第88章 船上
◎跌進他的懷裏。◎
她展開信讀起來, 他坐在她對麵沏茶。
淡淡的茶香很快自他的指尖溢出來，嫋嫋地徘徊在四壁之間。
他照例沏了兩壺茶，一壺是沏給自己的濃茶, 一壺是沏給她的香茶。他為自己倒了一盞濃茶, 正欲試飲一口, 忽然被她伸手攔住，抬起頭是少女不悅的神情。
“幹什麽？”他愣了下。
“不準喝這麽濃的茶。”她不滿道，“再忙也要困了就睡覺。”
“你怎麽管起我了？”他無奈道。
“我是你師姐，當然可以管你。”她重新倒了一盞茶, 稍微試了一下溫度, 再遞到他的手裏。
他歎了口氣, 接過了茶，慢慢飲著。
她讀完信，托著腮，琢磨信裏的內容, “公羊先生在信裏說, 淮西似有匪幫作亂, 影響到他們漕幫的生意。匪幫動向難測, 他深感棘手，請我們幫忙查一查。”
祝子安點了下頭，“公羊先生是漕幫幫主, 主要的生意都走漕運的路線。上回他來長安, 也曾與我聊過，近月來淮西越來越亂，他的生意難做。”
他擱下茶盞, “他上次救我, 於我有恩, 我定當全力相助。”
薑葵重讀了一遍信，“此事確實需要我去。他在信裏提及的匪幫中，也許有我在江湖上的熟人。”
“不愧是‘落花點銀槍’少俠，江湖上的熟人遍及各地。”祝子安笑道。
“很多年不見了。”她對著那封信，“也不知道如今還熟不熟。”
“其實……”她解釋，“以前我也做過一個月山匪，結交了幾個朋友。”
“我倒不知道你有這段過往。”祝子安支起下頜看著她，“不過做山匪這樣的事，聽起來很符合你的性子。”
她歪起頭，回憶著，“其實也算不得真正的山匪。我就在城外的小山上，收了幾個小跟班，每日在鄉間逛一圈，一起喝酒打架……路見不平就拔刀相助的那種。”
“主要是為了蹭酒喝吧？”祝子安笑了一聲，“聽聞鄉間有條規矩，受人相助便要請人喝酒。”
“你幹嘛揭穿我？”她瞪他一眼。
又托起腮，懷念著，“鄉間的酒真好喝，又香又烈，火辣辣的，也不容易醉。喝多了就躺在山坡上看天，山腳下的池塘映著很亮的陽光，到處都暖洋洋的……有種忘記時間的錯覺，日子好像無窮無盡似的。”
她轉頭看他，“以後帶你去吧？”
“好啊。”他低頭笑了笑，“……還有時間的話。”
“先忙正事。”他起身，走到博古架前，從下方的抽屜裏翻出一卷圖紙，回到矮案幾前鋪展開來。
“你看看這幾處地形。”他在圖紙上點了幾處，“我們簡單規劃一下行動，十日後出發去淮西。”
頓了下，“你還從未去過黃河吧？”
“從未。”她搖頭，“我們坐船去淮西麽？”
“嗯。去淮西的船我來安排。”他點點頭，“你專心研究匪幫的事就行。”
他笑了下，“你這個小山匪頭子，探尋匪幫動向這種事，大約很在行吧？”
“總感覺你在這話裏罵我。”她哼了聲，執起筆。
“我分明在誇你。”他無奈似的搖頭，端了茶坐在她身邊，低頭看她勾勾畫畫。
少女認真思考時，稍稍低著頭，握筆的手指纖細白皙，又凜然有力。頭頂一盞琺琅小燈把燭光投落在她微翹起的發上，照出漂亮的金色邊緣，有一點毛茸茸的。
他的手指動了一下，沒忍住，抬起來，揉了揉她的頭發。
出乎意料的，她沒有推開他，連頭也不抬，漫不經心的，“你摸吧。”
