第60章
因為故意裝笨蒙騙老師, 莫辭最後對伊恩做出了“嚴厲”處罰：統計人口。
貢卡大陸沒有文字，數字也是莫辭剛剛教過沒多久，要統計一整個部落的人口, 並不是一件簡單的事。莫辭要求的不單是數清部落裏的人數，她的要求是弄清楚每一個獸人和雌性的名字和年紀。
莫辭有點故意捉弄的心思, 她覺得一向對別人沉默寡言的伊恩挨家挨戶去詢問人家的年紀的樣子，應該會特別可愛！
不得不說，她還是低估了獸人的智慧, 或者說, 低估了伊恩變通的能力。
第二天, 伊恩把莫辭裹成一團帶出灶房, 牽著她來到艾伯的家裏，淡定道：“艾伯知道部落裏每個人的名字。”
艾伯跟著樂嗬嗬地點頭：“沒錯。祭司大人想要知道這些，是獸神又給了新的祝福和指示嗎？”
不愧是最強輔助……莫辭的嘴角抽了抽，不甘心就這樣讓伊恩蒙混過關, 掙紮道：“那年紀呢？”
伊恩還沒開口, 艾伯就幫他解釋了：“在祭司大人出現之前, 部落裏沒有人懂得計數, 也不會去特意計算自己的年紀。族人隻以成長程度來做區分, 還在成長的是未成年, 完成成長的是成年。”
行吧。
莫辭沒有賣關子，她拉著伊恩一起坐下，直視艾伯的眼睛：“你還記得雌性們生病的事情嗎？”
艾伯的臉色一下子變了, 他看了看莫辭，又看了看伊恩, 目光閃爍著，有些拘束地說：“記、記得, 祭司大人，您……您要懲罰我嗎？”
如果莫辭現在發難，要把他驅逐出部落，失去了山洞的庇護，他一定會在冰天雪地裏凍餓而死。以莫辭如今在部落中的威信，如果她堅持驅逐，應該會有一半以上的人願意支持她。
剩下的族人可能會顧及到他多年帶領部落的情誼，但在伊恩的武力之下，這些人會被輕易鎮壓。
艾伯的臉色非常難看，他想求饒，想為自己辯解，但是當他回憶起自己如何把一個剛剛成年的弱小雌性驅逐出部落，他又覺得自己說不出任何話來。
如果莫辭沒有被獸神祝福，沒有得到獸神的保佑，隻是一個普通的雌性，那麽她可能已經死在那次驅逐中。
莫辭的臉也很黑，這件事都過去多久了，要報複早報複了，怎麽艾伯還惦記著。
她擦了擦自己頭頂不存在的黑線，說道：“不懲罰你。我是想說，你有沒有注意到，那次生病的人，包括我在內，都是處在生育期的成年雌性。”
聽見不是要驅逐自己，艾伯心裏稍定，思考起莫辭的話，還有些提心吊膽的，小心地試探：“根據以前的規律，如果一個部落受到詛咒，最先生病的就是成年雌性們。”
話說到這個份上還不明白，莫辭實在沒忍住，對天翻了個白眼：“最脆弱的明明是未成年雌性，為什麽她們都好好的？”
艾伯跟著猜測：“因為生育期的成年雌性才是部落最寶貴的珍寶，所以最先受到詛咒？”
“怎麽還是詛咒！”莫辭抓狂，“沒有詛咒。艾伯，我是獸神祝福的祭司，我們部落沒有受到任何詛咒。我是說，有沒有可能，成年雌性們‘生病’了，不是因為外界原因，而是……那就是正常的現象？”
莫辭有口難言，艾伯也摸不著頭腦：“可是，雌性們那時候確實明顯表現出了不舒服，肚子痛，渾身發冷，還流血了。”
伊恩突然插進對話：“莫辭說過，會流血不是生病，也不是受傷，而是長大了。”
艾伯更困惑了：“難道雌性們每隔一段時間，就會長大一次？”
莫辭徹底失語，她有考慮過這種情況，但她沒想到，她覺得最不靠譜的那個猜想，居然很有可能就是現實。
獸人們沒有生理期的概念，他們把雌性的經期，當成了獸神的詛咒。
聽起來很不可思議，但類似的事情同樣發生在地球，不是在原始社會，而是在封建時代的中世紀歐洲，出海的水手中沒有女性，因為她們的經期被認為是某種汙穢，是神明的詛咒。
莫辭原本以為，在更接近原始社會的貢卡大陸上，獸人們和野獸一樣，會有關於繁衍的本能認知。
她忽略了信仰和無知的力量。
獸人們生育力低下的原因似乎也在這一刻有了答案。
莫辭握緊了伊恩的手，伊恩立刻察覺到她的猶豫，緊緊地回握住她，從那隻寬大的手掌裏，傳來源源不斷的熱度和堅定不移的力量，一直湧進莫辭心裏。
