第34章
嘉寧一句話, 問得鬆英堂正言語的幾人安靜下來，目光都不約而同落在楚嵐身上。
康王妃甚至捏了捏手心，想萬一楚嵐能夠不計前嫌, 念在與嘉寧青梅竹馬的份上與嘉寧成親，那麽這件事就......
然而楚嵐都沒有朝嘉寧看一眼, 他隻冷然道：“祖父那裏, 想必還在等著今日的結果，諸位請盡快罷。”
話音一落，嘉寧麵上血色盡失，她顫著指尖重重跌倒在地, 又撕心裂肺地哭了起來, 她而今還有什麽顏麵求表哥娶她？她在那麽多人麵前都失了尊嚴名節, 她嘉寧郡主不可一世，竟然落得這樣的下場。
康王妃眉心一沉, 心中那點剛剛升起的希望又落空下去, 也是，就連她也開始異想天開了，國公府是什麽門第, 楚嵐是探花郎，他還能娶今日的嘉寧嗎？
康王妃無比悔恨, 她就不該聽王爺的話, 放縱嘉寧經常來這國公府，這麽多年來什麽都沒落下，反而毀了自己女兒的清白，現在更是...更是......
眼下時局已定, 發生了這種事，永遠都是女方吃虧的, 康王府隻能服軟。
康王妃緊握兩手，溫言對侯夫人道：“那便商議一下兩家的婚事罷。”
“什麽！？”一直一言不發的劉善聽見這話，猛地從地上站了起來，“我才不要娶嘉寧！”
“我呸！你算什麽東西也配與本郡主成婚！”嘉寧郡主更是厲聲嗬斥了一句，她跪到康王妃腳邊，苦苦哀求，“娘！阿娘！求你了，其實今日，女兒的衣服隻是被扯壞了而已，沒露什麽出來！女兒和劉善一點關係都沒有！阿娘求您再想想辦法！我不要嫁給劉善......”
她一邊哭求，一邊回頭可憐巴巴地望著楚嵐，渴望表哥能多分給她一點眼神，殊不知這樣的神態徹底激怒了康王妃。
“啪！”一聲，一個耳光響亮清脆，打得嘉寧神誌都恍惚了一瞬，她先是覺得眼前發昏，後來才覺出火辣辣的疼來，捂著臉頰不可置信地看向康王妃。
她的阿娘，連句重話都不曾對她說過的阿娘，竟然動手打她，下了這麽重的手。
“你以為你現在在幹什麽？”康王妃厲聲，“你在那麽多人麵前毀了名節，我若是你，我早就一頭撞死了，你竟然還有臉在這裏分辯、置喙長輩做事？你還想嫁楚嵐？人家是風光無限的探花郎，你一個毀了名聲的女人，你還配動這份心思嗎？”
她從未對自己的女兒說過這麽重的話，她從來都是體麵的，可若康王妃知曉自己的女兒會有這樣一日，她一定盡早對嘉寧說這些話，鬧到今天這一步，全賴她對這個女兒太過縱溺！
嘉寧捂著自己的臉頰滿眼震驚，劉善！？她可是京中最尊貴的嘉寧郡主啊，怎麽能嫁給劉善這樣一個廢物？那她豈不是成了全京城的笑話？
她一日一個表哥地叫著，那些人都聽到了，現在卻沒有嫁給楚嵐，那她還有什麽顏麵存活於世？
“我不嫁......”嘉寧郡主喃喃著道，“我死也不嫁！你們都要逼我死，那我就死給你們看好了！”
嘉寧突然起身，尋著一處桌角就要往上撞，康王妃氣得渾身發抖，可還是要死死拉住她。
看見女兒這個樣子，她也覺得心疼，咬了咬牙隻好向楚嵐開口，道：“嘉寧畢竟與你青梅竹馬，難道你忍心看著她這樣......楚嵐，你是個好孩子，你莫不今日就救救她罷。”
嘉寧郡主適時地轉過了身，對楚嵐道：“表哥......”
