第二十六章
前去長安的路途, 共計約四千六百八十裏。
船行了半天，譚昭昭的那股興奮，在看到沿河兩岸幾乎荒無人煙的景象時, 終於消退。
從曲江溪登船，出發到大庾嶺所在的仁化，惟有水路可以通行。
這條水道，還是當年秦始皇統一嶺南時, 任囂趙佗進軍時所開辟，幾百年過去, 韶州府所有人出行，依舊在在走這條道, 並無陸路通行。
張九齡解釋過, 韶州府地廣人稀, 普通尋常百姓, 祖祖輩輩都出不鄉。
開辟陸路, 一是浪費人力財力，二是深山野林，遠沒水路安全。
要走出韶州府, 到嶺南道以南廣州府等地, 有兩條道可以通行。
一是梅嶺以北, 秦漢時期開辟的小梅關；二是大庾嶺上的烏逕古道。
小梅關更加艱險，烏逕古道算得上是朝廷的驛道, 則勉強平坦些。
譚昭昭直麵了韶州府的貧瘠，見張九齡一直安靜望著眼前的河岸，覆上他的手背, 些許用力按了按。
張九齡朝她一笑，另一隻手搭上來, 將她的手合在掌心，問道：“昭昭，頭暈不暈？”
譚昭昭並不暈船，張九齡已經問過她好幾遍了，還是耐心答道：“不暈。”
張九齡道：“不暈就好，再過一兩個時辰，便能下船歇著了，昭昭，你靠著我睡一陣吧。”
譚昭昭頭倚在張九齡的肩膀上，閉目養神。
船輕輕晃動，像是搖籃般。昨夜差不多一整夜未眠，譚昭昭聞著張九齡身上熟悉的氣息，沒一會就沉入了夢鄉。
張九齡垂眸看著她的睡顏，臉貼著她的頭，也歇了一覺。
到仁化的途中，路上無歇息之處，隻有一處水驛。
水驛顧名思義，乃是建在水上的幾間簡陋木屋。
在黃昏時，船終於到達了水驛。
驛館隻有夫妻兩人守著，丈夫識得幾個字，管著迎來送往，妻子在驛館做些粗使活計，幫著燒水做飯。
平時驛館難以見人，頭發胡子都已半白的驛卒，早早就立在碼頭上，盼著他們到來。
張九齡多次經過此道，驛卒見到是熟人到來，不免熱情了幾分，上前恭敬見禮打招呼，將他們請了進屋。
拉開門軸，吱呀作響，隨即一股潮濕黴氣撲麵而來。
牆壁斑駁，屋子裏擺著一張胡床，兩張食案，角落豆大的燈盞，散發著昏黃的光。
張九齡立在門邊，側頭去看譚昭昭，歉疚地道：“昭昭，先對付一晚，等下我讓千山將胡床擦拭幹淨，鋪上我們自己幹淨的被褥再歇息。”
譚昭昭已經料想到出門的辛苦，隻沒料到這麽辛苦。
此次出門，除了帶著千山與眉豆之外，再有一對壯仆夫妻張牛與阿滿，幫著扛重物。
艄公們歇在船上，笨重的行囊，就留在了船上，幾人忙著搬細軟與被褥等下船。
千山眉豆他們都在忙，驛卒夫婦要管著灶間，送水做飯，都抽不開身。
時辰已不早了，譚昭昭想要早點歇息，挽起衣袖道：“沒事，我聽驛卒說有熱水，這就去打一桶過來。昨晚都沒能睡好，今晚一定要好好睡，明天還要翻山呢。”
張九齡見譚昭昭要自己動手，愣了下，頓時笑了起來。
離開時，譚昭昭在船上高喊長安的濃烈歡喜，深深映在了他的腦海裏。
在船上的諸多不便，譚昭昭沒抱怨半個字。
前去長安的決心，可見有多堅決。
離別的愁緒，被譚昭昭的興奮，硬生生衝得無影無蹤。
張九齡拉住她，道：“昭昭歇著，我去。”
譚昭昭想了下，沒再謙讓，道：“我們一起吧。”
出門不易，謫仙也得下凡。
千山摟著行囊，見到張九齡親自提著水，手上還拿著幹布巾，驚得眼珠子都快掉出來，結結巴巴道：“大郎放著，奴這就來。”
張九齡道：“你別管，忙完之後，去灶房照看。”
千山想到張九齡對吃食潔淨的要求，趕緊應了，放下行囊，急匆匆去了灶房。
張九齡提著桶進屋，譚昭昭絞了布巾擰幹，在胡**一抹，布巾頓時變得黑乎乎。
譚昭昭下意識去看張九齡，他眉頭緊蹙，無比的嫌棄。
譚昭昭抿嘴笑，道：“大郎出去等吧，我收拾幹淨再叫你。”
張九齡摩挲著手指，最終拿起一塊布巾擰了，指尖撚著布巾，在胡**拖過。
譚昭昭看得又氣又笑，不客氣嗬斥道：“一邊歇著去！”說完，去洗了布巾。
張九齡盯著水桶裏變黑的水，默默放下了布巾，提著水桶出去，嘩啦一聲倒進了河中。
譚昭昭：“......”
