第33章
隻有唐若拉的惡夢不一樣。
她確定是媽媽通過夢境給她傳遞信息。
父母失蹤之前，她做過一次類似的夢。夢裏的媽媽坐在她宿舍的床頭，低聲告訴她什麽可是她聽不見。
霍爾德發現她走神，代替她提醒他們：“我們拍門有一陣，但是其他住客沒有出來，很不對勁。”
“難道他們也做惡夢？”
唐若拉正想開口，耳邊突然響起“噠噠”的聲音。曾經聽過一次便牢記，她飛快地跑進蓋比的房間，輕輕地拉開窗簾窺望街道。
街道一片昏黑，根本沒有東西經過。
和上次一樣，她看不見那個東西。
聲音卻很近，就在旅館外麵經過。
“發生什麽事？”
聽見霍爾德溫和的話音，她若無其事地合上窗簾。“沒什麽，聽到怪聲而已，可能是我聽錯了。”
隻有她對怪聲有反應，證明蓋比他們聽不見。
溫柔的藍眸宛如一匹柔軟溫厚的絲綢，想要包裹渾身是刺的對方。
“我希望你能信任我。”
這話宛如潤澤的泉水觸動她的心弦，什麽時候開始，她的身邊多了一個肩膀。
她的語氣不禁軟化，“先解決當前的難題吧。”
霍爾德點點頭。
他們如期進行夜探，打算從清潔工說的“紅花”開始。到了一樓，他們發現前台正在打瞌睡，躡手躡腳地繞到旅館的後門。
旅館的牆外爬滿花藤，啼血般的花恣意盛開，霍爾德對它們十分厭惡。
這些花散發濃烈的血腥味，但不是新鮮的血腥味，而是腐臭、壞死的氣味。
死人的氣味。
它們不是黑夜中的絢爛，隻是死亡的糜爛。
街道沒有路燈，站在旅館花園的他們幾乎融入黑夜，審視一牆紅花。
“根據清潔工的話，花裏麵藏著眼球。”蓋比聯想到惡夢中的場景。
一顆顆巨眼的眼皮是血紅的花瓣，與清潔工的話不謀而合。
哈爾森疑惑地摩挲胡茬。“它們看起來很正常，就是普通的花。不過家家戶戶都栽種，確實令人不舒服。”
“或者花泥下埋藏屍體？”
“卡麗坦，你的想象真嚇人。”
想象不如行動，唐若拉直接撿起一根樹枝觸碰一朵紅花。
蓋比緊張地等待下一秒的情況。
沒事發生。
“這……”
沒了顧忌的哈爾森和卡麗坦跟著觸碰紅花。見沒有異樣，蓋比壯著膽子去碰一碰。
柔軟的紅瓣隨著晚風輕輕地晃動，花朵緊實的中間隱約露出一點白色。
蓋比鬼使神差地伸手掰開花朵的中心。
一片，兩片……中間的花瓣全開，承托著一顆綠色瞳孔的眼珠。
冷冰冰的眼珠與他對視，眼白充滿細微的血絲。
“
啊……”他急忙鬆開手後退。“花……眼珠……有鬼！”
“你說什麽？”
“花裏麵有眼珠！”
唐若拉一手搭著他的肩膀。“冷靜，花裏麵沒有東西。”
“不！有眼珠啊！”
“你認真再看一次。”
蓋比愣了愣，機械地轉頭再看一次那朵花。
眼珠沒了。
花始終是普通的花。
“我明明看見的……”
霍爾德若有所思地打量失魂落魄的蓋比。“你做的惡夢是不是出現過花？”
“啊？不是，隻是紅色的花瓣，花瓣成了眼珠的眼皮。”
“我的惡夢沒出現花瓣，隻有一顆巨大的眼球。”哈爾森詫異，“看到眼球之後我就開始驅魔，然後醒了。”
“我也沒看到花瓣。”卡麗坦補充。
“怎麽會……”
霍爾德繼續對蓋比說：“你掰花瓣的時候我也看著，但是沒看見出現眼珠。”
蓋比愣愣地注視他，完全聽不明白他的意思。
霍爾德接下來的一句使所有人震驚。“鎮上存在一個以信仰為糧食的惡魔。”
“信仰惡魔？”蓋比隱隱想到一個答案。
唐若拉醍醐灌頂，終於參透小托雷斯的留言。“從在樹林的公路遇到小女孩的鬼魂開始，我們就掉進陷阱。她所謂的‘小心夢’是給我們種下心理暗示，然後一步步引誘我們相信鎮上的異聞。”
“我明白了。”哈爾森激動地搓手。“隻要我們相信，就會看到靈異現象。天啊，如果根據小托雷斯的留言推敲，幾乎鎮上的居民都是惡魔的信徒，這個惡魔的力量很強大。”
強大到令多人同時做惡夢，他們不寒而栗。
蓋比的心涼颼颼的。
這麽說，越恐懼越容易成為惡魔的信徒，他差點就讓惡魔得逞了。
他急忙默念幾句祈禱文懺悔。
卡麗坦迸發殺氣，握緊腰間的驅魔匕首。“如果留言中的老鼠是指惡魔，那麽惡魔可能藏在地下。我們去旅館的地下室看看。”
霍爾德不客氣地給她澆冷水。“從你們逃脫惡夢開始，對方可能已經知道你們的身份，哈爾森不是在夢裏驅魔嗎？”
此言一出，他們神色大變。
“沒時間給我們慢慢尋找。”
