第37章 喜事
◎宮裏頭確實需要點兒喜事了◎
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當夜, 坤寧宮。
蘇皇後披著氅衣臥於病榻，剛飲盡一碗參湯，聽外頭來人通傳, “皇後娘娘，太子爺來跟您請安了。”
“讓他進來吧。”
參湯藥味濃鬱，蘇皇後苦得眉頭緊皺。
“母後今日身體可好些了？”
片刻間，門廳處映出一道男人筆直身影。
太子淩行止長身立在門外, 隔著珠簾同蘇皇後說話，聲嗓暗含不悅，“孤聽說, 今天淩昭又犯渾, 跑到令儀那裏，把趙嬤嬤給打了？”
蘇皇後撂下碗, 她眉頭展不開，心中鬱結，一時說不出來話。
得, 他哪裏是來跟她請安的, 一個比一個能鬧騰。
半晌, 蘇皇後緩了緩，垂眸平靜道，“老人年紀大了, 不小心摔了一跤。”
“他真是越來越不成樣子。”
淩行止沉吟，“您身邊的老人都敢衝撞, 那……”
他話點到為止, 想讓蘇皇後再指個人過去。
趙嬤嬤便是淩行止欽定的。
“你不是不知道你弟弟什麽德行。”
聽蘇皇後不急不緩一笑, “不過……本宮這裏沒有第二個趙嬤嬤了。”
淩行止立在門外, 雖隻有幾步路的距離, 可他與蘇皇後母子間，相隔了太多的事物。
他看不見一貫柔和溫柔婦人眸中的漠然。
“本宮身邊這幾個老嬤嬤，戰戰兢兢地伺候本宮一輩子，年紀一大把還要遭這樣的罪。”
蘇皇後語氣如常，溫聲低柔，“便是她們豁得出去，本宮還要臉呢。”
燈火照黑影一晃，珠簾輕撞脆響，淩行止彎了腰，領罪道：“都是孤平常疏於對十三弟的管教，明日孤帶他……”
“監國。”
婦人輕笑一聲，打斷他的話，“你…莫非沒有正事可以操心了？”
蘇皇後渾身上下，從來都讓人看不出半點鋒芒，她輕輕柔柔的，隻把“你”咬得重了些許。
淩行止卻聽得背脊一僵。
他慢慢起身，後槽牙合緊了，沉聲笑道，“是，孤明白了，孤也是來時路上聽李長說了一兩句，想著您身邊的人是您的臉麵。”
“您樂意慣著他，孤也不好再說什麽，叨擾母後安歇了。”
半晌，蘇皇後緩聲道，“你弟弟本宮已罰過，他是你的胞弟，你不要總跟他急赤白眼。”
淩行止算是退讓了，蘇皇後便也不痛不癢地勸他兩句。
“你們生來是皇子，你是嫡長，為正統，他就跟在你後頭過活的，你何必非得要他如同尋常人家的兒郎，學什麽刻苦上進？”
“你讓他站城牆根他都去了，還要如何刻苦？瞎折騰。”
淩行止已收斂好所有心緒深思，搖頭苦笑，“好，母後，孤曉得了，孤瞎操心，你仔細身子，莫氣。”
好似他真是一位對弟弟恨鐵不成鋼，卻又架不住長輩偏要縱容溺愛的無奈長兄。
待淩行止離去，許是讓那碗參湯鬧得，蘇皇後翻來覆去合不上眼，鬱氣難出，便起身看望趙嬤嬤去了。
趙嬤嬤躺在**。
她的傷一半是裝出來的。
不過刻意往地上一摔，六十來歲的人，也摔得夠嗆，腰間確實青烏一塊兒，滿屋刺鼻藥膏子的味兒。
見蘇皇後來，趙嬤嬤受寵若驚要下床，蘇皇後連忙免她的禮。
主仆二人寒暄一陣，趙嬤嬤吞吞吐吐問道：“太子爺怎麽說？”
原是前些時候，淩行止找到蘇皇後跟前，一口一個於禮不合，要她把淩昭跟何皎皎之間的男女大防盯起來。
他作為長兄，話是占理的，蘇皇後推脫不得，總要表個態。
於是她跟趙嬤嬤商量好，讓趙嬤嬤故意過去討人嫌。
淩昭一點就炸的性子，早晚鬧翻天，隻是沒想到這麽快。
“被我說了一頓，不敢再提了。”
蘇皇後一路走過來，倒有些疲了，她愧疚道，“就是累得嬤嬤遭了回罪。”
“奴才這把老骨頭，還能為娘娘派上用場，是奴才的榮幸。”
趙嬤嬤聽著蘇皇後說的“不敢再提”，反而越想越膽戰心驚，她顧不得逾閾，拉了拉蘇皇後衣袖。
“娘娘，要不您和老祖宗商量著，幹脆讓十三爺和郡主娘娘定下來罷，可出不得事兒啊。”
“我不急麽，可現在哪裏是個好時候？”
蘇皇後掩眸，沉重歎道，“不過…宮裏頭確實需要點兒喜事了。”
到十一月二十四，天穹昏暗，細雪紛紛。
蘇皇後身上徹底爽利了，一早擺駕鳳輦到慈寧宮，何皎居然皎破天慌不在太後跟前伺候著。
太後身子一大好了，李長就捧著監國懿旨到了玉瓊殿。
淩行止先前想著太後，才暫時沒提壽光罰她的事兒。
玉瓊殿的前後偏門，都讓身強力壯的宦官圍住，何皎皎被“數罪並罰”，半個月禁閉再加了十天，剛好到大年三十前幾日放她出來。