沒一會，張九齡重新提了幹淨的水來。
譚昭昭伸頭去看水桶，還好，這次他隻提了半桶，揶揄道：“大郎，恐怕隻有龍王，才能供得上你的用水了。”
張九齡嘴角上揚，道：“外麵就是河，龍王本在此，昭昭莫要擔心沒水。”
譚昭昭橫他一眼，道：“真是挑剔。你以前路過時，不照樣住了下來。”
張九齡坦白道：“我大多時候在船上歇息，若是必須得進驛館，也隻是和衣對付一晚，待到天明時，再換一身幹淨衣衫。”
譚昭昭無話可說了，用濕布巾擦拭了一遍，再用幹布巾擦拭過，屋子總算煥然一新。
張九齡不知從何處尋了一捧野花來，插在陶罐裏，在幽暗的燈光下，陋室竟然變得雅致了起來。
眉豆送了飯食進來，道：“大郎，九娘，這是千山親手做煮。”
譚昭昭聽到眉豆特意的解釋，瞄了張九齡一眼，他淡笑不語。
飯食是一碗湯餅，加了些青蔥進去，聞起來香氣撲鼻。
譚昭昭餓了，懶得與他多說，二話不說埋頭就吃。待一碗吃完，麵前又出現了小半碗。
張九齡含笑道：“我不餓，先留了些出來，昭昭吃吧。”
譚昭昭見張九齡的大碗裏還剩一些，便接過了碗，呼嚕嚕又吃了起來。
張九齡本沒什麽胃口，見到譚昭昭吃得歡快，不由自主隨著他，將碗裏的也吃得一幹二淨。
一碗熱湯餅下肚，漱過口，譚昭昭倒在塌上，撫著肚皮喟歎：“吃飽了。我不想動，不想洗漱，就這麽睡了。”
張九齡柔聲說好，輕手輕腳出門，吩咐眉豆進屋收拾鋪好被褥。
譚昭昭躺在被褥裏，感到臉上一陣熱癢，她掀起眼皮，見張九齡手上動作輕柔，正拿著羅帕輕拭她的臉。
夜裏水邊涼，熱乎乎的羅帕拂過臉頰，譚昭昭舒服得嚶嚀了聲，閉著眼睛愉快享受。
鞋被脫掉，接著是羅襪。譚昭昭雙腳感到陣陣涼意，那股困意頓消，翻身爬起。
張九齡正握著她的雙足，放在熱水裏，差點被她踢翻木盆，忙道：“昭昭別亂動。”
譚昭昭腿往後縮去，幹笑道：“大郎讓開些，我自己來就是。'
張九齡依了她，道：“趕了一天路，還收拾了屋子，昭昭肯定累壞了，泡一陣熱湯會祛除疲乏。”
譚昭昭將腳放進去，水微微發燙，泡著正舒適，拍了拍身邊的塌，道：“大郎也泡一陣。”
張九齡笑著說好，喚千山打了水，他端著進屋，與譚昭昭並排坐著泡起了腳。
譚昭昭從沒仔細看過張九齡的腳，這時在昏暗的燈光中一看，嗬了一聲。
將腳從水中抬起來，伸過去與他一比，驚呼道：“居然比我還要白！”
隻比腳還不甘心，譚昭昭彎腰去掀他的褲腿，再拉上自己的裙擺，兩相對比之下，徹底沒了話說。
譚昭昭稱得上白皙，隻不比不知道，張九齡的肌膚，白得泛冷光。
張九齡一瞬不瞬盯著譚昭昭的雙足與腿，默默彎腰，把她的裙擺放了下去。
“昭昭，等到了長安，妥善安頓下來之後，我再仔細瞧。”
譚昭昭愣住，回過神瞪他一眼，“誰給你看了？”
燈火昏昏，譚昭昭的眼波流轉，張九齡情不自禁俯身過去，覆上了她的唇。
水花四濺，譚昭昭緩過氣，手忙腳亂穩住了快傾倒的木盆。
如此折騰了一通，譚昭昭洗漱幹淨之後，再躺在被褥裏，已睡意全無。
屋外安寧中透著熱鬧，河水拍打著石墩，蟲子嘰嘰鳴叫。
張九齡懷抱著她，輕聲喚道：“昭昭。”
譚昭昭嗯了聲，“大郎也沒睡？”
張九齡道：“沒睡。出門在外，我經常徹夜不眠。這次卻不同以往，以前是睡不安穩，此次有了昭昭，我是太過高興。”
