第12章 第十二章
◎似羽毛一樣撓著顧菀柔嫩的手心◎
這般明顯的暗示，顧菀仍舊是笑意婉轉，眼兒中流淌出閃光的期待。
“多謝妹妹和孫姨娘了。”她輕輕咳了一聲：“我還沒看過話本子呢，祖母總是不許我看那些。”
迎著顧菀清澈帶笑的眼瞳，顧芊略微怔了怔。
京城中人心繁雜，單是在鎮國公府中的時日，就叫她看清了何為人情冷暖，何為趨炎附勢，又何為委曲求全。
她方才為那一盒特意挑選的首飾感動，卻在心裏明白：肯這樣用心地對待她，必然是對她有所需求，有所利用。
顧芊知道這一點，但並沒有多難過：因為她也想利用顧菀。
自從隱約得知藍氏的圖謀之後，她和孫姨娘在經過大駭之後，更多的是唇亡齒寒的感覺——為了嫡子嫡女的前途，藍氏可以毫不猶豫地犧牲庶女們。
而鎮國公，對此則是睜一隻眼閉一隻眼的半支持態度。
在遠遠見了顧菀一麵，又得知藍氏母女因著顧菀而吃癟後，孫姨娘更是堅定了要冒著風險提醒顧菀的想法。
若是顧菀真是個機警聰明的，憑借著自身的美貌和老夫人的撐腰，何愁不能嫁一個如意郎君？
到了那時候，顧菀能記著她們這一點提醒，幫著顧芊一把就好了。
顧芊也是這樣想的。
但如今瞧著，她這位二姐姐，倒是個實打實的純良好性兒。
她不由得想起接風宴那日，顧菀眼中沒有半點算計，亦是這樣清清澈澈的，卻將嫡母和嫡姐噎得說不出話來。
這或許……就是所謂的人誠則能？
想到這兒，顧芊心頭莫名鬆軟了下來。
既然二姐姐於她們無所求，那將來彼此相互交往更為輕鬆。
若……二姐姐當真不能看出話本中的深意，那她尋個機會，悄悄地告訴便是。
捏了捏手中的盒子，顧芊彎了彎唇角：“二姐姐不用客氣，我過幾日再來瞧你。”
顧菀淺笑著頷首應下，吩咐珊瑚好生將顧芊給送出去，又叫琉璃將那糕點包上雙份，給顧芊帶了回去。
待三人離開後，房間中一時靜了下來。
惟有一炷氣味清淺的熏香嫋嫋升著煙氣。
日已西斜，微紅的夕光映在霧氣似的朦朧煙影上，染上了銀朱色似的顏色。
銀朱色……
顧菀心中微微一動，從袖中拿出那竹骨折扇。
因從方才起就被顧菀握著，原先觸手生涼的竹骨已然泛起暖意，惟有外頭鑲嵌的金邊，仍有些冰冷地閃著光。
指尖撫了撫折扇，顧菀後知後覺地覺著今日的自己有些奇怪。
就像如今手中的折扇一樣，分明外頭是往日的冷靜，但心頭卻是比往常莫名活動許多。
……今日的事情，屬實是太過驚險了。
也難怪她今日有些奇怪。
顧菀這樣想著，手上無意識地展開了折扇。
登時，她便聞到了一種清苦且好聞的香氣。
還有那麽幾分熟悉。
顧菀側頭想了一瞬，就立刻想明白了是為何。
——是在莊子上，抓住那些相互絆倒的山匪的那個晚上。
她在如海的竹林清香中，聞見了這繚人的、略帶苦澀的木香。
這木香獨特，叫人難以忘卻。
如今一聞，倒是勾起了顧菀一直埋在心底的一點疑問：景州山匪一直是朝廷的心頭之患，便可見其行事之風狡詐。
何至於在一個泥溝裏麵跌倒，相互踩踏撞暈？
隻可惜她問得晚了一些，沒叫莊子管家去檢查一下，那些人身上是否有被打暈的痕跡。
眼前又浮現出肅王躍下時格外利落的身影。
顧菀不覺咬了咬唇，心頭轉過猜想，卻又被壓了下去。
這滿京城的人都知道，如今聖上聖體略有不安，即將到來的滿城風雨中，惟有肅王謝錦安是瀟瀟灑灑置身事外的。
因他一無母妃外祖家幫襯，甚至要被往事連累；二無出色的本事，文武方麵皆是平平。
若說有何地方格外出色的……那就隻有容貌。
肅王，的確是格外矜俊雋美。
帶著勃勃的少年意氣，有撲麵而來的耀目朝氣。
想到這，顧菀的心頭略略一頓，不由垂下眼簾，將目光重新凝在折扇上。
竹骨金邊，遠遠瞧去便很是顯眼。
是和主人一樣的招搖貴氣。
外間傳來走動的腳步聲。
顧菀將折扇收回袖中，抬眼望去，便見琉璃走了進來。
不待顧菀開口問詢，琉璃就行至床邊，將自己的所見所聞一一道來。
“大小姐方才才回來呢，隻是坐的不是咱們國公府的馬車，連進來也是從側門那兒進的呢。”