楚嵐這才直視向她，看著嘉寧道：“王妃說笑了，晚輩與郡主並不相熟。”
一句話徹底讓嘉寧白了臉色，並不相熟？
康王妃冷笑出聲，“想不到你就是這種薄情寡義之人，這是瞧著我們嘉寧今日巴著你了，開始擺架子了是不是？你若當真與她不相熟，又怎會放任她一口一個叫你表哥？又怎會縱她經常來國公府找你？”
好歹是做了多年王妃的人，此刻的逼問頗有氣勢，馮氏隻敢看著都不敢插嘴。
楚嵐卻絲毫不為所動，他道：“若晚輩沒有記錯，當初郡主來府上的緣由是為著家塾，求學於鄭學究。”
“夠了！”康王妃將視線轉向馮氏，道，“我女兒在你府上出了這樣的事，你們國公府有責任給我一個交代，這些年嘉寧待你如何你是知道的，就不知嘉寧這個兒媳你收不收了。”
這是要越過楚嵐，直接問他的母親了。
馮氏自然不敢拒絕，她其實也沒想過拒絕，她此刻應下，還能掩飾一二自己的謀劃呢。
“王妃說得是，這門親事我自然是......”
“母親。”楚嵐眸色冰涼，打斷她的回話，盯著馮氏道，“你可想好了，當真這樣覺得嗎？”
馮氏愣住了，楚嵐的眼神冰冷又陌生，一瞬間好像不再是她的兒子，她被楚嵐這樣子嚇了一跳，眼下已明白過來——楚嵐怕是已經知道，她親自遞給他的那杯酒有問題了。
所以，一旦她應下這門親事，他就要戳穿她了？戳穿他自己的娘？
馮氏臉色變了變，不滿道：“嘉寧本就一直喜歡你，這你是知道的。”
楚嵐看向這三人，這就是為什麽他一直不願正麵去回應嘉寧這件事的原因，康王府自詡王室，將這個女兒捧在心尖上寵，比起他的意願，自然更在意嘉寧的想法。
而楚家，恐怕除了祖父，也沒有人會站在他這邊替他說話。
很顯而易見，隻要一摻和進去，就很難脫得開身，且他現今已是探花，過不了多久就會上朝中任職，可想而知若他從前沾染了，這康王府又會扣什麽罪名下來了。
他長身玉立，此刻已無需為任何東西所困，直言道：“看來諸位還是覺得我的話說得不夠難聽，我與郡主之間毫無幹係，若你們執意糾纏，我不介意讓此事鬧得無法收場。”
“好了好了！”馮氏心中慌亂，及時站出來打圓場，“日後都是要再見的，何必鬧得這麽僵呢......王妃，不是我們不願意，實在是楚嵐的婚事早就有他祖父操持，我們實在做不得主。”
她這是將責任推了出去，讓王妃去與榮國公理論了。
榮國公三朝元老，這輩子立下不世功勳，哪裏是她一個女人能與之分辯的，康王妃麵色青了青，終於不再提此事了。
侯府那邊的意思她心知肚明，那侯夫人就等著她將女兒嫁過去呢，可那是虎狼窩，她怎麽忍心看著自己的女兒落到這樣的境地。
許是因為聽了馮氏說的話，嘉寧一愣，猛地起身，她瞪著馮氏，這個人之前跟她說這計策天衣無縫，怎會出了這樣的事？分明都是怪她！
隻是眼下指出來未免也太難看了，嘉寧還懼怕著這件事若被自己的爹知道了，會不會真的狠狠打她，她爹雖然很疼她，可對禮法這些卻是十分尊崇。
然而嘉寧的性子又決計不會吃下這個啞巴虧，她想了想，隻好拽著康王妃的衣服道：“娘，我有話想跟你說。”
這個節骨眼上女兒站出來，恐怕是真的有要事要提，康王妃便帶女兒去了耳室聽她說話。
“娘！”嘉寧一到耳室就跪了下來，“女兒知錯，此事是女兒一時鬼迷心竅，和那馮氏一起合謀的，馮氏才是主謀，她口口聲聲說今日來我房中的會是楚嵐，萬無一失，卻生出了這樣的變故！而今她竟不想負這個責任！娘！咱們將這件事抖落出去吧，您一定有辦法能讓表哥娶我的對不對？”