譚昭昭失笑道：“有甚高興的？”
張九齡沉默了下，道：“以前太過寂寥，有昭昭在，聞著你的氣息，周圍幹幹淨淨，就多了一股力量，很是安心。”
譚昭昭抬眉，不客氣道：“知道我的好處了吧，我可厲害著呢。快睡快睡，明日要早起，不然沒力氣上山。”
胡床狹窄，張九齡就勢將譚昭昭摟得更緊了些，下顎抵著她的頭，微笑著闔上了雙眼。
翌日天剛蒙蒙亮，水驛就開始忙碌起來。
譚昭昭本以為睡不著，誰知一夜難得好眠。她睜開眼，看到張九齡已經醒了，正微笑看著她。
譚昭昭打了個嗬欠，含糊著道：“大郎可是一夜沒睡？”
張九齡坐起身，道：“我剛醒來，昨日夜裏睡得很好。”
譚昭昭撐著手臂，探頭去看他的眼睛，丹鳳眼還在，精神奕奕。
她的臉就在眼前，張九齡頭一低，重重親了她一下，笑著下了塌。
洗漱完畢，眉豆送來了千山做好的炊餅與粟米粥，用過朝食收拾妥當之後，上船繼續前行。
到了太陽升起時，船到了仁化碼頭，待船一靠岸，腳力夫就圍了上來。
在仁化碼頭下船的行人，皆是要翻越烏逕古道前去大唐其他州郡。腳力夫慣常走這條路線，雖說雇用一個不便宜，為了穩妥，大多都會花錢雇上幾個。
他們一行車輛行囊多，就挑選了五人，幫著上山。
從碼頭到烏逕古道，需要約莫兩炷香不到的功夫。來到山腳，譚昭昭抬頭仰望山頂，再從上往下看，羊腸小道彎彎繞繞，在鬱鬱蔥蔥的灌木中若隱若現。
有好幾段路，旁邊不是緩坡，就是峭壁。
山道顛簸，馬還要拉著行囊重物，上山太吃力。行人一般走路上山，或在平緩處騎馬，到了難行的地段，再下馬走路。
腳力夫則幫著禦馬趕車，搬送重物。
譚昭昭暗自深呼吸，迎著張九齡關切的目光展顏一笑，翻身上了馬。
張九齡隨後也上了馬，到底忍不住，關切地道：“昭昭要小心些。”
譚昭昭抬起手臂，瀟灑地在半空中揮了揮，以示知道。
張九齡騎在後麵，望著譚昭昭清瘦卻挺得筆直的背影，不由自主地就笑了起來。
他的昭昭，總是能讓他發自肺腑地笑。
望山跑死馬，上了山也能走斷馬腿。
山道差不多僅能容一輛馬車經過，官府偶爾修葺，一路坑窪不平，亂石遍地。
譚昭昭全神貫注騎在馬上，看到前麵馬車左右搖晃，車輪一滑，向右側傾倒，心瞬間提到了嗓子眼，全身都繃緊了。
幸好腳力夫駕車功夫厲害，不知他如何操作，馬車又偏了回去，繼續朝前駛去。
譚昭昭長長舒了口氣，心裏不斷默默誦道：“阿彌陀佛，菩薩保佑。”
雖有腳力夫，在這條道出事的行人並不少，輕則摔斷腿腳，重則摔下懸崖，屍骨無存。
到了緩坡處，譚昭昭為了穩妥起見，下馬牽著步行。
張九齡也從馬上下來，上前打量著她的神色，關切問道：“可要歇息一陣？”
譚昭昭搖頭，道：“沒事，等到了山上再歇息。不然天黑了，下不了山更麻煩。”
下山容易些，道路要平緩寬敞許多，到山腰處，就有歇息的驛站。
張九齡叮囑道：“昭昭若是累了，千萬要說一聲。”
譚昭昭說好，回頭看向彎腰爬上來的眉豆他們，揚聲問道：“眉豆，你可還走得動？”
眉豆喘了一口氣，答道：“九娘放心，婢子能行。”
譚昭昭聽著眉豆中氣十足的回答，千山與張牛阿滿他們看上去挺輕鬆，放下了心，轉回頭繼續前行。
張九齡不動聲色看著這一切，笑容不知不覺布滿了眼角眉梢。
眉豆千山他們是奴仆，奴仆乃賤民。