“你又換主意了？”他笑了一聲，“上次還說不許。”
“我們是師姐弟嘛。”她隨意尋了個借口，低頭繼續落筆。
“嗯。”他側過臉，望向她，低笑著。
他喊她：“師姐。”
嗓音含了點笑意、幹淨又好聽，猝不及防地落到她的耳裏。
她的指尖微微跳了一下。
她頓了筆，抬起頭，小聲說：“不要隨便叫我師姐。”
“嗯？”他歪了歪頭。
“幹正事的時候不要這麽叫。”她低哼一聲，“打擾到我思考了。”
“遵命。”他低低笑了聲，順從地點頭，又揉了揉她的頭發。
案上的燭焰明亮又緋紅，他沒注意到她的臉上微微發著燒。
兩人就淮西之事商議許久，直到漫天繁星升上天穹。炭盆裏的炭換了幾次，新添的木炭燃著溫暖的光，偶爾帶起一個火星。
祝子安輕輕打著嗬欠，腦袋一點一點地往下低，睫羽也漸漸耷拉下去。
薑葵側過臉，看了他一眼，收了圖紙，“今日就到這裏吧。”
“我不困。”他堅決道，“把這張地圖看完吧。”
“我困了。”她歎了口氣，“我要回宮了。”
他轉頭看她，她稍稍打了個嗬欠，仿佛是真的困了。於是他點了下頭，“你快回去吧。”
兩個人各自道過別，薑葵推門出去了。祝子安站在窗邊注視著她離開的背影，無聲地笑了一下，轉身下樓鑽進候在後院的馬車裏。
道路兩旁積著雪，反射著亮如銀的月光。馬車軋著雪，軲轆轆走了一段路，車裏的人聽了一陣，漸漸困倦起來，靠在車廂壁上慢慢睡著了。
趕車的洛十一停了車，探進去看了一眼，看見他靜靜閉著眼，已經徹底睡熟了，於是飛快地跳下車，朝著上方的屋頂，低聲喊：“江少俠。”
少女輕快地從屋簷上躍下，撩簾進了馬車。
她拉了一卷毛毯蓋在車裏的人身上，俯身替他整理了睡亂的衣襟，然後坐在他的旁邊，偏臉望著他的麵龐，輕輕笑了一下，“他真的很好騙。”
“江少俠，”洛十一在車座上回頭，低聲叮囑，“這一趟去淮西，恐怕要月餘。沈藥師托我轉告，每日的藥酒要看著他喝，倘若喝完了，就要準備回程。”
“我明白。”薑葵回答。
她推了幾個炭盆放在旁邊，然後從背後抱住睡熟的人，開始為他療傷。她把腦袋埋在他的肩窩，聽見他的呼吸聲淡淡。月光流瀉到兩人的身上，恍若堆積了一層明亮的紗。
窗外簌簌雪落，窗內火光搖曳。
他在睡夢裏，感覺到久違的溫暖，輕輕側過臉，抵在她的頰邊。
仿若此間寂靜，一切聲音都消散，隻餘彼此的呼吸。
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十日後的清晨，薑葵在冬日陽光裏醒來。
她在軟枕上轉過臉，身邊的人還在沉睡。陽光在帷幔之間穿行而過，無聲落在他的麵龐上，照得他的眉眼溫暖又寧靜。
她靠近他的臉頰，在他的耳邊悄聲說：“等你。”
隨後她起身，赤足踩過烘得微熱的地板，在屏風後換了一身青絹箭衣，戴上竹編小鬥笠，抱起一個白麻布包裹，翻出宮牆前往北亭橋。
冬日清晨的街上無人，屋頂上積雪滾動。
少女坐在橋上眺望，等待相約的人。
遠山披雪，近樹凝霜。橋下冰麵上積著雪，遠遠望去好似堆滿梨花。橋邊幾株白梅已經含苞待放，枝頭鳥雀咿呀，踩落簌簌細雪。
“嗒”的一聲，雪團碎開在磚上，被陽光照得瑩亮。
