第9章 往日舊事
◎這一見證，當奴才傾其所有不覺惜。◎
“歲序紛紜，何日同杯。月上梢頭，影山薄暮。”許襄君念完，虛看眼門前人堆裏的黎至，扺掌癡笑。
黎至聽此肩胛驟然緊繃，半口氣舒暢不出。
這正是他去年今日約她出門遊街遞的花箋，她還記得。
席嬤嬤挪動身子擋住許襄君目光，拍她肩頭：“用膳，一大早撚什麽酸詞。今晚是宮中上元夜宴，你第一次見闔宮諸妃，還不早早做準備。”
白衡添了碗參蓮粥放她手邊。
許襄君準備衝著黎至揚聲，叫他服侍早膳。
席嬤嬤知曉意圖，先她一步向眾人吩咐：“我們小姐信佛，你們一會兒去內務府請座佛龕回來，再收撿個偏遠清寂的小間，日夜著人誠心供奉著。”
見許襄君凝眉，席嬤嬤繼續道：“你們當中可有字跡秀麗之人？以後雜事不用作，隻需每日替小姐抄寫些經書即可。”
知曉嬤嬤意思，許襄君滿意地含口粥，欣喜自勝。
白衡屈身自薦：“娘娘，奴才識字，練了五年。”
許襄君不緊不慢：“你日夜供奉去了上辰宮誰打理，人你一會兒從他們其中擇選，你就不必去了。”
許襄君親自盛一碗粥端給席嬤嬤：“嬤嬤坐下陪我吃一餐吧，以後許是沒機會了。”
這話引起黎至抬眸。
就連與他們並不相熟的白衡也嗅到些東西，目光輕輕放許襄君身上。
席嬤嬤福身，推脫：“娘娘，這不合規矩。”
許襄君咧嘴，指尖攪動湯匙，細細吹粥：“規矩？什麽規矩？我認定的便是規矩。嬤嬤，我低過的頭還不夠多麽。”
她將粥放置身旁，特意起身拖了張高凳並排放好。
攜過席嬤嬤手，言辭懇切：“坐下吧，你一手將我帶大，同坐而食算什麽。”
席嬤嬤硬不過，隻好隨她一道落座，許襄君如哄孩子般奉上粥，為嬤嬤添布小菜，偶爾提及幾句過往。
往昔舊景浮上心頭，黎至隔著當下桎梏規矩入了神，目不轉睛盯著她。
她依舊明媚嫻靜、活潑可愛，是上京頂好的家閣閨秀。
早膳用過，白衡帶人去請佛。
席嬤嬤遞上一疊各宮名帖，還夾雜一份頗厚的禮單，然後去準備今晚宮宴要用的衣裙。
許襄君伸手取了禮單來看，由夏明勤與皇後帶頭，送禮簡略一數有上百號人，陣仗頗大。
禮單內容細細一瞧她便笑起來，忍俊不禁招手：“黎至，你快來幫我看看。”
她縮在暖塌上，慣性叫完黎至後擺放兩隻盞子。
黎至走近先一步接過她手上壺把，反給許襄君斟起茶，旋開茶沫。
動作流暢隨意，是他的老作派。
許襄君撐著下顎把禮單擺開在他眼皮下，嫣然笑說：“你瞧你瞧，她們送的禮是不是很有趣。”
黎至鬆眼垂眸，一掃過罷將手上茶碗遞出去，“用茶。”再才回答，“嗯，有趣。今晚你且要小心秦貴妃、麗妃、敏昭容，還有李婕妤。”
許襄君‘唔’聲，端起盞子潤口嗓，“秦貴妃乃陛下青梅竹馬，素與皇後不睦，今夜她必然拿我曾是皇後子媳的事作筏子叫皇後下不來台。”
“麗妃禮單裏出現一套緙絲軟墊，無端邀請我與她同坐，不是拉攏便是將我作刀，就看朝誰身上使。”
“敏昭容看似小心翼翼的沒做出些什麽，同級禮數都差不多，她偏比她三品多送出了半品。每人送禮多少均是關係親厚或分辨清利弊，我又不認識她，這多出半品的禮可就不好接。”
“可李婕妤... ...”她伸出脖子複看一遍禮單，幾件並不出挑又無特色的禮品，許襄君滿是疑竇問，“她的禮單可有問題？我怎得沒瞧出來。”
指尖去鉤纏黎至衣袖。
黎至垂眸：“嗯，這才是你以後該著重防備的人。”
許襄君仰起脖子不解，黎至見她粉腮紅潤，秀眸惺忪，視線偏移點不敢直視。
“她送了你一塊黃玉，這個符合禮製，但其深意便不符合你們關係了。”
“李家祖宅在陽羨，那裏不產黃玉，卻是全國黃玉交易最熱鬧的地方。因為那裏黃玉如同我們以血盟誓一樣，意義非凡。”
“你與她並不相識，這禮太重，必然是有所求。你莫像往日那般心善，聽三兩句故事就依了人做些什麽。”
“她爹官位不高，前朝後宮皆無依靠，她還誰也不沾，這樣中立之人能沒有子嗣爬上婕妤之位必不簡單。”
“今晚見著避開些，無論是討巧還是相衝，都莫要與她交鋒。”
許襄君又輕輕‘唔’了聲，指腹無所忌憚伸進他袖口裏：“我當真沒瞧出問題，嘖。”
她手往前一摸，黎至腕子到小臂都是涼的。
許襄君跪坐起，人往前握緊他嶙峋骨節：“怎得這樣冷，你身體不是還有半個月才能做工嗎，今日這是幹什麽了。”