太後想護犢子，然監國的名頭一壓下來，她“大過年”的話都被駁回。
現下何皎皎正奮筆疾書，暗無天日的罰抄呢。
太後心疼地跟蘇皇後講：“你兒子也太愛較真了，她一個孩子懂什麽，我派嬤嬤去看她，嬤嬤說她抄書抄地眼淚汪汪的。”
蘇皇後聽了，哭笑不得，跟其它來請安的妃嬪們陪著太後拉了會兒家常話。
後屏退眾人，她扶著太後進偏廳，有事兒同她商議。
兩人隔著張案桌上了炕左右落座，蘇皇後遞來幾張帖子給太後，“臣妾昨兒跟陛下商量過了，決定把宮裏頭的份位都升一升，再放一批宮女出去，您掌掌眼。”
“今年年逢不好，讓大家都高興高興，衝衝晦氣。”
太後接過來，邊瞧邊笑著說：“這些事兒你跟皇帝定好就成，需得我個老婆子掌什麽眼。”
太後嘴上這般說，心裏且十分受用，說明皇後是把她放在眼裏的。
可瞥到一個名字，老人笑容頓住，嘴角聳拉下去，“你要給蕭妃升貴妃？”
“是。”
蘇皇後像沒看到她變臉色一般，低眉柔聲道，“嘉寧的公主府已經立起來了，她都快十七了，親事也得趕緊著，陛下把老九過出去，我們……總得在別的地方給她補回來。”
“有個份位高的母妃，嘉寧好嫁得更體麵些。”
“哼。”
太後把刻了蕭妃名字的單子往案幾上一拍，繃不住臉色了，“體麵，她能給嘉寧什麽體麵？蕭妃在可了勁兒算計我們家姑娘呢。”
她起初跟蕭妃說中了她家侄兒，不過因為這幾年宗室公爵裏邊青黃不接，要麽年紀搭不上，要門檻不夠。
蕭家有著蕭妃這一層在，不上不下的，說合適也看得過去。
可太後不過跟蕭妃透了個口風，沒鬆口呢，嘉寧在壽光可眼巴巴往人跟前湊。太後氣過嘉寧之後，更怪罪蕭妃。
她以為蕭妃私底下跟嘉寧說了，哄得嘉寧去跟她侄兒親近，好讓她跟皇帝別無選擇，隻能捏著鼻子把閨女嫁到她們家去。
不然嘉寧怎麽曉得的？
“老祖宗，您之前跟蕭妃說了她家侄兒，臣妾就不好管了。”
蘇皇後又從宮婢手中接了一撂帖子給太後，“後邊嘉寧從壽光提前回來，瞧著可委屈了，我看過您的家書後，趕緊地相看了幾家。”
婦人眉目和善，“這相看人家，多看看總歸沒錯。”
太後順了會兒氣，終是接到手中翻看，剛翻開第一頁的，眉頭卻皺得更緊，“通州府督衛指揮？”
“你從哪裏找出來這麽個人？”
太後一頁沒看完，轉頭責怪起蘇皇後，“他都二十七了，還沒娶正妻，未從軍前且是個無父無母的白丁？”
“皇後，嘉寧可叫你一聲母後呢！”
蘇皇後不慌不忙，且溫言細語道，“老祖宗，他二十七從一介白身做到從三品的武將，可是靠自己實打實掙出來的功名，不比那些喊得好聽的爵爺公爺強？”
“您也別光盯著他啊，後邊還有呢。”
太後往後翻去，看著看著，老人神情緩和下來。
蘇皇後明顯用了心的，文臣武將，世家宗族，細細列了數十人。
可太後一撂單子看完了，又翻回到第一頁，猶豫不定。
“這二十七了還未娶妻……也隻是個地方上的從三品啊？”
太後將單子看完，心裏有了計較。
隻論各人，這位通州府的督衛指揮排得上前三，論家世，板上釘釘的倒數第一。
可各方各麵綜合一比，他還真是最合適的了。
至少比蕭妃的侄兒好上許多。
“那他上任怎麽辦，嘉寧不得成年累月自個兒守在京中？”
太後拿不定，問蘇皇後道。
“我的老祖宗啊……”
蘇皇後道，“他要真有福分尚了咱們的金枝玉葉，他是個有本事在戰場上掙功名的。”
“皇城中禁軍裏頭，羽林衛、鎮撫司……哪裏找不到他的位置？”
“二十七了……”
太後拿著單子不舍得撒手了，一連看了好幾眼，挑剔嘀咕道，“年紀還是大了點兒。”
“他們地方上的守將，軍營裏頭混著的，多的是這樣”
蘇皇後說得口中幹澀，端茶潤了潤，方繼續道，“不肖往遠了說，我大哥二十六成的親，我二哥……您給他說了多少回媒？”
“四十六了，還油鹽不進著。”
太後想到蘇盛延，給逗樂了，“那好，他如今在任上？”
問的那通州府督衛指揮。
蘇皇後答，“今年他回京覲聖，要不然遞不到您老人家麵前來。”
二人決定等過幾日上元宮宴，把人叫過來好好瞧瞧。
蘇皇後再指了幾個世家公子說給太後聽，她們仔細比較，統共定下三人，到時候一起宣了。
絮絮叨叨說了個把時辰，太後摩挲著禮單上的燙金字，忽得悵然一歎，“皇後，要不咱們湊個好事成雙，把十三和令儀也定下來了。”