第18章
秋高氣爽，臨近海灣的黑文鎮晝夜溫差大，白天平均22攝氏度，晚上15至12攝氏度左右。
唐若拉單穿一件薄毛衣，提著草莓走進鎮上的一家快餐店。
她熟稔地朝爆炸頭的女服務生打招呼，後者心領神會地為她衝泡一杯卡布奇諾。
在鎮上，小學、初中和高中的同學隨處可見，興許吃著快餐也能遇到以前的老師。
鎮子很小，街坊們彼此熟悉。
爆炸頭女服務生就是她的高中同學。
“唐叔和米勒阿姨還沒回來嗎？”爆炸頭在唐若拉前麵放下一杯卡布奇諾。
“還沒。”
“他們會回來的。”她拍拍唐若拉的肩膀。“人總要向前走，我明白的。”
“什麽？”
爆炸頭笑著走了。
其他桌的街坊也問候唐若拉父母的情況，她無奈地回答他們還沒回家。
整個鎮子的居民都知道她的父母失蹤了。
“他們回來後知道你終於談戀愛，會很高興的。”
隔壁桌的老頭子是住在她斜對麵的鄰居，說著她聽不懂的話。
什麽談戀愛？
她正想反駁，等待的人終於到來。
一輛警長的摩托車停在店外，接著穿著黑色製服的棕發美女走進快餐店，腰間佩槍，她也朝爆炸頭打招呼。
這時一個瘦弱的男子看見她要繞路，她立馬走去按著他的肩膀。“休斯，找到正經的工作沒？再去盜竊我就送你去縣裏的監獄撿肥皂！”
“找、找到了……”男人鵪鶉一樣縮脖子。
“什麽工作？”
“鍾、鍾表店……”
她冷哼一聲，鬆開男人瘦骨嶙峋的肩膀。下一秒，男人逃離似的走出快餐店。
她摘下墨鏡，在唐若拉的對麵坐下。其小麥膚色，灰綠的瞳孔宛如剔透的琉璃，長長的棕發束成丸子。
唐若拉獻寶似的呈上草莓，“克洛伊，我特意買了你喜歡吃的草莓。放心，已經洗幹淨了。”
“哼，又有事情請求我？”
“賓果！”
“你總是這樣。”克洛伊嘴上嗔怪，手卻誠實地伸向袋子裏的草莓。
唐若拉托著腮展顏。
她的好閨蜜兼黑文鎮警長待她最好了。
“說吧，這次要什麽資料？”克洛伊悠哉悠哉地摘掉草莓蒂。
唐若拉斂容正色。“我想看一看五十年前，羅城孤兒院慘案的口供。”
“五十年前？”克洛伊凝重地皺眉，銳利的目光審視從容的閨蜜。“為什麽查看老案子？跟唐叔和米勒阿姨的失蹤有關係？”
“或許有關係。”
克洛伊頭疼不已。
這位從小玩到大的閨蜜自從雙親失蹤就神神秘秘，不務正業，早出晚歸，她很擔心她以後的人生就此荒廢。
於是她不厭其煩地勸道：“若拉，我們會找到唐叔和米勒阿姨，你要相信警方。自從你回國就沒好好地幹一份工作，這樣下去你怎麽維持生計？”
唐若拉乖巧地點頭附和。
克洛伊是無神論者，她有苦說不出。
勸說歸勸說，克洛伊仍然向著她。“五十年前的案子太遙遠，而且屬於別的轄區，我需要申請查閱的權限，未必能調取口供出來。”
“你試試吧，不行也沒關係。”
唐若拉想知道那名音樂老師發瘋殺人的契機，到底有沒有“號角”組織的介入。
一般來說，生前越是痛苦，死後越容易變成惡靈。而封印進魂盒的，更是百裏挑一、受盡折磨死的靈魂。
談完公事，克洛伊吃完手裏的草莓，神色有些別扭。“若拉，有件事我認為需要提醒你。”
她一臉問號。
克洛伊瞧瞧隔壁桌，瞧瞧有沒有人經過，壓低聲線說：“雖然交男朋友是好事，但是談戀愛也要花錢逛街、看電影，尤其是同居的開銷更加大，你們要注意一下。”
“？？？”
每個單詞她聽懂，可是串在一塊怎麽雲裏雲霧的？
“對啊若拉，如果對方要你養千萬別答應。”隔壁桌的老頭猝不及防地插嘴。
唐若拉：“……”
克洛伊：“……”
他們到底在說什麽啊？
“咳咳。”克洛伊責怪老頭子：“若拉不是容易被騙的女孩子，怎麽可能養小白臉。”
“等等！”她必須打斷這兩人。“什麽男朋友？什麽談戀愛？你們在說什麽？”
八卦的老頭子笑著搶道：“你的男朋友不是住在你家裏嗎？我看到了。”
“啊？”
他們見過霍爾德？霍爾德出門了？
克洛伊嚴肅地點頭。
“不是，我沒交男朋友，你們誤會了吧？”
恰逢其時，爆炸頭經過，丟給唐若拉震撼人心的真相：“若拉，你家陽台上晾的男人衣服不是你男朋友的嗎？”
“！”
！！！
她居然忘了這茬！
所以她家的陽台被八卦的鄰裏圍觀了？
“對方的人品怎麽樣？千萬別像愛倫那樣見一個愛一個！混蛋！”克洛伊提起愛倫就嗤之以鼻，拳頭硬了。