方才嚴肅話題全然拋諸腦後，什麽也沒黎至重要。
黎至下意識後退，想起昨晚，他釘在原處未動，任由許襄君掀開他衣裳，兩手捧著揉搓。
指腹輕軟，蹭擦出得溫熱灼人。
目光遠投出去，隔著一道門簾，便是他們的生死關。
“席嬤嬤是要出宮？那以後宮裏就無人貼身照看你了。”黎至抿緊唇，語下幾分冷靜變得急了些。
見他不閃躲，許襄君拉扯他坐下：“嬤嬤明日出宮，我們不能連累她，她辛苦這些年該養老了。”
與黎至擠一塊。
這話也對，黎至思忖了下：“奴才家雖被抄了，但曾以你的名義購了幾處莊子，還有一些你名下的存銀，這些不屬黎家所以都還在。”
他剛想抽開右臂，但被許襄君握著他又不忍抽走。
改換左臂慢吞吞從脖子牽出根紅繩，一塊不忍直視的木牌拽出來，上麵歪七扭八刻了個不清不楚的‘至’，字上還有一處深褐色髒了的痕跡。
“用這個去臨天街豐源錢莊能將契跟銀錢兌出來，算奴才為嬤嬤添的養老金，酬謝她將你照顧得這般好。”
黎至將木牌遞給她，又踟躕下問：“用完能將這個放到錢莊，容奴才日後出宮去拿嗎？”
許襄君指腹勾著紅繩，將木牌放到眼前打量，莞爾：“你居然還留著，這都多少年了。而且你拿這麽醜的東西作印信，豐源錢莊那些小廝沒笑話你麽。”她微微驚愕。
指腹繞緊紅繩，許襄君將木牌扣在掌心：“當年你來我家找祖父求題，那幾日我就是作木雕興頭上隨手給你刻的而已，你居然沒丟。”
黎至卷下袖子，怕有人誤闖不好解釋。
“你都刻破了手，奴才再說它醜豈不是我沒良心。奴才一直貼身收著，不然早沒了，也因無人知曉它價值，所以奴才能一直留下它。”
了了幾句便是黎至這幾月的全部遭遇。
許襄君指甲用力，木牌後的指腹掐了一道深痕，她無礙似地輕笑，繞開話頭：“嘖嘖，好大一筆財，那些人當真瞎眼。”
黎至默默‘嗯’了聲，按著規矩他起身站到許襄君身前，不敢一直坐在不屬於他的位置上。
許襄君瞧眼沒多說什麽，隻是惡狠狠瞪了眼棉簾。
許襄君將木牌反複端詳，掐眉：“你又無官職，也不做生意，怎有錢購買莊子跟存銀的？”
想來想去覺得隻有一條，她含笑，“黎伯伯知道你用家裏銀子給我添置東西嗎？怎沒打死你這敗家東西。”
她本以為黎至會說他是家中獨子，這些早晚會是他的，沒想到黎至開口。
“奴才早在兩年前便替人寫文章、作賦，偶爾還會給些人家出謀劃策，解決家宅或朝堂鎖事，這些人給的銀錢豐厚，故而才有錢給你存上這些。”
黎至很認真說：“當時想成親拿祖產做聘財多少是誠意不足，便早早想法子替你備了許多。”
黎至看著眼前許襄君一身嬪位宮裝，輕聲：“眼下模樣我們雖然用不到，但孝敬席嬤嬤同給你是一樣的。”
“她是如今還能見證你我在一起的人，這一見證，當奴才傾其所有不覺惜。”
許襄君扭開頭，手覆住雙眼，隨之笑說：“黎至，當你當初還趕我走，你怎舍得！”
黎至看著她精巧細鎖的下顎，緩聲：“舍不得，但不得不舍。”
隔壁收拾好衣裳過來的席嬤嬤，此刻佇立屏風處背處，咬牙狠狠嗚咽起來。
直歎天神不開眼，造化弄人。
許襄君正要伸手拽住身前黎至，想將人抱住，門外響起白衡動靜：“襄嬪娘娘，您看這尊佛像如何。”
這隻手頓停在空中，靜了一息默默收回。
一隻染著風雪的手推開棉簾。
白衡一抬頭，屋子裏竟然隻有襄嬪娘娘與一位摸樣清秀的太監。
一人看貼，一人斟茶，畫麵嫻靜的非比尋常。
她剛想細瞧處端倪，席嬤嬤從屏風後走出，抱著件衣裙。
滿是不耐煩：“你都不滿好幾身了，這身再不滿意，你就央著陛下再去尚衣局給你做幾身去！”
許襄君從帖子裏探出頭，伸手摸摸布料，看看針腳，點頭：“那就這身，勞苦嬤嬤替我撿選這麽久，開始裝扮吧。”
她剛要下榻，黎至跪下，將繡鞋雙手捧給她：“娘娘，請穿鞋。”
許襄君垂眸，瞧眼他鬆垮的肩，梗塞無言。
一腳踹開他的手，直接落地踩到妝案那邊去了。
白衡隻當她性情怪戾難解，疑竇頓消，捏著一本畫冊上前：“娘娘，我們抬回了這尊佛像，內務省說若是這尊不喜，這冊子上還有三十多尊，您選看選看。”
【作者有話說】
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