第88章
太清三年四月蕭關失守原州淪喪, 叛軍與突厥**、京畿道以西幾已再無屏障；月中朝廷東遷洛陽，坊間人心浮動議論紛紛、皆不知此為定策還是天家棄中原而南逃的緩兵之舉，及至五月方氏皇後請旨被廢、天子又下詔迎金陵宋氏之女入宮, 方知今上南渡之意已決，洛陽也終將如長安一般落於敵寇胡虜之手。
曆曆三百年大周危在旦夕, 盛世清夢更於彈指間破碎, 朝野上下哀聲無數，東西兩都徹夜燈火長明；無人來得及為誰悼念，更無人還有心力去追究方氏皇後被廢究竟是否合乎禮法，萬萬生民皆知天下離亂禮崩樂壞, 而未來將要走向何處……卻已無一人可知。
而在此若幹舉國震動的消息流傳天下之前, 揚州萬氏的內宅已當先亂成了一鍋粥。
三月裏宋家嫡女為避紛爭而來揚州投奔姐姐, 哪料一來二去卻又相中了姐夫、竟妄生姐妹同侍一夫的荒唐念想；她大約的確害了失心瘋、更被入宮之事逼得失了章法，頭回與姐夫傾訴衷腸不成、後又屢屢變著法子自薦枕席。
那萬昇也算坐懷不亂、確是嚴辭推拒了三姨妹幾回, 隻是他那夫人將將誕下孩兒、夫妻二人也已許久不曾交頸而臥纏綿溫存, 後有一日獨坐書房喝了幾盞薄酒，再遇衣衫半解送上門來的宋疏淺便漸漸昏了頭，隻見對方鮮嫩的一張俏臉像極了年輕時的妻子, 纖細柔軟的腰肢亦十分嫵媚動人，最終半推半就一夜荒唐, 也說不清到底是不是有意偷腥。
這等大事自然難以遮掩、一心借此躲避入宮的宋三小姐更萬不肯不吵不鬧息事寧人, 次日一早便“噗通”一聲跪到親姐姐跟前，滿麵是淚地將自己與姐夫之事和盤托出，末了又道：“事已至此我也不敢奢想姐姐寬宥，隻盼能得一個補償賠罪的機會……我願為妾為婢常伴姐姐姐夫身側、自此一心一意照料幾個孩子, 隻求姐姐不要將我趕出門去、讓我去跳了天家那個火坑——”
聲淚俱下涕泗橫流，不知情的還當是她受了多大委屈, 可憐她姐姐本是一顆善心照料同胞妹妹、最後卻是引狼入室引水入牆，剛出月子不久的身體被氣得抖如篩糠，煞白著一張臉指著她的鼻子說不出話，再見那過去柔情似水的夫君更狠狠一個巴掌扇在對方臉上，心碎道：“萬昇……你……你……”
宋家長女當初名動長安、要嫁什麽王侯將相不能順意？可歎為了所謂情深一朝下嫁，最終卻落得這般恥辱糟心的境地；萬昇也自知是一時鬼迷了心竅，失德過後悔不當初、跪在妻子腳下乞求原諒的模樣哪還同過去一般飄逸如仙？更推說自己酒後渾不知天地為何物、一切皆為三姨妹有心設計，那看向宋疏淺的目光真比他妻子還要惱恨，像是巴不得要一手把人掐死了事。
宋疏淺自怕得厲害，心中一麵覺得姐夫十分陌生、一麵又隱隱感到自己做錯了選擇，六神無主之下隻好派人趕回金陵秘密將此事告知母親，結果幾日過去不單沒等來母親的寬慰憐惜、反等來了對方怒極之下迎麵扇來的一個耳光。
“你這蠢鈍如豬又被吃了心肝的混賬——”
匆匆趕回娘家的萬氏幾乎哭到肝腸寸斷了。
“那是你的親姐姐！是你親外甥的母親！……你怎麽能——你怎麽能——”
宋三小姐自幼便在父母寵愛中長大，實則過去除了在她貽之哥哥身上碰過釘子外其餘便再沒有什麽不順心不如意，如今不單麵臨著要被逼嫁入宮中的危險、更在姐姐姐夫這裏一並失了裏子麵子，那真是五雷轟頂痛不欲生，怎能忍住不吵嚷折騰？
她被她母親一下扇倒在地，索性也不起身、徑直學了那市井潑婦扯著嗓子尖聲哭嚎，道：“母親隻知護著姐姐，那我呢！我便不是母親十月懷胎生下的女兒了麽！”
“古有娥皇女英同為帝舜之妻，我又如何不能同姐姐姐夫在一起過日子？他萬昇明明就是要了我的身子、如今便宜占盡又翻臉不認，天下哪有這等便宜的好事！”
“父親一心賣女求榮逼我入宮，如今連母親也不疼我了——那我還活著做什麽？我、我還不如去尋條繩子將自己勒死來得幹淨！”
萬氏一生驕縱寵愛自己的小女兒、過去無論碰上什麽事都順著她說是別人的過錯，如今終於自食惡果禍害到自家人身上，卻不幸已是悔之晚矣。
“淺兒，你好糊塗——”
萬氏捶胸頓足痛心疾首，那一刻實是涕泗橫流狼狽不堪。
“你父親那般疼你愛你，又怎會當真眼見你去受罪送死——他已決意送你四妹妹入宮為後！隻差一步便要遣人到揚州接你回家！”
