第25章 “你知道什麽是‘三光碼子’嗎？”
武蘭舟年初招的小丁老師，到現在都還留在懷恩。雖然薪資微薄，但她不挑不撿，盡職盡責，一直堅持著。
想想也是，現在滬上這番光景，普通人家想要賺點錢，簡直難比登天。一個女孩子在難童院做老師，多少可以補貼些家用，說出去，也算是有份正經的工作。
這樣一來，不少之前需要梁琇兼任的課程，小丁都可以接過去，梁琇就不用像往常那樣全天上課，一周裏有幾次上半天課就行了。偶爾她會幫伍院長忙一忙賬務和其他的零零碎碎，所以較之以往，眼下反倒有富餘時間去兼顧自己的生活了。
之前在秦家上課，因為秦家給的報酬豐厚，梁琇手裏竟然有了不錯的盈餘。隨著生活壓力的緩解，她翻譯稿子、寫文章就不像一開始沒進項時，那麽頻繁急迫了。
但這可讓陳編輯有了些擔心。
陳編輯名叫陳畔，是一家文藝雜誌的編輯。據說懂好幾門語言，業務能力強，在社裏是個風光的人物。
梁琇是他所接手的最優秀的外文譯者和散文作者之一。去年每個月都可以收到她的數份稿件。梁琇的稿子特別好編，而且讀者反響頗為不錯。雖然她沒用真名，連筆名也常換，但架不住內容精彩，總是能收獲好評。若按陳畔的心意，梁琇的每篇都值得刊登。
當然這是不合適的，因為很多老作者、名作者，也要給足版麵。可即便這樣，他仍是每月都在期待著梁琇的稿件，哪怕不能每篇都用，他也可以優中選優來刊登。
結果，一進民國三十年公曆1941年。，梁琇不光稿子逐漸少了，二月甚至還斷了。陳畔不知道梁琇那邊發生了什麽事，別不是不想再給他投了。思慮一番，決定約梁琇出來，聊一聊。
陳畔把梁琇約到了法租界外灘附近的茶樓，芳茗閣。
自來上海後，梁琇還從未進過茶樓。
他們在二樓見的麵。周圍窮形盡相各種人，目之所及皆是男子。
她這樣的一個女子過來，時不時就有人看向她。全是那種明目張膽的打量，眼神裏意味不明，讓她非常不自在。她不明白陳畔為什麽會約到這麽個地方。
但除去在男人堆裏的無所適從，當梁琇把自己放在一個旁觀者的角度，確實能覺出是開了眼界。這也算上海租界的另一種真實吧，不是她之前了解的世界，但也在時刻興盛繁榮著。
鄰桌的人在熱鬧地談論著，南腔北調，一桌一個話題，說什麽的都有，有高談闊論的，有喁喁私語的。
“你多久沒見過吳胖子和鄭六了？”
“快一年了吧……那兩個死鬼還欠著我的錢呢。”
“不是聽說廢了麽？”
“廢了也不能不還錢啊，我這錢也是血汗錢呐。”
“美國和日本在吳淞江吳淞江是黃浦江支流。蘇州河就是吳淞江上海段的俗稱。南岸又擦槍走火了。”
“這都是今年的第幾糟了？”
“聽說日本人押著中國人去老美陣地前麵槍斃，兩邊才又打起來了。”
“你說那些日本鬼子不就是欠兒登嗎？”
梁琇品著茶，有一耳沒一耳地聽著不同桌的各種話題。
“梁小姐，我選的地方怎麽樣？”
陳畔好像對茶館的環境非常興奮，他給梁琇續上茶，“梁小姐給我的關於北平的散文隨筆，能看出你對那裏非常熟悉。我想，梁小姐來上海不久，對上海的風土人情可能不太了解。以梁小姐的穎悟，如果能多多采風，定會積累更豐富的素材，以後梁小姐筆下的上海，也會別具一格，受到讀者熱烈追捧的。所以……”他放下茶壺，“我這才把梁小姐約到了芳茗閣。”
“陳編輯有心了。”梁琇略一頷首。
“梁小姐是我遇到的最優秀的作者之一，希望梁小姐以後如果有稿子的話……能優先投給我。我一定會想辦法把梁小姐的文章，安排到好版麵。”陳畔也算開門見山。
“但是梁小姐年初的投稿有斷過，讓我有點擔心，不知是我這邊的編輯工作沒讓梁小姐滿意，還是說，有其他什麽我可以幫得上的地方？”
到底是玩文字的，說話滴水不漏。
“我年初確實在忙，”梁琇明白了陳畔的來意，解釋道，“不是把稿子投給了別家，而是根本沒時間寫。謝謝陳編輯對我的信任，我以後有時間的話，還是會寫的。對翻譯和寫散文，我都還挺喜歡，應該會繼續寫下去。”
