第5章 第六章
◎顧蓮袖中落了一物◎
藍氏與顧蓮的麵色同時一僵。
若是顧菀未將這一杯酒飲下，那她們還能說出許多話來圓場，甚至漂亮地顛倒一番。
偏生顧菀喝了這杯酒，還言辭懇切，隻說自罰，又未曾落了顧蓮的麵子。
她們要是再說，便是斤斤計較。
可這場麵傳出去……就算未曾被添油加醋，旁人也會道一句顧菀大方乖巧，轉而嘀咕顧蓮心胸狹窄。
老夫人點了點顧菀的手，開了口：“你這丫頭，怎地才想起這事，方才叫你姐姐都不知道怎樣接話了。”
顧菀不好意思地低了頭，從蘇媽媽手中接過一壺新倒好的果子露，重新為顧蓮滿上，又溫聲細語訴說了一遍。
她一雙明眸中漾著的，是純然的歉意。
望著顧菀仍舊沒有半點破綻的嬌麵，藍氏在心頭罵了幾十句“賤.人”。
方才那一番動作話語，她可以認定顧菀並非故意為之。
由此可見，顧菀當真是和她娘一樣愚蠢的賤.人，連場麵都不會看！
這次試探，分明得到了內心中最想要的結論，藍氏心中卻滿是惱火。
藍氏在麵上強露出笑容：“菀兒多想了，你長姐一向寬和有禮，不會因此小事就責怪於你。”
鎮國公擱下了筷子，也道：“菀兒才隨著母親回府，一時記不得也是有的。還有蓮兒，往後有事直說便是，都是自家姐妹，這些小事，也不關乎什麽麵子。”
這便是說，方才顧蓮未能及時回應，不是想故意為難顧菀，是不愛飲酒，又不想拒絕顧菀，落了妹妹的麵子，一時為難，才不知道該如何反應。
剩下那幾房夫人小姐，便隨著鎮國公的話，笑嗬嗬地暖了場子。
尤其是五房夫人，一邊牢牢捂著幺女的嘴，一邊極力說著顧菀與顧蓮姐妹情深的話。
見此場景，顧蓮略有蒼白的唇色才漸漸恢複。
她為顧菀夾了一筷糖醋魚，溫言笑著說自己方才一時慌亂，未能迅速反應。
顧菀亦是淺笑，給顧蓮舀了一勺百合蓮子甜羹。
瞥見顧蓮眼中隱有厭惡閃過，顧菀心情甚好地將那一塊顏色潤紅的糖醋魚肉放入嘴中。
嘴中漫起酸甜的滋味，顧菀不由得露出一個淺笑。
她方才入席之後，將桌上的菜都淺嚐了一遍，唯獨那一道糖醋魚，離她距離稍遠，又見顧芊和其他幾房小姐很是愛吃，就沒有動過。
想來顧蓮誤以為她不喜歡吃糖醋魚，才夾於她吃。
但很可惜，顧菀對食物沒有忌口的，也沒有厭惡的。
顧蓮可不同，她是真的不喜歡吃甜羹。
隻是平日交往中，京城貴女們大多愛吃甜羹，為了合群，顧蓮便生生隱了這件事情，惟有少數人知曉。
顧菀也是去歲新年，與管家閑聊時才偶然得知。
看著顧蓮強忍著不皺起眉毛、將那一勺甜羹用下，顧菀為老夫人布菜的動作都輕盈了不少。
老夫人被侍候得舒舒服服的，用完午膳時整個人都是笑眼眯眯的。
庶出幾房也從藍氏手中得了銀錢，又從老夫人那兒額外拿了一份，心滿意足地離開了。
鎮國公則帶著兒子顧望朝前麵的書房去了。
這一頓飯算得上是賓主盡歡，生氣的惟有藍氏母女罷了。
送走老夫人，漱去嘴中甜羹的黏糊感，顧蓮一直保持微笑的麵兒才沉了下來。
“母親，你可有瞧出些什麽？”顧蓮擰起眉毛，帶著幾分委屈地問道。
藍氏心疼地挽了挽顧蓮的手，語氣中充滿了嫌惡：“瞧著像沒有心機的，和她娘一樣，是個蠢笨的狐媚子，看眼色都不會！”
顧蓮聞言，擰起的眉便放鬆下來：“既然母親這樣說，我便放心了。”
“上回父親去見了那位……那位可是怎麽說的？”
說起這話，顧蓮咬了咬唇，有些不安地擰緊了懷中的帕子，顯示出幾分難得的緊張來。
“你父親同我說，那位要先見一見那丫頭。”藍氏冷冷笑道：“還是你的主意好，先吩咐在京城中傳那些話，果然引起了那位的興趣。”
“隻可惜，後頭兵部尚書家出了那樣大的醜事，竟是將它蓋了過去。”藍氏有些扼腕道。
顧蓮摸了摸袖中珍藏的東西，喃喃道：“那便好……”
她望了望顧菀離去的方向，對藍氏輕聲道：“母親，再過一月，四月二十一，就是安樂伯夫人舉辦的賞花宴了。”
