第89章
九月，皇上下令封年羹堯為撫遠大將軍，接手西北軍務掌管西安八旗駐防軍的指揮權，並將川、陝、甘、雲四省的事務也一同交給年羹堯辦理。
到了月底，年羹堯就要去西北平定叛亂，他年過四十，正是經驗豐富領兵打仗的一把好手，而且還是貴妃的同胞兄長，皇上顯然十分信得過才放了那麽多權力。
此次戰事凶險，隨時都能掉腦袋，為了不讓貴妃擔心，傍晚的時候皇上特地讓人去請貴妃來養心殿，讓他們兄妹倆見一麵。
“避著點人，讓貴妃乘轎子來。”皇上特意囑咐了蘇培盛一句。
養心殿是接見親信大臣的地方，臣子和妃子在養心殿碰麵，即便是皇上在場也是不合規矩的，這件事若是傳出去，肯定會對貴妃不利。
想著給貴妃娘娘省點麻煩，蘇培盛特地讓轎子在宮裏繞了一圈遠路。
兄妹倆再次相見，年羹堯說了些寬慰年若瑤的話，皇上眼尖的看到貴妃眼眶一紅，隨後若無其事地抬起頭問起家裏的雙親。
二哥臨行前，皇上肯定也有很多事情要交代他。又囑咐了幾句好好照顧身體後，年若瑤適時地提出退下。
皇上溫言道：“今日晚膳有你最近愛吃的香酥醋魚和燕窩芙蓉鴨子，你先別走，到後殿等著朕一起用膳吧。”
後宮嬪妃金銀細軟、綾羅綢緞再多，都不如皇上的一分惦念。聽到皇上還能記得貴妃素日愛吃什麽，年羹堯的眼睛一亮。
年若瑤笑容明媚，“那臣妾去後麵等著。”
蘇培盛在旁邊一聽，皇上這倆菜明顯是為了留住貴妃現加上去的，趕緊給身邊的小太監使眼色，讓禦膳房的師傅麻溜點，趕在皇上和貴妃用膳前，把這兩道菜做出來。
到了後殿，宮人伺候好茶水後，年若瑤便讓她們退下了。
這次情況特殊，出門的時候沒能帶上春玉或者紅泥，這些年都是她們二人陪在自己左右，一時換了別人年若瑤有些不習慣。
皇上對年家的信任和對年羹堯的寵信已經達到了巔峰，全族抬旗、父兄加官進爵、貴妃之位、三子一女，年若瑤第一次如此直觀又強烈的感受到烈火亨油這四個字。
皇上的脾氣就是如此，當他真心信任某個人的時候，那人在他眼裏就隻有優點，甚至會不顧一切勸阻地重用他。相反，討厭一個人的時候，就算身邊人為那個人說盡好話，皇上也不會任用他。
這一點，廉親王允禩和現在的年家肯定深有體會。
年若瑤在後殿等了半個時辰，腦袋裏走馬觀花般想了許多事情，終於聽見了外麵的腳步聲離自己越來越近。
“窈窈。”皇上出現在年若瑤的視線裏，穩穩地牽著她的手走到膳桌前坐下。
用完膳，皇上說起公主們的婚事。
欽天監已經定了日子，和碩淑慎公主於明年十二月成婚，嫁給科爾沁博爾濟吉特氏觀音保。
淑慎進宮後，對皇後和自己都極為恭敬，平日待幾個妹妹也很溫柔照顧。年若瑤記得淑慎是康熙四十七年生，到了明年也才十六歲。
按照她的想法，這個年紀的小姑娘還沒發育好呢，這樣嫁出去，往後懷孕生產肯定要受盡苦頭。
皇上見年若瑤聽到淑慎要嫁人的消息，眼底一閃而過的擔憂，寬慰道：“你放心，咱們福嘉肯定是要多留幾年的，非但如此，端柔與和惠，朕也準備讓她們晚幾年再嫁。”
“臣妾是想著，淑慎、端柔與和惠幾個進宮時間短，姐妹們相處的時間不長，未見得感情有多深厚。將來她們都要嫁到蒙古，關係好了才能互相有個照應。能不能把淑慎也多留兩年，好歹讓她們姐妹再培養培養感情。”
到了宮裏，關於福嘉和弘曜的事情，窈窈都不曾和自己開口求過什麽，這次竟然為了淑慎破了例。
皇上訝然道：“是不是……”
