第45章 祈國寺（七）
◎“哀家很喜歡”◎
李公公一眼就看出了顧菀眼底藏著的幾分緊張。
他一邊躬身迎顧菀出去, 一邊對顧菀溫聲道：“顧小姐隨我來，不用緊張，您和往日見著長輩一樣便行了。”
“多謝公公。”顧菀含笑道謝, 又看了看李公公眼看著就價值不菲的嵌珠腰帶，曼聲道：“頭回見麵倉促，未能給公公備禮，還請公公見諒。”
李公公見顧菀這樣柔聲知禮, 當下就覺得袖中的金元寶愈加沉甸甸，笑回道：“顧小姐客氣了——奴才受到肅王殿下的諸多照拂，哪裏敢再讓顧二小姐破費呢？”
收兩次禮，一來這事做的不厚道，讓人非議他這老資曆, 二來讓肅王殿下知道了, 非得扒了他的皮不可！
且看這顧小姐如此親和乖巧，他也做不出來收受禮物這件事情。
顧菀聞言稍愣，隨後眉眼帶笑地應聲，低頭時唇角不由得微微彎起, 露出幾分不起眼的真心微笑——肅王這樣細心，已然是幫她打點好了太後身邊的人。
“那便多謝公公了。”既不用送禮，顧菀就朝著李公公彎身行了一禮，以禮代禮。
李公公趕忙扶起顧菀, 和顏悅色地帶著顧菀去了太後所在的念佛堂。
念佛堂前，還立著一位眉目祥和的老女官。
“那是太後娘娘身邊的李嬤嬤, 很得太後娘娘的看重。”李公公在顧菀耳邊悄然提點。
顧菀就噙了熱情真誠卻不諂媚的笑, 同與李公公那樣和李嬤嬤行禮打了招呼。
李嬤嬤客氣應下, 最後領著顧菀進了念佛堂。
雕刻著大朵蓮花的赤紅禪房門被李嬤嬤輕輕推開。
雍容舒適的駝毛絨毯, 連帶著上麵用暗金色絲線繡的佛法梵文, 都帶著一種從容不迫的悠然，在顧菀的眼前如流水般展開。
撲鼻而來的有濃鬱卻不暈人的香氣，像是祈國寺中常點的檀香，又像是遊園宴上聞過的鳳涎香，天然帶了一種華貴疏離的氣息。
念佛堂的禪房有顧菀先前住的四五個大，用多寶閣隔出正廳、側間與睡房。
正廳的正中擺了一座青花纏枝刻菩薩像的大香鼎，正向上飄散著霧霧靄靄的香氣，給整間大禪房都籠上了一層模糊人眼的輕煙。
等顧菀行至大香鼎旁邊時，微微上抬目光，就能隱約看見一點暗紫色繡福壽紋的裙邊和綴著小顆南珠的鞋尖。
耳邊是女子低沉的念經聲與佛珠輕微的轉動聲，響在顧菀耳邊，自帶一股威嚴。
李公公神色一愣，隨即就明白過來什麽。他正欲張口，就對上了李嬤嬤淡然的眼神，生生將準備提示的舉動按壓了下去。
太後考驗，他若是不要命了，盡管開口也無妨。
他默不作聲地退了下去，到門邊將門輕輕合上，開始做一座守門的石像。
顧菀是聽著李公公退開的。
不過一瞬，她就明白了當前場景要做什麽，沉默又溫順無聲地在絨毯上跪下，做了叩首行禮的姿勢。
駝毛極其厚實溫暖，如此跪著叩首，也不覺得膝蓋疼與手酸。
額頭微微抵在手背之上，顧菀纖薄的腰背彎成完美的弧度，像一隻斂翅的蝴蝶，纖弱卻不失從容，在滿屋子的佛香中靜靜等待能夠展翅的那一瞬。
大約一盞茶的時間過後，顧菀聽到了書頁翻過的微小摩擦聲和驟然提高了一些的低沉女聲：“倒也是沉得住氣——起來罷。”
“臣女拜見太後娘娘，太後娘娘千歲千歲千千歲。”顧菀並未起身，而是張口向太後請安，行禮的動作一刻都不敢鬆懈。
太後望著顧菀恭敬謹慎的模樣，放下了手中的佛經，平靜端和的唇邊多了一絲的笑意：“錦安說你性子好、懂禮數，如今看來是沒有誇大說辭。”
“臣女多謝太後娘娘稱讚。”顧菀再叩了一首。
“好啦，快起來。”太後的一絲笑意中多了一分滿意，讓李嬤嬤下去扶著顧菀起身，又給顧菀端來了一方圓凳坐著。
謝過太後的賜座後，顧菀方才坐下。
太後則是趁此機會細細地打量了顧菀一番：的確生得嫵媚嬌柔，像是那等風流美人，但眉眼間自有一股沉靜安然的神色，將那無邊的媚色從輕狂可擷壓作明豔動人。動作間更是板正合禮又不顯得僵硬，一舉一動間都格外令人賞心悅目。
尤其是在圓凳上坐下的時候，纖細的腰板挺直，如立在風中的一莖花枝。
……這一點，倒是和錦安很像，不論怎樣，那腰背都是挺拔不屈的。
