第50章 賣女尋活路
“疼不疼？”二丫用力地揉了揉,盡量讓藥力化開。
不等沈福回話,二丫又道：“算了，問你也是白問,忍著點。”
沈福緊繃著身子點了點頭，嘴角卻抑不住地往上揚。
“前麵我自己來就行。”待二丫給後背上完藥,沈福忙從二丫手上拿過藥膏，然後把衣服穿上。
“那你可記得塗,明兒個我可要檢查的。”
“嗯，我會塗的。”
給沈福塗過藥，二丫就回去了。
入夜,天上星光兩三點，伴隨著難得的涼風,人們進入了夢鄉。
沈福也睡著了，隻是今夜不同以往，他做了一個夢，一個讓他感到羞愧、齷蹉卻又暗含期待和亢奮的夢。
次日沈福醒來,發現褲子下麵一片濕粘，不由臉色通紅,忙起身換了一條，急急拿出去洗了。
張信家這邊,吃過早飯後有人找上門來,是村裏邱寡婦,還領著家裏兩個丫頭。
“邱嫂子怎麽過來了？”堂屋裏,張信招呼道。
對於邱嫂子,張信並不陌生，逢年過節張信家都會給村裏孤寡備一份節禮，並不貴重，都是些兔肉幹、雞蛋和一盒糕點之類的，也算是自家一點心意，邱嫂子家亦在其列。
邱嫂子早年喪夫，並沒有改嫁，咬著牙將家裏三個孩子拉扯大。在公婆和大伯、小叔子的虎視眈眈下，保住了家財，是個潑辣且有手腕的。這些年過來日子也過得去，再有幾年，待家裏的孩子大了，特別是等小兒子立起來，她也就能輕省下來了。
邱嫂子讓倆個丫頭給張信和劉氏打了個招呼。
而後不好意思道：“張老爺，是這樣的，我聽村長說怕是今年會鬧災，您要到府城去。我家沒那個能耐，走不了，就想著把家裏兩個丫頭送到您這，給您家幹活。”
似怕張信誤會，急忙接著道：“我不要錢的，您讓她們留下就好。若不是家裏困難，我也不會過來麻煩您，畢竟這些年家裏也沒少受您恩惠。”
說完頗為忐忑地看著張信，旁邊的兩個十一二歲的小丫頭也眼眶紅紅地在一旁看著。
張信歎了口氣道：“那就讓她們留下吧，不過這賣身契可不能省，銀子也得給。”
邱嫂子忙擺手道：“不用，不用給銀子的...”
張信製止道：“你聽我說，兩個丫頭想要留下來，這簽賣身契是一定要簽的，所以總得有個價，我也不多給，一個人三兩銀子。”
而後接著道：“不過有些話我得說在前頭，一旦簽了賣身契，三年後才能贖身，期間不得做有損害主家利益的行為，也就是說得守我家的規矩，不然有賣身契在，可就隨我打殺、發賣的，這樣你可還要把兩個丫頭留下？”
邱嫂子沒有猶豫多久就答應了：“張老爺放心，我這兩個丫頭老實本分，不會做對不起您家的事的。”
然後對兩個丫頭道：“快給張老爺保證，以後萬不會做出對不起張老爺家的事...不然就是被打死，被賣到醃臢的地方，也是自己活該，怪不得人。”說著聲音不由有些哽咽。
兩個丫頭依言給張信磕頭道：“張老爺，我們保證不會做出對不起張家的事。”
張信忙道：“你們快起來吧。放心，隻要你們安守本分，我也不是那等苛刻的人。”
張信這般也是為了防患於未然，他可不想自己一片好心，卻給家裏招來禍害，所以醜話得說在前頭。
接下來，張信寫了兩張賣身契讓邱嫂子簽了，並六兩銀子遞了過去。
邱嫂子咬牙摁了手印，臨走前叮囑了兩個丫頭幾句。讓她們在這好好聽話，老實幹活，要記得張信家的恩情，別做白眼狼，否則日後她可不認這樣的女兒，還有好好照顧自己之類的話。
等邱嫂子走後，張信就讓吳嬸帶著哭得眼睛紅腫的兩個丫頭到西廂偏房那邊暫時安置下來。
邱嫂子帶著兩個丫頭去張信家，回去的時候是紅著眼的一個人，根本就不用推敲，就知道發生什麽事了，一時間議論紛紛。早前草兒十兩銀子被賣到張家且條件優厚後，就有不少人蠢蠢欲動了，一直按捺不發，不過是因為村長告誡過，加上沒個得體的借口，畢竟這鄉裏鄉親的，誰不知道誰。
想到昨兒個村長的通知，加之邱嫂子的成功案例，哪裏還待得住。
幾家不看重女兒，或者丫頭多的，都紛紛給自家丫頭簡單收拾個包袱，就帶著往張信家趕。
路上幾家遇上了，不由尷尬一笑，不過很快就恢複過來，然後就各自哭窮，說這日子如何如何苦，家裏快過不下去了。
張信沒有將她們拒之門外，開門見山道：“一個人我給三兩銀子。”
