第39章 摸頭
◎你頭發上……落了一片葉子。◎
薑葵在第三日收到了祝子安的回信。
她是在送往東宮的成摞信件裏發現這封信的。祝子安還是與往常一樣, 隨意地把一張桑皮紙插進一大堆寄來的信件裏，簡直毫不在意她是否看得到。
信紙正麵是那個人神采飛揚的字體：“忙。”
一個字，言簡意賅, 仿佛他這些日子裏真的十分忙碌。
薑葵輕哼一聲, 把信紙放在燭火上燙了燙, 塗鴉般的大小符號漸漸顯露了出來。
她把藏在木匣裏的那本小書翻出來，在書案上鋪開一張宣紙，對照著書上的文字與紙上的字符，開始逐字逐句地閱讀祝子安的信。
祝子安回了一封長信。他支持薑葵的大部分猜測, 也判斷岐王的下一個目標很可能是溫親王謝珩或者皇太子謝康本人, 並認為岐王與白頭老翁之間達成了某種合作。
但是對於究竟是何人想要在大婚前暗害薑葵這一點, 他回複了一句“此事疑點頗多”，字裏行間體現出某種猶疑，似乎認為岐王未必是幕後主使，但白頭老翁必定參與其中。
他還詳細寫了近日來追查白頭老翁之事的進展。這名新秀中間人藏得極深, 應當是宮廷中人, 能憑借權勢來掩蓋行蹤。另外, 此人很可能參與了這些日子裏南乞北丐之間的械鬥衝突, 隱隱試圖侵占蒲柳先生的勢力範圍。
信裏，祝子安對白頭老翁的敵意極大。薑葵幾乎可以想象這個人在說出“誓要擊敗此賊”這類話時的挑釁神情。
她忽然有點想看一看。
其實書信交流才是他們多年來養成的習慣。相識的八年裏，他們總是或隔著信紙、或隔著屏風, 從不相見也從不靠近, 是彼此最為親切又最為陌生的密友。
上個月以來，兩人連續會麵了好幾回，這反而是一種異常現象。
即便在一月內如此頻繁地相處, 他們之間卻唯有兩次真正的相觸, 一次是在馬車裏她一把握住他抬起的手指, 另一次是在陵寢裏他輕輕捂住她的耳朵。
在大婚後的那個夜晚，兩人默契地恢複了彼此間的距離。那些突如其來的情緒像被雨水衝刷洗淨了，他們重新變回最重要的摯友與同伴……其實，他們也根本不曾突破過這種關係。
於是，那個“想要見他”的念頭隻是很快地閃過，被深深埋入不曾明朗的心底。
薑葵收好那封信，捧起一疊整理好的文書，乘小轎前往蓬萊殿見棠貴妃。
她在整理東宮文簿賬冊時遇到了一些難題，謝無恙在此事上全然不通，給不了她什麽幫助，因此她計劃向棠貴妃谘詢建議。
蓬萊殿內，沉香淡淡，棠貴妃梳了一個慵懶的發髻，斜斜倚在美人榻上。她微笑著，可是神色間隱約藏了幾分憔悴。
“小姑，”薑葵關切地問，“你近日可好？”
棠貴妃有些疲倦地揉著眉心：“隻是害喜略有些不適，隱瞞懷孕一事實在辛苦。我一時間尋不到信任的禦醫，能為我調理出合適的去子藥。”
薑葵愣了下：“在太醫署不是有一位鄭太醫常為小姑看脈嗎？”
棠貴妃輕輕歎息一聲：“後來查出，在我的避子湯裏做手腳的，正是此人。”
“怎會如此……”
“此人也是無奈，裴太後以他的妻兒性命作為要挾，換一次在禦賜湯藥裏動手的機會。”棠貴妃搖頭，“他對不住我，在我懷孕之事上守口如瓶，至今隻有我最心腹之人知道我已身懷龍種……趁著無旁人知曉此事，我還來得及去掉這個孩子，挽回局麵。”
“然而，”她歎息，“太醫署內再無可信之人。”
薑葵想了一想：“小姑，我認識一人，極善醫術，或可幫忙調製一份去子藥。這樣一來，就不用驚動任何宮裏人了。”
“你說的是何人？”
“此人姓沈，坊間都喚他沈藥師。”
