第17章 17.夜半子時
夜半子時，室內逢魔之刻。
巴德肅穆著麵孔行走在密林魔塔仿佛永無止境的階梯走廊上。他身邊，克裏蘭德單手持評估報告的手冊，兩人之間隻依稀憑借魔杖尖端一點曳動的亮光照明。
“其實沒必要這個時候起來的。”
克裏蘭德似是輕聲歎了一句，“審核明天才開始，而且就算現在我們這樣搜，萬一沒有找到確切證據，到時候還得寫道歉報告。”
“我跟你說過了，這個家肯定有問題。”
巴德眉頭鎖死，陰惻地望了眼貌似一無所知的同行。“不隻是魔女，她的那個養女……邪性得很。”
他說著，身體突然在氣溫驟降的夜色中打了個寒顫，似是骨血中都泛上了一股涼意。
巴德皺眉抬眼望了望窗外，昏暗的月光同在帝國主城時看到的並沒有什麽不同。隻因身處於未知詭譎的魔塔高層，連那皎月都帶上股錯亂癲狂的意味來。
“是不是最近工作壓力太大？”
克裏蘭德有些擔憂，“要不我跟總部申請換人吧，你趁著機會回去好好休息一下。”
巴德腳步頓住，目光直勾勾凝固在走廊盡頭一間陳舊上鎖的房間。
“我不回去，”他突然這樣說道。“雖然很煩加班，但我一定要查清楚。不是什麽人都能往魔法協會裏招的。”
……
“我說什麽來著？魔法協會的人都一樣。”
魔塔整體呈螺旋狀上升的幽暗長梯最高處，碧海目睹兩名檢察官的身影消失在長廊盡頭，攬著身邊人的肩膀這樣道。
“上次他們查海倫的時候也是搞突襲，還好我們反應快。”
殷棠指尖有一下沒一下地敲著扶手，自她們足下所站立的位置開始，魔塔那錯綜複雜的層層階梯竟是活了一般緩緩挪動起來變換位置。
魔女麵目籠罩在穹頂之下的陰影中，整個人看上去危險而吊詭。
“那陪他們玩玩——論卑劣偷襲，光明法師怎麽玩得過我們？”
先前狄安娜跟碧海她們總結過一套申請養女證的規律，基本上能順利應付三天觀察評估期。
魔法協會喜歡強大.積極.熱情.上進的魔法師。再換言之，在觀察評估期間內，申請人及整個家庭氛圍，需要向檢察官們呈遞出至少是符合“正向”這一標準的。
這也是為什麽包括魔女在內的其他諸如巫妖.魅魔等種族很難通過評審的原因之一——就像是你不能強迫一隻亡靈祭祀熱情開朗一樣，連人類這個物種本身都存在複雜多樣性，更何況是全種族呢？
魔女們追求榮耀玩弄權力，所以甘願偽裝自身來參與進魔法協會製定的“標準”中。
她們願意接受遊戲規則，可若是叫她們完全擯棄自身來求得那些所謂光明法師的認同？
——那她便不配稱為瀆神的異教徒。
“你都準備好了？”
碧海探長脖子試圖努力看清另一邊檢察官們的動作畫麵。畢竟考慮到投影魔法很可能被大魔導師所察覺，所以她們並沒有選擇記錄畫麵。
“他們一旦走進那間房間，在看到一地彩虹小馬跟太陽寶寶後，接下來就會無限陷入小型的空間重疊循環。”殷棠點了點從變換位置的樓梯開始逐漸“活”了起來的魔塔，“很正常，大陸那些魔法世家都會有這樣的‘陷阱’，在裏麵迷一整夜隻能說明技不如人罷了。”
碧海思索片刻，“其實你還不如直接開辟一個折疊空間出來，一層層無限套娃，專門放置一些……家庭溫馨回憶錄？”
“沒有那種東西。”殷棠瞥她一眼，“而且說到成長記錄，本來你還推薦克裏蘭德來看看小煤炭變異的事情，現在這條路走不通了。”
碧海聳聳肩，“大陸上進化生物學導師那麽多，誰看不行？沒必要一棵樹上吊死。”
“行了，現在回去還能睡一會。”
殷棠垂著眼瞼目睹兩名檢察官的身影徹底消失，原地伸了個懶腰，輕笑一聲。“今晚他們有的折騰了——而且即便如此也隻能吃啞巴虧，怪不得我們頭上來。”
“等等，殷棠！”碧海眼尖地捕捉到盡頭那個一閃而過的影子，突然快速道：“是我看錯了嗎，那個人是不是你家以撒？”
悄無聲息跟在克裏蘭德背後的人影從黑暗中顯露，一瞬間慘白發絲在月光下閃動光澤，目不斜視地跟隨著推開門走了進去。
碧海：“完了，那個空間魔法陷阱是針對克裏蘭德那種層次的大魔導師的，且一旦生效就固定了無法再更改，你家小孩現在根本承受不住這種程度的……殷棠！”