年若瑤搖頭，“是臣妾自己的想法。”
淑慎是先帝朝太子，理密親王之女，少時受到廢太子一事牽連，跟著吃了不少苦。想到這個養女的身世，皇上心裏也頗為感歎。
他沉思了片刻，“那就再留淑慎兩年吧。”
接著，皇上就看到貴妃碧波般清澈的眸子裏映出點點微光，似乎是極為歡喜的緣故，兩個梨渦比以往更深邃。
兩人的獨處時光很快被蘇培盛打破，怡親王在養心殿外求見皇上，蘇培盛已經把人領進來坐著了。
年若瑤想到自己二哥進來的時候，先是蘇培盛通報，皇上應允了才能進來，而怡親王，蘇培盛不用稟告就能直接做決定請進來坐著。
恐怕滿朝文武裏最得皇上信任的就是這個弟弟，時常掛在嘴邊誇，絲毫不介意別人的想法，把怡親王誇的古往今來絕無僅有，甚至都有點神話了。
這樣得皇上信重，不愧是雍正朝的副皇帝！
皇上和怡親王見麵肯定是有要事相商，年若瑤這才退下，回去的路比來的時候又多繞了一圈。
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貴妃和年家是相輔相成的，年家得勢，貴妃也跟著水漲船高。
如今各宮各處的人想著法子孝敬貴妃，張榮昌和紅泥每日都得費勁挑出來不合禮製的東西退回去。
有兩個小皇子在，翊坤宮吃的喝的自然金貴，偶爾越矩也是人之常情，放在其他宮裏也是很常見的事情。但是穿的用的，每一針每一線都要嚴格按照貴妃的禮製來。
年若瑤不願意在這些小事上占便宜，不然被有心人抓到錯處，來日是要吃大虧的。
再次去景仁宮請安時，皇後看向年若瑤的眼神也從原先的溫和變成了隱隱露出的戒備。
如今宮裏這幾個阿哥沒有一個是自己親生的，誰繼位她都是母後皇太後。
可是，阿哥們的生母卻千差萬別。
齊妃目光短淺，靜嬪心思深沉且手段陰毒，熹嬪又蠢又壞。貴妃的心性不錯，可是年家太過於強勢。若真是六阿哥繼位，年家會讓自己安安穩穩做比聖母皇太後還尊貴的母後皇太後嗎？
隻怕到時候就算貴妃願意，年家也不會答應。
有這樣榮寵和家世都到了極致的貴妃，換成誰是皇後都不會過得安穩。
眾人都嗅到了不對勁，往日和和氣氣的皇後和貴妃，如今半天都搭不上一句話。
靜嬪掃了眼眾人的神色，就明白原先不止自己一個人忌憚皇後和貴妃的聯盟。
皇後母族烏拉那拉氏的男兒在朝中沒有得力的，就是加在一起也比不過年羹堯的半根手指頭。就算貴妃再知禮也無用，年家在前朝的勢力已經狠狠壓製住了烏拉那拉氏。
前朝與後宮之前千絲萬縷的關係，斬不斷理還亂，年家勢大很可能影響到皇上在後宮的決斷。
皇後原本還能在身份上穩穩壓住貴妃一頭，現在有年大將軍在，貴妃在後宮幾乎可以橫著走。
如今，皇上越發重用年家，皇後和貴妃之間微妙的平衡被打破了。
年若瑤比眾人更早意識到這件事，可是後宮不得參政，她和皇後都改變不了做出這個決定的人。
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從皇後宮裏回來後，年若瑤讓海嬤嬤給她盛一碗粥，嘴裏念叨著，“福嘉和弘曜不在我身邊，一個人住那麽大的地方也是難受。”
年若瑤誕下兩個小阿哥後，福嘉提出和幾個淑慎、端柔、和惠等人同住，皇後便把幾位公主安頓在南三所。
海嬤嬤笑得慈和，“娘娘身為貴妃，理應住在這種地方。二公主臨走時說了，等和碩淑慎公主出嫁後再回來陪您。”