梁琇說的都是實話。而親耳聽到這話，陳畔也算得了一顆定心丸。
正說話間，樓梯“嗵嗵嗵”地響了起來，從樓下陸陸續續上來了好些人。梁琇正背對著樓梯口和陳畔說著話，一開始並沒注意，直到身後動靜越來越大，便不由地扭頭看去。
這些人，有的膀大腰圓，怒目圓睜；有的身形清臒，麵色肅穆。盡管各有不同，卻無一似善類。他們簇擁著的好像是位老者，隻閃過一點花白的頭發，已經轉身往裏邊幾張空著的大茶桌走去，顯然那裏是預留的最好的位置。
梁琇轉回頭，有點疑惑。
“是在吃講茶呢。”陳畔解釋道。
“吃講茶？”梁琇從未聽過。
見梁琇不解，陳畔來了精神，“有的幫派之間鬧矛盾解決不了，就請更為德高望重的人過來做調解人。經過調解之後，雙方的糾紛就得算作塵埃落定，不能再起事端了。”
梁琇從不知竟還有這種解決問題的方式，看來陳畔對茶樓裏的門道是了如指掌。
她不在江湖中，聽到江湖事卻不由自主地激動起來，不禁又朝那幫人望了過去。
那些人落座了之後，不久就有人開始大聲說話，單聽口氣，真是火氣衝天，訴說著天大的委屈，樁樁件件曆數對方的無理取鬧，欺人太甚。而待到另一方說話時，相同的情緒又再次上演。
兩方人看對方的眼裏都在噴火，言語上的激憤隔著這麽遠都能感受到。雙方一邊說話一邊朝主座望去，仿佛是希望調解人一定要站在公義的一方——自己這一方。
但是從梁琇的角度，無法看到調解人到底是誰。她有點好奇，是什麽樣德高望重的老者，才夠壓得住煞氣這樣重的兩幫人。
陳畔看出梁琇對“吃講茶”好像興趣濃厚，“滬上還有很多風俗和北平不一樣，如果梁小姐有興趣的話，我可以多帶你去看一看逛一逛。”
“謝謝你，但我總是沒時間，以後有空再說吧。”梁琇禮貌回複。
陳畔用手指沾去茶水上漂著的浮渣，“梁小姐，是在忙著……陪男朋友吧。”
梁琇眉心微皺了一下，抬眼看他。
陳畔好像也發現了自己的失言越界，趕忙道，“抱歉，我觸碰到梁小姐的私隱了。”
“我沒有男朋友。忙，顧不上這些。”梁琇沒有拐彎抹角，語氣有點冷。
陳畔抬頭又看了梁琇一眼，恭維道，“梁小姐是個有追求的女孩子，和那些急著嫁人的女人，不一樣。”
梁琇聽了更不自在，沒搭這話，低頭看了眼茶杯。
那些在吃講茶的人，還有鄰桌看熱鬧的人，越來越多都抽起了煙，仿佛這煙霧繚繞，是這種場麵一味必不可少的佐料。可是煙味散到梁琇這邊，她卻一陣惡心，止不住咳嗽了起來。
陳畔一看，這環境確實是愈發“烏煙瘴氣”了，於是道，“我們走吧。”
梁琇可算等來了這句話。
兩人一前一後下樓，出了芳茗閣的門口，梁琇剛要作別，陳畔突然問，“梁小姐，你知道震旦博物院嗎？”
梁琇知道震旦大學，而且離她租住的修齊坊不遠，震旦博物院倒是沒聽說過。
“我有熟人在震旦大學。那個博物院裏還是有很多新奇玩意兒的，挺多動植物的標本，不知道梁小姐感不感興趣。”
陳畔看著梁琇，等著她回答。
這可真是撞上梁琇的愛好了。她小時候就經常滿世界找花、找葉子，分門別類夾到她的那些小冊子裏。
長大後的生活，與幼時比起來，簡直恍如隔世。而“動植物標本”這幾個字，卻像神奇的咒語，載著她瞬間返回兒時，重拾起童年的熱情。
梁琇想了想，“倒是想去看看。”
陳畔立即殷勤道，“擇日不如撞日，梁小姐總是忙碌，正巧我手裏有兩張博物院的票。今天我們一起去看看吧。”
剛才陳畔直接問私人問題，梁琇心裏是有一絲不悅的，但怎奈這個有很多動植物標本的博物院著實吸引她，也就答應了。
震旦博物院是上海出現最早的博物館之一。曆史悠久，藏品有很多從華北、長江流域各省采集的珍奇標本，異常豐富。梁琇對這些東西的喜愛一直深刻在心底，一進入博物館，就好像一頭紮進自己幼時的幻想世界。僅自然標本陳列室，就讓她逛了整整一下午，等到想起時間，天已經擦黑了。
梁琇非常不好意思，“實在是太抱歉了，耽誤了陳編輯一下午。我一看這些，就忘了時間。”