一番話說得康王妃如遭雷劈，當場愣在原地，“你說什麽？”
她幾個字的問話，已經極度在壓製著怒意，她一直以為今日這些不過是一場意外，可女兒現今竟告訴她，這件事從頭到尾嘉寧都是知情的，她甚至蠢到去和馮氏合謀這種事！？
曾幾何時，她以為自己的女兒隻是被寵壞了而已，隻是愛使小性子罷了，一個小姑娘，再壞能壞到哪裏去？
所以，嘉寧動輒打罵下人的時候她沒有管，想著畢竟是奴婢們做事不周。嘉寧毀了人家姑娘容貌的時候她極力護著，想著難道人家的女兒就沒有半點錯處嗎？
一日日下來，她竟今日才知，她這女兒本就是個心術不正的胚子！
康王妃瞬間冷了臉，她看向嘉寧的眼中不再含著半分慈愛憐憫，反是道：“嘉寧，這件事你若再讓第二個人知道，就別怪康王府不認你這個女兒。”
嘉寧愣了愣，沒想到母親會對她這樣說話。
從小到大，不管她做錯了什麽，阿娘都會護著她的！阿娘從來沒有怪過她！可現在明明是別人做錯了，明明她才是被陷害的那個，阿娘卻說不認她了，為何？
“娘......”嘉寧喚了一聲。
康王妃卻已甩下了她，回到了鬆英堂中。
馮氏自是心驚膽戰，她見這母女二人出去，就一直在擔憂自己也摻和進去了一事會不會被暴露了，眼下見康王妃回來，滿眼寒意看了她一眼，她更是嚇得說不出一句話來。
這事要是鬧得人盡皆知，她今後還怎麽管得住這偌大的國公府啊。
可康王妃並未同她說話，反而和顏悅色起來，與忠勇侯夫人道：“親家母，方才嘉寧與我私下商談了一番，她說三郎這孩子確實不錯，願與三郎結為夫妻。”
身後跟隨而來的嘉寧剛踏入堂中就聽見這麽一句，不！她連忙往裏麵走，卻得到了母親飽含警告的眼神，方才母親警告的話語又在耳畔響起，她顫了下身子，沒敢叫出聲來。
侯夫人看了一眼嘉寧，又看向康王妃，實在不知道這娘倆葫蘆裏又在賣什麽藥。不過這件事，不論怎麽處置，對他們侯府都沒什麽太大損失，誰讓嘉寧是在男廂房被發現的呢？真要論，那也是她自己粗心大意走錯了，傳到外麵，人家也隻會說嘉寧郡主不知檢點，與她的三郎有什麽幹係？
“哎呀，那真是太好了。”侯夫人笑了笑，她笑容真心，不過多半是得意。
她為自己這個兒子的婚事頭疼了這麽久，根本沒有好人家的女兒願意嫁過來做正妻，誰能想到一朝得了便宜，白撿一個王府郡主做兒媳呢？而且這嘉寧郡主性子可是烈的，還能幫她管著自己的兒子，實在是一舉兩得。
“王妃，那咱們就這麽說定了，我這就帶我家三郎回去準備聘禮，畢竟這婚事還是越早定下越好。”侯夫人眼看她想要的已經得著了，當即不準備再趟這個渾水，扯著劉善就走了。
“娘！”劉善邊走邊跟侯夫人道，“我才不想娶那個潑婦！”
侯夫人笑得滿麵春風，此刻聽了兒子的話也絲毫不見生氣，隻哄道：“乖，你聽娘的話娶了郡主，以後你的那些妾室，娘就再也不管了。”
“真的！？”劉善眼睛一亮。
侯夫人道：“娘什麽時候騙過你。”
一場分辯下來，康王爺旁觀了全程，臉色也是越來越黑，隻是大局已定，他已經無力再多說什麽，能如此收場已是最好的結局。
他看向楚嵐，這個楚家多年遊學在外的長孫，他記得上回見到楚嵐還是他七歲的時候，身在學堂，性子安靜沉穩，屢屢得了先生誇讚。
而今他身上鋒芒更盛，氣勢竟直逼楚嶽忠當年，嘉寧若嫁給他，恐怕隻會被他玩弄於股掌之間。
“本王回府了。”康王爺起身，沒有再多看自己這個女兒一眼。
“祖父那邊備了茶，等王爺過去一敘。”楚嵐道。