年若瑤喟歎，“淑慎才十五，過兩年就要嫁人了。”
海嬤嬤愣了神，很快反應過來，輕搖著手裏的竹扇。
貴妃娘娘想留二公主到二十歲再出嫁的消息，宮裏很多人都知道。
外麵那些有門路的富貴人家甚至特意留一個兒子晚婚，盼著將來能有幸娶到二公主。
二公主是皇上和貴妃心尖尖上的女兒，換成別的公主，哪有機會在閨中多待幾年。
正這樣說著，見紅泥腳步匆匆趕過來，附在年若瑤耳邊道：“娘娘，熹嬪娘娘中毒了。”
熹嬪中毒，太醫院肯定會派人去診治和驗毒，這個時候沒法和莊太醫聯係，所以現在翊坤宮也不知道熹嬪中毒的情況如何。
年若瑤一驚，她想過有人會對熹嬪動手，但不是現在。
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永壽宮。
熹嬪口吐鮮血，銅盆裏的血水襯得臉色更加蒼白。
素荷顫著手服侍熹嬪，“娘娘，太醫馬上就來了，您一定會沒事的。”
熹嬪嘴角竟然揚起來，露出一個詭異的笑容，血紅的嘴唇和沾了血的牙齒一張一合，終於拚湊出一句完整的話，“不入……虎穴，焉得虎子。”
很快，太醫趕來保住了熹嬪的性命，熹嬪也因失血過多暈了過去。
四阿哥得知生母中毒，在毓慶宮焦急地等著消息。當時貴妃難產，六阿哥都沒有回翊坤宮，如今自己額娘病了，皇阿瑪肯定也不會準許自己隨隨便便出入東西六宮。
等了半日，倒是等來了靜嬪身邊的如意。
“如意姑姑。”再次見到如意，四阿哥心裏是說不出的古怪。尤其是看到如意和靜額娘有五六分相像的溫柔笑容後，四阿哥忍不住移開了視線。
額娘與靜額娘都想撫養自己，他還未曾得知這次額娘中毒和延禧宮有沒有關係。
“四阿哥，娘娘讓奴才來請您過去，她要帶您去看望熹嬪娘娘。”如意道。
四阿哥張了張口，沒想到靜額娘是這樣的意思。
“好。”急切想見到額娘的心情讓四阿哥暫時放下了心裏的疑惑，跟著如意匆匆往永壽宮去。
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到了晚上，年若瑤得知皇上下令解了熹嬪的禁足，至於其他的消息卻一概不知。
“娘娘，永壽宮那兒被人看得跟鐵桶似的，都是禦前侍奉的那些人，奴才也不敢貿然前去打探消息。”張榮昌解釋道。
能得到熹嬪被放出來的消息已是難得，估計後宮嬪妃裏那些消息不靈通的人，隻能等到下次眾人去景仁宮給皇後請安，見到熹嬪本人才知道這個消息。
“娘娘，方才景仁宮的小太監求見，讓奴才帶句話給您。”紅泥從外麵進來，臉色有些難看。
景仁宮？
年若瑤難得皺起了眉頭，“他說了什麽？”
“皇後娘娘說，今兒她和皇上趕去永壽宮的時候，有宮人說是前一段時間，她在去膳房的路上看到了您，您乘坐著轎子行動鬼祟，還在永壽宮附近繞了一圈路。”
近身伺候年若瑤的幾人是知道那天實情的，沒想到落到別人嘴裏就把貴妃描述成了這個樣子。
年若瑤沉默了。
皇後來提醒自己，看似好心提醒自己提前做好準備，實則已經把自己列入懷疑對象。
她在永壽宮，與皇上待在一起的時候讓人給自己遞消息，不可能不被人發現。甚至，這也可以成為自己給熹嬪下毒的證據。
不然為什麽，皇後不給別人傳消息，卻讓人巴巴地跑來把永壽宮的情況傳到貴妃耳朵裏。
“娘娘。”春玉喚了一聲，她不是擔心，是心裏氣不過。若不是當日娘娘和皇上待在一起，這次被人誣陷，是怎麽都解釋不清的。
