第25章 第二十六章（修）
◎（三合一）遊園宴設在六月二十的傍晚◎
方才和老親王對話時, 顧菀神色思維俱是鎮定，身體卻在底下悄然緊繃。
此時心神俱定，她才驚覺自己出了一身的冷汗。
腿腳更是發軟, 軟綿綿往後倒退了兩步。
險些仰倒時，有道力覆上顧菀纖細的腰身，將她托了一下。
那力度極穩，撤去時亦是極快。
若非腰間殘留著些許滾燙熾熱, 顧菀幾乎要以為是自己的錯覺。
謝錦安一雙桃花眸子彎彎，眼神卻不動聲色掃過顧菀頭上輕顫的米珠、側頰上隱約可見的。
今日她梳了劉海，將光潔飽滿的額頭覆住，也半遮住精致纖秀的眉毛。
更顯得一雙清眸皎皎，楚楚見憐, 眼底有水光浮現。
可見剛才是嚇壞了。
他又想起顧菀贈他的那一盒治崴腳的膏藥。
不是極難得的藥材, 卻勝在味道清爽，是他最愛的淡然苦香。
外盒又是一朵小巧玲瓏的玫瑰圖案，很適合放在手上把玩。
——至少方才，它才被謝錦安收回腰間的荷包之中。
原來, 被人關懷的感覺。
是這樣令人念念不忘。
謝錦安心頭漫過一瞬的暖意。
“顧二小姐當心。”和方才帶著戲謔的語氣不同，謝錦安這一聲十分溫和。
可以稱得上溫柔可親。
是不該從一個名滿京城的紈絝皇子口中道出的。
腰間一觸即分的熾熱複又燙了一瞬。
顧菀略動了動腰，軟聲回道：“多謝肅王殿下——臣女見過肅王殿下。”
“不必多禮。”謝錦安微握方才出力攙扶的那隻手，輕笑道：“若本王沒記錯, 顧二小姐是要去康陽的流芳園？”
顧菀點了點頭。
“流芳園已經距離不遠，顧二小姐沿著這條道路直走便是。”他緩緩道。
“多謝肅王殿下指路。”顧菀揚起麵兒, 對著謝錦安含笑道謝。
帶出眼角眉梢間的甜媚, 讓人見了便不由自主露出笑意。
謝錦安就不自覺地笑意變濃, 輕輕補充了一句：“若顧二小姐不介意, 本王可以領著路。”
顧菀未及答話, 從疼痛中回過神來的老親王已然是暴跳如雷。
他望著麵前細語說話、視他於無物的二人，眼中便裹上了怒氣：“肅王！你沒有什麽要和本王說的嗎！”
許是縱欲過度、傷了身子，老親王即便發怒，聲音也顯得虛浮不定。
輕飄飄的，沒有半點讓人畏懼的威嚴。
“呦，忘記給皇叔公行禮了。”謝錦安斂眉轉身，抬眼時就成了不著調的混樣兒。
他朝著老親王行了個作揖禮，動作標準卻透著隨意，能輕易讓老親王這種自恃身份輩分的人氣個半死。
老親王伸出手，指著那支餘顫尚在的箭，氣得指頭都和箭尾一樣打顫：“這是怎麽回事！你居然在皇宮中攜帶利器，還險些傷了本王！若是下回，不慎傷了陛下，該如何是好！”
顧菀聽了，不由在一旁擰眉：老親王，著實是有些小題大做的本事在身上的。
可她此時也不便開口。
對著老親王的指控，謝錦安唇邊浮現出一抹嗤笑，一雙桃花眼兒卻是無辜睜大：“回皇叔公，父皇平日裏並不來這種隱蔽僻靜的地，自然也不會和皇叔公一樣——至於這利器，那皇叔公可要去問問二皇兄了，是他非要拉著我去射箭的，我又不會這個，也不知道皇叔公出現在這兒。”
老親王對上那雙透露出無辜的好看眼眸，有那一瞬對自己的懷疑。
原是他忘了，這附近雖然僻靜，卻有皇家的習射場，專門給皇子皇孫練習騎射的。
下一刻，老親王打斷了這一瞬荒謬的自我懷疑，怒氣更上一層樓：自當今登基以來，他一直過著驕奢**逸的生活，養得肥潤，已經許久未曾受傷了。
他恨不得拔下那一支利箭，讓謝錦安也品品虎口流血的疼痛滋味。
可老親王偏生不敢。
一來，謝錦安縱然不受重視，到底也是陛下的親生兒子，若傷了他，恐怕要讓陛下以為他不恭不敬，且謝錦安後頭還有太後撐腰呢；二來，他久不鍛煉，那牢牢沒入假山石的箭，大約是拔不出來的。若強行使力，唯恐在美人麵前鬧了笑話。
老親王便這樣僵在了原地。
謝錦安眨了眨眼，不緊不慢地開口：“不過……到底是我傷了皇叔公，雖是無心，皇叔公也能諒解，但我心裏過意不去——若是皇叔公願意，我今晚便請皇叔公在天香園暢飲一場，可好？”
