第64章
從安居堂回正院的路上，安靜地隻有四福晉和嚴嬤嬤、采薇三個人的腳步聲。
巧盈的屍體在下人房停了兩天，血淋淋的教訓是最直接的，眼睜睜看著巧盈一屍兩命裹著草席被丟出去，府裏年輕丫鬟們心底最後一絲希冀也沒了，再也沒有丫鬟敢在外麵閑逛。
董鄂氏手腕強硬，把三阿哥管得死死的，三阿哥院子裏的丫鬟更是一個賽一個的規矩，在府裏遇到還以為是哪個道觀出來的姑子。
三阿哥身邊裏外都抓的這樣緊，除非像山青那樣得到主子們抬舉，否則走其他門路都是自掘墳墓。
“福晉，等主子爺回來……”嚴嬤嬤表情凝重，她們在安居堂並沒有搜出來什麽可疑的東西。
對方一開始就沒想讓人抓住把柄，那些毒藥應該早就用完了，四福晉淡淡道：“無礙。”
宋氏若是識趣，就不會讓這病引起四爺的注意，不然等四爺真的動手查起來，發現她幽禁在安居堂還不安分，宋氏就可以和兩個小格格團聚了。
三阿哥絕了前途的事情宋格格不知道，還沒有見到李氏母子的下場，她是不會認命的。
半個月後，安居堂傳來消息，宋格格的病好了。她這場病來去都沒引起四爺的注意，四福晉全權處理這件事。
照顧宋氏的兩個嬤嬤是四爺的人，四福晉以失職為由罰了半年月銀，這事就揭過去了。
四月海棠花開，空氣中彌漫著清甜的香氣。
後院廊下快速穿過一個人影，隨著他的腳步越來越快，身上斑駁的光影炫得他身後的小太監睜不開眼。
“四阿哥。”小太監弱弱地叫了聲，“主子爺未時要抽查阿哥們的功課，咱們要盡早回去。”
四阿哥腳步一頓，心裏帶著一絲憤怒與懊惱，衝小太監撒火，“要你說！我自有分寸。”
小太監急忙閉了嘴，最近四阿哥脾氣暴躁，他輕易不敢說話，但是主子爺那邊檢查功課也是大事，萬一四阿哥耽誤了時間回過頭再怨自己沒提醒，還不如提前說了挨兩句罵。
突然，廊道拐角處出來半個身子，四阿哥來不及躲閃，直衝衝地和那人撞上。
“哎喲喂！是誰那麽不長眼睛，青天白日的跑那麽快——”劉氏揉了揉隱隱作痛的肩膀，準備好好教訓一頓園子裏不長眼的奴才。
在看清和自己撞在一起的是四阿哥後，劉氏說了一半的話突然頓住了。
四阿哥臉漲得通紅，他從小到大頭一回被人這樣訓斥，這個人不是自己阿瑪和嫡母，也不是額娘，而是地位低微的庶母。
到底是自己有錯在先，即便是心裏不甘願，四阿哥還是低了頭，“今天是弘曆冒失在先，給劉格格賠罪。”
四阿哥最近往後院跑的勤快，這幾天劉氏迎麵都撞見過兩次，她笑道：“四阿哥這樣著急忙慌地應該是有急事吧，那快去吧。”
四阿哥點了點頭，提腳就想跑，下一秒想到劉格格在說不定在後麵注視著自己，怕再落下什麽把柄成了別人編排自己的由頭，四阿哥又放緩了腳步，以正常速度往南院趕去。
劉氏盯著四阿哥的背影看了半天，才想起來自己還要去找烏雅氏。
這幾年烏雅氏沒什麽動作，劉氏以為她早就沒了爭寵的心思，兩人都沒有寵愛也沒有靠山，隻能抱團取暖。
漸漸地，劉氏也從一開始的迫不得已變成了現在真的把烏雅氏當成了姐妹，烏雅氏不愛出門，平日都是劉氏來主動找她。
“外麵不是都說四阿哥最是聰明有出息嗎，怎麽越大越離不開額娘了？”
一進門，劉氏就捂著嘴笑，和烏雅格格說起了自己在路上遇到四阿哥的事。
劉氏平日就愛這樣在人背後嚼舌根，烏雅氏掀起眼皮看了她一眼，劉氏好歹跟在自己身邊幾年了，這麽久耳濡目染都沒教會她怎麽動腦子。
四阿哥如此反常的信號在劉氏眼裏竟成了樂子。
自從去年開始，眾人去給福晉請安的時候，烏雅氏就注意到了鈕祜祿格格臉上的脂粉擦得越來越厚重。
烏雅氏冷眼觀察著，鈕祜祿氏這兩年過得並不安生。從去年起，鈕祜祿氏院子又是供佛又是請神的，折騰到今年才消停。
日子過得好好地還有兒子傍身，突然信這個求那個，肯定是遇到了解決不了的事情。
烏雅氏進府後小心翼翼，格外愛惜羽毛，從沒有把手伸向院外。
隻因她身邊有個趁手的劉氏可以使喚，隻要話裏話外引導幾句，劉氏就能照著她的想法行事。
在劉氏眼裏這間屋子裏沒外人，她說話也全然不避諱，說完四阿哥後又提到了府裏其他幾個孩子。