“三兩？！不是十兩銀子嗎？”其中的王嫂子道。
“就這個價，要簽賣身契的就留下，不簽的就走吧。邱嫂子家的兩個丫頭也是這個價。”對於這樣的人家，張信可沒什麽耐性。
有人不滿道：“可草兒那會可是十兩銀子。”
從能買水田的價錢減到下等旱地的價，幾家人當然不滿意，要是賣給人伢子，還能得個五六七八兩。
若不是瞧著眼前這幾個瘦骨嶙峋的丫頭可憐，張信是不耐煩解釋的：“可你也得看看眼下是個什麽情況，我一家子暫時搬到府城去，若是留下這幾個丫頭，可不得帶著去，給你們三兩銀子加上她們一路的嚼用都夠我到府城買個**過的身體健壯的丫鬟了。”
張信特意強調了健壯二字，讓幾家人不由臉上一臊。
“而且，如果這天再這麽下去，今年怕是得鬧災，留下她們得費我多少糧食。你們不就是怕家裏糧食不夠，養不活才帶過來找我，想給幾個丫頭尋條活路的嗎？怎麽還在意銀子多少？人邱嫂子本來可是不打算收銀子的，還是我好說歹說才收下的。”
這會幾家人更尷尬了，也不好說自己用意本不是那樣。
張信打發道：“你們若是還沒想好，就回去再好好想想，想好了再過來。”
他雖然想幫那些個孩子，可也不能給當冤大頭不是。
於是幾家隻得不尷不尬的回去了，不過有一家留了下來，到底還是在意自家女兒的。張信將之前跟邱嫂子說的話又講了一遍，母女二人作過保證後，張信給過三兩銀子並讓簽賣身契。
事情處理完後，因著打發了一批想著占便宜的，倒是清淨了不少。若非真的困難到要拖付兒女的，也不會過來找張信。
眨眼又過了兩天，張信家已經收拾得差不多了。傍晚時分，青山過來了趟，告知縣裏有個商行經過，休整三天就走，是到府城的，他已經跟對方談妥，到時候跟著一起出發。然後又急衝衝地走了，他還得跟家裏說一聲。
張信得到消息，就讓沈福給村長和大伯等人說一聲，讓他們盡快做決定，時間不等人。
沈福通知後不久，堂哥張忠就上門來了：“我和爹商量過了，打算跟著你們一起走。”
“那感情好啊，我還擔心你們不走呢。”張信是覺得與其寄希望於老天爺，還不如自己爭取。
張忠苦笑：“若不是見這天色沒個好轉，我們也是不想走的。”
張忠走後，大牛就過來了，跟張信說了聲自己要跟著走，張信自然是歡迎的。
村裏人得到張信家三天後就走的確切消息。有的人是不屑，認為是多此一舉；有人是羨慕，能說走就走；有人則是糾結，到底要不要跟著走。恍如一顆石子，攪亂了一汪春水。
時間還剩下最後一天，炎熱的天氣使人愈家煩躁，隻都拿不定主意，不時有人唉聲歎氣。
見家裏還剩下不少兔子和母雞，都是何成賣剩的。張信又將池塘裏的魚撈一遍，絕大部分放到空間裏養著，剩下一點拿回去，讓吳嬸和何嬸她們拾輟一番，請大家吃一頓離別宴。
當天堂嫂和宋嫂子她們一早過來幫忙，做了豐盛的一頓。
眾人好好熱鬧了一番，倒是少了些許愁緒。
傍晚，宴好過後，張信和劉氏攜手走在外麵的石子路上，迎麵吹來一股熱風，但沒有影響二人寧靜的氛圍。
“還真有點舍不得。”劉氏突然歎了聲道。
張信安慰道：“我們很快就回來的，你就當是出門遊玩一趟。”
“嗯，希望隻是虛驚一場。”
“但願吧。”
這一晚，大家都睡得不是怎麽安穩。
天蒙蒙亮的時候，張信一家子就起來了，與之一起的是跟著上府城的幾戶人家。
在等待著出發的這幾天，張信家又多了四口人，兩個年紀十二三歲的丫頭和一個六歲的男孩子，還有一個嗷嗷待哺的女孩，分屬三戶人家。
除了張大伯家和大牛家，村裏也有一戶人家要跟著到府城去，是馬嬸子一家，張信倒沒怎麽詫異，馬嬸子家家境挺不錯的，是村裏為數不多的有牛一戶。
草草吃過早飯，一行人就出發了。
張父和村長他們過來送行，張信將府城的地址跟他們說了聲，若真出了事就過來找他。
看了最後一眼村子，張信就揮別了眾人，踏上去府城的道路。
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抱歉小天使們，明天我要請一天假，至於理由，不太方便說，怕暴露太多，望體諒。