這……
宋疏淺瞠目結舌臉色慘白，彼時腦海之中混沌一片、卻是再不能同須臾前那般口若懸河滔滔不絕地指責自己的母親了，俄而又聽對方痛哭道：“如今又該怎麽辦……你被汙了身子再非完璧，他日還有哪個正經高門的公子願意娶你？”
“你又讓你姐姐如何自處？她……她……”
萬氏大悲大慟掩麵而泣、終於也不再能說出一句完整的話，揚州的天似在一瞬之間便陰沉了個徹底，明晃晃告訴所有人——暮春過後連綿的雨季已然無聲降臨。
時入五月末，金陵宋氏終於忙得不可開交。
過去他家兩個女兒都待字閨中遲遲未嫁，未料姻緣一到卻是好事成雙——幺女宋疏妍將北上洛陽嫁為天子之妻，而三女宋疏淺則……
江南各家都不便在明麵上議論，實則背地裏卻都曉得那位三小姐是悄悄爬了自家姐夫的床，如今姐妹二人共事一夫的“佳話”已傳遍各府，若非看在宋公將成國丈、其一族還有後福的份上恐怕早就要暗暗奚落笑掉大牙了。
宋家人也知曉他人心底如何非議，畢竟就連宋澹這個做父親的都在一月前獲知三女做下如此下賤惡業時氣得險些與她斷了幹係，若非妻子與長子苦苦哀求恐怕最後真會忍不住提一把劍去將那孽障捅出一個血窟窿；然而事已至此爛攤子卻總要有人收拾，他不得已還是拉下一張老臉去同揚州萬氏相商，終令萬昇將宋疏淺娶作平妻迎進了門，長女宋疏影卻因此立誓此生再不與娘家往來，實是鬧得齏菜不生雞飛狗跳。
宋三小姐作為此亂禍首自然最是不得安寧，即便僥幸得了平妻的名頭也斷然無法贏取他人的敬意，過去萬氏內宅那些捧著她說話的表親如今見了她都躲得八丈遠，而那占了她身子的姐夫也又成了柳下惠，如今隻知整日在姐姐房中安慰討饒、哪還記得來瞧一瞧她這個剛剛進門的新婦？
她實在悔不當初無地自容，在揚州終日愁眉不展以淚洗麵，生捱了小半月後終於還是忍不住自己跑回了娘家，要回這世上唯一還肯憐惜她的母親懷裏好生宣泄一番要命的苦悶；然而甫一入門便瞧見家中各處都是洛陽宮中派來的內侍宮娥，個個手中捧著華貴的紅綢金玉為待嫁的新後張羅布置，那般熱鬧的場麵可真跟她半月前無賓朋相賀匆匆拜堂、又被一頂小轎草草抬入萬府的寒酸光景大相徑庭。
宋疏妍那賤種，她……
宋三小姐又心生惱恨了，即便深知如今經受的一切都是自己該遭的果報，可怨怪他人總比三省吾身來得輕飄容易，她那四妹妹便活該成個活靶子，要被她做成個破布娃娃在無人處狠狠紮上幾針的。
與宋疏淺那跌宕起伏異彩紛呈的婚嫁之事相比，宋疏妍這邊的動靜便小得多了。
她與當今陛下互不相識、彼此之間更無一絲情分，如今這場大婚便隻似一場千裏迢迢的朝拜，她隻管安坐家中靜待北上入宮、從此化作一條絲線緊緊將天家與宋氏綁在一起，其餘什麽紅紅白白都不再與她相幹。
墜兒和崔媽媽都是她身邊的老人，如今也都該伴她一同入宮，兩人皆知曉自家小姐念念不忘的隻有一個潁川侯、在對方去後早已心如死灰再無波瀾，於是便都體貼地不拿那些大婚瑣務去惹她煩心，隻代為與宮中內官一一核對。
六月初時終要乘官船北去，墜兒卻還需在金陵多留些時日打點若幹尚未來得及裝箱的舊物，初三辰時剛行過祭拜大禮將她家小姐送上旌旗翻飛的行船，折返宋府不久便又聽門房來報說府外有人求見；她那時心中煩悶得厲害、便隻搖頭推說不見，對方神色卻十分為難，囁嚅道：“可、可那人自稱來自潁川，過去也曾在四小姐身邊往來……大約、大約是叫丁嶽的……”
這話一出墜兒當即睜大了眼，不知何故一顆心竟忽而狂亂地跳動起來；她立刻轉身向府外飛奔而去，果然在大門之外見到了久未謀麵的丁嶽，對方同樣氣喘籲籲漲紅了臉，右手緊緊攥住一封微有破損的信函顫抖著向她遞來，口中言：“你……你家小姐……”
墜兒啞口無言，靜默中卻有一個大膽到令她自己都感到難以置信的荒謬念頭猛地躥入腦海，緩緩接信的手比丁嶽抖得更厲害，又答：“我家小姐……她、她已經……”
“你們在做什麽——”
一聲尖刻的呼喝忽於此時打斷兩人交談，墜兒心中一跳，回頭果然見是萬氏母女在一眾仆役擁簇下不偏不倚不早不晚地出現在眼前。
——誰又能執意否認呢？
那便是……所謂命中注定。