，又令白芷煽風爐煮茶，重沏了一壺端上。
白芷雙手端著漆木茶盤，小心翼翼福身，她悄聲：“姑娘，這水剛燒開的，姑娘小心著些，莫燙著了。”
宋令枝點頭，聲音未從喉嚨發出，忽的戛然而止。
驟然一聲驚呼在自己耳邊落下，白芷腳下不知踩到了何物，竟直直朝前摔去。
手中的漆木茶盤應聲而倒。
驚呼聲落下，那滾燙的茶水也直衝宋令枝而去。
本能抬袖閉眸掩麵，一整壺滾燙的熱茶，全都澆在宋令枝手上。
滿室驚呼。
獨沈硯麵不改色坐在書案後，右手上的青玉扳指早不見蹤影。
他眼中淡漠。
不會武功，又如此蠢笨，也不知是哪點入了中宮那位的眼，竟也能做皇後的探子。