康王爺沒料到楚家還會開口留他，他抬頭見楚嵐目光冷然、全無親近，不免自嘲一笑，搖了搖頭。
“今後我們康王府與你楚家，恐怕再沒什麽來往咯。”
他膝下就隻嘉寧這一女，已成定局。
“王爺。”康王妃適時開口，“妾身在這裏還有一些要事需要處置。”
康王爺知道妻子不會突然態度大變，定是嘉寧在那耳室中同她說了什麽，此時留下怕就是要處理這些事，現在國公府已然沒了旁的外人在，是最好的時機。
他點了點頭，沒再說話，一步步走出了鬆英堂。
閑人走盡，就在馮氏也想動身離開的時候，康王妃突然開口：“馮氏，我們與侯府的賬算清了，可與你的還沒有。”
馮氏身形一顫，竟就因此軟了腳，險些跌坐在地。不過很快，她的手落到了自己的肚子上，神色又漸漸恢複了正常。
“聽說，我兒是受你蠱惑，才會惹下今日這樣的禍端？”
嘉寧見狀也快步來到母親身邊，恨恨看著馮氏。
此時兩人俱在等著馮氏的交代，這畢竟是板上釘釘的事，她還能賴賬不成？
未料馮氏一開口，卻是反問：“王妃這話是何意？此事與我何幹？”
“郡主確實求過我，讓我暗中撮合她與我兒，我也答應了，但我可沒叫她做下這種有辱名聲的事來。”
“你、你說什麽？”嘉寧大叫一聲，“這件事分明是你提出來的！你現在卻不認賬了！”
康王妃也鐵青著臉。
“郡主這是做什麽？憑空汙蔑人不成？”馮氏退了兩步拉開與她們母女的距離，“你有什麽證據說這事是我做的？”
“自然是那些書信！”嘉寧急忙說了一句，旋即又愣住，那些書信全放在馮氏那裏，她手上沒有。
這麽長時間了，馮氏怎麽可能還會留著那些書信呢？恐怕早就銷毀掉了。
沒想到馮氏今日也是打算要與她撕破臉皮的。
嘉寧冷冷一笑，頃刻換了稱呼：“姨母是覺得，自己落在我手上的把柄，隻有這一件麽？”
馮氏身子果然僵了一下，但她依舊一言未發。
嘉寧還要再說話，卻被康王妃一把拉住，康王妃看著馮氏道：“既然如此，我們就不多在貴府叨擾了。”
“慢走。”馮氏聽了這話，笑得一臉得意，又顯露出那種小人得誌的精明來，顯得市儈。
楚嵐一直在旁邊看著，他就說他這位母親的心思，他一直看不懂。
小的時候不懂，現在看她也不懂。而今甚至有些滲人，像個怪物。
“阿娘！您為什麽不讓我說完！”嘉寧郡主急道，馮氏還欠了康王府那麽多銀子，隻要說出來，她定然也跟著一起倒黴！
康王妃卻斥她沉不住氣，“你以為她今日憑什麽敢同你撕破了臉？”
嘉寧郡主愣了愣。
“你忘了？”康王妃道，“她現在腹中懷了楚家的骨肉，你縱然是捅破了，看在孩子的份上，楚家也多半不會怎麽怪罪她。”
聽了這話，嘉寧才露出恍然大悟之色。
“可是，難道就這麽算了嗎？”
康王妃冷笑：“很多手段，要用到刀刃上，不可一次性用完，你即將要嫁到忠勇侯府去了，有些道理你終歸要明白的。”
想起自己的婚事，嘉寧眼神又黯然下去，同時又帶著十足的恨，真絕情啊，她的表哥，今日竟然都沒有幫她說哪怕一句話。
真絕情啊。
想不到這件事平息得比楚嵐想象中的輕易，他這位母親竟然難得聰明了一回，沒有叫康王府或是侯府的人知曉她還另外算計了劉善和方雲蕊一事，那藥無色無味，大夫都查不出來，侯府的人至今都以為是劉善喝醉了酒，都不知道今日宴上被設計的還有一人。
這樣一來，她倒是不必過來鬆英堂問話了。
楚嵐想著今日在衣櫃中的風光，疏離的神色出現了一絲波動。
“母親。”
在馮氏離開之際，楚嵐忽然出聲喚道。