她輕聲道：“艾伯，如果我說，那不是獸神的詛咒，而是獸神的祝福呢？”
艾伯如遭雷劈，目瞪口呆。
莫辭早就有了這種想法，一直沒有說出口，是知道自己的說法太過異端，一定難以改變獸人們長久以來的認識。她自稱被獸神祝福，也是因為認識到自己在部落裏的根基太淺，必須先累積起一定的威望和信任，她才能慢慢去改變獸人們固有的認知。
織網、捕魚、醃製魚幹、晾曬果幹、數學、日曆……一項項累積起來，她覺得，她有了一定的底氣可以去試探了。
艾伯學習數學日曆之後的拜服算是意外之喜，也更堅定了她的自信。
莫辭沒有讓艾伯一下子接受自己的新觀點，給了他緩衝的時間，和伊恩回到了灶房的帳篷。
伊恩烤好一隻細角羊幼崽的羊腿，熟練地撒上細鹽，碾碎幾顆脆果的果肉塗在羊肉上，把已經不再燙手的羊腿遞給莫辭。
莫辭一口咬下，軟嫩的羔羊肉裏鎖著豐沛的肉汁，混著恰到好處的鹹味和微微的漿果酸甜，羊肉的腥膻完全被蓋住，隻剩下滿口香鹹細嫩，是她近期的美食榜單top1。
她沒有吃獨食，咬了兩口之後，從另外一邊撕下一條常常的腿肉，喂到伊恩嘴巴裏。
獸人的咬合能力比她強得多，伊恩一般不會吃這麽細嫩的肉，他會把羔羊乳豬等食物都留給莫辭。但小雌性舉著烤好的肉，眼睛發亮地把肉塊喂到他唇邊，想和他一起分享美食的模樣，他實在無法拒絕。
吃完了一隻香噴噴的烤羊腿，莫辭拍拍手，決定暫時不去思考那些令她頭疼的事情。
就在這時，伊恩伸手攬住她的腰，讓她靠在自己懷裏，像他們經常做的那樣，把頭枕在他肩膀上。
莫辭偷偷笑了一下，閉上眼，故意用軟乎乎的語氣嘟囔道：“伊恩，我好像又惹了個大麻煩。”
“沒關係。”伊恩一如既往地沉穩可靠，“如果艾伯對你不利，我就把他趕走。”
莫辭心裏腹誹，難怪艾伯一直戰戰兢兢覺得自己要報複，原來源頭在這裏。一定是伊恩在平時的相處中露出端倪，才讓艾伯感到了無限的危機。
她有點好奇，問道：“你對艾伯做了什麽？”
伊恩四平八穩，麵色不改：“什麽也沒做。”
“真的？”莫辭眯了迷眼。
“真的。”伊恩仍舊淡定。
好的，她懂了，正是因為伊恩什麽也沒做，以他一慣的性格，艾伯不可能以為這件事會輕鬆放過，而是認定伊恩在憋什麽大招，準備秋後算賬。
莫辭不準備插手伊恩和艾伯之間的紛爭，畢竟當時艾伯堅持要驅逐她，比起害怕她身上的所謂“詛咒”，更像是忌憚成長之後的伊恩的力量。獸人之間的事情，還是讓獸人自己去解決吧。
她如今有更棘手的事情要處理。
經過統計，豹族部落一共有131個族人，其中獸人86個，雌性27個。成年87個，未成年44個。
這個數字，讓莫辭感到了微妙的危機感。粗略估算之下，平均每對成年的獸人夫妻，隻有一個孩子。這可是原始大陸，既沒有計劃生育政策，也沒有避孕絕育的手段，這樣低的生育率是反常的，也是可怕的。
部落裏的人本就不多，和其他部落也沒有通婚的習慣，如果繼續維持這樣的低生育率，再過幾代，豹族部落就會在人丁凋落之後徹底衰敗。
低生育率的原因是什麽？和獸人們把經期認為是詛咒之間有關聯嗎？
接下來的時間裏，莫辭一直在偷偷觀察著灶房裏的雌性們，她在灶房裏架起了十幾個果殼鍋，裏麵一直燒著雪水融化之後的熱水，讓雌性們自由取用。
能在冷颼颼的寒季裏喝上熱水，如果再放進去幾顆果幹，酸酸甜甜，立刻成了部落裏流行的飲料。
悠閑，熱水，充足的食物，愉快的心情，漫長的雪季……
如果貢卡大陸的雌性和地球的女人一樣有固定的經期，那麽，也該來了吧。
在雪季第三個月的時候，某天早晨，伊恩告訴莫辭，他在灶房中聞到了血的味道。莫辭立刻來了精神。
整個豹族部落都在蝸居，天寒地凍，蛇蟲鼠蟻也幾乎絕跡，能在這個時候讓部落裏的雌性們流血的，除了經期，根本沒有其他可能性。
莫辭在帳篷的一麵上裁剪出一塊可以卷起放下的窗戶，一整天都在觀察著雌性們的動靜。
她很快就有了目標。