第70章 認得
◎仿佛漫天霜寒般的一劍。◎
她的手指輕顫一下, 很慢地往下劃，抹去了他眼睫上的雪粒。
“好冰。”她抱怨了一句，“你不冷嗎？”
“好冷好冷。快凍僵了。”他輕輕活動了一下手指, 站起來抖落了肩頭的細雪, “我們回去吧。”
他從大氅裏摸出一個酒壺, 慢吞吞喝了一口酒，閉了一下眼睛，似是感覺暖和了一點。薑葵揚起臉，朝他伸出手：“我也要喝。”
“不給。”他笑道, 收起了那個酒壺, “這種酒很貴的。我都舍不得喝。”
“你好小氣。”她撇了嘴。
“你又不是第一天認識我。”他懶懶地抬起雙臂, 舒展了一下身體，“快走快走。對一遍圖紙，然後早點睡覺。”
兩個人翻窗進了客房，肩並肩坐在書案後看一遝圖紙, 討論著這幾日的安排。薑葵提筆在紙上寫寫畫畫, 祝子安支起下巴看著她落筆, 偶爾插一句嘴。
“今日暴雪堵路, 陸續會有很多人來到三家店。”
薑葵翻著一卷文書，托腮思忖著，“那位中間人‘白頭老翁’已經暗中下放了大量的截殺懸賞, 想必接到單子的江湖人士正聚集在這附近, 伺機對將軍府下手。”
“那就全部找出來，一一處理掉。”祝子安打著嗬欠，“已出長安, 這裏沒有我的眼線, 全都要靠你找了。”
薑葵點頭：“我即刻寫一道手令, 以舵主之命傳給北丐幫，請他們幫忙找人。這幾日大約會很忙，估計來人是一波又一波的，數量不會太多，但都是江湖高手。”
“小兵小卒，不足為懼。”祝子安懶洋洋的，“白頭老翁大約也不指望那些懸賞有什麽用，隻是隨意試探一下我會不會出手相救將軍府罷了。”
“他似乎對你這個蒲柳先生依舊有些好奇。”薑葵看了他一眼，“你沒有發布過有關將軍府的懸賞，但他仍然認為你可能會插手此事。”
“他懷疑我是宮廷中人。上次在平康坊試探過我一次。”
祝子安又打了個嗬欠，“我不做與朝廷相關的生意，這次是以朋友的身份幫你，沒有動用江湖上的關係，諒他也試探不出什麽名堂。”
“不過……”他的話鋒微轉。
“他是我的敵人，”他的眸光冷了下去，“我必殺他。”
他咬字極輕，語氣卻隱然透露寒意。
薑葵猶豫了一下，認真提醒他：“你別亂來。據我所知，這位使羅刹掌的黑袍人，其真實身份是內官宮內侍監餘公公。他是位高權重之人，若對你心存疑心而決意下殺手，還有江湖之外的辦法。”
“我知道。”他頷首。
“不說這個。”他指了一下圖紙，“衝著懸賞來的江湖人士都好處理。麻煩的是雪停以後，將軍府離開三家店前往藍關，南乞幫那些人便有機會在半路上動手。”
“我想到一個辦法。”薑葵思索著，“不過有點危險。”
祝子安笑道：“我們兩個都不是怕危險的人吧？”
畢剝作響的炭火聲裏，兩個人對著圖紙商量了一陣，漸漸形成了一個方案。薑葵落下最後一筆，側過臉看向身邊的人。他垂著頭，手肘撐在桌案上，困倦地閉上眼睛。
燭光落在他微蹙的眉間。她忽地伸出手，指尖幾乎碰到他的臉。
她的手指停在他的眼瞼前方，輕輕屈了一下，又落下去。
他慢慢睜開眼，撞上她的目光，抱歉地笑道：“太困了，差點睡著了。”
她點了下頭。他道了聲晚安，打著嗬欠走到角落裏那一卷毛毯上躺好，蓋上被子蒙住腦袋，翻了個身睡著了。
薑葵坐在原地看了他一會兒，起身熄滅了燭台上了燈，借著一點瑩瑩的雪光走到**躺下，轉過臉望著睡在毛毯裏的那個人。
翌日清晨無風，雪花近乎垂直地墜落，屋舍和樹木都沉睡在雪裏。