“沒事，等著吧。”年若瑤氣定神閑地坐下喝了杯茶，她有預感，很快就有人來翊坤宮請自己了。
果然，她這杯茶剛下肚，蘇培盛就到了。
“貴妃娘娘。”蘇培盛語氣十分恭敬，“皇上請您去永壽宮。”
蘇培盛掃了一眼桌子，看著上麵擺了一盤還沒動過的點心，猜測貴妃還沒用晚膳，笑著道：“皇上說了，不耽誤多少功夫，等從永壽宮回來了，再和您一起回翊坤宮用膳。”
有了皇上這句話，年若瑤底氣更足。
再看蘇培盛臉上的笑容，分明是請自己去永壽宮看熱鬧的。
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永壽宮。
熹嬪虛弱地躺在**，四阿哥跪在地上伺候她喝藥。
皇上和皇後坐在主位上，地上跪著一個容貌清秀的小宮女，是永壽宮負責跑腿的二等宮女。
年若瑤到的時候，驚訝地發現靜嬪和四阿哥也在。
“貴妃。”皇上見她愣神，喚了一聲。
雖是警告的語氣，但是在場眾人都能聽到了裏麵含有一絲無奈地寵溺。
回過神來的年若瑤立刻給皇上和皇後行禮，靜嬪等人又向年若瑤行禮。
“清雲，你把那天看到的事情再當著貴妃的麵說一遍。”皇後語氣威嚴。
跪在地上的那個宮女瑟縮著身子看了一眼年若瑤，忙轉過頭開始道：“那天奴才去膳房給熹嬪娘娘提膳，路上碰見一個四人抬的銀頂轎子，幾人行動鬼祟，專挑往沒人的小道走。奴才心裏覺得奇怪，就跟著他們走了一段落，發現他們也是往膳房去的。”
“那時天已經黑了，奴才看到裏麵坐著的人好像是貴妃娘娘，就不敢跟了，往回走的時候，忍不住心裏的好奇回頭，隱約看到貴妃娘娘掀開簾子和人說話……”
年若瑤在一旁認真聽著，這次編台詞的人倒是有長進，重要情節全都講得很模糊，什麽‘隱約’‘好像’，若是被人拆穿了某處細節，也可以推脫自己天黑沒看清楚，少擔一些責。
那個叫清雲的小宮女說完，便低著頭不再言語，仿佛十分害怕貴妃脅迫自己改口似的。
眾人的視線都移到年若瑤身上，皇後沒說話，但是探尋的目光卻明明白白說明了，她也在等貴妃的解釋。
這次，若是下毒的人成功毒死熹嬪，得益最大的就是貴妃和靜嬪。
可現在‘人證’隻提到了貴妃，絲毫沒說靜嬪。
四阿哥背對著眾人給熹嬪喂藥，清雲話音落後，他僵直了身子，強忍住自己不回頭看想要殺害自己額娘的仇人。
皇上來到永壽宮後，隻問了太醫熹嬪的身體如何，還有吩咐蘇培盛去請貴妃，其他時候再也沒開過口。
“貴妃，這個宮女說的話是真的嗎？”眾人沉默了很久，皇後率先打破了這個局麵。
年若瑤定定地看著那個宮女，“那天我做了轎子，也經過了膳房，但是沒有停留。”
這是承認了自己那天坐了轎子是事實。
皇後心一沉，難道真是貴妃所為？
躺在**的熹嬪聲淚俱下道：“貴妃，我與你無冤無仇，你何故要害我性命？”
沒想到，竟然是兩宮聯手給自己設的局。
“嗬！”年若瑤忍不住笑出聲，這次真是巧了，她倒要看看誰還準備往槍口上撞。
給人下毒還如此囂張，四阿哥忍不住想要站出來質問這位素來得意的貴妃，當著皇阿瑪和皇額娘的麵，她怎麽敢？
熹嬪被子下的手抓住四阿哥的袖口，微微合上眼眸，兩行清淚從她臉上滑落。
四阿哥語氣十分焦急，“額娘！”
皇後用餘光打量了皇上一眼，見他目光深沉，緊緊抿著的唇卻暴露了他現在的情緒波動。