棠貴妃眸光微動，似是憶起了一件往事：“姓沈……十數年前，太醫署內曾有一位妙手回春的禦醫，也姓沈，名清，字子澹，於八年前致仕離宮，再也沒有了消息。小滿，你確定此人不參與宮廷之爭？”
“江湖規矩，不問來處。”薑葵搖了搖頭，“我不知道他的來曆，但確定他是可信之人。前段日子，他曾醫治過我的一位友人。”
“好。”棠貴妃頷首，“那要麻煩這位沈藥師了。”
談完此事，薑葵從袖中取出一疊文書，向棠貴妃征詢管理東宮庶務的建議。棠貴妃一一聽完，耐心地指點了她，最後隱隱有些憂心地說：“小滿，既然有人能在我的蓬萊殿裏動手腳，你是否想過，這些年裏，很可能有人在東宮動過手腳？”
薑葵緩緩點頭：“我正在暗查此事。小姑是懷疑，謝無恙的病可能是人為？”
“可能。”棠貴妃慢慢道，“皇太子身患寒疾、壽不過二十的傳言，始於敬德五年的那場秋日宴。”
“那晚，他在席間失手打翻了酒樽、旋即昏迷不醒多日，此後宮裏傳言一度沸沸揚揚，聖上壓都壓不住。”
“自那日之後，太子黨勢弱，岐王黨崛起。儲君不能繼位的傳聞，由是一直傳到今天。我原本以為這話是岐王黨放出來的，一直對此傳言半信半疑，如今你既嫁與謝無恙，得到了他對此事的親口承認……想來，聖上必定早已知道此事為實。”
她歎道：“我起初不明白為什麽聖上願意培植太子黨以製衡岐王黨……這樣看來，聖上如此信任太子，是因為知道他活不過弱冠，根本不能構成對帝位的威脅。”
“他對親子，也要如對棋子一般利用麽……”她低低地說，思緒漸漸飄遠。
“世間真會有注定活不過二十的病麽？”薑葵搖頭，“我不信。除了地府閻王，誰敢斷定他人的死期？”
“況且，這些日子看下來，謝無恙似乎除了嗜睡、咳嗽以外，僅僅是遠比常人畏寒而已。我會徹查東宮，查出此病是否人為，然後找到治好他的辦法。”
棠貴妃似是被她的神氣感染了，重又微笑起來，摸了摸她的頭發：“我家小滿是小福星，你的夫君定能長命百歲的。你嫁與他這些時日，可還算喜歡他？”
薑葵小聲說：“我隻是覺得他有點兒可憐……”
“另有一事，小姑要同你講。”棠貴妃替她理了理鬢發，繼續道，“距離謝無恙弱冠，粗算尚有兩年。眼前的要緊之事，是下月的秋狩。”
“秋狩？”
棠貴妃頷首：“以往，謝無恙多年抱病，秋狩從來不去。但這是一個獻功的絕好時機，不可錯過。我聽聞太史令觀日月星辰之變，推測今秋將有白鹿出沒。白鹿乃是帝王祥瑞之兆，若是有皇子能獵到白鹿獻於聖上，能得一份大賞。東宮勢弱多年，此為良機，你要敦促謝無恙，今年不可不去。”
薑葵應了她：“好。”
“還有，”棠貴妃遲疑了一瞬，似是在斟酌措辭，“我有一句話，須得你幫我傳給謝無恙。”
“是什麽？”薑葵眨了眨眼睛。
“請他不要插手。”棠貴妃低聲說，“無論發生何事，都請他不要插手。我在做的事情，他幫不了什麽。”
“小姑……你要做什麽？”
“別問。”棠貴妃用一根食指抵住她的唇，“你回東宮吧。”
薑葵離開後，棠貴妃在美人榻上坐起來，從掌事女官季英的手中接過一盞鎮靜心神的淡茶，蹙著眉慢飲起來。
“娘娘，”季英低聲道，“長公主三日後便回城了。此外，已經聯係上白陵的本家，下月末將送三公子回去。長公子和二公子堅持留在長安，沒人勸得動。”
“好。”棠貴妃閉上眼睛，輕歎一聲，“這是將軍府最後的拚死一搏了。”
沉香的氣味從鎏金香爐裏一絲一縷地溢出來，逐漸沾染了她的眼角眉間。她的容顏蒼然華美，如美人遲暮前最後的芳華。
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薑葵從蓬萊殿出來，恰好遇見謝瑗下學後回宮。