而陳畔則一臉無所謂，“我和梁小姐一樣，對這些也非常感興趣呢。”
等出了博物院，梁琇和陳畔道了別，大概辨別了下方位，轉身便往修齊坊的方向走去。半路遇到了家小麵館，順便吃了碗軟麵條。麵館人不多，屋子一角有個兔籠子，裏麵一隻小兔子正在吃著剩菜葉子。毛絨絨的，雪白雪白，真是越看越喜歡。她看了心生憐愛，吃完麵又在那逗了一會兒兔子。過了有一陣，她一看外麵天已經全黑了，才想起真該回去了。
離開麵館繼續往回走。
沒走幾步，身後漸漸傳來越來越近的腳步聲，梁琇猛一回頭，陳畔竟不知從哪又跟了過來。
“好巧啊梁小姐，我們這是又碰上了吧，正好順路。我要回雜誌社拿點東西……”陳畔頗為自然地站到了梁琇身邊，“我可以陪梁小姐走一程。”
梁琇終於開始覺出反常了，這個陳畔今天屬實有些熱情過了頭。
而且，哪來的這麽多“好巧”？
陳畔一路上問的話越發沒了分寸，本來應該在往雜誌社去的路口轉彎，也被他用話岔了過去，膏藥一般。眼見著馬上都要走到修齊坊的巷口了，還在跟著，絮絮地說著話，有的沒的，不著邊際，仿佛世上隻有梁琇能聽他訴說。
梁琇對這個男人越來越起戒心，這是要跟她回住處麽？他想做什麽？
正心煩意亂地想著怎麽甩掉這個人，一抬頭，竟然見著巷口停著一輛車，車燈亮著，車門邊倚著個有些熟悉的身影。
她定睛一看，不是別人，正是秦定邦。
秦定邦一直看著兩人從遠處走過來，又看到梁琇望見他後好像舒了口氣，身量纖纖地快步迎上前來，一臉驚喜地剛想說話。
“怎麽才回來？”秦定邦慢慢朝梁琇走了兩步，語帶不悅。
梁琇微微一怔，“陳編輯今天約我出去喝茶……還逛了震旦博物院。”
秦定邦朝她伸出了手。
梁琇僵住。
秦定邦沒管她，徑直牽起她的手。
“陳編輯對吧？”秦定轉向陳畔，目光森冷道，“今天照看梁琇，辛苦了。”
陳畔沒料想會遇到這麽個情景，被秦定邦眼裏的寒氣打得脊背發顫，支吾道，“我……我今天就是找梁小姐聊了下約稿的事，梁小姐稿子質量非常好，我們的讀者都很喜歡。”
“多謝陳編輯對梁琇的關照，那……”秦定邦仍在看著他，“我們先走了？”
說著，便把那隻纖手挽到了自己胳膊上，帶著梁琇，朝她租住的房子走去。
陳畔被晾在那裏，愣了有好一會兒。剛才秦定邦的目光籠罩著他，讓他覺得自己是誤入了百獸之王的領地，一不留神行差踏錯，隨時就會被切斷喉嚨，撕成碎片。
更讓他恐懼的是，他突然間想起，這個領走梁琇的人，他曾在芳茗閣看過幾次。聽旁人說，此人正是秦家的三少爺！之後他便聽到了好些關於這人的江湖傳聞，讓他一回想起來，就牙關打顫。
真是瞎了眼昏了頭啊！他狠狠地朝自己扇了一巴掌，劫後餘生般地疾步離開了。
估摸著走出了陳畔的視線，梁琇連忙把手從秦定邦的肘彎抽了出來，“謝謝秦先生幫我解圍。”總算是甩掉了剛才那貼膏藥，梁琇心裏滿是感激。
秦定邦停了腳步，麵朝著她，眼神淩厲不帶一絲溫度，“你知道茶樓是什麽地方？”
梁琇一時語窒，不知該如何回答。不過一回想起今天茶樓裏的那些男人，那些目光，還有那股渾濁的煙味，她就沒了底氣。雖然陳編輯提到了“采風”，但她是再也不願意去那樣的地方了解什麽了。
她還在垂眸想著以後該怎麽拒絕那個陳編輯，頭頂又響起了秦定邦冰冷的聲音——
“開在江邊的茶樓，是幫裏人解決紛爭的地方，是好事之人削尖了腦袋打聽各路消息的地方，是‘三光碼子’們商量如何黑吃黑、如何拐帶婦女的地方。五方雜處，魚龍混雜……”秦定邦說的話裏掉著冰渣子，片刻後他繼續道，“你知道什麽是‘三光碼子’嗎？”
梁琇有點被嚇到，愣愣地搖了搖頭。
“吃光，用光，當光。他們是大流氓、巡捕的眼線和幫凶。吃喝嫖賭，坑蒙拐騙。茶樓裏天天都是這樣的人。”
秦定邦又朝她走近了一步，他比她高出一頭，靠近後如居高臨下般俯視著她。她剛想後退，秦定邦便一把拽起她的手腕，壓著慍怒看進她的眼睛——
“你一個姑娘家，往那樣的地方湊什麽？”