老親王腦中頓時閃過了天香園許多美人的身影，又因著府中新得的美人猶豫起來。
半晌後，他才想起，他今日原是為顧菀而來的。
望著已經與自己相隔甚遠的顧菀，隻覺美人如花隔雲端，更顯動人。
老親王緩和了怒氣：“肅王如此相邀，本王自然會答應——隻是本王還在與顧二小姐說話，若是肅王無事，將此箭拔下，就先回去罷。”
說罷，老親王就拔腿向顧菀走去。
謝錦安下意識地先回首望向顧菀。
便見女子細眉蹙起，暗含驚怯之色，白潔的貝齒更是咬住櫻紅的唇，透露出幾分不情願。
下一瞬，女子似鼓起勇氣般抬眸，水潤的眼眸露出幾分求助的意味。
“皇叔公且慢。”謝錦安抬了手，鉗住老親王的右手：“皇叔公受了傷，還是要以貴體為重，先去太醫院包紮了才能讓小輩我放心。”
“況且，方才顧二小姐不是在向皇叔公問路麽？小輩既然已經告訴了顧二小姐，也就無需皇叔公再費一遍口舌了。”
“是，多謝肅王殿下為臣女指明道路。”顧菀上前行了一禮，抿唇道：“臣女也多謝方才親王殿下，肯停下為臣女指路。”
雖然有些小兔似的膽小，但也機敏。
謝錦安的眼風輕輕掃過，落在顧菀紅潤的唇上。
上頭因著方才緊張咬唇，印著貝齒印子，微微凹陷，讓人無端覺得可憐可愛，想伸出手指，撫平這一點的印子。
“快去罷。”他撚了撚手指，無聲無息彎了彎眉眼：“康陽甚少主動邀請旁人，可別讓她等急了。”
顧菀也彎了彎眼，行禮告退，步履小步且急速地往前走去。
行至拐角，她稍稍側麵回首，用亮晶晶的眼眸對謝錦安道了謝。
二人的對話一句接著一句，生生讓老親王不能張口插話。
眼瞧著顧菀轉身遠去，老親王不由得著急上火，一甩手想追上去。
那樣白嫩的臉蛋，他還沒摸到呢。
——卻是沒有甩開謝錦安的手，反而虎口處流的血更多了，被抓住的手腕也隱隱泛起疼痛感。
老親王不禁黑了麵色：肅王這混賬小子！雖然不會武功，這力氣卻大得很！
“皇叔公，我先帶您去處理傷口罷。”謝錦安麵上是一貫的隨性不羈：“若是皇叔公還有旁的話沒和顧二小姐說，可以告訴小輩，再由小輩轉告給康陽郡主，讓她告知顧二小姐便是。”
語罷，他目光微抬，目送顧菀的身影消失。
老親王一時啞口。
他能說些什麽？
如實將他心中那些想對顧菀所說的、下流調情的話說出來？還是隨便編一個蹩腳的接口搪塞過去？
肅王是個不成器的毛頭小子，隨便糊弄糊弄就過去了。
可他素日都在太後麵前呆著，若一個順嘴禿嚕出去，讓太後從裏麵看出了些什麽，這可是極大的不好。
老親王深知，他如今如此肆無忌憚，是仗著救龍之恩。太後也因此，對他是睜一隻眼閉一隻眼。可要是知道他將主意，打到了世家閨秀的身上，還在光天化日、天子腳下要出手調戲，太後指不定就要用孝道，讓皇帝撤了他的親王位置。
想到這，老親王隻好咬牙搖頭：“無事，隻是天香園……”
今日總要碰一碰美人才好。
既然肅王讓他錯失了一位，就拿別的填上。
顧菀尚且在他掌心之中，還不急於這一時。
謝錦安輕輕地笑出聲來，一雙桃花眼中滿是意味深長：“皇叔公放心，我必然幫您安排好一切。”
*
直到走出那片假山環繞的地方，顧菀才真正長舒一口氣。
幸好碰見了肅王。
也幸好是肅王。
鮮活不羈，帶有熱血少年氣。
麵對她含淚求助，毫不猶豫便出手相助。
若是換成了像鎮國公那樣，浸**久了官場的人。在權衡之下，隻怕是會做一名事不關己的掛高者。更有甚者，要做幫凶來謀取利益。
肅王……
顧菀念著，不免想起那一支穿花拂柳、破風而來的利箭。
而伴著利箭、拂過她耳畔的風，迅疾而強勁，幾乎要穿透顧菀的身子，掠過她的心尖。
日光下箭身閃閃，也為少年郎走來的身影，踱上了一層耀目的光。
顧菀倏地握緊了帕子。
隻覺得五月的天來勢洶洶，還不到六月，就騰起熱氣，讓人不過急走兩步，就熱紅了麵龐。
前頭又是一個轉角。
迎麵而來的是一群人影。