皇上，動怒了！
這時，安靜了半天的靜嬪開口了，看了眼熹嬪又瞅了一眼年若瑤道：“也許這一切都是誤會，勞煩皇後娘娘把這件事查清楚，給熹嬪姐姐一個交代，也還貴妃娘娘一個清白。”
靜嬪話音剛落，那個叫清雲的小宮女竟然抱著寧死不屈的態度道：“奴才沒有撒謊，所說的句句屬實，貴妃那日確實與人私會密謀了什麽事。”
弦外之音，貴妃說的話句句為假。
“貴妃，你可有人證？”皇後決心按照自己的處理方式來辦，兩方各執一詞，那就拿出證據證明自己是對的。
眼見著貴妃落入下風，熹嬪和靜嬪眼裏閃過一絲狠厲，她們決不能放過這次機會。
“皇阿瑪。”四阿哥突然跑過來，撲通一聲跪在皇上麵上，含著熱淚道：“弘曆求皇阿瑪給額娘主持公道。”
四阿哥自從懂事後，再也沒在人前掉過淚，皇上看到他落淚，“弘曆，你退下吧。”
四阿哥不解，迷惑地看著皇上。
難道事已至此，皇阿瑪還想著包庇貴妃？
年若瑤感受到來自四阿哥那個方向不善的眼神，不免心驚肉跳。
這個孩子，對自己的怨恨比自己想象中的還要深。
皇上站起身，俯視四阿哥，“弘曆，你不退下嗎？”
帝王的威壓讓四阿哥猶豫了片刻，想到躺在床榻上中毒的額娘，還有犯了錯仍不可一世的貴妃，他挺直了脊背，“弘曆要等著皇阿瑪的決斷。”
“那一日，朕讓人接貴妃去了養心殿，那些抬轎子的太監也是朕的人。”
皇上說完，永壽宮的空氣仿佛凝固了，四阿哥更是呆滯在原地。
熹嬪和靜嬪對視一眼，兩人都從對方的眼中看到了不可思議。
清雲寧死不屈的倔強，熹嬪聲淚俱下的控訴，靜嬪看似好心的提醒，皇後舉棋不定的搖擺。
這一切都是那麽恰到好處，如果她們沒算上皇上的話。
“皇上……”靜嬪看著皇上，有些不甘心，皇上是不是為了包庇貴妃才這樣說。
四阿哥同樣震驚地看著皇上，他不敢相信自己一直視作為天的皇阿瑪，有朝一日會為了女色而說出這樣違心的話。
“那日撫遠大將軍和怡親王也在，貴妃與朕一起用了晚膳。”皇上眼神冰冷地掃過眾人，深深地看了一眼靜嬪和臥在床榻上的熹嬪，“既有本事誣陷貴妃，那麽找人打聽怡親王和撫遠大將軍是否來了養心殿，也不算難事吧？”
皇上這話，一錘定音，貴妃是被人誣陷的。九五之尊的天子沒必要和她們在這兒陪她們兜圈子，皇後霎時間就明白了，熹嬪和靜嬪聯合起來陷害貴妃的計策，失敗的一塌塗地。
皇上話語裏的寒意逼得清雲癱軟在地上，她茫然無措地看著在場各位貴人，自己也沒想到，貴妃那日私會的人居然是皇上。
打從皇上接過這件事的話語權後，這件事早就偏離了她們的預期。
年若瑤幾乎沒動嘴皮子，就看了一場大戲。
“這還真是湊巧，本宮的人證就在這兒。”年若瑤笑容愈發明豔。
“那日天黑，奴才沒敢湊近了看，隻記得貴妃娘娘身邊帶著的都不是翊坤宮的宮人，眼生的很。”清雲突然開始極力為自己解釋，仿佛這樣就能重新為自己找到一條生路。
“皇後，這樣誣陷主子的宮人，該怎麽處置？”
“皇後，這樣放任奴才誣陷貴妃的主子，又該怎麽處置？”
“皇後，都處置了吧。”
皇上三連問後，起身經過年若瑤身邊，牽著她的手頭也不回地走了，留下靜嬪和熹嬪二人惶恐地看著麵帶慍色的皇後。
當天晚上，熹嬪和靜嬪被褫奪封號，貶為鈕祜祿貴人和烏雅貴人，清雲則依照宮規被杖斃。
而四阿哥，被皇後訓斥一頓後回到毓慶宮頹廢了好幾日都緩不過神來。