祝子安醒來的時候，薑葵坐在窗邊看雪。她回頭看了他一眼，推了一個木托盤到他麵前，“先去洗漱，再用早膳。北丐幫傳消息給我了，我們一會兒去鎮上。”
“好。”他剛睡醒，又打嗬欠，困倦地起身去洗漱。
兩人整理完畢，一同踏雪前往鎮上的酒樓。
鎮上隻有一家酒樓。三家店地處交通要道，商賈、旅人、閑遊的俠客、趕考的書生，各色人等經過小鎮，往往要去酒樓裏喝上一碗酒、點幾個最出名的涼菜。酒樓生意火爆，晝夜不歇。
此刻的酒樓裏熱氣騰騰、酒香四溢，客人們碰杯閑聊，討論著近日的天氣。小廝們在熙熙攘攘的人群裏忙忙碌碌，把一碗接一碗烈酒送入最深處的包間裏，而後恭敬地關門退出去。
包間裏坐滿了人，清一色的習武之人，每個人都佩著武器。有的人敞開寬袍，露出緊實的胸肌，胸口纏繞著粗大的鐵鏈。有的人一襲破爛白袍，好似窮酸書生，腰間斜斜插了一柄長劍。
這些是接了懸賞結隊來到這座小鎮的江湖人士。
為首的白須長者提起酒壺，手腕一抖，一線酒水從壺口處長射而出，依次落在各人的酒碗裏，平平地斟滿一碗，水麵與碗口平齊，分毫不差。
“今日有緣，會見各路英雄，老夫敬諸位一杯！”他攏袖作揖，舉杯敬酒。
“好酒好酒！”在座的人齊齊笑道，各自回敬。
碰杯聲裏，一個低低的叩擊聲忽然在門外響起。
很輕的一下，叩在雕花的門麵上，卻又足以令在座所有人聽清。
一個含笑的聲音說道：“敢問諸公，可否討一盞酒喝？”
那個聲音溫和動聽，卻令在座的人同時一驚。刀劍出鞘的聲音在寂靜的四壁間響起，在座的人靜靜對視一眼，把目光投向門邊的窗紗上。
窗紗上倚了一個頎長的人影。那似乎是一名年輕人，身形淡淡，端方有禮。
“開門。”為首的白須長者低聲道。
靠近門口的布衣大漢緩緩拉開了門。
門口站著一位年輕公子，一身寬袍廣帶，佩一柄長劍，提一個酒壺，懶懶散散，仿佛是路過的酒客，半是好奇半是無聊地望過來，唇角噙著一抹淡笑。
“蒲柳先生！”座上有一人低呼，他在平康坊見過這張臉。
酒席間有輕微的**，隱隱有人交頭接耳。在座眾人皆聽過這個大名鼎鼎的中間人名號，卻大都是第一次真正見到此人的麵目，吃驚於他的年輕。
“啊。被認出來了。”年輕公子笑道，語氣無一絲訝異，似乎並不介意。
“先生前來此處，所為何事？”為首的白須長者肅聲問，並不想與此人結仇。
“在下聽聞這裏的酒好，想向諸公討一盞嚐嚐。”年輕公子微笑道。
白須長者稍稍沉吟，提起酒壺，抬腕一抖，一線清酒流入一個瓷盞，恰到好處地斟滿。他以指節一彈，那盞酒“啪”地飛出，直取年輕公子的眼睛！
年輕公子笑了一聲，抬手輕輕點了一下瓷壁。酒盞的去勢頓時收住，筆直地往下落，被他隨意接在手裏。
在這一起一落的過程裏，瓷盞裏的酒竟然絲毫沒有灑出，仍舊是滿滿當當的一盞。
年輕公子慢慢呷了一口，抬頭笑道：“果然好酒。”
“先生既然喝了酒，就恕老夫不送客了。”白須長者沉聲道，擺手作揖。
“叨擾多時，實在抱歉，”年輕公子溫和還禮，“在下還有一個不情之請。”
“先生請說。”
“聽聞諸公冒雪來此處，是為一江湖懸賞。”年輕公子淡淡道，“這樁殺人染血的生意，可否請諸公收手不幹了？”
在座的人同時一愣，迅速交換了不善的眼神。