顧菀下意識地頓住腳步。
定睛一瞧，是康陽郡主和一位極為眼熟的華貴夫人。
“顧小姐！”一見顧菀，康陽郡主便疾步上前，握住顧菀的雙手，一雙眼睛仔仔細細地在顧菀麵上搜尋。
見顧菀眼底淚光未退，眼角泛紅，唇上更是留著齒印，她當下就急了：“顧小姐，你沒有事情吧！可是老親王……”
“郡主放心，我沒事的。”顧菀搖了搖首，笑道。
那位眼熟的夫人此刻上前一步，對顧菀道：“顧小姐，若你受了委屈，盡管告訴我，我為你做主。”
顧菀細細瞧去，頓然便是一驚：“程夫人？”
是她在溫竹山莊子上，曾經幫助過的、自稱是平民的程夫人。
“夫人和郡主放心，方才臣女碰見了肅王殿下。”未及深究，顧菀先柔聲細語地將話說完：“肅王殿下要臣女先行一步。”
康陽郡主鬆了一口氣。
隨後，她拉著華貴夫人，歡喜介紹道：“這是我的母親。”
顧菀心中一跳，似乎明白了當時賞花宴上，康陽郡主為何會對自己有隱隱的維護和後來的出言相邀。
她當即就行了禮：“臣女見過靖北王妃。”
靖北王妃趕忙扶起顧菀：“使不得使不得，原是我該向你行禮道謝的——這兒不是說話的地方，我們先回去再說。”
說罷，靖北王妃就回首吩咐：“常嬤嬤，你先趕緊回去，吩咐小廚房將安神的湯藥煮上，喝了再睡一覺，效果是最好的。”
一道耳熟的聲音幹脆應下。
顧菀一看，是當初扮作程夫人……靖北王妃妯娌的婦人。
此刻一身宮服，瞧著就是個頗具威嚴的嬤嬤。
再看看這個嬤嬤的身後，不止帶了宮女，還有大力嬤嬤和大力太監，手上都拿著板子。
俱是神色嚴正，氣勢洶洶，最後頭還跟著幾個士兵，一副帶不回來人就要強搶的模樣。
顧菀就不禁抿唇笑了一下。
康陽郡主和靖北王妃……竟是這樣擔心她。
這是顧菀久不感受到的善意與關切。
靖北王妃瞧在眼裏，歎在心中。
這傻姑娘，恐怕剛剛回京城，還不知道這老親王是什麽小人貨色，才能笑得出來。
等回去之後，要和她好好說道說道，離那老親王遠遠的便是。
待到了流芳園，正廳中早已擺好了午膳。
一個小巧的圓桌，擺著色香味俱全的菜肴，並不俱是名貴奢華之物，反而更像是家常菜色，隻做得比外麵更精致。
顧菀輕掃一圈，未曾看見梁女官的身影。
她眨了眨眼，不曾多問。
“我猜你不愛吃那些山珍海味的，就做了主，讓寶兒換成這些了。”落座後，靖北王妃也不要旁人侍候，屋中隻剩下了她們三人。
靖北王妃對顧菀格外和顏悅色，喚康陽郡主亦隻喚小名“寶兒”。
顧菀神色尚且有些呆愣，起身便要行禮：“多謝王妃娘……”
話音未落，顧菀就被靖北王妃按回了椅子之中：“算來你是我的救命恩人，該是我向你行禮道謝，哪有你給我行禮的道理？”
“不、不敢受王妃的禮。”顧菀聞言連連擺手，頰上飛出一抹不好意思的緋紅：“不過舉手之勞，王妃不必放在心上的。”
“何況前不久，郡主才幫了我一回。”
靖北王妃聞言，又在心中歎了一口氣。
原她還準備為顧菀準備一個風光的謝宴，為顧菀多介紹些好的人脈，再借此告訴京城諸人，顧菀對靖北王府有恩，背後是有靖北王府的撐腰的，並不隻是一個能被隨意欺負的世家庶女。
現今瞧顧菀連口頭謝恩都羞怯的模樣，靖北王妃悄然將這個念頭打消。
若顧菀不喜這樣，反而是給恩人弄巧成拙了。
見狀，康陽郡主招呼著顧菀用膳：“咱們邊吃邊聊，顧小姐不用拘謹，隻當是自己家裏便好。”
顧菀看出靖北王妃母女俱是真性情，不喜惺惺作態的模樣，就淺笑應下，如和老夫人一塊用膳時的態度一樣，一邊認真實誠地回答靖北王妃的問題，一邊插些俏皮話。
“還好寶兒將遇見你的事情告訴了我。”問完顧菀的基本情況，靖北王妃滿意地夾了一筷子酥炒魚絲，笑道：“我原還打算晚些進京，先去溫竹山那塊兒尋你呢。”
顧菀細細品了這道酥炒魚絲，眉眼彎彎，嘴甜道：“許是上天見我可憐，才讓我連著碰見了王妃和郡主這樣的大好人。”
康陽郡主便想打趣一二。