“耿格格看上去也沒那麽傻，生的五阿哥卻老實過了頭，呆呆地一點都不機靈，還有這六阿哥，斯文地跟個小丫頭似的，這個二格格吧就整日上躥下跳，我瞧著啊他們姐弟倆就是投錯了胎，調換過來剛剛好。”
劉氏跟挑大白菜似的，幾句話把四爺的子嗣都點評個遍，烏雅氏恨不能拿針把她的嘴縫上。
烏雅氏身邊的嬤嬤看到自家格格眉毛越蹙越緊，偏偏劉格格跟幾輩子沒說過話似的，一直叭叭個沒完。
“劉格格，您喝口茶吧，這是宮裏德妃娘娘賞給我們格格的，外麵花錢都買不來的好東西呢。”烏雅氏身邊的嬤嬤及時打岔，省得劉氏越說越沒邊。
劉氏根本沒聽懂嬤嬤的弦外之音，以為自己和烏雅氏關係好，她身邊伺候的嬤嬤也對自己親厚。
“不愧是永和宮的東西。”劉氏嚐了一口，誇讚道。
烏雅氏理了理袖口，聽劉氏講了那麽多廢話，也該給她安排點事情做了。
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南院。
鈕祜祿氏的頭昏昏沉沉，睜眼開的那刻眼前一片黑霧，看不清楚眼前朦朧的身影究竟是何人。
“素荷。”鈕祜祿氏強裝鎮定，“把藥端來。”
素荷輕輕應了一聲，把爐子上早就備好的藥端來遞給鈕祜祿氏，掀開蓋子極重的苦澀味道散開來，素荷忍不住屏住呼吸，鈕祜祿氏眼都不眨地大口喝掉。
“格格含一塊蜜餞吧。”素荷呈上來一碟子金絲棗。
每天兩碗藥，鈕祜祿氏已經習慣了，她擺了擺手，怕多餘的東西會影響藥性。
這段時間她頭發大把大把地掉，每次醒來都能在枕頭上看到一團黑色。鈕祜祿氏夜間從夢裏醒來的次數越來越頻繁了，逐漸眼底的青黑色用脂粉都掩蓋不住。
素荷拿帕子擦幹淨鈕祜祿氏嘴角的藥汁，鈕祜祿氏問道：“四阿哥今天來了嗎？”
“四阿哥來的時候您剛睡著不久，格格好不容易睡得沉了些，四阿哥就沒叫醒您，坐在窗邊看書，陪了格格半個時辰才走。”
鈕祜祿氏眼底的光逐漸黯淡下去，她明顯感覺到自己的精神越來越差，已經撐不住一整個白天，到了晌午，頭就針紮一般的難受，更糟糕的是僅憑自己無法正常睡著，每日必須喝兩碗安神湯才能入睡。
現在，她對安神湯已經有了依賴，大夫給她開的方子藥性越來越強，隻要喝下一碗就能昏睡兩三個時辰，已經不能再稱之為‘安神湯’。
鈕祜祿氏在心裏不斷地說服自己，她經常瞧見的那個人影不是索綽羅氏，一切都是有人在背後搗鬼。
可是，當夜幕降臨四周一片黑暗時，她就情不自禁想起自己最後一次見索綽羅氏時她臉上的表情，隱忍不甘和眼底濃鬱的恨意。
索綽羅氏死之前一定恨極了自己，鈕祜祿氏攥緊了手腕上的佛珠，上下牙齒都在打顫，嘴裏不斷嘟囔重複同一句話，死人是鬥不過活人的……
過了幾日，喜訊從西北傳到京城。
驅準保藏之役大獲全勝，十四爺在前方指揮作戰，年羹堯保障了清軍的後勤供給，兩人都立下汗馬功勞。
如今，京城裏十四爺的風頭最盛。萬歲爺還把十四的幾個兒子接到宮裏，以示優待。德妃每天都能見到幾個孫子，十四福晉完顏氏也日日進宮陪著她。
德妃臉上的笑容愈發瀲灩動人，永和宮幾個低位嬪妃都得到了德妃不少賞賜。
萬歲爺年紀越大越喜歡漢女，如今宮裏得寵的都是漢軍旗妃嬪。
這次去暢春園，四妃她們這些早就抱上孫子的舊人自覺的給這些年輕人讓路，德妃笑嗬嗬地把自己宮裏的陳貴人和李常在打包塞給了萬歲爺。
她已經挨過了需要萬歲爺的寵愛才能在宮裏活下去的日子，現在把新人捧上去，趁著萬歲爺的新鮮感，讓她們替十四吹一些枕邊風。
十四此刻才冒出頭，雖然有些晚，但是去西北積攢了軍功，比起隻能在京城裏打轉的幾個皇子，胤禵的優勢已經很明顯了。等時機成熟，封太子就是眾望所歸。
大清是愛新覺羅氏在馬背上打來的天下，十四已經頗有當年老祖宗的威風。朝中崇尚武力的大臣已經開始明著支持胤禵，十四福晉完顏氏收禮收到手軟。
十四爺的聲望一下子超越了前頭的幾位哥哥，朝野上立十四為太子的呼聲越來越響。
這一次，萬歲爺並沒有出手，而是任憑這些呼聲一天大過一天，體內生機的流逝，讓他不得不麵對這個現實。
大清的天子老了。