爆炸頭點頭讚同。“我覺得你們別著急結婚，一定要先看清楚對方的人品。”
“想當初，我追老伴追得可久了……”
唐若拉快要吐血。
“不！等等，你們聽我說！”她激動得皮膚浮淡粉。“我沒交男朋友，陽台晾的是父親的衣服！衣服太久沒有照陽光會有異味！”
克洛伊卻擲地有聲：“連**也要照陽光嗎？”
“內……”
爆炸頭又接一句：“陽台晾著男士**。”
“褲……”
唐若拉當場宕機。
百口莫辯。
克洛伊以為她第一次談戀愛害羞，語重心長地傳授經驗：“經濟基礎決定約會的上限，如果沒錢，對方說多麽喜歡你都會被生活擊敗。若拉，女人的錢千萬別用來給男人做生活費。”
接下來的話，唐若拉已經聽不進去，滿腦子盤旋陽台晾有男人衣服然後遭到鄰裏圍觀吃瓜的畫麵。
一失足成千古恨。
最後，話題在克洛伊接電話的時候終止。
“康斯特大學出現連環命案，我要去大都會的警署開會。”她一本正經地注視唐若拉，“如果他敢欺負你，馬上打電話給我，我讓他嚐嚐在監獄裏跟臭烘烘的罪犯夾在一起的滋味。”
“我沒交……”
“我要走了，記得別慣著他。”
她已經忘了怎麽走出快餐店，虛脫似的，總覺得路上的鄰裏投來欲言又止的關切目光。
社死在於一念之差。
手機響了，她機械地接聽。
噢，是金主爸爸的聲音。
“唐小姐，克裏斯汀已經蘇醒，她拜托我告訴你一件事。”
“什麽事？”
“克裏斯汀困在家裏的時候，每當夜晚，她會聽見奇怪的聲音停在屋子外麵。”
“哪種奇怪的聲音？”
“她說是‘噠噠噠’的，像有人繞著她家跳的聲音。”
唐若拉心頭一震。
她被這種怪聲追擊過，現在回想，確實像一個人在跳的聲音。
“她有沒有看見到底是什麽在屋子外麵？”
“沒有，她隻聽見聲音。唐小姐，聲音是惡靈發出的嗎？”
“暫時不能確定。我等會給你們送去護身符，能夠防止惡靈靠近。”
“非常感謝！”
剛掛線，她察覺一輛黑色轎車慢慢地駛到旁邊。隨即，車窗降下，露出老牧師丹尼爾溫文爾雅的微笑臉。
“唐小姐，我們談談？”
她果斷幹脆：“我不會加入驅魔會。”
這家夥隔三差五來勸她，她快長耳繭了。
丹尼爾依舊笑道：“這次不談驅魔會，談單子。”
“哼，不需要我加入才能接單？”
“這次不需要。”
她來了興趣，上車。
“我們去咖啡廳談？我請。”
“不用，就在車上談。順道送我回家，謝謝。”
吃人嘴軟，她不會上當的。
“也行。”丹尼爾理了理黑袍的褶皺，正襟危坐。“關於康斯特大學的連環命案，你聽說過沒？”
她沉色，那是路德念的大學。“看過新聞，惡靈幹的？”
“我們懷疑康斯特大學藏有另一個魂盒。”
“理由？”
丹尼爾從公文包拿出幾張血腥的照片，遞給她。“這是從沒流傳的現場照片，你看一下。”
唐若拉的目光頓時鎖定照片。
現場的屍體剩下硬邦邦的骸骨，下一張特寫則暴露意想不到的痕跡——屍體被啃食過，骸骨殘留牙印。
“我們的人比對過這些牙印，確定是‘人’的牙印。所以我們猜測，康斯特大學藏著另一個令人迷失心智的魂盒。”
他的雙目流露精銳的光芒。
她還去照片。“為什麽找我？有什麽條件？酬金多少？”
“康斯特大學位於大都會，屬於我們塞維爾神殿管轄，可是——”他無奈一笑：“自從唐小姐搶了瑪利亞神殿的單子，他們的驅魔師要求利用這個機會跟你比一比。”
“無聊。”
“我也覺得無聊。可是他們不聽我解釋，一定要和你比一比，說會勝過業餘的驅魔師。”
唐若拉環手抱胸，冷笑道：“激將法對我沒用，直接談條件和酬金。”
“條件是你以後可以借塞維爾神殿的名義接單子，但如果塞維爾神殿需要你幫忙，請你盡量協助。還有，這次的酬金你一定感興趣。”
丹尼爾豎起兩根手指。
她嗤之以鼻，“才2萬？大學校長真摳門。”
他笑了：“是20萬。”
黑色轎車駛到唐宅，唐若拉瀟灑地下車。
盡管她知道塞維爾神殿從中抽傭，最後到她的手裏是20萬，她也接。
人與人之間的關係有利益才能長久。
滿臉春風的她進屋後，迎來正在掃地的霍爾德。
她想起糟糕的事情，馬上板著臉別過頭去。
霍爾德：“？”
作者有話要說：
霍爾德：我做錯了什麽？
ps：關於“噠噠噠”的伏筆，前文修改了下。