但轉又想起那日顧萱的無理逼人和顧蓮的敷衍關心，兼之從小在莊子上長大……
用她自己這一路父疼母愛、即便進了宮教養也是順風順水的曆程來看，顧菀的確是可憐的。
“多吃些，瞧你瘦的，下巴尖尖的。”康陽郡主咽下了嘴邊的話，隻帶著端莊的笑，一個勁兒地往顧菀的碗中添菜。
顧菀輕笑著接過，然後一點點認真地吃完。
靖北王妃在一旁細細地瞧著，看顧菀眉眼如畫，一粒不落地用完。
自打那一晚，顧菀二話不說便幫了她，她就越看越喜歡。
後來又見顧菀行事良善、乖巧可人，更是心生歡喜，對顧菀也有旁的打算。
隻可惜當時暗衛尋來，說陛下口諭，速入京城。她隻好與顧菀告別，轉而去到了署州的靖北王世子會合，再和武王一並入京。
“我給你留的那玉佩，怎不見你戴著？”吩咐宮人將膳食撤去，靖北王妃就想起了這事。
顧菀抿唇輕笑起來：“臣女雖然見識淺薄，但也看出那玉佩是珍貴之物，怕被旁人看見，要強搶過去，就好生收了起來。”
“一來，是為著王妃要仔細收著，日後若再不相見，也可留作紀念。二來，這玉佩實在貴重，臣女是想尋機會還給王妃您的。”
靖北王妃聞言正色：“這可是不許還的——既然送你了，就好好戴著，配你們年輕小姑娘是正好的。”
顧菀又說了兩句，見一時推辭不過，隻好點頭應下：“等下回見王妃，我必然帶上。”
“那就好。”靖北王妃笑容滿麵，轉頭又和康陽郡主說起當時顧菀是如何地好心、又是如何地精心照顧。
說得顧菀都垂下了眼簾。
當時救下靖北王妃，又安排了住處，的確是她當時於夜色中，看見溫聲求助的靖北王妃，想到自己母親，動了善心的緣故。
可後頭的精心照顧，是她看出了靖北王妃幾人，身份並不簡單，有可能是勳貴華胄之家。
那不是一場熱心而不求回報的相助，隻是她對於是否能結識良緣的冒險投資。
顧菀賭贏了，並且獲得了靖北王妃和康陽郡主的好感與青睞。
接過靖北王妃遞來的安神湯藥，顧菀笑眼盈盈，照舊乖巧地小口喝下。
靖北王妃趁此機會，和顧菀說起了老親王為人，末了總結道：“……那是個極其為老不尊的，隻一味沉溺美色。你下回見到他，可要躲得遠遠的，寧可叫他說你不尊親王，也不能和他單獨呆在一塊兒。”
顧菀麵上一派恍然，勾起的眼兒也變得圓睜，帶著驚恐與後怕。
“你且歇息一會兒。”靖北王妃頗慈愛地安撫道：“睡一覺起來，便不怕了。”
許是太醫院配的安神藥效果太好，又許是顧菀此刻是難得的安心。
她頭一回在陌生的地方睡著了。
但顧菀睡得不深，隻大約兩刻鍾的時間便醒了過來。
剛從沉眠中醒來，她腦中尚且懵懂，隻下意識地理好衣裳，緊了緊發髻，就推開了連著正廳、緊閉的房門。
靖北王妃正坐在主位上。
而原是康陽郡主所做的地方，被一位年輕的男子所取代。
聽見聲響，男子抬起眼來，露出濃眉正氣的麵龐和雄鷹一樣銳利的眼神。
在看清顧菀的那一瞬，那極其尖銳的眼神微微一頓，很快就被收起，轉而帶了些不知所措。
“嶼兒，別嚇著顧小姐。”靖北王妃看見顧菀出來，原本嚴肅的麵色重新覆上笑意，對著男子交代了一句，就行至顧菀麵前：“那是我的兒子，葉嘉嶼，從小就在軍營裏麵跌摸滾打的，和他爹一樣長得凶，你可別被嚇著。”
“寶兒被叫去陪太後娘娘說話了，我就將他叫過來陪我。”
原是靖北王世子。
顧菀點點頭，向男子行禮：“臣女見過世子殿下。”
葉嘉嶼站起身來，有些不知該如何放置手腳的模樣，半晌後才頗僵硬地點了點頭。
又同手同腳地坐了回去。
“我叫常嬤嬤來為你梳發，再送你出宮——時辰也不早了，你家裏人必然是擔心的。”靖北王妃輕笑一聲，不再看自家兒子，轉而撫了撫顧菀有些鬆散的發髻。
“多謝王妃。”顧菀軟聲道謝，又低著麵兒回了屋裏。
不多時，常嬤嬤就進了屋子，笑眯眯地謝了顧菀先前的照顧，還說要顧菀瞧瞧她的手藝。
瞧見房門被重新掩映上，葉嘉嶼才舒緩了僵硬的手腳，垂下眼眸：“母親這兒有客人，怎地不早說？”