譚昭昭一向待他們寬厚，僅從昨日體諒他們忙不過來，親自動手收拾屋子，便能看出一二。
“王侯將相寧有種乎”，“水能載舟亦能覆舟”。
張九齡腦中浮起這兩句話，一時陷入了思索中。
大唐雖然強盛繁榮，到底有許多不足之處。
過了緩坡，譚昭昭又繼續上馬前行。蜿蜒上山到了峭壁邊，連腳力夫謹慎了起來，張牛千山他們趕上前幫忙，一行人放緩了速度，提著一口氣，小心翼翼往前挪動。
譚昭昭也下了馬，靠著裏麵山壁走，忍不住轉頭去右側邊的峭壁。
樹木長在懸崖上，有幾顆被攔腰折斷，隻剩下半截樹幹。
樹木頑強，從斷口邊，生出了幾從新枝芽。
山崖一眼望不到底，隻聽得到奔流陣陣，響徹山穀。
張九齡牽著馬，默不作聲走上前，與她並肩而行，擋在了她的右側。
譚昭昭瞬間不受控製，鼻子被衝得酸楚難忍。
在懸崖峭壁邊，他能擋在她的身側，以命相互。
“大郎，你別走外麵。”譚昭昭努力平緩著情緒，停下腳步道。
“當然要一起走。”張九齡側頭看她，堅定而溫柔，“昭昭，別怕，我沒事。這條道我熟悉，外麵還寬敞著呢。”
“不。”譚昭昭堅持，認真地道：“大郎，如果你定要這樣，我就不走了。”
張九齡見狀，隻能讓步，道：“好，昭昭走在前麵，我在後麵護著你。”
譚昭昭這才繼續前行，道：“大郎，你對我的關心，我很感激。但是大郎，我會照顧好自己，到了長安，或者洛陽，你隻管去做自己的事情，別因為顧忌著我而踟躕不前。若是那樣，我就成了你的累贅。”
張九齡望著前麵緩緩前行的譚昭昭，她的聲音不高不低，自在，灑脫，堅韌得如同懸崖上那顆被折斷的樹。
張九齡深信不疑，就算把她放在荒漠裏，她也會自顧自，開出花來。
他們要並肩前行，相互扶持，都不要成為彼此的累贅。
在太陽快要西斜時，終於爬上了山頂。
一行人陸陸續續安全上了山，雖累得快癱倒，都興奮不已，四下散開，歇息喝水用幹糧。
譚昭昭衣衫早已經被汗水濕透，一放鬆下來，頓感到全身都沒了力氣，手因為緊張，握韁繩太緊，此時火辣辣地疼。
一屁股坐在石頭上，譚昭昭拿起水囊，揚首咕咚咚慣了一氣。
張九齡看得心疼，忙倒出水囊裏的水，打濕羅帕遞給她，道：“昭昭擦一擦手。”
譚昭昭伸手接過來，張九齡看到她紅腫的掌心，頓時將水囊一扔，抓過她的手，小心捧著，心痛地道：“昭昭怎地不早說，早知就不騎馬了。”
譚昭昭朝他笑，道：“有點痛，大郎別抓太緊了。”
張九齡慌忙鬆開手，譚昭昭趁機收了回去，滿不在乎地道：“大郎，我真沒事。沒破皮，養兩天就會好。不騎馬的話，我估計還在半山腰，沒能爬上來。不過大郎，等到了驛館，你要是嫌棄裏麵髒，就得自己動手了。”
張九齡哪能不知道譚昭昭故意輕鬆說笑，是要讓他放心。
既然她要讓他放心，他就隨她意，掩去心疼，陪著她說笑道：“下山之後不急著趕路，先在驛館裏好生歇上一晚，由千山眉豆他們來收拾就是。”
譚昭昭朝他呲牙，白了他一眼，用羅帕一點點擦拭幹淨手，伸直腿一下下捶著。
張九齡笑著上前，幫她一下下捏著放鬆。
譚昭昭再次感受到了他的手勁，哎喲叫喚著挪開腿：“別別別，大郎你放過我，等下我還要靠這條腿下山呢！”
這時千山走了過來，張九齡就悻悻住了手。
千山目不斜視，拾起地上的水囊，重新換了幹淨的水囊，連著胡餅一起送來。