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得知靜嬪被降為烏雅貴人後，太後便病倒了，一連好幾日臥在床榻上，皇後想去慈寧宮侍疾，卻被太後拒了。
“讓貴妃來侍疾吧，她平安誕下兩個阿哥，是個有福之人，來慈寧宮也能讓哀家沾沾她的福氣。”太後說這句話的時候，眼裏一絲笑意都沒有。
離得近了，皇後甚至能感受到太後周身散發出來的對貴妃的寒意。
當初太後願意從永和宮搬到慈寧宮，貴妃是代替自己出了力的。皇後沉默了片刻，婉言拒絕道：“回皇額娘，貴妃身子還未調理好，還是臣妾來侍奉皇額娘吧。”
貴妃出了月子後，除了來景仁宮請安，別的地方再沒去過。太醫也說貴妃這一胎傷了根基，需要悉心調養。
“在哀家麵前，皇後也如此端莊大度，可見平日在皇上麵前的賢良模樣都是真的。”太後的聲音依舊冷淡。
這句話諷刺意味十足，皇後微微躬著身子，對太後的話不做任何表態。
“既然皇後這樣護著貴妃，哀家便不與你爭論了，中宮事務繁忙，慈寧宮這兒也用不到你，就讓幾個阿哥和公主來侍奉吧。”
太後身體有疾，子孫前來侍奉是人之常情，太後的話無法回絕，皇後道：“臣妾遵命。”
聽到皇後的回答，太後蹙起的眉頭微微舒展開，嘴角浮現一抹微不可察的笑意。
恍惚間，太後眼角的細紋更深了。
養心殿。
皇上照例向太醫問起太後的身體，接著又召見了太後身邊的大太監徐珪禮，詢問太後最近心情如何。
“太後娘娘上了年紀，很是想念家人，想求皇上恩典，挑選幾個烏雅氏的孩子進宮陪陪她。”
太後要選的幾個孩子，最大的和淑慎一般年紀，最小的也有福嘉這般大，幾乎全是與四阿哥和五阿哥年紀相當的姑娘。
現如今，幾位阿哥和公主日日要去慈寧宮給太後侍疾，免不了和這些烏雅氏小姑娘接觸。
時間長了，難免會有一些風言風語。皇上眼角眉梢的冷意越來越明顯，太後是想插手幾位皇子的婚事。
“就按照皇額娘說的，把烏雅氏的幾個族孫接進宮來吧。朕要忙於朝政，這幾日就不去慈寧宮叨擾太後了。”
這一次，連一句皇額娘都沒稱呼。
徐珪禮愣了愣，這次不管皇上怎麽想，太後的目的是達成了。
宮裏兩個嬪位被降為貴人的事情眾人還沒消化完，毓慶宮就傳出來六阿哥上吐下瀉的消息。
翊坤宮，得到消息得那瞬間，年若瑤呼吸一窒。
一想到弘曜不在自己身邊，要獨自麵對宮裏的風風雨雨，她的心髒就像被一雙無形的大手用力抓著一樣生疼。
這個時候，向來愛哭鬧的七阿哥和八阿哥竟然乖巧地睡在悠車裏，把海嬤嬤安排在主殿看好兩個孩子，年若瑤帶著紅泥和張榮昌飛快趕去毓慶宮。
她的弘曜，還在等著她這個額娘。
“快，去毓慶宮！”
年若瑤走路都顫顫巍巍，紅泥緊張地跟在她身邊，“娘娘，六阿哥吉人自有天相，一定會沒事的。”
到了毓慶宮，見弘曜小臉蒼白，嘴唇毫無血色，年若瑤頓時心疼得無法呼吸。
“福宜……”年若瑤聲音都在顫抖，喚著六阿哥的小名。
六阿哥睜開眼，見到眼前的人欣喜地喊了聲額娘。
知道他現在身子虛弱，年若瑤沒有抱住他，而是一遍又一遍地用手勾勒六阿哥臉上的輪廓，“告訴額娘，你哪裏難受？”
來的路上莊太醫就已經讓人把六阿哥的症狀告知給年若瑤，知道他是吃壞了肚子，年若瑤還是不放心，她怕太醫忽略了細節，萬一有什麽別的症狀沒有及時發現……、