“什麽客人，那是你母親的恩人。”靖北王妃嗔了一眼葉嘉嶼，忽而神秘一笑：“嶼兒，你覺著顧小姐可好看？”
葉嘉嶼沉默一瞬，開口道：“女子在我看來，都是一樣的。”
靖北王妃恨鐵不成鋼地一跺腳：“就你這副樣子，我何時能抱上孫子？”
“父親說過，男兒當以保家衛國為重任，兒子暫時還不想考慮婚姻之事。”葉嘉嶼平聲開口：“母親今日從我那兒借了幾個士兵，就是為了那位小姐？”
“是我和康陽疏忽大意了，不想老親王竟是今日進宮。”靖北王妃點頭，將顧菀的遭遇緩緩道來：“……我見著的時候，人家已是麵色蒼白，若非遇見肅王，還不知要怎樣呢。”
葉嘉嶼雖長於邊關，卻也知曉老親王的“美名”。
葉嘉嶼腦中便回想起方才見了一麵的顧菀，的確膚容更瑩白些……他還以為是在京城中，女子肌膚天生養得白嫩。
“陛下真是糊塗，居然縱容這樣的人。”他嘴角抿起，顯出幾分忍耐：”若是我……“
“這話可不許輕易說！”靖北王妃頗驚：“你怎地和你父親一樣，是個有話就說的直腸子！”
葉嘉嶼自知失言，又重新端坐在椅子上，麵色平靜。
恰在這時，房門被重新打開。
二人齊齊望去。
就見顧菀重新挽了一頭重鬟分肖髻。
結鬟於頂，有一束髾尾垂於肩上，柔順的烏發間綴著圓潤的米珠，看上去俏皮又不失活潑，為顧菀一張嬌麵增添了幾分明媚。
葉嘉嶼略有片刻的失神。
“顧小姐真美。”靖北王妃則是由衷歎道。
“都是常嬤嬤的好手藝。”顧菀嗓音甜潤，一手撫鬢，垂麵帶著點嬌羞地低笑。
常嬤嬤在後麵頗為自豪。
靖北王妃含笑頷首：“顧小姐不必謙虛，哪怕是康陽來，也未必有這樣的效果。”
說罷，她回首去看自己兒子：“方才嶼兒說要送顧小姐出宮門，顧小姐覺得如何？”
葉嘉嶼聞言吃驚，剛要開口，便對上自己母親的目光，又想起方才母親說的話：顧小姐在進宮時碰見了老親王，險些不能脫身。
他便輕輕點了點頭，不再多言。
顧菀望著靖北王妃母子的眼神交流，倒沒有推辭，誠摯地出言道謝。
——她是再不想碰見老親王了。
道別時，靖北王妃拉住了顧菀的手，眼神溫柔可親：“我剛回京城，宅邸還沒有打掃幹淨，暫時不能請你去做客了。既如此，咱們下回見麵，就是在永福公主的遊園宴上了。”
“我素日最煩這些聚會，你到時候坐到我身邊來，陪我說說話，可好？”
顧菀沉思一瞬，想起來藍氏曾在老夫人麵前提過一次遊園宴。
永福公主是李皇後誕下的嫡長女，自小受寵。
年前她又親自求了聖上，批準她修建一方新園，供她遊玩賞樂。
如今新園建成，永福公主便廣下請帖，邀請皇親勳貴前往參與開園儀式，別名“遊園宴”。
鎮國公府自然也收到了請帖。
隻是永福公主是身份貴重的嫡公主，前去的賓客也是地位不凡——即便老夫人有意，鎮國公也不一定會允準她顧菀前往。
靖北王妃亦想到了這一層，主動道：“若你無法前去，便遣人來靖北王府的宅邸，拿我贈予你的朱雀形藍田玉佩，找管家告知即可，我為你安排。”
“不敢勞動王妃。”顧菀麵上噙著淺淺的笑意：“臣女一定會去陪王妃解悶的。”
說罷，她行禮別過靖北王妃。
葉嘉嶼站起身，像一座沉默的高塔跟顧菀在後頭。
直到顧菀回首，眼瞳清亮地道謝：“臣女謝過世子殿下。”
“不必。”葉嘉嶼四肢僵硬了一會兒，忽地邁出大步，走到顧菀身前：“顧小姐緊跟著我就是。”
顧菀低低應了聲，在路過假山環繞處，便不由得精神緊繃，有些害怕再來個老親王攔路。
等到轉回兩側朱牆高聳的窄道處，顧菀才放軟了身子。
而後有些後知後覺……
她方才在假山那兒，是不是聞見了似曾相識的味道？
像是讓她念念不忘的焚木苦香氣，又像是上回，她給肅王那一盒藥膏的清苦氣味。
用手摸了摸鼻尖，顧菀直疑心自己被那好聞的苦香給魘住了。
不然，怎地她在莊子上、在肅王的折扇上、在沉沉安眠的夢中，甚至如今在皇宮中，都覺得聞到了這香氣？
偏生這苦香一嗅若有若無，再嗅時已然了無蹤影。
讓顧菀滿心酥癢，尋而不得。
*