“奴婢瞧著，大小姐回來時神情是高興的，但眼睛紅了一圈，明顯是哭過的。”
“而大小姐這幾日佩戴的並蒂蓮荷包，不見了蹤影。”
顧菀聞言頷首，不由細想起她們早上時的情形。
她清晰地記得，那並蒂蓮荷包，彼時仍被顧蓮寶貝地掛在腰間。
如今顧蓮見完“閨中好友”回來，卻是不見了。
隻聽琉璃的描述，便知顧蓮並不著急去尋找這被她珍視的荷包。
可見荷包並沒有不慎丟掉，而是被收了起來。
結合先前，顧蓮帶起荷包時的得色，事情的經過就不難想象：
顧蓮借著去見好友的由頭，和送她荷包的人見了麵。
原本是歡喜的，卻因為她正大光明佩戴了荷包，被那人好生斥責了一番。
顧蓮自然委屈地哭了一場。
那人無法，隻好哄得顧蓮高興。
等到二人遊玩盡興，就派人悄悄地將顧蓮給送了回來。
故而顧蓮回來時，是這樣的一副情狀。
“我知道了。”顧菀麵上露出一個緩笑。
正欲沉思，送了顧芊出去的珊瑚和琉璃已然回來。
琉璃手中還額外提了個盒子。
“小姐，這是後院何姨娘送來的安神糕，說是給小姐壓驚。”琉璃的神色頗為驚訝，顯然沒想到，這位新入鎮國公府、頗為得寵的姨娘，會給顧菀特意送來東西慰問。
——畢竟先前剛回府時，做了場麵的禮物已經送過，何姨娘理應如孫姨娘一樣，保持客氣的距離。
顧菀輕輕挑了挑眉：“是何姨娘親自送來的？”
“是何姨娘貼身服侍的柳葉。”琉璃搖了搖頭：“將這盒子遞給奴婢之後，她就匆忙走了，想來是怕何姨娘忽然有事情。”
說著，琉璃將盒子打開，露出裏麵熱氣騰騰的糕點。
“欸，小姐……”琉璃正想說叫下人給分了，卻見顧菀毫不猶豫地拿起一塊放入嘴中。
安神糕入口即化，細細品嚐來還有幾分藥味。
有茯苓、酸棗仁、合歡花的味道。
“晚上你若是瞧見柳葉，便好好地和柳葉說一聲。”顧菀將安神糕抿唇咽下：“這安神糕十分可口，等我身子好了，就親自登門，向何姨娘道謝。”
既然何姨娘明顯示好於她，她何不安然接受？
更何況，她原也打算與何姨娘交好。
何姨娘是入府新寵，也是藍氏如今心頭的一根刺。
身為鎮國公的枕邊人，自然也知道許多旁人不知道的事情。
見顧菀的神色陷入沉思，琥珀便拽了拽琉璃的袖子，二人悄悄地退出屋子。
臨走前還特意滅了熏香，將窗欞開了點小縫。
——小姐鼻子靈敏，聞不慣這些熏香，方才是為了遮住藥味，才點起來的。
屋內一時間陷入寂靜。
微微的風將熏香的氣息吹淡。
有清淺靜謐的苦香，從顧菀的袖中緩緩攀爬而出。
它雖然極淡，卻很堅韌不撓，一點一點地向上攀升，直到充盈在顧菀的鼻尖。
許是喝了安神藥、又吃了安神糕的緣故，顧菀的神色逐漸變得困頓。
最後在環繞著的苦香中沉沉睡去。
*
晨起朦朧醒來，顧菀的神思尚且沉鈍。
望著窗邊撒著的晨光，她覺著自己似乎忘了些什麽。
是琉璃一句帶著驚喜的“小姐睡醒啦”，將顧菀徹底喚醒。
“什麽時辰了？”顧菀清醒過來，就要下床：“祖母她可有用過早膳？”
原是她忘了去服侍老夫人用早膳！
可顧菀一動作，她便微微僵在了原地。
原因無他：她的手，在袖中牢牢握著那柄折扇。
連昨日極難捂熱的金邊，都已經泛起熱意。
那熱意酥酥麻麻，似羽毛一樣撓著顧菀柔嫩的手心。
叫顧菀放也不是，不放也不是。
——這折扇一瞧便知是肅王的私物，意外落在她這裏，本就不妙。
若是當場發現還了回去，倒也是無事。
隻是如今過了一日，還……被她在手中握了一夜。
如果被有心人知道，再曲解了傳出去，那她將來的姻緣，就隻能任憑藍氏揉圓搓扁了。
望著依次進來丫鬟，顧菀的眼兒緊了緊。
她才回府不久，院中人必然有藍氏的眼線，就更不能被她們看見了。
借著袖子的掩飾，顧菀不懂聲色地將那折扇小心地塞入枕頭底下。
而後瞥了眼身側，見無人發覺，才悄悄地鬆了口氣。
顧菀無意識地撚了撚指尖，隻覺得上頭還殘留著竹麵順滑的觸感。
她細眉一頓，有些愣愣地張開雙手，微微**鼻尖。
卻沒聞到昨夜難得安穩的夢中，那樣若有若無的清苦香氣。
似是徹底消散的空氣中了。
顧菀擰起眉，莫名輕輕歎了口氣。