第29章 定親舊物 ◇
◎她竟想過為那人生一雙兒女◎
仲春時節, 長安已是草木萌生、燕飛舊壘，西疆也傳來捷報，碎葉城戰火平息, 被困商賈已陸陸續續踏上返程, 褚昉正與安西節度使重新布防，不日也將凱旋回京。
褚家上下自是歡欣異常，鄭氏已連著幾日合不攏嘴。
這日，鬆鶴院內正說笑得熱鬧，陸鳶來了。
自鄭孟華一事後, 鄭氏不知出於何種考慮, 對陸鳶寬容很多，不僅嚴令告誡鄭孟華莫要輕舉妄動，對陸鳶也不似以前疾言厲色，見她來，和善地詢問何事。
陸鳶道：“明日是我爹爹生辰, 遞了帖子來, 我想回家為他慶生。”
鄭氏頷首：“應該的。”轉而吩咐鄭孟華準備生辰禮。
王嫮瞥鄭孟華一眼，笑著看回陸鳶，說：“嫂嫂，聽說這次征西大勝，是陸伯父獻的計策, 他們都說，聖上龍顏大悅，要給陸伯父升官呢, 你可真是雙喜臨門呐。”
說罷, 她故意咯咯朗笑了幾聲, 餘光瞥向鄭孟華, 見她麵色灰敗，隻覺心中大快。
鄭氏默了少頃，微微扯出些笑意，“是該歡喜，代我向令尊道賀。”
此話一出，堂上眾人紛紛向陸鳶道賀，唯鄭孟華攥著衣角，咬緊了唇，一言不發。
王嫮故意在此時說：“表姐，是不是得給嫂嫂準備兩份禮，一份賀生辰，一份賀升遷？”
鄭孟華看向王嫮，強自平靜，正要開口說話，聽陸鳶說道：“弟妹慎言，聖上尚未做出決斷，賀的哪門子升遷，再說爹爹為人臣子，盡忠盡職乃是本分，怎能居功邀賞？弟妹賀生辰的好意我領了，其他的不敢領受。”
陸鳶說罷這些，柔聲向婆母和諸位伯娘、嬸娘道過恩謝，離了鬆鶴院。
回到蘭頤院，青棠壓低聲音，卻是笑著說：“真解氣！夫人你沒看見小鄭氏的臉色，哼，讓她做壞事，氣死她！”
陸鳶隻是笑笑。
王嫮雖然有意挑撥離間，但確實讓鄭孟華吃癟了。
不過讓她奇怪的，是婆母的態度。婆母竟然要她向父親轉達恭賀之意，若非婆母發話，就算王嫮首先道賀，其他人也是不敢附和的。
且自褚昉出征至今，婆母再沒為難過她，轉變之快，讓人摸不著頭腦。
“夫人，明日回家要另備些壽禮麽？”
褚家準備的壽禮定是按照尋常規矩來的，不會多用心，是以青棠才會有此一問。
陸鳶想了想，搖頭：“不必了，褚家的壽禮再輕，爹爹也會歡喜的。”
忽想到一事，又說：“小弟快要參加書院的考試了，想必讀書辛苦，給他帶些安神補腦的東西吧。”
青棠應好，說道：“我說最近怎麽見五公子總吃核桃，原是為了補腦，馬上就要殿試了，五公子還真是個刻苦的。”
陸鳶頓了一息，馬上就要殿試了啊。
“安神補腦的東西，備上兩份。”陸鳶吩咐道。
···
西疆，疏勒城。
褚昉率軍回程，途徑此地，聽康延植說疏勒乃是絲道樞紐，商賈雲集，奇貨寶玩無所不有，繁華不輸京都，遂駐留此地，稍作休整，也讓軍將們消遣一番。
褚昉、賀震也著了便衣，在康延植的陪同下到市聚上閑逛。
賀震想給陸鷺買個禮物，看到有賣女兒家物件的就湊過去挑揀一番，但又不知買哪個好，看順眼了便都買下，不過須臾功夫，已買了一堆。
褚昉仍是兩手空空。
賀震好心提醒道：“將軍，你不給長姐買個小禮物嗎？”
褚昉淡然道：“陸家行商，什麽好東西沒見過。”