“殿下，您、您怎麽不過去？”小時子躲在一處隱秘的假山後頭，極小聲地問前頭的謝錦安。
可話一出口，小時子就有些後悔。
他家殿下適才在陪著太後娘娘講話，見康陽郡主來了，就匆匆告退，帶著他躲到著假山裏頭來。
似乎在等什麽人。
在看到顧菀的那一刻，小時子驚豔讚歎之餘，心裏頭也明白了：原來他家殿下，是在等顧二小姐。
他側過頭，小心翼翼地打量謝錦安。
小時子發覺，顧二小姐出現的時候，殿下麵上那副混不吝的無謂神色，就收斂了起來，轉而在眼角眉梢凝成幾分帶著溫柔的弧度。
臉還是那張臉，卻不是在陛下大臣麵前的紈絝欠揍模樣，而是意氣瀟灑。
但很快，他家殿下就微微擰起了眉毛。
小時子驚覺不對，回首一看，他便看到靖北王世子和顧二小姐一同出現。
二人前後略差幾步，雖沒有過多的交流，但從外貌上看，倒也是郎才女貌……
不不不！
想到自家殿下，小時子趕緊將這個想法趕出腦中，轉而繼續看向謝錦安。
卻隻看到謝錦安平靜地站在原地，手中摩梭著玫瑰盒子
目光晦明不定地看著顧菀和葉嘉嶼遠去。
小時子一時不借，嘴快問了一句。
此時恨不得自己撕了自己的嘴，找補道：“殿下，奴才是問殿下怎麽不過去……看風景。”
是了是了，殿下向太後娘娘告辭時，說的便是有些悶，要出去賞賞風景。
謝錦安淡淡回首，輕輕挑起俊眉，露出一個似笑非笑的表情：“小時子，你覺得這兒的風景可好看？”
小時子不由得渾身一抖：每回和驚羽商議事情時，殿下也是這一副表情，雖是有點笑意，卻比滿臉怒氣還要讓他覺著害怕。
“殿、殿下覺得如何，奴才就覺得如何。”小時子斟酌著回答道。
“你如今倒是滑頭了。”謝錦安輕笑一聲，麵上又覆了一層紈絝專屬的神情，懶洋洋拖長尾調：“咱們走吧。”
他低首看了一眼玫瑰藥盒，輕輕一握，仔細地放入腰間荷包。
“這兒的風景……倒也不算壞。”謝錦安拍了拍荷包，語調又帶上了幾分笑意。
*
行至宮門處，顧菀一眼便瞧見了在馬車旁來回踱步的琥珀。
想來是等急了。
葉嘉嶼先停下了腳步，回首盯著顧菀，略皺眉頭，似乎在思考如何措辭開口。
“謝世子相送。”顧菀行了一禮，主動道：“臣女府上的馬車就在那兒，就不勞煩世子送到。”
“好，顧二小姐慢走。”葉嘉嶼慢慢點了頭，看著顧菀上了馬車離開。
又凝神看了看馬車上掛的牌子，的確是“鎮國公府”四字，才回身去向靖北王妃複命。
回去的路上，顧菀卸下兩件發簪，方覺著肩上輕巧舒服些。
“小姐今日辛苦了。”琥珀心疼道：“等回去，奴婢就讓琉璃珍珠備好熱水。”
顧菀卻是輕輕搖頭，一抬眼，又恢複最初容光奕奕的模樣。
今日的確有驚險事故，但更多的是意外之喜。
靖北王妃的出現，足以撫平她今日的一切疲憊——她離自己最初的目標，又靠近了一步。
“我一回府，鎮國公和夫人必然是要來問我的，我哪有空去歇息呢。”顧菀在私下已經不願喚他們父親母親。
“倒是你，在外麵等了這些時辰，午膳又隻用了些幹點心，回去好生休息罷。”顧菀按下琥珀想給自己按摩的手：“叫琉璃來跟著我就是。”
如顧菀所想，她剛下馬車，就看見管家迎上來：“二小姐，老爺和夫人在書房等您呢。”
是全然不管顧菀是否勞累。
顧菀麵上神色不變，依舊笑容柔婉：“是，我知道了，謝管家伯伯告知。”
管家連連應下，望著顧菀的背影，心中不免歎氣：二小姐脾氣這樣好，生得也好，隻可惜不是從夫人的肚子裏出來的。
但凡托生了一家好人家……
顧菀不知管家心中所想，卻是在進入書房後，被藍氏的第一句話所震驚。
“菀兒，我和你父親已經商定好了。”藍氏一臉端莊賢淑的良母模樣：“六月二十是永福公主舉辦的遊園宴，你和蓮兒一塊兒陪我和你祖母去。”
鎮國公亦是點頭：“你隨著你祖母母親一起去，多結識些閨秀，也看看有沒有合心意的公子——除了蓮兒之外，便是你最年長了。”
這是瞧著走老親王這一條路無望，鎮國公與藍氏有了旁的打算？