馮氏身形一僵，回過身來，“又怎麽了？”
楚嵐麵色平靜，是在對她下一個命令。
“嘉寧嫁到侯府之後，劉善不會再有別的妾室了。”
馮氏皺了下眉，沒有明白過來，“什麽意思？”
然而楚嵐不答，隻涼涼地注視著她。
半晌，馮氏才突然反應過來什麽，震驚地看著楚嵐。
“年三月初，妹妹去踏春之際，被劉善看上了。”楚嵐盯著馮氏，“劉家原定想要求娶的，其實是妹妹，對麽？”
馮氏麵色發白。
“父親隸屬忠勇侯門下做事，開罪不起劉家，而母親自然也不敢忤逆父親。”楚嵐慢條斯理說著，“隻能想個折中的法子，哄劉三郎開心，於是......有個人被母親塞去給他做妾。”
馮氏萬萬沒有想到自己的兒子竟然能知道這些事，看著他的眼神又陌生又恐懼。
她此時此刻才突然覺得，她的這個兒子，好像早就不是她的骨肉至親了，留給她的隻有陌生和害怕。
除此之外，她其實更怕別的，現在的楚嵐可不是當初那個小孩子了，他已然豐滿了自己的羽翼，沒有什麽能困住他。
馮氏臉上的表情變幻莫測。
楚嵐道：“既然嘉寧嫁了過去，那這個妾始終也是多餘出來了，母親還是早些安了人家的心才好。”
話都已經說得這麽明白了，馮氏當然聽出來，楚嵐這是讓她回絕了侯府那邊想要方雲蕊做妾的事，並且再跟方雲蕊過個明麵，明明白白告訴她不必再嫁了。
“是不是...是不是那個小賤人告訴你的？她來求你？嗯？”馮氏逼問道。
楚嵐一派淡然，“祖母臨終前，曾來信與我，說要我幫忙照看她的婚事。”
這不可能！老太太竟然還想到這一層！？
馮氏想辯駁，卻說不出話來，隻道：“你這才剛成了探花，就敢忤逆長輩了？”
“如若母親不應，康王府的馬車還未走遠。”楚嵐道，“今日之事，我這裏有的是人證。”
馮氏一噎，徹底沒了話說，她今日還在想，若是為著聽個結果的事，公爹何必派了他這個最疼愛的孫子親自前來，原來他是還有別的事要辦。
這不就是在提醒她，她若不答應，他便要去做這個人證嗎？
好啊，好啊，她就生下這樣一個白眼狼，居然敢持刀揮向自己的母親。
馮氏沒有再說話了，楚嵐知道她是應了，他沒有多在鬆英堂停留一刻，而是轉而就出了榮國公府。
“公子，咱們這會兒是去哪兒？”青墨不解地問。
“去看看祖母。”他道。
當年祖母過世，他並未能及時趕回榮國公府，等知道消息的時候，祖母已經病故了，他便也歇了想要回去的心思。
為此，他的父親寫來了無數封信，無不痛斥他的不孝，用詞不堪入目。
那時他本不覺得什麽，離家數載，他自覺早就放下了親情這種東西。直至後來又收到祖父的來信，信上口吻平平，隻淡然交代了家中的變化，略寫了一句祖母念他，憾不能再見，要他顧好身體，還兼帶著一封祖母病中留下的潦草家書，艱難才能辨認出上麵的字跡。
看著那些，楚嵐才覺出心口酸澀不已。
他坐在馬車裏，看著窗外草長高飛，馬車走了一個多時辰，才到了祖母墳前。
楚家的陵墓是新修葺的，祖母是第一個去的，日日都會有人在這裏打掃，所以幹淨得很。
楚嵐來到碑前，從懷中摸出那封字跡潦草的家書來，上麵大多數筆跡已經完全不能辨認了，隻模糊能看到一些——家中來了個表小姐，姓方。
性子乖巧卻怯懦得很。
我走之後，她在這家中無甚親人，你若回來，替我照看她。
後麵還寫著“婚事”二字，隻是單獨出來，沒有連成一個句子，楚嵐覺得應是當時寫到這裏，祖母已十分力不從心了。
他平靜地將信展開，引燃在碑前，輕聲道：“孫兒知道了。”