賀震想想也是，但見過歸見過，自己買來總歸是自己心意，剛想勸褚昉也買一些，卻聽他道：“子雲，送禮物得投其所好，你買這麽多，不一定合阿鷺的眼。”
“道理我也懂，可我不知道阿鷺喜歡什麽，隻能這麽辦。”賀震說。
褚昉小聲問：“你可知康氏商隊的少主是誰？”
大約是軍中養成的習慣，每當褚昉小聲說話，賀震就覺得是秘事，下意識壓低聲音，回說：“不知道啊。”
褚昉聲音更低，“好像是阿鷺，你去問問康公子，他家少主喜歡什麽，然後再買。”
賀震不疑有他，道了句“謝將軍”，去問康延植：“康大哥，我想給你家少主買個小禮物，你可知她喜歡什麽？”
康延植以為賀震有意討好陸鳶這位長姐，大方說道：“少主以前最愛吃這裏的板栗，還有蒸糕，但這兩樣都不易保存，帶回去怕就餿了，賀左衛若想買，可買一把骨匕，就在前麵，那老工匠手藝奇精，製作的骨匕殊為別致，但價格高昂，受眾又小，在長安並不多見，少主以前每每路過，都會挑一把。”
賀震謝過康延植，再沒心思閑逛，直奔老工匠處，正挑揀骨匕呢，察覺褚昉拍他肩膀。
“我想起來了，阿鷺好像不是他們少主，要不你再問問？”褚昉作不確定的沉思狀。
賀震疑惑地“啊”了聲，立即去問：“康大哥，你們少主是陸家二姑娘嗎？”
“不是啊。”康延植這才意識到他弄錯了。
“那你們少主是誰？”
康延植待要回答，見褚昉目不轉睛盯著他，似很感興趣的樣子，想到陸鳶畢竟是褚家婦，她故意瞞下這事，應是有所考慮，遂隻是笑笑，未正麵回答賀震的問題，隻是說：“阿鷺喜歡前麵那家的絹花，以前總托我給她買。”
賀震也不深究，拔腿就要去買絹花。
褚昉說道：“你們去吧，我四處看看，晚上驛棧碰麵。”
賀震應好，帶著康延植往前走去。
褚昉折回老工匠處，將所有骨匕摸了一遍，竟挑不出最合心意的。
這些骨匕匕身皆鏤有或簡或繁、或明或暗的圖案，有些是花，有些是獸，有些辨不出形象，卻如秘境引人入勝。
確如康延植所說，殊為別致。
“近三年新鏤的骨匕我都要，裝起來吧。”褚昉說道。
那老工匠濃密的絡腮胡顫了顫，笑出聲：“貴客可知我這骨匕價值幾何？”
褚昉看向老工匠，“多貴我都要。”
老工匠打量褚昉一眼，並沒立即將骨匕裝匣，而是一番計算後，說：“一共三百五十六兩銀子，貴客想好了嗎？”
褚昉目光不受控製地閃爍了下。
三百五十六兩銀子，比他一年的俸銀還多出幾許。這倒還是其次，關鍵他出征在外，沒有隨身帶這麽多銀子。
褚昉留下十兩銀子，“這是定金，先裝起來，我一會兒來拿。”
離了老工匠的攤子，褚昉直奔賣絹花的地方，幸而賀震與康延植並沒離去，仍在那裏挑挑揀揀。
“將軍，你逛完了？”賀震見褚昉跟來，隨口問了句。
“嗯，逛差不多了。”褚昉淡然說了句，看向賀震挑好的絹花，明知他也沒有隨身帶很多錢的習慣，卻仍是問：“買這麽多，你帶的錢夠麽？”
賀震說：“自然不夠，康大哥說先借我點。”
褚昉狀似隨意地“嗯”了聲，看向康延植。
康延植遂客套地說了句：“將軍可是也未帶錢？若有急需，康某可先行墊付。”