“古董店，去古董店的地下室！”
卡麗坦不讚成哈爾森的提議。“古董店跟‘號角’組織有關係，又是出售魂盒的源頭，我們貿然溜進去很危險。”
“那我想不到惡魔藏在哪兒的地下。”
“你們別急，我或許能找到。”
聞言，他們齊刷刷地看向唐若拉。
白天，她吃著魔化過的葡萄幹尋找負麵磁場，沒想到鎮上每一處的負麵磁場濃度相當。
即是說，整個卡羅鎮被邪惡統治，邪惡的氣息遍布。至於負麵磁場最核心的位置，每一棟樓房都有。
簡直不可思議。
“老鼠鑽的下水道遍布地下，我們通過其中一個地下室也能找到惡魔躲藏的地方。”唐若拉指著旅館，“我們從最近的進去。”
哈爾森沉吟道：“我們要準備一條後路。”
言畢，他給刑警朋友打電話。如果一小時後他沒有聯係對方，對方直接通知德克州的州警。
兩分鍾後，他們回到燈光昏暗的旅館大堂，從前台的腰帶解下一圈鑰匙。
逼仄的樓梯通往地下室，烏漆墨黑的環境彌漫葡萄酒的氣味。開了燈，他們越過一箱箱存放的葡萄酒，來到一扇灰色的鐵門前。
唐若拉眉心刺疼，女巫的直覺在警告。
為首的哈爾森找到對應的鑰匙開門，頓時，迎麵吹來幹燥陰冷的風，捎來腐臭的氣味，令他們作嘔。
“但願在裏麵死掉的隻是老鼠。”
一行人排成兩列，忐忑地進入神秘的通道。
粗糙的牆壁鑲嵌掛滿燭淚的燭台，昏黃的燭光幽怨地漫上眾人的臉。
通道很長，他們越深入越要捂著鼻子，腐臭的氣味非常濃鬱。隊末的霍爾德嫌棄地皺眉，注意到地上幹枯的花瓣。
終於穿過狹窄的通道，視野豁然開朗，卻麵臨縱橫交錯的分岔口，地麵的水窪反射燭光，牆壁爬滿墨綠的藤蔓。
嘀嗒。
頭頂的土壁比較潮濕，落下一滴滴冰涼的水珠。
哈爾森拿出特殊指南針尋找負麵磁場最濃的方向，誰知指針搖擺不停。“該死的，指南針又失效！我們往哪個方向走？”
唐若拉悄然從口袋拿出一顆葡萄幹吃，然後指著某個方向。“走那邊試試，那個方向應該是卡羅鎮的中心。”
“也行。”
他們跨過深淺不一的水窪移動。
忽而，哈爾森和蓋比停下來，聲音幹緊。“你們聽見了嗎？”
寂靜的環境，除了水滴的聲音，隱約藏著其他動靜。
窸——窣——
摩擦的聲音由遠至近，一寸一寸地潛入他們的心房，形成一張不安的織網。
“快走，別停下。”後麵的霍爾德語氣嚴肅。
他們連忙加快腳步前進，進入較寬闊的通道。詭異的是摩擦之聲從沒停下，仿佛尾隨他們伺機偷襲。
蓋比再次滿頭冷汗，發抖的手無措地擦拭。他瞥見旁邊的哈爾森也不淡定，不斷擦人中的汗珠。
“……哈……”
兩人驀地一震。
“你們在說話？”
“沒有。”卡麗坦斬釘截鐵。
“……哈爾森……”
哈爾森臉色鐵青。
“……蓋比……”
兩人不約而同地指著粗糙的牆壁，牆上盡是扭曲如蛇的藤蔓攀爬。“裏麵有人說話。”
凹凸不平的牆壁滲出森森的涼意。
“……卡麗坦……”
卡麗坦神色一變。“牆裏有聲音呼喚我。”
“我沒聽見。”唐若拉看向霍爾德，後者搖頭表示也沒聽見。
“……哈爾森……蓋比……卡麗坦……來……”
沙啞的呼喚氣若遊絲，從牆上蜘蛛網般的夾縫鑽出來。
恍惚間，聽到呼喚的三人表情突變。
“藤蔓在動！”
話音剛落，芳香的水霧噴在蓋比的臉上，接著是哈爾森和卡麗坦，薰衣草和檸檬香在腐臭味之中攪動。
呼喚驟然消失，他們眼前的藤蔓不再動。
“你們中了幻覺。”唐若拉放好香水瓶進衣兜。“小心點，要時刻保持理智。”
哈爾森恢複冷靜之色，抹了下臉上的小水珠。“居然忘了護身符沒有發熱，我的意誌不夠堅定。繼續走，這次我們裝作什麽都聽不見、看不見。”
興許是驅魔香水的淨化效果非常好，他們沒再產生幻覺，在唐若拉的指引下順利地到達一個寬闊又詭譎的地方。
惡臭的氣味為悲慘的靈魂控訴。
他們被花與葉的海洋包圍。
綻放紅花的藤蔓布滿牆壁，有的橫貫地麵，茂密的綠葉叢半遮半掩異物——旁邊的花叢露出一條腐爛的腿，他們猜到葉下藏著什麽玩意。
前方，擺放一口黑色的石棺。
石棺下麵畫著一個魔法陣。
這時，地上的一條藤蔓趁他們不注意，悄悄地挪過來。
似有所感的霍爾德頭也不回，後退一步踩扁藤蔓。
它自斷尾巴，顫抖地縮回去。
然而，偷襲的不止一條。
歪歪扭扭、蛇群般的藤蔓從四麵八方爬來。