她話音未落，黑發在視野中一閃而過。
魔女手腕撐著最頂層樓梯的扶手，竟是一個縱身宛如振翅的鷹隼躍起跳下了數十米高的樓層！律動的樓層吞沒身形，她就地翻滾著幾乎堪堪卡在最後一秒滑進了即將成形的陷阱，很快黑發末梢便消失在眼前。
“明天太陽升起來之前我要是沒出來這房子就送你了！”
碧海在原地瞠目結舌半晌，末了有些荒唐地笑了一聲，站在至高處聳了聳肩。
“連魔塔主人都無法解開的空間陷阱，那隻能祝你好運了，老朋友。”
“還要，我要這破房子做什麽？你要是真出不來，我就給你捐到光明教會去做福利院。”
……
殷棠摔落在一地的太陽寶寶中間，齜牙咧嘴地揉了揉扭到的後腰，從屁股下麵掏出一隻無辜瞪眼的彩虹小馬。
“崽？”
“以撒？”
“小比崽汁？”
一連喊了幾聲，被特意布置出來的房間內別說是小煤炭，連兩個檢察官的人影都摸不到。
她揉著老腰從地上站起來，麵無表情地一拳砸在了一隻突然尖叫著朝自己撲來的魔猴玩偶臉上。這一下像是開啟了什麽特殊機關，刹那間，滿屋子櫥窗內的玩具齊齊扭動脖子，沒有瞳仁的玻璃珠眼球死死盯著她！
那隻脖子斷落垂墜一邊的猴子，九十度反轉的腦袋上眼珠突然高速翕動起來，口中發出桀桀怪笑。
——本來搞這一出是想要嚇嚇克裏蘭德他們的來著。
殷棠一手扶腰，目不斜視地走在詭異娃娃們眼球轉動目送的中間。若是她沒記錯的話，魔塔這一層房間的魔力支撐來源是牆壁上的一張壁畫。
隻要摧毀魔力源，說不定就有幾率提早結束空間陷阱。
畫像上是諾克密林的前一任主人，代號為詛咒魔女的，上世紀最強者。
她一步步走向畫像。那個雙眼處被油漆塗上一層紅色的女人，麵容肅穆嘴角向下拉著，被油漆塗鴉遮蔽下的視線卻仿佛在一眨不眨地看著她。
“好久不見。”
殷棠神色如常地這樣說道，同時麵不改色將另一隻尖叫著撲上來的怨靈娃娃扯碎。絮狀棉花漫天飛濺，落在女人緊繃的嘴角上，又順著飄落垂墜在地。
她歪著脖頸似是在觀察落在畫像上的絮棉，一邊慢悠悠從袖口掏出一把繁麗的小刀，隔空比劃著女人的麵容。
“對不起啦，不是故意劃花你的臉的，但是現在情況實在特殊，理解一下吧。”
說著，殷棠手腕用力，橫向朝著畫像刻下一刀……
“快跑！”
刹那間，她身後來時的大門被重重撞開，克裏蘭德頭一次如此堪稱狼狽地出現在她麵前。
也顧不得詢問殷棠怎麽會在這裏的驚訝，男人以平生最為迅捷的速度衝進來，扯著她就往向裏的內室衝。
滿屋的玩具怨靈躁動起來，牙關碰撞發出咯咯咯令人毛骨悚然的笑聲。緊跟著男人後腳撞進來的巴德卻置若罔聞，隻是揮動魔杖撐起了一個反彈的屏障，下一秒竟是不管不顧地直往怨靈玩偶的陳列室內部跑去。
“別傻站了，快跑！”
“快跑！！！”
殷棠眉心緊縮，後腰處驟然傳來一陣鑽心的痛楚。
過於劇烈的疼痛讓她不可避免地悶哼一聲，手腕被克裏蘭德牽扯著往前衝的力道卸下，狠狠撞擊在一旁的壁櫥上，瞬間就淤青了一大塊。
她倒吸著冷氣站穩身形，下一秒，腦中警覺的本能瞬間繃緊，反應大於理智身體前撲著猛地臥倒在地！
巨大生長著漆黑毛發的野獸利爪攔腰斬在她之前站立的位置，櫥櫃被可怖未名的力量一分為二，斜切著轟然墜地。緊接著又是幾道眼花繚亂的追擊，將被迫臥倒的魔女逼得無法借力。
殷棠被迫在地上翻滾躲避裹挾著無邊惡意的進攻，下意識想要摸自己的法杖，卻在反應過來剛才為了掏刀給落在畫像邊上了之後暗罵一聲。
一道頎長身影以快到看不清殘影的速度近至眼前，有力手臂一把撈起她，握著手腕往內部的陳列室跑。
克裏蘭德背靠著一地試圖撕咬上來的怨靈玩偶，單手持仗引導著往相反方向爆破了一個中小型能量球。
“到這裏來！快！”
“你們之前到底遇到了什麽？！”
殷棠反手握住以撒手指帶著他衝刺，眉頭緊皺著肅穆下神色。
白發少年同樣麵容肅殺，但若是細看，他臉上卻沒有多少驚慌恐懼。
夜半子時，
——逢魔時刻。