橋上的少女抬起頭，望見一道人影落在橋頭。
他隨意倚在樹下，佩一柄劍，提一壺酒，身後雪落如白梨花雨，襯得他的氣質輕狂又散漫，恰似倚斜橋的少年郎，桂花載酒，春風得意。
“江小滿。”他喊她。
她應了聲，輕盈點地，足尖一動，轉瞬間落在他的麵前。
發絲翩躚，衣袂交織，兩人在樹下對望。
她仰臉看他，他低眸淡笑，“久等。”
“知道就好。”她撇嘴，“我要罰你。”
她踮起腳尖，去敲他的腦袋。他笑著彎身低頭，任憑她敲，“請罰。”
少女的纖細指節敲在他的頭頂，一下，兩下，三下。
他眼底的笑容更盛，映著明亮的天光。
“好了。我們走吧。”他捉住她的手腕，拉著她轉身即走。
“坐大車麽？”薑葵問。
“不了，坐船。”祝子安仰望著晴天雪色，“天氣真好，適合出行。”
兩個人一前一後，穿過草木叢生的小徑，停在積著厚雪的河岸邊。一隻小船在河上飄搖，係船的繩索紮在木樁上，木樁深埋在雪堆裏。
祝子安從雪裏摸出那根繩索，雙手用力一拽，把小船拉到近處，而後領著薑葵上了船。這是一隻小沙船，吃水不深，晃悠悠在河裏沉浮。
她有些疑惑，“我們要坐這麽小的船上黃河？”
“當然不是。”他笑了一聲，“你看我像那麽笨的嗎？”
他指了指遠方的河麵，“此行須得隱秘，不能為人察覺。我們先搭小船去渭水，此後再換乘大船。”
他拍了拍船舵，轉身指著桅杆，“江小滿，你去升帆，我來掌舵。”
“你還會駛這種帶帆的船？”她眨眨眼睛。
“不太會。”他承認，又笑道，“我試試？”
她縱上船篷，扯起風帆，又跳下來，看他試著掌舵。
起初，他的操作不太熟練，一板一眼的，仿佛是在循著記憶學習。嚐試了幾番後，他很快掌握了竅門，有模有樣地掌起舵來，動作輕快又靈活。
小船在河上兜兜轉轉，終於翩翩悠悠，順流而下，迎著天光前行。
遠處群山抱雪，兩岸花樹連綿，紛紛的細雪落滿河岸，沙鷗與白鶴在岸邊小憩。偶爾飛起一片水鳥，低低掠過粼粼的水麵。
兩人並肩立在船首，他操舵而行，她靜立一側。
她看了一陣，忽然提出：“你教我掌舵吧？”
“這樣的話，”她解釋，“你累的時候，可以換我來。”
“好啊。”他示意她站在船舵前，自己站在她的身後。
旋即，他從後麵伸出雙手，繞過她的腰肢，扣住她的手指，手把手教了起來。
他的動作溫和又有力，她的手指攏在他的掌心，握緊了船舵，操縱著小船穩穩當當地行進著。
兩個人離得很近，近乎彼此擁抱。她悄悄回頭，他低垂眼眸，神情專注而認真。風吹起他的發，蹭到她的頰邊，攜著積雪和白梅的香氣。
她剛回頭了一瞬，就被他輕輕按著腦袋轉向前方，耳邊一道少年聲音響起，溫和而嚴肅，“江小滿，專心點。”
“我很專心。”她收了收神，目視前方，“似乎不難。”
“那我鬆手了。”他放開雙手。
他的力道剛一卸，她的手指猛一滑，船舵骨碌打起轉。
“咚”的一聲！整隻船劇烈地顛簸起來，在河麵上急急打了一個橫。
船身極為猛烈地搖晃著。她被晃得整個人往下跌，他下意識地去接她。緊接著，小船猶如長蛇擺尾，甩得兩人無法站穩，一齊倒在船上。
她跌進他的懷裏，他伸手抱住了她。
一捧水花潑在船上，濺在交織的衣袂間。
他抬起眸，她低下頭，安靜地對視。