張九齡倒水清洗了手後，才一並接過胡餅。千山施禮退下，張九齡衝她一笑，掰了塊胡餅，喂到了她的嘴邊。
譚昭昭張嘴吃了，順手要去拿胡餅。
張九齡避開她的手，繼續掰著喂她：“你的手沒擦拭幹淨。”
譚昭昭忍不住又白了他一眼，就著他的手，與他一人一口，分食了胡餅。喝了些水，肚子飽了，精神也恢複了大半。站起身走動活動著身體，四下張望，找地方前去入廁。
張九齡寸步不離跟在她身後，譚昭昭急了，回頭怒目而視：“別跟來！”
張九齡怔住，略微思索之後，停下腳步，朝一旁偷笑的眉豆招手，麵不改色道：“前去伺候。”
眉豆應是上前，陪著譚昭昭去到偏僻之處。
窸窸窣窣方便完，譚昭昭在山泉中洗了手出來，見張九齡站在不遠不近處，負手眺望著韶州府的方向。
太陽灑在他的雙肩，青衫落拓，高瘦的背影寂寥，仿佛要乘風歸去，同天際的雲融為一體。
譚昭昭靜靜看了一會，示意眉豆先離開，緩緩走上前。
張九齡聽到身後的動靜，頭也沒回，手伸向背後，熟練地將她的指尖輕握住，環在腰間，道：“昭昭，你靠著我歇一會。”
譚昭昭累了，就勢貼在了他的背上。背不算寬厚，臉能清晰感受到他後背線條分明的肌肉骨骼。
溫暖，安心。
張九齡靜靜道：“整個嶺南道，雖有廣州府，被梅嶺隔開的北邊州郡，都太過貧瘠。”
譚昭昭似乎感受到，他此刻的心跳都沉緩了些。
收回手，譚昭昭走到了他身邊，與他並肩站立，望著眼前的河流山川。
張九齡指向綿延起伏的山嶺，澀然道：“昭昭，我一直心存著妄念，想要重新開辟一條方便寬敞之道。北地能種植糧食，各種蔬果，山珍，待來往通行便利之後，北地定會變得欣欣向榮。”
眼前，生他養他的土地。
下山之後，他即將遠行。
這裏，依舊生活著他的家人們，鄉鄰們。
走得再遠，他依然心心念念，無法放下。
開辟大庾嶺！
原來，張九齡早就心存大誌。
譚昭昭笑起來，朝著前麵喊道：“劈開這道山！”
張九齡被她驚了跳，旋即失笑出聲。
腳力夫們跟著笑，有大膽的接話道：“郎君，劈開這道山！”
其他人跟著一起喊：“劈開這道山！”
山巒間，劈開這道山的聲音，不斷回響。
撞在張九齡的心上，他感到心搖搖晃晃，激動得快跳出胸膛，大聲回應道：“可！”
譚昭昭笑個不停，話鋒一轉，喊道：“上山容易下山難，千萬莫滾下山，我還要去長安！”
張九齡哈哈大笑，攜著她的手，道：“走，下山去，去長安！”
下山歇了一晚，譚昭昭恢複大半力氣，繼續循東路前行。
翻過了大庾嶺，官道就平穩順暢了起來，譚昭昭有時坐車，車坐得累了，便出來騎馬。
雖然累，倒也愜意。
一路行去，天氣愈發冷。這天到了吉州境內，天下起了小雨，寒冷刺骨。
下雨路滑，張九齡決定在鎮上尋一間客棧，待天晴之後再繼續前行。
鎮上就一間客棧，他們一行進去時，裏麵已經有兩個身穿差役官服模樣的人坐在廳堂裏，在他們身邊，立著一個中年男子。
男子衣衫襤褸，看上去疲憊不堪，卻難掩器宇軒昂，一看就非常人。
譚昭昭好奇打量，差役在說著什麽，她一時沒能聽清，隻聽到“張說”兩字，瞬時看向了張九齡。
張九齡也在打量著他們，迎著譚昭昭的目光，微愣之後，不動聲色點了點頭。
譚昭昭便能確定了。
被稱為“燕許大手筆”的張說，一代文相，官宦生涯幾經起伏，曾經被流放嶺南欽州。
沒曾想，在這裏竟然遇到了他！