六阿哥握住年若瑤的手，小臉通紅地解釋道：“額娘，那些人也不敢給我下太重的劑量。您放心，過幾天兒子就能活蹦亂跳了。”
又怕年若瑤不信，六阿哥伸手比劃著，“那個糕點我就吃了一小口，不，是一小口的一小口。太醫來之前，我已經把東西吐出來了。”
四阿哥和熹嬪、靜嬪是子強母弱，自己和六阿哥是母強子弱。
自己是盛寵傍身的貴妃，弘曜是聰敏好學的皇子，這兩個拆分開來倒是沒什麽，合在一起定會惹天子忌憚。
在皇上沒有定好繼承人之前，是不允許一個皇子和後妃的勢力如此強盛，弘曜要一直在皇上心裏維持一個弱小需要保護的模樣，既如此，他的成長過程就得跌跌撞撞。
弘曜這孩子從小就心路有數，知曉輕重。年若瑤沒想過，他會那麽早就吃了苦頭。
“弘曜，額娘不希望你以身涉險，你是我的孩子，應當是我這個額娘護著你，而不是你舍身保護我。”年若瑤幾乎是咬著牙說出這句話，生怕眼眶裏滾燙的淚水落下。
六阿哥垂著腦袋，半晌後才開口，“額娘，我是兄長，理應保護福惠和福沛。”
那天額娘生兩個弟弟時的情形，僅憑二姐描述他都能想象到有多凶險，福惠和福沛是雙生子，古往今來根本沒有雙生皇子繼承皇位的先例，那些人真正想除掉的是自己和額娘。
他不出手，額娘怎麽解決眼下的困境。
“不。”年若瑤堅定地看著弘曜，無比鄭重道：“弘曜，額娘不能時時刻刻在你身邊，如今你要保護的隻有你自己。”
“等你長大了，就能遊刃有餘地處理現在的情況，說不定到時候連額娘都需要沾咱們弘曜的光。”年若瑤的話說得委婉又直接。
六阿哥喃喃道：“等我長大了就好了嗎？”
皇上繼位後嚴刑峻法處置朝中貪官汙吏，以雷霆之速把康熙末年的那些爛攤子全處置了。他身上肩負著大清的江山，以皇上凡事都憑本事說話的作風，是不會因自己個人的喜好來選繼承人的。
在這方麵，弘曆與弘曜的競爭很公平。
“弘曜，萬事萬物盛極必衰，接下來年家的每一步都是在走下坡路。”臨走前，年若瑤輕輕拍了拍六阿哥的床榻，最後叮囑一句，“對額娘和翊坤宮而言，最重要的是你能平平安安。”
年若瑤走後，就聽人說皇上把毓慶宮負責照看六阿哥的宮人全都換了一遍，甚至還把自己身邊信得過的太監調到六阿哥身邊伺候，儼然是一個阿瑪保護自己年幼孩子的心態。
從今往後，弘曜不再是盛寵之下的貴妃之子，而是一個需要阿瑪保護的兒子。
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六阿哥在**躺著養病的這幾天，五阿哥日日來看他。
自己和他一般大的時候，遭受過最惡毒的事就是底下奴才區別對待自己和四阿哥，弘曜這次卻差點喪命。
“弘曜，你小子要給我好好的，趕緊養好身體起來讀書，不然先生總是惦記你，惦記你就罷了，總是點我名字算什麽，那些問題我又回答不上來！”五阿哥進屋後，對著六阿哥哼了一聲，一雙眼睛還是誠實地在六阿哥身上打轉，觀察他身體恢複的如何。
六阿哥聽聞，虛弱地躺在床榻上咧著嘴笑。
“五哥再等一等，過兩天我就能下地了。”
“就是有什麽事兒，也有五哥在前頭給你頂著。”五阿哥的聲音有些喑啞，“弘曜，你隻要平安長大，皇阿瑪的一切都會是你的……”
貴妃，福嘉，七阿哥和八阿哥將來都指望著弘曜，兄弟倆相伴多年，有些話不必明說。
那個位置，弘曜不能讓，自己拚了命也得把弘曜推上去。
這一次，六阿哥眼裏的光彩異常奪目絢爛。
“五哥，我也相信你。”