這樁生意是一筆大單子，要殺的是流放的朝廷重臣，冒的風險極大，但懸賞金額也極高。能接到這筆生意的人，都可以說是亡命之徒，有幾分不怕死的膽識，計劃著幹完這一票就逃之夭夭，賺的銀子足夠逍遙大半輩子。
蒲柳先生既然點破了此事，便是要斷他們的財路，即便他是江湖上出名的中間人，也不得不殺了滅口。
白須長者保持著鎮定，直視著門口的年輕人：“倘若老夫說不呢？”
年輕公子微微一笑：“那就隻好打包帶走了。”
話音未落，在座的人同時暴起，兵刃抽出的聲音響徹一室！
寬袍大漢甩開鐵鏈，白袍書生刺出長劍，白須長者抖開長袍，兩段蛇一樣的長鞭頃刻揮舞！各式兵刃匯成一團呼呼作響的鐵光，滾滾如雷般襲向立在門口的年輕公子。
年輕公子紋絲不動。眾人的目光都凝聚在他腰間的佩劍上，屏息留神防備著長劍出鞘，但他隻是提著那個酒壺，懶洋洋喝了一口，仰頭道：“小少俠，打架啦。”
清亮的少女聲音響起：“不許這麽叫！”
下一刻，一杆長槍從天而降！
一身箭衣的少女握著長槍輕盈落地，槍尖一路橫掃開去，叮叮當當地撞擊著來襲的兵刃。
緊接著，她在年輕公子的身前持槍而立，甩開一把匹練般的烏濃長發，在雙臂之間緩緩拉開長槍，起舞般旋轉著落入了人群之中。
她的槍尖化作一團銀華，在奔湧的兵刃之間來回出刺。
一陣叮鈴咣當的聲音之後，長桌吱嘎裂開成兩半，一桌的酒水銀亮亮灑了滿地，瓷盞瓷碗碎得遍地都是，細小的碎片濺在木色的四壁之間。
一桌的人已經東倒西歪地躺了一地。
年輕公子輕按著額角：“啊。又這麽大動作。”
他歎氣：“賠起來很貴的。”
“祝子安，你真的好小氣。”薑葵瞪了他一眼，倚在門邊收起長槍。
“江小滿，你根本不懂。我賺銀子很不容易的。”
祝子安長歎一聲，走進被打暈倒地的人群之間，一個個提起來壘成一摞，抽了一根麻繩把他們捆在一起，起身拍了拍手，“好了。打包帶走。”
薑葵哼了一聲，從他手裏接過那根繩子，毫不客氣地拖著這一摞人往前走。
祝子安在前方領路，薑葵在後麵跟著。兩個人一前一後走出包房的後門，穿過一條無人小徑往一個廢棄的地窖裏走。
他們要把這些被打暈的人關在地窖裏，等到將軍府安全抵達藍關後再放出來。
前往地窖的路上要經過一方僻靜的庭院。庭院早已荒廢，久無人居住，隻有雜草遍生。祝子安折了一根枯枝，撥開半人高的亂草，引著薑葵一同向前。
不知不覺間，被捆著的人裏，忽有一名男子醒轉。
隻見他目光凶惡一閃，手中一道袖劍出刺，直取薑葵的後心！
倉促之間，薑葵聽見輕微的嘯聲，來不及提槍格擋，稍稍側身盡力避開。
“嗒”的一聲。
兵刃相接，袖劍落地。
那個危險的呼吸間，祝子安停步回身，手指扣住半截枯枝，輕輕抵住了刺來的刀光，而後抖腕擊落了那柄袖劍。
下一刻，一道快得不可思議的劍光落在了對方的咽喉上。
一個冷冽的聲線響起：“我不想殺人。”
分明抵在喉嚨上的隻是半截枯枝，可是一道冰冷的寒氣近乎注入了體內。那名男子全身哆嗦起來，小雞啄米似的拚命點頭：“先生饒命，先生饒命，我不敢了，不敢了……”
話未說完，他被狠狠擊了一掌，“啪”地倒在地上，軟綿綿地不動了。
“要不是怕打草驚蛇，”祝子安收了枯枝，眸光微冷，“此人已經死了。”
“祝子安。”薑葵喊他。
她想起來了。她認得他扣劍的那個手勢，也認得他出劍的那一招。仿佛漫天霜寒般的一劍，她在另一位用劍之人那裏見過許多次。
“……你用的劍法是什麽？”
作者有話說：
一個埋得很深的伏筆…