但今日老親王才見了她，動手動腳未遂，恐不會善罷甘休。
顧菀心中冒出幾分憂慮，可麵上是極乖巧溫順的神色，甚至帶著幾分被選中的欣喜：“是，女兒多謝父親母親。”
她偏了偏頭，故意帶了點試探和不好意思，輕聲問道：“三妹妹和四妹妹不去麽？”
藍氏果然在心中嗤笑：到底是蠢貨，仗著美得了便宜，還要自作聰明地多問一句，害怕對不起兩個隻有半份血緣的妹妹。
真是和當年的袁氏一樣，優柔寡斷，總有不該有的良心。
“永福公主的宴會，不是邀請所有人的。”鎮國公望向立在窗邊、亭亭玉立、容顏嬌嫵的顧菀，笑道：“我最疼的女兒便是蓮兒和你，這樣的宴會，自然也是你們去。”
一副十分疼愛顧菀的模樣。
藍氏在一旁頷首：“菀兒，可不要辜負你父親的一番苦心。”
顧菀佇立在原地，纖薄的身形像是一隻單翼蝴蝶。
似乎能被人輕易地握在掌心把玩。
然後，又能被隨意丟棄在路邊。
半晌後，她輕輕笑起來，感動地泛起淚花：“女兒當真是感動，必當謹遵父親母親的話。”
“您們說什麽，女兒便做什麽。”
得了顧菀這句話，十分滿意的鎮國公和藍氏就放了顧菀回壽梧園。
老夫人在屋中擔心地等待顧菀回來，見顧菀這一天的奔波，不免心疼，囑咐顧菀回去好生歇息。
顧菀卻未動，上前親昵地挽住老夫人的手，小聲告訴老夫人，靖北王妃相邀同坐之事，又展示了常嬤嬤梳的發髻。
老夫人驚喜十分，轉念一想，低聲問道：“你剛才在書房裏，可說了這事？”
“孫女沒說。”顧菀搖了搖頭：“得了王妃的相邀是孫女的幸事，但大肆張揚出去可不好。”
尤其是麵對藍氏，顧菀連半個字都不會透露。
“不錯，靖北王妃是連皇後都要退讓半步的地位，應不會喜歡淺薄張揚、沾沾自喜的人。你就如往常一樣，懂事恭順，不用特意賣乖討巧。”老夫人緩緩道來，卻見顧菀垂了頭，一副心事重重的模樣。
老夫人直覺不對，問道：“怎麽了，可是在宮裏麵，被旁人為難了？”
“祖母放心，沒有的。”顧菀蜷起小指，原先帶著歡喜的聲音降低到幾不可聞。
像一隻雀躍歡呼的鳥兒，忽然一頭撞在了樹枝上。
“現在咱們祖孫倆說悄悄話呢，旁人又聽不見。”老夫人一眼就瞧出了異樣，揮手讓一旁的蘇媽媽下去：“你若受了委屈，可不能憋屈在心裏，和祖母說一說也是好的。”
顧菀便輕輕靠在老夫人的肩上，用壓著點哭腔的聲音，將老親王上手調.戲未遂的事情道了一邊。
聽得老夫人眉毛倒豎，驚怒交加：“老親王在皇宮之中，竟也如此囂張！”
顧菀含淚點頭，整個人都縮到老夫人懷中：“祖母，孫女怕下回再見到老親王……”
“原打算給你好好挑選夫婿的，如今看來，是要加快了。”老夫人沉吟片刻，撫著顧菀的頭發說道。
“一切都聽祖母的安排。”顧菀軟聲應好，十分嬌弱可憐。
至晚間，外頭倒是傳來一個好消息：老親王夜遊天香園挑選美人，豈料喝得酩酊大醉，從馬上摔了下來，摔傷了腳，可要好生修養一些時日。
這遊園宴，莫約是去不成了。
顧菀心頭莫名轉過謝錦安的影子，片刻後心下暗中有了計較。
遊園宴……是她的一個機會。
*
“遊園宴，是咱們的機會。”顧蓮握住藍氏的手：“兄長說，老親王已然和永福公主說好了……”
不同以往，藍氏眼中閃過幾分猶豫：“這件事情，於咱們鎮國公府名聲有礙，要不要同你父親商議一下？”
說罷，藍氏又道：“你也真是，將你兄長牽扯進來作甚，這些事他原不該管。”
顧蓮卻避開了藍氏的疑問，眼中淚水止不住地落下：“母親，他、他已有七天未曾找女兒了。上回女兒開玩笑似的，想和他寫一份婚箋。女兒不過說了三兩回，他就忽然生了氣，撇下女兒走了，至今都沒有再找過女兒，反、反而昨日和藍晶兒、李文她們一塊兒品茶。”
雖然也有旁人在場，顧蓮仍是止不住地傷心妒忌。
藍氏不想女兒這邊的發展從情勢大好變成陡轉直下，頓然白了麵色。
距離李皇後透出要選太子妃，已然有半年過去。
也是該定下了。