褚昉沒再推拒，順水推舟說道：“也可，先借我五百兩銀子，我與你打借條。”
“五百兩銀子！？”賀震驚訝地扭頭去看褚昉，“將軍，你要買什麽？讓康大哥幫你看看，可別被人騙了啊！”
康延植也道：“若需康某幫忙，將軍隻管開口。”
褚昉道：“還未看好，隻是家中人多，買的東西多罷了，倒也不貴。”
他如此說，康延植便沒再多言，痛快寫了一張五百兩的票據，在幾處關鍵位置蓋上康氏商隊的印章，交給褚昉：“將軍且拿去用。”
褚昉接了票據細看，這票據材質類似軟絹，摸著更結實一些，不易斷裂腐壞，不知具體是什麽做的。
看出褚昉疑慮，康延植說道：“將軍放心，這票據是康氏商隊的信譽，在疏勒城，可以抵銀子用。”
又解釋道：“此地胡漢雜處，有些西來商賈並不會攜帶大量金銀，以物易物蔚然成風，但又受諸多局限，五年前，少主命在此地設立銀莊，各色貨物均可到銀莊置換為通貨，交易大為便利。”
褚昉點點頭，心中閃過一念：五年前，她也才十四歲，卻已經開始決策商隊諸事，在這熙熙攘攘為利所趨的洪流中探尋商機。
“將軍在想什麽？”康延植見褚昉沉思，不禁問了句。
褚昉搖頭，淡聲說句“沒什麽”，頓了頓，又問：“你們少主去過很多地方？”
康延植點頭：“老爺子最喜歡少主，有意栽培她，去哪兒都要帶上。”
褚昉“嗯”了聲，沒再說話，待了片刻後，尋個借口辭別賀震兩人，去了老工匠處。
老工匠得了錢，才把骨匕裝進精致的匣子裏，笑著說：“貴客是有緣人，我便再送貴客一雙骨匕。”
他拿出一個鏤金紅木漆盒，打開來看，是一雙形似月牙的骨匕，其中一把匕身鏤著一行小字：如芳如蘭，明珠在掌，另一把鏤寫：如金如玉，榮國榮家。
惟願女兒如芳如蘭，明珠在掌；男子如金如玉，榮國榮家【1】。竟是為兒女祈願的發願文。
看字跡，很像出自陸鳶之手。
褚昉不由拿出一把端量起來。
老工匠解釋說：“我本來不鏤這等俗物，但四年前一個小姑娘交了五十兩定金，央我鏤兩把，說是定親信物，她經常照顧我生意，我推辭不過，便鏤了，誰知她倒像忘了這事，再也沒來過，這東西放我這裏也是無用，便送你吧，待她以後找上門來，我再鏤一雙給她便罷。”
雖是這樣說，但老工匠心知肚明，擱置四年都不曾來拿的定親信物，約是永遠不會來拿了。
褚昉摩挲著骨匕，神情微妙，增了幾分不易察覺的冷漠。
她竟想過要為那人生一雙如芳如蘭、如金如玉的兒女麽？
“那姑娘，什麽模樣？”褚昉音色冷冷地問。
“胖乎乎的，一笑有兩個酒窩，走起路來蹦蹦跳跳的。”憶起舊顧客，老工匠似是想起什麽高興事，笑著說：“又美又俏，靈動可愛，像個仙女兒！”
褚昉一時怔忪，難道他猜錯，不是他的妻？
胖乎乎的，兩個酒窩？聽來不像陸鳶。
可這字跡，又確是陸鳶無疑。
想了想，他將骨匕放回原處，推回給老工匠，“不必了，我不喜這俗物。”
老工匠也不勉強，待要收回匣子，卻見褚昉按著不放，目色深沉地盯著匣子，似在考量什麽。
老工匠遂放手，笑說：“貴客拿去吧，若不喜，也可送人。”
褚昉沒說話，鬆手放開匣子，嗯了聲。
作者有話說：
【1】出自敦煌遺書中的發願文。
今晚11點多還有一更～