“皇弟妹！”謝瑗快樂地拉了她的手，“婚後生活如何？若是謝無恙欺負了你，皇姐幫你找回場子！”
“他倒是沒有欺負我。”薑葵歪著頭想了想，“我欺負他比較多一些。”
謝瑗拍了一下手，笑眯眯的：“不愧是大將軍之女。皇弟妹，你現下是東宮的女主人了，可否帶皇姐進去摘幾個蓮蓬？”
兩個女孩兒搭乘同一架馬車進了東宮，一道前往後殿的荷花池。兩人到時，謝無恙正在湖心小亭上撫琴，一身雪白素衣，一件雲紋大氅，膝上放了一個小暖爐。
“夫人。”他按止了微顫的弦，起身行禮，“沉璧。”
他的眸光落在兩個女孩兒挽在一起的手上，微微動了一下，然後不動聲色地抬起來。
“好啊謝無恙，怎麽不叫皇姐？”謝瑗佯怒道。
“謝沉璧，你隻大我一日。”謝無恙歎了口氣，“如珩喚你沉璧，我也喚你沉璧，不是一直如此麽？”
薑葵逐漸意識到，初識謝瑗那日，謝瑗說謝無恙“須得叫一聲皇姐”，還讓薑葵“隨他”一起叫，原來是隨口唬她的。
“你夫人叫我皇姐，你是否應當隨她一起叫？”謝瑗拉了拉薑葵，急切道，“皇弟妹，快叫皇姐。”
“皇姐。”薑葵一臉乖巧。
“乖。”謝瑗摸了摸她的頭發，轉頭得意地望向謝無恙，“怎麽樣？”
謝無恙的眸光落在她摸頭發的那隻手上，又微微動了一下，手指輕輕屈了屈，然後低下頭，歎了口氣：“皇姐。”
“不錯。”謝瑗滿意地點頭，“以後你都應當隨你夫人。”
她繼續道：“你宮裏可還有蓮蓬？你夫人應了我，帶我來摘蓮蓬。”
“沒有了。”謝無恙搖頭。
謝瑗不信。於是謝無恙攏了攏大氅，手捧著暖爐，領著兩人在荷花池畔走了一圈。
秋意漸濃，荷花池上，菱荷枯折，落葉翻卷，金魚點水，波光粼粼。陽光從天邊瀉落下來，勾勒出他走在前方的背影，像灑了一層暖金的邊。
池裏確實沒有蓮蓬了。謝瑗失望地走後，謝無恙忽然拉起薑葵走回湖心小亭，變戲法似的從袖子裏摸出一個小錦囊，裏麵鼓鼓囊囊地裝滿了蓮子。
“謝無恙，你——”薑葵瞪著他。
“噤聲。”他立起一根食指，抵在唇間，“謝沉璧還未走遠。”
他的眼神裏有一瞬的狡黠笑意，很快地消失不見。
薑葵在內心掙紮了片刻，無法抵禦獨享新鮮蓮子的**，於是默默從錦囊裏倒出蓮子，攤開在手掌心，一顆一顆地吃起來。
吃了一陣，她想起了什麽，抬起頭，向謝無恙傳話：“謝無恙，我小姑讓我對你說，不要插手。”
謝無恙怔了一下：“不要插手？”
“她說：無論發生何事，都請你不要插手。”薑葵望著他，“你知道此話何解嗎？”
謝無恙斂神思索了一陣，依舊茫然搖頭：“不知。”
“好吧。”薑葵低下頭繼續吃蓮子，“我還以為你知道。”
“我又不是神仙羅漢，怎麽會什麽都知道？”謝無恙無奈地說。他幾乎欲笑一聲，卻又迅速收斂住了。
“夫人，你慢慢吃。”他說，起身坐回琴前。
悠揚的琴音再次響起，漫漫地飄**在燦爛的水麵上。白鳥傍水，菱荷依風，一對鴛鴦在荷葉間小憩，羽翼交纏，如神仙眷侶。
湖心小亭上，白衣少年垂眸撫琴，他的身旁坐著手捧蓮子的明豔少女。秋日的陽光爛漫，灑落在他們的肩頭，有一種微醺的朦朧醉意，時光仿佛被無止境地拉長。
恰有一片紅葉晃**著隨風飄落到少女的發間。謝無恙眸光一動，忽地探手過去，手指幾乎碰到她的頭頂。
“幹什麽？”薑葵拍開他的手。
謝無恙回答：“你頭發上……落了一片葉子。”
“噢。”薑葵抬起手，在發上揮了揮。
謝無恙注視著那片紅葉悠悠落地，無聲地歎了一口氣。
作者有話說：
小謝：（痛苦麵具）全世界都可以摸老婆的頭發，為什麽隻有我不可以…