“蓮兒聰慧。”藍氏笑道：“你這段時日就好好的，順便再探一探顧菀那丫頭。”
“母親，女兒曉得了。”顧蓮點頭：”女兒回頭就將帖子給親自送去壽梧園。“
那廂，顧菀扶著老太太回了從前居住的壽梧園。
“祖母今日勞累了，下午可要好生小憩一下。”顧菀捧來一盞消食茶：“隻是今日高興，祖母難免食欲大發，要先喝一盞茶，再走著消消食，才準去午憩。”
老夫人接過茶，對著蘇媽媽笑道：“你瞧一瞧菀丫頭，這回了府，膽子就大了起來，居然敢來吩咐我了。”
“那老夫人可要好生懲罰二小姐。”蘇媽媽笑著應和。
顧菀麵上帶了嬌憨的笑，正欲開口，就聽見外頭傳來素心和素月問安聲：“奴婢見過大小姐、三小姐、四小姐。”
她便及時更改了要到嘴邊的話：“孫女平日裏最討厭跑腿了，祖母既然要罰我，不如罰孫女去九珍閣為祖母跑腿吧。”
這話引得老夫人歡喜地笑，卻叫顧萱在門口哼哼兩聲：“嗬，說得可真好聽，什麽‘為祖母跑腿’，實際上用祖母的體己給自己買首飾才是真。”
說罷，顧萱就在自己心頭不平道：不過是哄老夫人幾句，這樣的好事情，怎地當年就不是她跟著老夫人去溫泉莊子呢！
不然今日顧菀身上那些好綢緞好釵環，應當是在她身上才是！
顧芊與顧萱並列，聽見顧萱的話，不由看了看屋內，嘴唇囁嚅幾下，終究是沒有說出話來。
顧蓮看了看顧萱，做出嫡女的端莊模樣，對顧萱道：“等會兒進去見了祖母，可千萬不能什麽話都對著祖母說。”
顧萱忙露出點討好的笑：“長姐放心，我曉得分寸的，必然不會丟您和母親的臉。”
顧蓮淺笑著點了點頭，轉首推門時，才不屑地撇了撇嘴角。
進門後又見顧菀倚在老夫人腿邊的矮凳上，心頭就越發認同藍氏的看法：母親說得不錯，這顧菀就是個見識短淺、無知蠢笨的庶女。
如今剛回京城，不想著先借老夫人的關係建立人脈，而是先去買脂粉首飾——當真是淺薄至極。
心下轉過這些心思，顧蓮在老夫人麵前是極為和婉的模樣。
她將安樂伯府的帖子遞上，又取巧說了許多與鎮國公、安樂伯府有關的好消息，果然叫老夫人十分開懷。
顧萱時不時地插一兩句嘴，都是在和著顧蓮的話。
顧菀在一旁安靜坐著，順便將顧蓮等人觀察了一番。
顧蓮自不必說，是標準的大家閨秀模樣。顧芊尚且默默無聞隻求自保，顧萱卻是因為生母早逝，早早被養在藍氏身邊，養出一副衝動狂愚的性子。
顧菀正在心中思量，冷不防從顧蓮口中聽到了自己的名字：“方才在門外，聽見二妹妹想去九珍閣，不若等過兩日，我帶著二妹妹去街上逛一逛？”
她抬眸，就對上顧蓮的含笑的目光。
“祖母覺得怎樣？”顧菀抿了抿唇，軟聲向老夫人詢問，一副拿不定主意的軟弱模樣。
顧萱擱下茶盞，頗有些陰陽怪氣地說道：“你要是想去就直說，何必這樣事事都問祖母，真是怪沒主見的，難不成往後等你嫁到王……別的府上，你也這樣來勞煩祖母？”
聽見顧萱的話語，老夫人原先的笑容微微淡了淡：“菀丫頭乖巧孝順是好的，你們這樣有主見也是好的。”
說罷，老夫人轉頭對顧菀道：“安樂伯夫人是你的表嬸，你自然要隨我去參加的，去九珍閣這些鋪子轉轉，買些東西打扮，也是應當的，隻當提前準備罷了。”
顧蓮便要開口，就見老夫人的目光落在了她的身上：“菀丫頭才回府，從前花費皆從莊子上的賬目走，如今回了府，自然從府中的賬上走——你回去與你母親說一聲，叫她別一時忙忘了。”
“……是，祖母，孫女記住了。”顧蓮默然片刻，起身行禮應了。
她麵上瞧著平靜，內心實則十分懊惱：她應了這話，隻怕顧菀有所憑恃，又沒見過世麵，在九珍閣流水似的花銀子。但老夫人開了口，說得亦是有道理，她一個孫輩怎敢開口反駁？早知便不將顧萱這蠢貨帶來了，沒說兩句話就叫老夫人不高興，不然老夫人不會說方才的話。
隨著顧蓮的起身，袖中有一物落於地上。
顧菀眉尖一動，秋水似的眸光凝於其上。