“顧小姐應當也知道，哀家請你來是為了做什麽罷？”太後的目光落在顧菀身上，雖是帶上了笑意，但是那威嚴絲毫不減。
“回太後娘娘，知道。”顧菀語氣恭順，纖密的眼睫顫顫垂下，掩住眼中的情緒。
“哀家既然願意見你，這事在哀家心中就同意了一半了，顧小姐不必緊張。”太後緩緩道來：“哀家今日，隻是想問你幾個問題罷了。”
顧菀眼角眉梢間都透著一股安靜乖巧：“太後娘娘請問就是，臣女必定知無不言、言無不盡。”
太後如顧菀預想的那樣，先問的是和鎮國公府有關的事情，比如為何去溫泉莊子上，這些年讀過哪些書等等。
顧菀一一揣度著回答了：太後想聽的，必然是讓她滿意的真話。
無論什麽長輩，喜歡的晚輩性子如何，最重要的一點“孝順”是共同的，太後也不曾例外。
太後可以接受肅王看中的是一位庶女，可以接受她顧菀生得美貌尤甚，並不是先前預想的孫媳婦模樣，但絕不可能接受一位生活在家族如一團汙水、對父親嫡母心懷憤恨的閨秀。
對鎮國公府的預備報複之心，顧菀從前到今日，再到往後的日子，都沒有打算告訴過旁人，更不會宣之於口。
顧菀此刻，張口閉口皆是感念老夫人的養育之恩，也是她實在無法昧著良心感謝鎮國公與藍氏的緣故。
“鎮國公老夫人，哀家當年也有幾分交情，是個和善大度的人。”太後對顧菀的回答頗為滿意：“你不愧是鎮國公老夫人養大的，這幾句話的時間交談下來，很有老夫人當年的風範。”
顧菀再次起身謝過太後誇讚。
這一回，她懷中用錦緞包著的披帛，吸引到了太後的注意力。
“這是臣女獻給太後娘娘的禮物，還請太後娘娘笑納。”不等太後開口，顧菀就乖覺地將錦緞雙手奉出，心中還有幾分小慶幸：她選的披帛布料亦是暗紫色，今日太後也穿的暗紫色，可見太後對暗紫色，是有那麽幾分喜歡的。
“顧小姐有心了。”太後對錦緞中的禮物不算感興趣，隻在口頭讚了顧菀一句：十六歲的小姑娘罷了，能送些什麽禮物呢？要不就是由家中長輩作主，送一些名貴又不出錯的物件，要不就是小姑娘自己動手，做了些香囊手帕以表誠心。又因她愛信佛教，這禮物十有八.九要與佛家沾上一點邊。
可等李嬤嬤將錦緞一層層打開，太後原先如古井一般的眼神有所波動。
太後眼前，是一根暗紫色的披帛。上頭最為顯眼的，就是用暗金色與暗銀色絲線交錯繡成的“福壽”二字，擺列整齊又不死板，字形秀美且華貴大氣，針腳細密則彰顯繡者的細膩心思。再細細地看下來，暗紫色的綢紗上蒙了一層極薄的細光紗，在燈珠的映照之下似星空般靜靜閃著柔和的光亮。若是在好的日頭之下，就更似將細碎的寶石綴在上頭，並不是耀眼的富貴逼人，而是不露聲色的雍容高雅。
太後……太後不得不承認，如此看下來，她對這一條披帛，很是心動並且滿意。
而且這是太後收禮以來，第一次見有人頭一回送禮，居然沒送與佛教相關的禮物。
可見用心呢。
輕輕用手撫了撫這條披帛，太後指尖感受到細軟時，眼中的笑意也跟著加深起來：“這是你……親自繡的？”
顧菀含笑大方點頭：“回太後娘娘，是的，是臣女一月前開始繡的。”
一月前，便是剛知道要來麵見她的時候了。
太後在心裏想過這些，不由抬眼去看顧菀：秋水似的眼瞳底下有幾分被遮過的烏青，白皙的手指尖上也有幾分做長了針線活的印子。
……的確是親手繡的，還是熬了許久的夜繡的。
“哀家是第一回 受到披帛呢。”太後的麵上泛起明顯的笑意：“還是百壽百福的花樣——哀家很喜歡。”
李嬤嬤和李公公都稍顯驚訝地看了眼顧菀：第一回 送禮能送到太後娘娘的心坎之上，真是不簡單呐。
“太後娘娘喜歡就好。”見太後含笑，顧菀麵上的笑也更真切鮮活了些：“太後娘娘本就福澤深厚，壽數綿長，有千種萬種的福壽待享。”
“臣女便想以這條百壽百福披帛，給娘娘千萬的福壽運氣，添上小小的一筆，也是臣女身為天下萬民之一的一點小小心意。”
她在太後麵前抬起眼，亮晶晶的眼兒中滿是真心。