“若不能及時勸動老親王，女兒恐怕……”顧蓮哽咽道：“母親，女兒是一定要坐上太子妃之位的。”
這是在鎮國公的精心教養下，從小便融入她血肉的執念。
“你放心，母親會幫你的。”藍氏摸了摸顧蓮清麗的麵龐：“這件事情，就交給母親來做。你呢，就在遊園宴那日，打扮得漂漂亮亮的，重新和他和好。”
顧蓮點了點頭，麵上浮現出些許惡毒獰色：“母親，這一回，是一定要成功的。”
藍氏又安撫了顧蓮兩句，隨後兀自疑惑道：“老親王怎地這回如此心急？”
她與鎮國公一開始的計劃，便是讓顧菀入了老親王的眼，再與老親王商定嫁娶的事宜，讓顧菀以側妃或良娣的身份入府。
旁人得知後，頂多覺得是老親王要強娶，可憐了顧菀，而不大會說是鎮國公府賣女兒。
五年前，老親王納孫太傅府上的庶八小姐，便是如此。
顧蓮告訴她的，卻是老親王迫不及待，要先享用了顧菀，再給定個名分。
這樣的確是快些，成功率也高，卻對鎮國公府的名聲有損。
“許是顧菀天生一副勾人樣兒罷。”顧蓮擦了擦眼淚，用帕子掩住唇角的冷笑。
顧菀生來便是她的墊腳石。
既是塊石頭，還三番四次搶她風頭——那可別想風風光光進親王府，得一個不錯的名分。
*
鎮國公府最近都格外太平，連從祠堂出來的顧萱，都學會了做個悶聲葫蘆。
隻看著顧菀的目光帶著格外濃重的惡意。
遊園宴設在六月二十的傍晚。
顧菀和張瑛同乘一輛馬車——因著張瑛眼饞哥哥們都騎馬去，自個兒也想騎馬，不想悶在馬車裏。
安樂伯夫人怕溺愛女兒的丈夫同意，導致自己為女兒看婚事的計劃又泡湯，趕緊用顧菀給阻了下來。
張瑛思來想去，還是珍惜與顧菀一塊兒安靜說話的機會，乖乖地上了鎮國公府的馬車。
最主要的，是她想親自問顧菀一句話：“你最近可有想起肅王殿下？”
顧菀聞言笑容如常，視線卻不自然地偏了些。
她很喜歡那股子淡淡的、不知何來的苦香。上回在皇宮中又隱約聞見後，近日更是偶有想起，頗為懷念。
也就不可避免的，想起那一柄招搖貴氣的折扇，念及日下錚錚作響的箭羽。
再由這些，想到那位意氣鮮活的肅王。
“你怎麽忽然這樣問？”顧菀不動聲色將問題拋回給張瑛。
張瑛卻是緊張兮兮的模樣：“我怕你被肅王的麵容迷惑，一見傾心，非要嫁給他不可——從前可就有閨秀這樣呢，因肅王幫忙撿了個錢袋，一看見肅王的臉，就羞得麵紅耳赤。”
顧菀垂了垂眼簾。
俊麵招桃花，肅王倒是不虛此言。
她捏了捏帕子，半晌後還是問道：“那後來怎樣了呢？”
“一見傾心，自然要緊跟著肅王殿下了。”張瑛道：“可肅王整日裏打馬遊街，不是和三五好友去萬意樓飲酒，就是四處賞花玩樂，那閨秀跟了不到三天，就自己退了。”
且不說閨秀生來體質較弱，受不了這幾日的來回奔波，隻看著心上人耽於玩樂，半點都不照顧自己，就足以讓那閨秀傷心了。
“你可不許重蹈覆轍。”張瑛握著顧菀的手，頭一回像老媽子似的，對著顧菀千叮嚀萬囑咐。
顧菀輕點著頭應下，腦中卻不由自主閃過謝錦安的模樣。
——眼若桃花，目似明星，一雙劍眉入鬢，略薄的唇總是勾著幾分嬉笑。
又因著頎長俊秀的身姿帶出天生的貴氣，並不叫人覺著吊兒郎當。
那日在安樂伯府，即便是耳尖淺紅、鬢發微蜷的微醺模樣，肅王仍是不掩瀟灑少年郎的模樣。
隻看上去乖了些。
微風吹起輕薄的馬車簾子，拂過顧菀麵上。
將她耳邊的發絲吹得微微一**。
顧菀便想起自己原本的目標：登高位、掌高權。
再如今又生出了老親王之事，這目標就更確定了些——要徹底擺脫老親王的糾纏覬覦，最永絕後患的法子，就是嫁予皇室宗親或親貴大臣之子。即便老親王要強娶，也要掂量掂量。
肅王，謝錦安。
無端端地，顧菀將這五個字在心中輕輕咀嚼。
直到張瑛喚她，她才回過神來。
“大不了回頭我給你介紹介紹別的公子，可不能迷上肅王。”張瑛還在不住地念叨。
顧菀斂了心神，視線更偏了些。
她捏緊了帕子，輕聲“嗯”了一句。
而後又極快地垂下眼簾，好似心虛一般。